他心中疑窦渐渐退去，对眼前人不由生出了几分爱怜。
两相对眼时，院门忽地被打开，里头婆子探出头来，“小姐，快进来吧，老奴是瞒着夫人给你开门的！”
红泪抹尽眼泪，与陆茗一道进入院中，面色却并不比进来前好看，“陆庄主，一会儿你先同奶娘回我的小院稍坐片刻，红泪先同母亲请个安，去去就回。”
“在下造访贵府，理当向主母请安才是，还是一道去吧。”
“不，不！实在不用，我娘她，不喜欢见生人的。”她慌忙阻拦，眼神闪烁，越发令其生疑，想要一窥这位夫人的庐山真面目。
陆茗借故摆脱了那婆子，一路尾随，去澄心堂途中，骆红泪一面疾行一面粗粗挽起发髻整理衣装，面色端庄而凝重。
门内，一身着水蓝衣衫的清丽妇人正于堂中诵经，双目微阖，宛若出尘。
红泪极乖觉地一拜，“娘亲，女儿回来了。”
那妇人手中木鱼顿停，默念道，“阿弥陀佛，请诸天佛祖原谅此女无知，惊扰供奉。”随即方扬眉看向堂下女儿……
“彻夜未归，你又去哪里了？”
“娘，昨天我去千佛寺上香祈福，住持见天色晚了便我住了一夜，让娘亲担心了。”
冰山妇人紧攥着佛珠起身，“泪儿，为娘真的对你很失望，昨日我请千佛寺的住持方丈来家中讲解佛经，你根本就没有去过寺庙！”
“娘亲，我……”
“泪儿，从前你已经每天晚归，娘亲睁一只眼闭一只眼也就算了。可昨天竟然一晚上不着家，回来后还称谎骗娘亲，这是一个良家女子该做的事吗？你什么时候变的这么坏！为娘真的对你很失望。”
红泪上前低眉顺首地伏跪下，“娘，是女儿不好，女儿昨晚在绣庄赶了一夜的活，怕娘您心疼才不告诉您的，女儿以后不敢了！”
骆冰心转身止不住地掩去了一丝笑意，随即恢复冰山面容，狠心将其推向一边厉声道，“你还要说谎！若是再不说实话，别怪为娘心狠请家法！”
她倔强不语，更惹恼了骆冰心，“好，你这倔性子跟你那个抛妻弃女的爹一样，没良心的坏胚子！”
四指来粗的藤条一下下重重抽打在她身上，她却不吭一声，春末的雨水落在她背上，滴下腥红的血水。雨中训女的一幕落在陆茗眼中，方令他真正打消了疑虑，原来她真的只是个土生土长的姑苏姑娘，有着凄惨的身世与艰难的生活，与芸芸没有半点关系。
“夫人，请手下留情！”
母女俩齐齐望向这个“不速之客”，骆红泪别过身子，极力回避着自己的难堪模样。
陆茗脱下外袍将她周身裹住，眼中含情，“你怎么这么傻，什么都要一个人承担。”
骆母举起藤条指向他，“你是谁，这里不欢迎你！”
“伯母，我是陆氏药庄的庄主陆茗，令嫒昨晚……其实和我在一起，她迟迟不肯说，只是怕牵连到我罢了。”
骆冰心气得捂住了心口，“泪儿，你居然和这个男人……你忘了我是怎么教你的！普天之下的男人没有一个是好东西！你太让为娘失望了！”说话间藤条又要挥下，陆茗将红泪紧紧搂进自己怀中，倾身回护。
骆冰心为求戏真，毫不留情地将藤条抽向他，一次次更重，红泪趴在他肩上一个劲对她使眼色，她却置若罔闻。红泪无法，又担忧陆茗受伤，只好两腿一蹬，假装昏厥过去。
陆茗着急地抱起佳人，送回小院闺阁。鹅黄小帐，浅青床帏，神医搭脉问诊，红泪心内暖暖。冰心在窗外瞧见这一幕，甚是识趣地退出院外。
师父握着她手腕的触感，抱她回房时的温暖胸怀，想起心头便是一阵甜蜜，更勾起了那段植入骨髓的过往。
此时静卧榻上的纤弱女子与楚馆中的花魁佳人判若两人，若非今日自己一心求索跟来，又岂会有缘得见这样一位外刚内柔，娴雅孝顺的姑娘。为家计，为恩情委身青楼受屈卖笑，尝尽世人眼光，又怕母亲担忧，只好谎称在外做了绣娘。有苦有泪也是自己一肩扛着，怎能令人不怜惜，不动心。
粗枝大叶的草莽吕小弟，这回竟是慧眼识珠了。
他拿出袖中帕子拭净佳人面上湿漉，药方用量交与奶娘时，日已西下。他一男子久留于此始终不便，未免她再受责罚，陆茗不舍地看了眼姑娘，萧索离去。
芸芸蓦地起身，大口喘起了粗气，方才假晕后大气都不敢出，没想到他会逗留这么久。枕畔的一方锦帕还残留着他的味道，芸芸贴在脸上，甜蜜欣喜溢于言表。
骆冰心端着饭菜进来，笑道，“当真是有情饮水饱啊，看你那小模样，不吃我端走了！”
“冰姨，你就别取笑我了，要说今日这一计得逞，咱们就离成功迈进了一大步，全仗你演的出彩呢！”
“是么？不知道方才是谁在院子里见我抽那负心汉，眼珠子都快瞪出来了。哦不，是连装晕这种招数都使出来了！”
芸芸龇牙羞怯道，“冰姨，我这不是灵机一动，改变了作战方略么，这样一来，作为大男人，是不是会更有保护欲了呢。诶，对了，冰姨，今天他来的突然，将园子里的小厮仆人都打点好，你是怎么做到的？”
骆冰心看向奶娘，这个奶娘倒不假，只不过是带过骆冰心的罢了。
“你要多谢徐妈妈，早上她正要出门买菜，就听见了门口的动静，我便知道是你们来了，那些个小厮丫头哪里来得及交待，都被我关进柴房了！”
“呼，好险，还好徐奶妈开门的时候提示了我一句，不然哪里能够这么成功。如此一来，我便可以好好在家休养几日，想想接下来的计划了！”
第一次，是倾心相许，他断然拒绝；这一次，是机关算尽，请君入瓮，他却泥足深陷，究竟是缘还是劫，在这情感战场，没有人能清明以对，独善其身。
回到庄内时，各房灯火尽熄，清锅冷灶，连桶洗澡水也没人准备。陆茗想起今早在楚馆内自己的作为，心下便全明白，这个苗家阿娘终于恢复了本性，给自己下绊子了。如此一比较，委实还是小猫似的骆红泪更可心些。
年近四十的人还似毛头小子一样，倒向床榻却彻夜无眠，一心只想着骆红泪的新伤旧患，担忧不已。
忽地想到女子对身上肌肤的看重，是以半夜起来跑进药室，亲自研制了结痂抚平疤痕的药膏，天将破晓，迎着雾水便来到了拙玉园。
适逢奶娘出门买早点，见到他，会心一笑，指着红泪闺房的小径，“小姐这会儿应该在后园吊嗓子练功，公子且去小院稍候片刻，您喜欢吃些什么？驴打滚儿肉末烧饼？”
“不必了徐家婶子，您且去吧！”
