罗真不动声色地瞟了栗陆谦一眼，待得到一个肯定的眼色后，他立即乖巧地朝师成礼拱手道：“弟子遵命。”
说罢，罗真便不卑不亢地走出议事厅，在一名低阶弟子的引领下，来到一间偏房休息。
罗真一边打坐调整心境，一边思索着为何师成礼对自己颇有敌意，刚刚若不是无良老头出手保护，只怕师成礼有意无意散发出的灵压必然会对自己的心神造成伤害。
‘他是在试探我？还是有意刁难？’
罗真实在想不明白，以对方如此尊崇的掌门身份，为何会对自己区区一个通灵境的低阶修士百般刁难，先是不允许栗陆谦收徒，然后又提出在器宗举行小比试炼，而失败者将会被剥去修为，并逐出天机谷。
这些事情的前因后果，无良老头并没有提，而罗真自然也没有不知好歹地去追根溯源，他只知道，要想改变这一切，唯一的办法便是在接下来的器宗小比中获得胜利，否则一切都是空谈。
没过多久，栗陆谦便从议事厅中出来，然后他什么也没说，便领着罗真径直出了主殿，架上那艘飞舟遁空而去。
一路上，罗真原本想问问栗陆谦到底和师成礼谈了些什么，但是想了想，终究还是没有开口问。
接下来，师徒二人都极有默契地没有再谈及此事，而栗陆谦则是兴冲冲地向罗真介绍起天机谷内的种种，比如刚刚他们去过的宏伟殿堂便是天机谷的主殿，名为“擎天殿”，是高层之间商议决策和向众弟子发布重大命令的集会场所。
擎天殿所在的中心主峰将整个天机谷分为内谷和外谷两部分，其中内谷灵气最丰沛的区域，多为高阶修士的洞府所在地，其中便包括掌门师成礼以及其他几位各宗的玄兵境宗主，除此以外，在内谷深处还有两座不为人知的洞府，传说正是天机谷两位祖师级人物的清修之地，除非本门遭遇灭顶之灾，否则两位祖师始终处于闭关的状态，从来不问世事。
除此之外，天机谷门下三大宗脉——器宗，剑宗和术宗也分别坐落于内谷的千机崖，无缺峰和五行窟三个区域。
而外谷的灵气水平明显比内谷差很多，多为外门弟子的修炼之地和负责杂役的凡人所居住的地方。
眼下，栗陆谦便载着罗真径直飞向内谷器宗的千机崖。
二人很快来到内谷南角一座巍峨的山峰，只见峰顶如同被巨剑削过一般，平整而光滑，其上修建有一座古铜色的奇怪殿堂，像是由各种奇怪的机械拼凑而成，隐隐能看见巨大的齿轮，尖尖的吊角塔楼，以及阵列于各个险要位置的铁质傀儡弓箭手和机关铜兽。
栗陆谦没有直接飞上崖顶，而是带着罗真徐徐降落到千机崖下的小广场上，栗陆谦对此解释道，因为千机崖附近的禁空大阵要求更高，所以要想上崖，只能通过特制的升降梯。
不多时，只见半山腰上一张巨大的铁盘沿着黑色的金属轨道缓缓降下，然后便是一名老者携一个身着青衣布裙的少女走了出来。
那名老者快步走到栗陆谦面前，态度极为恭敬地拱手行礼道：“拜见栗陆长老！”
“免礼了。”栗陆谦双手虚扶，将那名老者托起，然后指着一旁的罗真介绍道：“赫老，这位就是我在世俗界收的记名弟子，他叫罗真，接下来就由你带他熟悉一下这里的环境。”
“弟子遵命。”赫老应道。
罗真盯着眼前这个身材佝偻的小老头，头脑里回想起栗陆谦曾经提到过有关他的信息，据说这位赫老资质平庸，所以修炼八十载才勉强铸魂成功。
而今他的年纪早已过百，虽然修仙者的寿元随着修为的提高也会增长不少，但是像赫老这样的铸魂初期修士，至多也就是活个两百岁左右。
