朝阳郡，和安南郡齐名的大郡，同为博容道十八郡之一，名闻天下的林家，就盘踞在朝阳郡郡城内，林动，这位博容道四杰之首，就出身在林家。
这天午时，朝阳郡最大的酒家走进来三个人，两名年轻男女，身后跟着一名中年仆人，两名年轻人进来的时候，众人都觉得眼前一亮，再看身后的仆人，顿时汗毛发竖，如果在夜晚遇到了，恐怕要吓倒一片人。
这一个极不协调的组合旁若无人地上了二楼，叫了一间厢房，菜到齐后，厢房的门立刻关闭，把喧闹声挡在门外。
“陆兄，你真的打算挑战林动？要知道林动是四杰之首，不是那么好对付的。”谢婉柔关切的问道。
“林动是最有希望获得郡守名额的人，只有打败他，才能引起郡守的注意。”陆遥毫不在意的说道。
原来这就是陆遥的算盘！挑战各个郡的剑师，打败他们，由此引起郡守的注意，说不定得到某个郡守的赏识，把机会让给他也说不定。
秦守道一直在低着头喝酒，这时候冷笑道：“小子，你太年轻了！你以为打败了林动就能让郡守把名额给你？人家身后是名门望族，哪像你一个穷小子。作为郡守，要考虑他家族的感受！”
“你住嘴！”谢婉柔怒喝道。
秦守道不以为忤，低下头继续喝酒。
在来的路上，秦守道已经了解了他们的目的，除了偶尔风言风语，从不为他们出谋划策。每次谢婉柔想让他出点子的时候，除了挖苦，还是挖苦，让谢婉柔气愤不已。
三个人结了帐，找一家客栈住下后，依照惯例，先去郡守府申报身份，换取身份牌，这样才能以修道人的身份参与角逐。
“三位，你们来得正好，本城三日后将要从修道人中选出一名前去云中城的人，这种千载难逢的机会各位千万不要错过。”
管事递过腰牌的时候，不忘提醒道。
“奇怪！人选不是由郡守大人指定吗？”陆遥问道。
“本来是这样，可是据说有两位道门里的人想要这个名额，为了示人以公允，郡守大人才决定通过选拔决定名额归属。”
“原来是这样！”陆遥突然觉得前途一片光明，浑身充满了活力，一时间战意高昂。
“请问如果我们也想参加角逐的话，在哪里报名？”谢婉柔问了一个关键的问题。
“你们也要参加？”管事吃惊地看着这三人，居然忘了回答。
“不是我们，是他。”谢婉柔一指陆遥，奇怪地问道：“难道报名还有条件限制？”
管事缓过神来，摇了摇头，说道：“限制倒没有，不过，我还没听说过有人敢和林家的少爷争夺名额的事。”
“如果没人争夺，为什么要举办选拔？”谢婉柔追问道。
“这也是没办法的事，道门的人来争夺这个名额，郡守大人也不好办。权衡之下，才出此下策。”
这就相当于把决定权让了出去，在博容道上，这还是头一回。
“这次名额争夺，不需要报名，只要你觉得够份量，自己上去挑战好了。”管事说到这里，摇摇头离开了。
“无道，你们道门真寒碜，居然去和人家争名额！”谢婉柔总算逮着一个机会挖苦一番。连日来，谢婉柔直呼秦守道为无道，秦守道也不在意，这时候也是如此。
“哼！道门关我屁事！不过，据我所知，道门严禁前往云中城，这一次应该是个人行为，否则，通天山就在道门的掌握中，想派多少人去只是一个念头的事。”
“如此盛事，你们道门居然不肯派人去？真是奇怪！”谢婉柔有点不明白了。
“那是你的想法。”秦守道说道：“道门最不缺的就是资源，缺的是天才。数千年前，道门就发现了云中城的存在，那时候曾派遣了无数弟子进入，没有一个回来过，无数天才葬送在那一方天地里，道门因此元气大伤。”
