“三爷请！”
提督九门巡捕五营步军统领府里的奴才，不敢怠慢地在前头引路，最近这位贵客常来找他们家大人，两人互相切磋刀法，相谈甚欢。众人对三爷的来历所知不多，只知道他是个从事人蔘买卖的生意人。不过，这三爷体格高大壮硕，走起路来威风凛凛、气势逼人，刀法还使得虎虎生风，不说还真以为他是军营里的年轻将军。
哈勒玛手握单刀，跟着奴才来到后院，刚过二十四岁生辰的他，有着粗犷阳刚的脸部轮廓，再配上两条又粗又黑的浓眉，以及炯亮有神的黑色瞳眸，当他瞪起眼来，那威严凝肃的目光足以让阵前的敌人两腿发软，而眼睛下方则是一管笔挺的鼻和宽阔大嘴，不笑时给人一股压迫感，教人不敢亲近。
“请三爷稍候，我家大人马上就来。”
哈勒玛“嗯”了一声，两手背在身后，不介意等待，鄂容泰可是好不容易才遇上的对手，只要技痒，而鄂容泰又不必到衙门当差时，哈勒玛就会登门找他痛痛快快地比划一场。
就在这当口，哈勒玛听见身后传来细碎的脚步声，一道娇小身影漾着笑脸奔进后院。
“阿玛，我帮你绣好荷包了……”当宝龄发现在后院里的不是她要找的人，顿时吓得僵在原地。怎么办才好？明知见到客人要好生招呼，不可以失礼，可是……现在想跑也太迟了……
“你是……鄂容泰的女儿？”哈勒玛扬了扬眉，瞥着眼前这个看起来不过十四、五岁的小丫头，个头长得娇小圆润，扎了两条粗粗的发辫。
“……”在他的粗声询问下，宝龄仰起满是惊惶的乌眸，本该粉粉嫩嫩的脸蛋，瞬间刷白了，活像只受惊的兔子，正面对哈勒玛这头吃人的猛虎。
“我在问你话！”哈勒玛不耐烦地又问了一次。
听到哈勒玛这么一喝，宝龄整个人惊跳起来，之前曾经远远地见过他几次，知道这位“三爷”是阿玛的朋友，可是这么近距离的瞧了之后，更加觉得这个男人瞪人的样子好可怕，而且比她想像中的还要魁梧，彷佛只要动动手指头就可以捏死她，让她想起幼年时一段不好的记忆。
“你叫什么？”
哈勒玛双臂环胸睥睨着眼前抖个不停的娇小人儿，心里头有些不太痛快，又没对她做什么，作啥吓成这副德行？难道自己长得真有这么吓人？
宝龄双肩不自觉地拱起，全身僵硬。人家在问话，她知道该要回答，可是她发不出声音，真的好可怕……
“我说小丫头——”哈勒玛才跨前一步，想跟她说别怕，想不到她先是发出一声尖叫，然后跑得比什么还快，途中还跌了一跤，顾不得膝盖的疼痛，马上爬起来，跑得见不着人影。
哈勒玛愣在那儿，好半天说不出话来。
他的长相真有这么吓人吗？
刚才若是多点笑容，会不会比较好？
哈勒玛忍不住反省着，他知道自己不笑的模样是挺凶的，连三岁小娃儿看了都会吓哭，不过长相是天生的，他不想要也不行，但见人家吓成这样，心里还是满受伤的。
“让三爷久等了！”一名中年男子快步上前，抱拳说道。
哈勒玛旋即咧高嘴角，兴致高昂地提高嗓门说道：“鄂容泰，咱们还没比出一个高下，今儿个再来过！”
唤作鄂容泰的中年男子，正是现任提督九门巡捕五营步军统领，见到哈勒玛也开始摩拳擦掌，朝身边的奴才说：“那是当然，去取我的刀来！”
待双方手上都有了兵器，立刻拔刀出鞘。
“来吧！”哈勒玛大喝一声，举刀攻向对方，动作勇猛慓悍，宛如猛虎出柙。
鄂容泰在心中大叫声好，也技痒地出招一较长短。
两人皆是使用单刀，一手持刀、一手配合，忽而缠头、忽而裹胸，忽而劈、砍、刺、撩、抹、拦、截、挑，打得痛快淋漓。
哈勒玛一声低喝，出其不意地将刀架在鄂容泰的脖子上，占了上风。“你输了！”
“这回是三爷略胜一筹。”鄂容泰喘着气，爽快地认输。
他咧了咧大嘴，要将刀入鞘之前又加了一句。“不过还打得不是很过瘾，不如再比一回。”
“三爷年轻力壮，我老了，可得休息一会儿。”鄂容泰用袖子抹去脸上的汗水，一旁的奴才奉上茶水，然后退下去。
哈勒玛随兴地往石阶上一坐，就将整碗茶水一饮而尽。“像这样痛痛快快地打上一场，这茶水感觉格外好喝。”他平常没什么嗜好，就爱找人比试刀法，能有对手是件多开心的事。
