老大结束了他在营盘镇的历史。老大入狱震撼了营盘，人们立即对左路刮目相看了。老大是何等人物？但左路硬是把他搞掉了。铲除了老大，老三就像断了翅膀的苍蝇，连嗡嗡声都没有了。左路对营盘镇进行了彻底的整顿。营盘镇没了作威作福的街霸，没了搔首弄姿的小姐，没了明目张胆的赌窝，更没了那些莫名其妙的规矩。虽然没有达到路不拾遗、夜不闭户的程度，但营盘镇的社会治安，较之过去有了翻天覆地的变化。
派出所的位置凸现出来。
左路觉得唯一对不起的是桃花，可一个月之后桃花到外地打工去了。左路的内疚也便烟消云散。
局里召开了表彰会，让左路介绍经验，并将那辆旧警车给了营盘镇派出所，作为嘉奖。尽管是一辆跑了七万公里的旧车，左路也很满足。这是一种肯定。左路不是庸庸禄禄之辈，左路有头脑，有手段，过去的左路不起眼，只是没机会而已。
左路满足、自得的心态持续了半年。
半后之后，左路渐渐变得浮躁起来，他不知自己什么地方出了故障，但肯定是出了问题。一天半夜，左路突然醒来，身上汗漉漉的。他做了一个噩梦，可怎么也想不起梦中的内容。左路坐在床上，呆呆地望着泻满月光的屋子。就在那一刻，他明白了自己浮躁的原因：他的感觉正变得迟钝，像一只养尊处优的猫。这可不是左路希望的结果。
一天，左路去邻乡派出所办事。领乡派出所所长黄凡是全县所龄最长的一个，二十二岁当所长，现在已四十九了。黄凡应了他的名字，工作没有任何突出的地方，可每次换所长，黄凡都稳稳当当的，只不过从一个地方换到另一个地方。左路和黄凡交往不多，在左路眼里，黄凡不过是个任人拨来拨去的算盘珠子。办完事，左路要走。黄凡说，急啥？反正你回去也没事干。黄凡也许是随口说的，可这句话却像一枚子弹，一下把左路击中了。黄凡见左路发怔，忙说，营盘让你治理得风调雨顺，你有啥不放心的？喝酒中间，黄凡狠狠地夸左路，什么德才兼备啦，雄才大略啦，说得左路心烦。酒至半酣，黄凡的眼睛渐渐眯起来，脸上是一层伸手可触的自得。黄凡说，老弟，你是一块好钢，可话说回来，再好的钢也能折断，你说，钢是不是不如胶皮？见左路发怔，黄凡说，我说着玩的，钢永远是刚，胶皮是什么东西？不能比的。随后嘻嘻哈哈地说，喝酒呀，咱俩比比喝酒。这时，黄凡的呼机响了。黄凡回了电话，对左路说，帮我个忙如何，和我捉一次赌。
捱到天黑，左路和黄凡摸到聚赌的那家饭馆。两人一个前门，一个后门，轻而易举地把八九个赌徒堵在屋里。但那几个人却没有害怕的意思，有一个甚至和黄凡开玩笑。把这帮人带到派出所，黄凡对左路说，你歇着，我一个人审就行。
左路喝一杯茶的工夫，黄凡就审完了。
左路很是惊讶，这么快？
黄凡说，这有什么好审的？他们那点儿事我都清楚。
左路说，太便宜他们了吧？
黄凡说，没有他们，我还干啥去？
左路盯着黄凡，半天没说一句话。
那一夜，左路一直坐到天亮，黄凡的话老是在脑里缠里，甩都甩不掉。
第二天，左路回到县城。所里有了车，方便多了。过去，左路个把半月回一趟家，现在事少了左路想回就回，和在县城上班差不了多少。王苹没有意外，也没有喜悦，只说你回来得正好，修小林和张仪要请咱俩吃饭。左路说算了吧，我累了。王苹咦了一声，你这人怎么回事？是不是怕见修小林？左路说修小林是什么东西，我怕他？王苹说，人家可是把你当朋友看的呵。左路说，什么话，好象我把他当敌人了。结果自然是左路顺从王苹。