“那为什么还有这么多人傻到去争夺这个名额？”谢婉柔说话的时候，有意无意看了陆遥一眼。
“因为，谁也不知道进去的人是死是活，对一个门派来说损失不起，对个人来说那里也许是一方福地。”
对于执着求道的人来说，身在哪里，哪里便是家，门派则不同，如果大家都跑光了，这样的门派还能延续下去吗？
从安南城出发到现在，这一路上谢婉柔担惊受怕，餐风露宿，从来没有好好休息过，回到客栈后，谢婉柔第一个走进去，关上门休息了。
身体累还是次要的，这一路上谢婉柔劳心劳神，和天魔斗，担心陆遥的伤势，等陆遥的伤势一好，身边又出现个秦守道。
为了让他彻底服帖，谢婉柔一路上动了不少心思，终于把他整的服服帖帖的，可是谢婉柔也心力交瘁。
秦守道本来就对云中城不感兴趣，也径直走到自己的房间，关上门，把陆遥挡在门外。
没有谢婉柔在身边帮衬，秦守道面对陆遥的时候就是一副冷冰冰的面孔，陆遥常常怀疑，秦守道在谢婉柔手下吃了瘪，就把怨气对准了他。
七月十五，中元节。
中元节源于道门，这一天，整个博容道家家户户燃起花灯，取普天同乐之意。
夜幕刚一降临，陆遥就发现今日的气氛不同。客栈大门两边，挂起两只大大的风灯，把客栈门前照得透亮。
街道上，人来人往，川流不息。
大人小孩，人人手上提着一盏花灯，站在城楼上看，整座朝阳城灯火点点，有如夜空中的繁星，瑰丽多彩。
川流不息的人群汇成一条火龙滚滚向前，陆遥夹杂在人群中，来到一面宽广的湖岸。
凌冬湖。
湖中央造就搭起一座水台，四只巨大的琉璃灯挂在柱子上，琉璃灯缓缓旋转着，从远处看，依稀可以看到上面画满了鸟虫走兽。这时候，水台上空空荡荡的，看不见一个人。
“郡守大人怎么没来？”人群中有人问道。
“放心，这等普天同乐的日子，怎能少了郡守大人！”立刻有人接过话茬。
刚说到这里，湖面上发出阵阵欢呼，先发话的人抢先说道：“大人来了！”
湖面上，几个人影涉水而行，脚尖点在水面上，波澜不惊，没有带起一点水花。
“咦？郡守大人怎么走在了后面？”人群中有人立刻发出疑问，陆遥凝神细看，只见一对年轻男女，衣袖飘飘，在前面疾行，一个壮实的汉子不紧不慢跟在身后，最后面，还有一位其貌不扬的跟班。
快要到水台的时候，这两个年轻人一口气接不上来，脚尖点向水面的时候，同时陷了进去。
陆遥看得暗暗点头：“能一口气飞出这么远的距离，这两人的修为应该不下于魏惊风了。”
眼看这两人就要掉入水中，后面的汉子长袖一甩，轻轻地托在两人后背，动作丝毫不着痕迹。借着这股力，两名年轻人轻飘飘地飞起来，动作轻妙，落在水台正中的椅子上。
“好！”岸上发出一阵欢呼。
接着，走在中间的汉子一步跨到水台上，没有任何花俏，这一次，没有任何欢呼声。
“好深厚的功力！”陆遥惊叹不已。
所谓外行看热闹，内行看门道，这男子的身法虽然平淡无奇，可是他仿佛踩在虚空上，从容不迫，就如在地面上行走一般，这样的修为，陆遥自愧远远不如。这是大剑师才有的修为！
最后一个跟班也平淡无奇，跃上水台的时候，水面上带起一溜水花，即便如此，陆遥还是满怀戒意地多看了两眼。
等大家都落座后，壮实的汉子站起身，用平缓的声音徐徐说道：“花灯会，现在……”声音虽然不大，却清晰的传进岸上每一个人的耳中，不用猜测，陆遥已经明白了他的身份：朝阳郡郡守大人！
“等等——”一个急促的声音从水面上飘过，在这个节骨眼上，这声音吸引了岸边绝大多数人的目光，成千上万双眼睛齐刷刷向声音发出的方向看过去。