赫老自知这一辈子凝结玄兵无望，所以便在这千机崖开辟了自己的洞府，专门为器宗的上下弟子们炼制并修理一些机关傀儡，其中也包括一些品级不高的法器等，多年来赫老一直兢兢业业，虽然修为不算太高，但却挣下了不错的声望和口碑。
栗陆谦和赫老交代了几句后，便拍了拍罗真的肩膀，难得地语重心长说道：“乖徒儿，为师也就只能帮你到这里了，剩下就得全靠你自己了。刚刚掌门师兄也说了，十日后便是器宗新近弟子的小比，你可别让为师失望。”
罗真却是眼睛一眯，凑到栗陆谦的老脸旁，一边伸出手晃了晃，一边笑呵呵道：“老头，想我不给你丢脸，你不觉得自己得先有点表示吗？”
栗陆谦也凑到罗真面前，叹道：“哎，丢脸有什么关系，我已经老了，不在乎那些虚的东西，何况又不是我去参加比赛，丢的自然也不是我这张老脸。”
罗真微微皱眉，干脆把话挑明，道：“老头，我好歹也是你的记名弟子，你难道都不赐我几件宝贝去参赛吗？做人要留有余地，可别学那些一毛不拔的铁公鸡啊。”
栗陆谦叹了口气，装作一副肉痛的样子，在身上东翻西找后，终于摸出一个东西，递到罗真的手上，道：“乖徒儿，我知道你一路行来也很劳累了，这个你拿去吧。”
罗真的额角再次浮现出几根黑线，他盯着手中那半个啃剩下的冰冷馒头，有种欲哭无泪的感觉。
“好了，乖徒儿，你好自为之吧，为师晚上还有局，就不陪你了。”栗陆谦说罢，便架起飞舟走了
罗真则抓起那半个馒头，一边扔出去，一边喝道：“老头，还你，路上饿了吃，别噎着！”
罗真话音刚落，便听见背后传来几声银铃般的轻笑，原来正是那名青衣少女。
事实上，罗真早已用神识扫过，这名少女并无任何灵根，只是一名凡人女子。
眼下，随着此女掩口轻笑，一旁表情严肃的赫老则不悦地咳嗽两声，道：“青儿，不许无礼！”
赫老说罢，那少女赶紧止住笑，并垂下了头。
赫老又看向罗真，正色道：“罗真，你虽然是栗陆长老的记名弟子，但也不可乱了礼数，对他不敬。”
“是，赫老！弟子知错了！”罗真赶紧毕恭毕敬地说道，心里却想这赫老和那个姓师的掌门一样，都是些老古板。
“知错能改，善莫大焉。”赫老满意地点点头，捋了捋花白的胡须，然后向罗真介绍起身旁的那名青衣女子。
她叫叶青青，果然是来自于世俗界的凡人女子，原来天机谷每年都会从世俗界收来凡人男女，作为供养和侍奉门下弟子的杂役佣人。
而在天机谷外不远的地方，甚至还有一个叫做大琅国的凡人国度，自古以来便由天机谷操控把持，并专门为其提供凡人劳动力和各种吃穿用度等。
叶青青原本就是大琅国一名巨商富贾之后，因为家道中落，机缘之下便来到了天机谷，成为一名凡人侍女。
赫老告诉罗真，从今天起，叶青青就是他的贴身侍女，负责照顾他的起居饮食。
说到这里，罗真不禁打量起叶青青，只见此女年纪不过16，7岁，生得粉面桃花，青春靓丽，但似乎生性腼腆，罗真不过朝她多看了几眼，便让此女粉脸微红，勾下螓首，不敢与罗真对视。
而叶青青这个名字，却让罗真心中一动，不禁想起了远在汉国上京的叶初初，二女的名字倒很是相似，不过抡起姿容和仪态，叶青青虽然也算是难得一见的小家碧玉型美女，但比起落落大方而又婉约温柔的叶初初来，却是要逊色不止一筹。
接下来，赫老便带着罗真踏上那张金属圆盘，往千机崖升去。
到了半山腰的地方，赫老指着岩壁上开凿的洞窟，对罗真说道：“一会儿青儿会带你去住地，你先整顿歇息一下，晚上我再引你见另外几位同辈的器宗弟子。”
“是，弟子遵命。”罗真拱拱手，便跟着叶青青跳下飞盘，走进了那个石壁上开凿出的岩洞。