自参加完修小林和张仪的婚礼，左路再也没见过张仪。左路以为自己淡忘了张仪，可见到张仪的一刹那，左路的心嗖地弹起来。对自己不愿来修小林家的心思洞察得一清二楚。左路不是怕见修小林，是怕见张仪。见不到张仪，左路是平静的，见了张仪，那种隐痛感便在全身弥漫开。张仪挺大方，笑着说了句欢迎英雄所长。虽是笑着，但极平淡。左路发现张仪比结婚时瘦了，而神情一如从前。
修小林和左路说了几句话，被张仪喊去买酱油了。王苹和张仪在厨房里做菜，两人有说有笑。左路坐在沙发上看电视，无聊的电视剧没有任何吸引力，左路频繁地摁着遥控器。
张仪出来拿东西，见左路干坐着，给左路倒了杯水。张仪往茶几上放水杯，左路猛把目光甩过去，一下子就插进张仪眼里。张仪没防住，人一慌，水杯掉在地上，碎了。
王苹探出头，问，怎么了？
张仪说，瞧我这手滑的。
张仪要清扫，左路抢过扫帚说，我来吧。张仪没敢看左路，匆匆走进厨房。厨房里静默了片刻，之后又有了说笑声。
左路无法平静了。刚才那一瞥，他一下滑到了张仪的心里。他看出张仪是在乎他的，他相信张仪也看出了他的心思。左路点了支烟，手微微抖着。如一个首次行窃的小偷，虽然没有经验，行窃居然成功了，有一种不安的喜悦。这便是左路此时的感受。
整个家宴都是修小林和王苹在说。修小林一口一个老婆，不无炫耀。王苹则像在自己家里，不是张仪给她夹菜，而是她给张仪夹菜。左路看出来，这次家宴修小林是费了心机的。除了炫耀外，他更是想让左路明白他和张仪已牢不可破。其实修小林完全没有这个必要。修小林此举不仅让左路看不起他，而且使左路恼火。王苹竭力鼓动左路赴宴，想法和修小林也许不一样，目的却和修小林是一样的。张仪还平平静静地插一两句话，左路则一言不发，只是喝酒。
修小林说，老左啊，营盘镇那么个乱摊子，你三下两下就收拾了。
王苹说，还不是你们给他撑腰？
修小林说，不，这是老左一人的功劳，嗨，你小子怎么就深沉了？
王苹说，每次回来他都这样。
修小林说，放开了喝，老左。
回家后，王苹问左路今天怎么回事。左路反问，什么怎么回事？王苹说，你装啥？是不是看见人家过得好你心里不痛快？左路笑笑，他过他的，我过我的，毫不相干，我有啥不痛快？王苹说，我也纳闷，要是成心和自己过不去，肯定有病了。接着，王苹又问他张仪怎么就把杯摔了。左路说，你不是问过她了吗？王苹说，我不信她的话，我信你。左路说，你这叫相信我？分明要和我吵架。王苹说我问问都不行？就撅了嘴。王苹的样子让左路顿生怜惜。左路抱住王苹说，我让你撅嘴，我让你撅嘴。后来，两人就滚到了一块儿。
左路在家里呆了两天。派出所的工作理顺了，老边一人就能支撑开。第三天，左路返回营盘。左路问老边有什么事没有，老边说有不少事，便向左路做了汇报。其实，都不算什么事。老边能放开手脚了，这些事对老边也不算什么。他一本正经地汇报，是对左路不记前嫌的回报。左路明白得很。左路挥挥手，这些事你处理吧。
左路去街上转了一遭。两个卖菜的妇女正吵架，见左路过来，忙息了声，埋头摘菜。
清闲下来，左路老是想张仪。过去左路只要一回到营盘，张仪便从他脑里消逝了。现在她像是长在了他的脑里，怎么也扯不掉。左路还在回味那一瞥，他知道自己的念头很危险，可他按捺不住。左路的心似乎在弹簧上系着，一不留心就会跳出去。为摆脱张仪，左路一到晚上就给王苹打电话，也没啥正经话，全是瞎说八道。王苹开始还和他说，后来挺烦，说没事少浪费公家电话费。若碰到王苹在外打麻将，左路一句废话也说不上。那时，他就特别沮丧。