“若是三爷想找人比划，另外三位贝勒爷的拳脚工夫必定是比我好，还怕找不到对手？”确定周遭没有旁人，鄂容泰这才道出这位“三爷”的真实身分。
“要是他们愿意就好了，伊尔猛罕自从当上领侍卫内在之后，整天都待在宫里，至于另外两个人就甭提了，他们从以前就宁可多动脑子，也不想流汗，真是白白浪费一身好武艺，想找他们比划，只怕得先费一番唇舌。”
哈勒玛忍不住要抱怨，然后咕噜咕噜地又喝了一大碗的茶水，才满足地叹口气。“就算找府里的侍卫，他们也不敢真的跟我打，害我都快闷死了。”
“这也难怪他们了，三爷不只是多罗贝勒，又是皇上跟前的人，要是有个什么闪失，脑袋可就不保。”鄂容泰可以理解他们的顾虑，在皇上尚未亲政之前，他们四人的重要性超过一切。
听着，哈勒玛啧了一声。“所以这会儿在外人眼中，我只是“三爷”，一个做人蔘买卖的生意人，不是什么贝勒爷，你瞧这样有多快活，不用见了我就下跪，也不必我一瞪眼，所有人就猛磕头直喊开恩，活像我很喜欢砍人脑袋似的，看了真的挺烦的。”光是想到府里的奴仆每回见到自己回去，就跟老鼠见到猫差不多，真是觉得好气又好笑。
鄂容泰先是莞尔一笑，接着面露谨慎之色，压低了声量说：“日月会这半年来在京城里的活动越来越频繁，可惜一直找不到他们落脚的地方，足见他们是有计划的。”
两人之所以来往密切，是因为两个月前的某天夜里，鄂容泰在回府的路上发现几个可疑的人，于是暗中尾随，正巧遇到哈勒玛也在跟踪他们。那时他们联手将人擒住，逼问出对方原来是日月会的乱党，还是近来东华门发生几起纵火事件的元凶。
“这些乱党只是妄想利用纵火引起慌乱，好乘机潜入宫中行刺皇上，我这个三爷可不是成天无所事事，一天到晚在市井里闲晃。”哈勒玛心想要不是这次正好从热河回来，也不会遇上这件事，因此便以“三爷”的身分深入民间，想要打探出一些蛛丝马迹。
幸好他这些年来奉皇上之命到处跑，鲜少待在京城里，所以除了少数亲近的人，外人自然不认得他，加上他也不爱穿那身象征尊贵的朝服，太过拘束不说，动不动就得摆出贝勒爷的架势，真是累赘。因此他不管是进宫或出宫，必定先换过袍褂，更不喜欢让奴仆或侍卫在一旁跟前跟后的，因此不像伊尔猛罕和毓谨，那些乱党认得出他们的脸孔，只要现身，马上就被识破。
不过他人虽不常在京城里，但关于他的传闻可是越演越烈，这会儿已经把他形容得活像是个会吃人的恶鬼，还可以用他的名字来吓唬不听话的孩子，不过他也懒得去澄清，心想这样也好，那些只晓得逢迎巴结的人听了这些传闻，自然不敢上门了。
哈勒玛想到这儿便起身，朝他抱拳。“往后还要大人多帮忙。”
“三爷可别这么说，这是卑职该做的，为了皇上，必定全力以赴。”说完，两人相视一笑，在这段日子里，两人已经成了惺惺相惜的忘年之交。
不期然地，哈勒玛的眼角瞄见在左前方不远的回廊下，有人躲在梁柱后头探头探脑，发现他在注意，又赶紧把头缩了回去。
他认出是刚才那个小丫头，嘴角不自禁地上扬，觉得特别有趣……唉！自己什么时候开始以吓人为乐了？
府里的婢女正好在这时候过来和鄂容泰说了两句话，他颔了下首，说声待会儿就过去。
“怎么？你有别的事？”哈勒玛正把方才脱下的长袍、马褂穿回身上。“那我就先走了。”
闻言，鄂容泰连忙出声挽留。“不是，是我那福晋这几年身子不是很好，又喝腻了汤药，所以只要在府里，就非盯着她喝下去不可，我去去就来，待会儿再跟三爷一起喝两杯。”
“那我就不跟你客气了。”他也不是会客套的人。
当主人的前脚一走，哈勒玛便迈步走向宝龄。
哈勒玛挑了下眉梢，深幽的眸底隐隐带着笑意。“如果我保证不会咬你，你敢不敢出来？”
“真、真的吗？”宝龄躲在梁柱后头，抖着声问。
他笑咳一声。“当然是真的了，我喜欢咬比较有肉的小丫头，像你这样子的咬起来不过瘾。”
他话一说完，马上听到一个小小的抽气声，教他差点大笑。这小丫头的胆子，真是比蚂蚁还小。
