芸芸不解，“为什么呀，是石大叔不让你参加吗？”
“你忘了么，我是巫女啊，族中被选为巫女的姑娘都必须是冰清玉洁的处子，将来是要侍奉神灵的，除非被选为圣巫女，不然，这辈子都是不能嫁人的。”
“这是什么破规矩啊，太没有人道了！你放心阿萝，我一定会想办法找出连环案件的凶手，让你当上圣巫女，拥有自己的幸福！”
窗外之人听到此处，长袍一挥，便隐入了夜色里，这样的结局他早就料到了。美好如花骨朵般的小阿萝就算不是巫女，也断不会嫁给自己这样一个身患恶疾之人。
因着自家徒弟惹出的麻烦，苗氏的压力，陆茗不得不介入今日苗族的人口失踪案，凶手的作案手法与二十年前的鬼母选夫类似，只是此次唯一不同的，是苗家千金的失踪。
早前石长老同他探讨过，那桩旧案在族人心中已有了了结，可于当时亲眼目睹现场的人来说，却仍是疑点重重。发现的时候，萧家姑姑的整座绣楼都烧成了灰烬，焦尸遍地，族人便闲言四起，都道是萧氏蛊术害人，当下又没有旁的证据，长老会便草草结了案，原本该由萧家长老承袭的巫王之位，也被现在的巫王顶替。
正是当年萧家的一败涂地，如今凶案再次发生，族中不仅没有一个人怀疑到萧家人身上，反而每每提及，皆会顾忌萧氏面子，对萧针娘这个小辈心生怜悯，叹造化无常。
可陆茗多年来敏锐的直觉，此刻脑中却不断回旋着这样一句话，可怜之人，必有可恨之处。虽说这样的想法有些恶毒，但如今但凡能找到一丝线索，对徒儿也是好的。
如此想了半日，陆茗当即便命人向虫王谷递了请柬，又将湘乐竹楼布置了一番，成簇鲜花装饰的后厅露台，依山傍水，夹杂着沉醉的美酒香气。加之卓然独立，清雅衣衫的陆茗，饶是哪个女子见了这样的佳宴，也会沦陷其中。
日暮西斜，萧针娘前来赴宴时，仍旧是被芸芸玩笑过像犄角的发型，身着暗红色乔其纱衣裙，瞧得出也是费心打扮过的，只是裙摆上不规则的褶皱，一瞧便知是压箱底的行头。
不过女人味这种东西，有的人是与生俱来，有的人是后天养成，而萧针娘，明显不在两者之列。
一曲罢了的陆茗缓缓抬头，无需出声，眼中已尽是醉人情话。头回接受男子邀约的姑娘站在露台花海中央，难掩局促，全然瞧不出这红衣女子雷厉风行的谷主之态。
“陆先生今日邀约，令针娘好生惊喜。”
他浅浅一笑，“是陆某唐突了，萧谷主请坐下说话。”
“叫我针娘就好，陆先生与我之间，实在无需这样客气，反倒疏远了。”
陆茗承认，对面女子的羞态令他有了罪恶感，利用女子的感情，是他从前十分不耻之事。不知是为了更容易套出消息，还是宽解自己的情绪，他举起杯中酒，一饮而尽。
萧针娘也是豪情儿女，随即陪饮一杯，心中的紧张之感方缓和了许多，“陆先生，你是有何难以解怀之事吗？不如说出来，看看针娘能否为你解忧？”
“诶！都是我那不争气的徒儿，三天两头闯祸，这回的篓子，可捅大了。”陆茗甚是愁苦地抚额轻叹，一面悄悄偷眼瞧向她。
萧针娘对苗月娘失踪一事早有耳闻，接到请柬的那一刻，也曾有过犹豫，只因是陆茗邀约，心中仍怀有一丝希冀。
她多怕初次仰慕的男人拿花言巧语骗她出手帮忙，此刻陆茗如此坦荡荡地说出口，针娘反倒安心了些，此时不正是向心上人示好的大好时机么。
“陆先生不必太过担忧，这件事我也有所耳闻，你放心，既是你的徒儿，我会尽全力帮忙的。我们苗寨中的事情，苗寨里的人办起来会更方便些。”
陆茗没有想到她会这般爽快，也自省了许多违心口舌，暗自庆幸自己保养得宜的容颜魅力仍不减当年，舒心遥遥举杯道，“针娘，陆某代小徒敬你一杯！”
酒过一巡，针娘已有些微醺，两手在桌案下揉着暗红裙角，不知画了多少个圈圈才大胆说出心中默念了千百遍的那句话，“今日明月当空，如此良辰美景，切莫辜负了才好，针娘才疏学浅，只会些花拳绣腿，若是先生不嫌弃，便容我献丑一番，为先生喝酒助兴如何？”
陆茗立时放下酒杯，取过七鹤玄琴，“久闻针娘你的双刀是为一绝，今日有幸得见，陆某求之不得。”
悠悠琴声响起，针娘双刀出鞘，行云流水的身姿随着陆茗琴中韵味，时而沉稳大气，时而灵动娇俏，两人相视一笑，陆茗此时望着她，竟觉出了几分可爱的味道，兴起之际随手将案旁的一朵蔷薇花抛向庭中。
得到鼓励的针娘舞得越发起劲，凌空一个旋身，便将蔷薇花枝含在了口中，更添了几分娇艳欲滴，就此一时的分神，针娘落地时脚下恍惚未稳，就要仰头摔下。
陆茗几乎是同时起身，脚尖轻轻点了点案几，便飞身上前搂住了美人尺素纤腰，针娘只觉沉沦地就要窒息，不知何时已握住了他的双臂，指间的触感令她越发晕眩，呆呆地凝眸望着他的眼，竟忘记了言语。
“你还好么？”
针娘为自己痴迷的模样含羞不已，只好吱唔着道，“我……可能多喝了几杯，有些头晕。”
“我扶你坐下歇息。”
针娘感受着这难得的关怀与他双臂间的温暖，直到落座之后仍不愿放手，借着酒意半醉着倚在陆茗肩头，眼中沁出了氤氲水雾，这是她第一回在人前暴露自己的心底的情绪。
“不要走，就让我靠一小会儿好不好？从六岁开始，就没有人抱过我了。”
陆茗感受着怀中外刚内柔的女子，不禁想起了多年前的故人，自己初次见她，也是这样的无助，为她包扎伤口的时候，她紧咬牙关，没有在人前喊过一声疼。他的手不自觉抚向针娘鬓间，“恩，我不走……”
“先生，我真的好累，除了这一夜小宴，我没有一刻放松过自己，就连晚上躺在自己的房间里，也不敢睡地太沉，时刻要防着身边的明刀暗箭。十六岁，外公便将我推上了谷主之位。
外人看来风光无限，可我那时什么都不会，每天都要应付那些年长我许多的宗族长老，不能有半点的行差踏错，让人抓住把柄。我只能将自己扮成一个心狠手辣的女人，让他们不敢轻举妄动。先生，我不是那样的人……”
“我相信，你不是那样的人。”