一天，左路打回电话没人接，知道王苹又出去打麻将了，他握着话筒，胡乱摁了几个号码。完全是无意识的，没想到居然接通了。对方喂了一声，左路突然意识到他拨的是修小林家的电话。左路听出是张仪的声音，正要搁下话筒，忽然改变了主意。左路说我是左路。张仪沉默片刻，问，有事吗？左路说我找修小林。得知修小林值班，左路一下轻松起来。左路说，噢，你一个人在家啊。左路问了句废话。张仪也问了句废话，你一个人在派出所？两句废话挨一块儿，内涵立刻丰富了。接下来，依然说着废话，后来左路很巧妙地把话题引到张仪现在的工作上，问张仪适应不适应等等。这一聊半个小时就过去了。左路听见张仪打呵欠。张仪一定是有意的，左路说对不起，打扰你了。张仪说，没关系，反正我也睡不着。左路顿了顿，试探着说，以后能常给你打电话吗？我一个人待着，挺无聊的。张仪说，可以呀。又补充说，晚上我常出去，我给你打吧。左路忙说，我把电话号码告诉你。
搁下电话，左路有些惊喜，有些不安，是一种做贼心虚的感觉。
此后，左路就等张仪的电话。张仪不让他给她打，而是主动给他打，当然是怕修小林知道。左路清楚这一点儿，他的心因此痒痒起来。人一旦有了共同秘密，彼此的距离就拉近了。左路为了等张仪的电话，减少了回家的次数。一连几天张仪没来电话，左路焦躁不安。左路知道自己正在背叛王苹，就像张仪已开始背叛修小林一样。左路很不安，但他已控制不住自己，换言之，左路根本不想控制自己。
张仪终于来电话了。左路第一句话就是，我等你好久了。张仪说，对不起，这几天我忙。这有什么对不起的？可张仪偏偏要说对不起，这是张仪的一种态度，左路岂能听不出来？左路马上说，让你惦记着，真是不好意思。左路为自己的对答而得意。张仪笑起来，我们干吗这么客气，不能随便一点儿？左路说，是呀，我们是该随便一点儿。接下来，两人随便聊了一些话题，纯是闲话，两人谁也没提过去的事。
那天聊了几分钟，张仪突然说，要是坐在一块儿聊就好了。左路像受到了鼓舞似地说，那我过去吧。张仪说，别──，左路已搁了电话。内心深处，左路一直在等待这样一个机会。左路开车直奔县城，他已很久没有这样的激情了，眼睛都是烫的。有车就是好，就是他妈的方便。左路到县城已过午夜，他把车放到另一道巷子里，直奔张仪家。张仪家亮着灯，左路的心砰砰狂跳起来。张仪在等他。
那一夜，两人在沙发上聊到天亮。张仪责怪左路，嫌他这么晚还来打扰。责怪中往往含着疼爱。左路嘿嘿笑。他觉得该和张仪发生点儿什么，但最终什么也没发生。黎明时分，左路从张仪家出来，返回营盘。左路从张仪眼里看出失望，一上车便掴了自己一个耳刮子，骂了句废物。
过了几天，张仪给左路打电话，第一句就说，我挺害怕的，你能过来一下吗？声音都颤抖了。左路忙问，出什么事了？张仪说，没……有。左路马上明白，他等待的时刻到了。
一开门，张仪便扑进他怀里。张仪说，我好怕，我好怕。左路猛地将她抱了，悄声说，别怕，有我呢。左路低头寻找张仪的嘴唇，张仪的舌头蛇一样伸进他嘴里。
冰凉的地面上，两人绞在一起。
那夜之后，张仪很长时间没来电话。左路没有像过去那样焦躁地等待她的电话。又过了几天，张仪打电话说，他今晚值班。左路明白她的意思，开车去了。
去过几次，左路便没了当初的激情。这时，左路才明白，他并不像过去那样喜欢张仪了，或者说张仪已不是念书时那样讨他喜欢了。左路那样，纯粹是他的征服欲望在作祟。一旦得到她，他的激情便消逝了。但左路没有中止和张仪的秘密交往，他太需要刺激了。