“你刚才不是跑掉了，干么又回来？”哈勒玛双手环胸，看着她露出一只眼睛偷瞧自己。
“因为我想拜、拜托三爷……不要跟我阿玛说……”宝龄话说得结结巴巴。
“说什么？”
“说……说我见到客人……就……就吓跑了……”她努力想装得勇敢些，不想让家人操心，可是胆子一时是练不大的，这一开口就泄底了。
他板起脸说：“帮你也不是不行，除非……你让我咬一口。”
“哇！”这次宝龄真的吓跑了。
哈勒玛觑着那娇小身影跑得飞快，还差点撞到墙壁，忍俊不禁地哈哈大笑，难以置信居然有人会相信这种话。
这时，鄂容泰正巧回来了，纳闷地问：“三爷在笑什么？”
哈勒玛搓了搓棱角分明的下巴，还是忍不住想问个清楚。“刚才在这儿遇到个小丫头，长得是挺可爱的，不过这胆子真小。”
“小丫头？”鄂容泰恍然大悟。“三爷遇到的多半是我最小的女儿宝龄，这孩子从小就怕生，还请三爷别见怪。”
“见怪倒是不会，只是她那胆子最好练大些。”哈勒玛想到就不禁发笑。
闻言，鄂容泰也表示赞同地点头。“三爷说得是，不过这也是有原因的，在宝龄六岁那年，和她姊姊跑出府玩，不小心落单，因为长得讨人喜爱，差点被坏人带走，险些找不回来。”
“有这种事？”他皱起眉头。
“没错，等咱们终于找到宝龄时，她已经吓得连哭都哭不出来。好些年后才听宝龄自己说，那个坏人一直吓唬她，说要是她不听话，就要把她丢去喂老虎，对一个六岁的孩子来说，那是件很可怕的事，自此之后宝龄就变得异常胆小，也很怕身材高大的男人，她今年都十五了，除了我和她那两个兄长之外，其他男人根本无法靠近她，就连府里的奴才都得远远地跟她说话，咱们也没办法教她别害怕。”
说到这儿，鄂容泰叹了口气。“除了心疼，也不晓得该怎么帮她，她额娘更担心她以后没办法嫁人。”
哈勒玛这才明白个中原因，很后悔刚才那么吓她，因为他不就跟那个拐骗她的坏人一样可恶了。
“那个带走她的坏人可有抓到？”
“是有抓到，原来那人是专门拐骗孩童的人口贩子，也将他处死了，不过伤害已经造成。”鄂容泰先把这个烦恼搁到一旁。“咱们进厅里去吧。”
“好。”
接下来一个多月，哈勒玛的双脚不由自主地就会往鄂容泰的府里跑，除了找鄂容泰比划刀法，要不就捉弄一下那个远远瞧见他就跑得像后头有鬼在追的娇小身影，其实也不是存心要这么恶劣，但他就是有股冲动，想要逗弄她一下，帮她练练胆子，或者他的内心深处是希望她不要怕他，教她相信他不会伤害她，不过每回他还来不及开口，小丫头就已经跑得不见人影了。
“见过三爷！”
这天，鄂容泰跟哈勒玛又约好了今天要继续上次的比划，想要扳回一城。
“你们家大人不在府里？”哈勒玛问道。
“是的，三爷，不过大人在出门前有交代过，要是三爷来了，得好生伺候，他很快就回来，请三爷先到厅里奉茶。”奴才比了个请的手势。
哈勒玛在前院站定。“不用了，我就在这儿等。”
“那三爷有什么需要，尽管吩咐一声。”
待奴才走了，哈勒玛心里想着，这几天该找个时间回自个儿的府里去，从热河回来也快四个月了，几乎都住在客栈里，美其名是在追查乱党的下落，实际上是自由自在惯了，难以适应贝勒府里那些礼节规矩，所以只要皇上又下旨让他离京办事，他就恨不得有双翅膀可以马上飞得远远的。不过，他这回出门太久了，只怕有人会让他的耳根子不得清静。
不期然地，哈勒玛瞥见扎着两条辫子的小丫头，才见着他转身又想跑了，嘿嘿，今天可让他逮个正着。
“站住！”
听见这一声叱喝，宝龄真的很听话的不敢乱动，心想要是早知道他会来，她绝对躲在房里不敢出门了。
哈勒玛好整以暇地看着她僵直的背影，慢慢地踱到她身前，由高往下睥睨她低垂的脑袋。“为什么老是见了我就跑？”
宝龄缩了缩脖子，怯懦地说：“不……没……没有……”
“我没有吃人的习惯，上次是故意吓你的。”哈勒玛双臂环胸，更加突显贲张的肌肉，和鼓起的健壮胸膛。
