中平九年五月。
曹操亲率三万大军出汝南，进逼叶城。
西平距叶城不过百里，大军朝发夕至，一日便到。
周瑜于路埋下六路伏兵，奈何曹操身经百战，再加上郭嘉算无遗策，六路伏兵皆被曹操识破，周瑜只得引军退走，曹操不敢冒进直追，待后续大军赶到，才杀奔叶城。
叶城以南二十里。
“都准备好了吗？”
周瑜在数十亲兵的护卫下匆匆赶到一处山谷，向迎上前来的王猛、周通等校沉声问道。
王猛连忙答疲乏：“少将军，都准备好了。”
“那好，走。”
周瑜也不废话，把手一挥，当先往谷中奔去。
王猛、周通等统兵校尉连忙跟上，很快就来到了军营。
除了所部八千部卒，山谷中还多了五百骑兵。
南阳本有八百骑兵，平时大多都充当斥侯兵和统兵将领的亲兵。
为了确保此次军事行动能够取得成功，周瑜在征得周晖的同意后，调了五百骑兵，以应付战场上随时有可能发生的意外。
周瑜亲自整点完兵马，当领率领五百骑兵和八千步卒出山谷南下比阳，从比阳境内翻越中阳山，渡比水西进，进入汝南地界后，在朗陵以北的一座幽谷中埋伏下来。
就在周瑜悄然率军南下隔日，曹操也亲率三万大军赶到了叶县城下。
三通鼓响，两军阵圆。
曹操在郭嘉、陈宫、程昱、夏侯渊、乐进等谋臣武将的陪同下，登上高地观望。
夏侯惇则请了将令，率五百步卒越阵而出，于城下两百步外勒住战马，大喝道：“夏侯惇在此，周瑜小儿何在，可敢出城一战？”
“夏侯匹夫找死！”
夏侯惇话音方落，就听惊雷般地大喝在城头上炸响。
正自勃然大怒，忽听城头上弓如霹雳弦惊，刺耳地尖啸声疾响，一点寒芒在瞳孔内急速放大，连忙低头急躲时，铜甲盔已被劲矢射飞。
满头的乱发披散下来，几欲迷乱了双眼。
夏侯惇大吃一惊，连忙伏在马背上，拨马疾走。
城头上却爆起了震耳欲聋地叫好声，荆州军士卒见黄忠如此神威，一箭射的曹军头号大将夏侯惇狼狈而逃，顿时士气高涨，喝声如雷。
黄忠傲立城头，嘴角边绽起一丝冰冷地杀意，心里却不无遗憾。
方才那一箭他蓄意多时，若是换个稍微慢点的武将，能躲开的机率很小。
夏侯惇竟能在千钧一发之间躲开五石强弓射出的劲矢，不愧是曹操麾下头号猛将。
黄忠心里有数，他方才射出的那一箭，除了典韦、许褚、甘宁等有数的几人，能躲过去的寥寥可数，夏侯惇能避开，绝对是跟甘宁、许褚等人一个级数的猛将。
“嘶！”
高地上，曹操眼见黄忠一箭射掉夏侯惇头盔，不由倒吸一口凉气，凝声道：“黄忠这厮不愧是周坚麾下头号猛将，论武艺，也唯有吕布方能与其一较高下了。”
此言一击，却是恼了夏侯渊、曹纯、夏侯杰、乐进等一众武将。
只是眼见夏侯惇都被一箭射退，知道自己非是黄忠对手，就算上前搦战，也不过是自取其辱而已，只好极为不悦地闷哼一声。
郭嘉将一众武将的表情看在眼里，洒然笑道：“黄忠勇则勇矣，却不过一武夫耳，不足为虑。主公只管挥军攻城，让荆州军见识一下我军兵锋。”
曹操道：“善，传令大军攻城。”
“遵命。”
早有数十骑传令兵领命纵马而去，迅速传下军令。
不多时。
惊天战鼓声中，夏侯惇亲率数百亲兵督战，足足四千步卒越众而出，在统兵校尉地率领下扛着云梯，喊着整齐划一地号子，杀奔叶城而去。
叶县城头。
黄忠紧了紧手中的卷云刀，有惊人的杀机在眸子里酝酿。
震天的喊杀声中，四千曹军步卒排着整齐的方阵，向叶县城下迅速推进。
两百步。
一百步。
五十步。
就在这时，黄忠猛地把手一挥。
悠忽之间，一片密集的‘咔嚓’声在城头响起，纵然隔着数十步，也依旧清晰可闻。
“举盾。”
曹军阵前，两名统兵校尉镇定自如，丝毫不乱，猛地大喝一声。
四千刀盾兵立刻将盾牌举过头顶，形成了一片密集的盾墙，从城头上望去，就好像一个巨大的乌龟壳一样，将扛着攻城云梯的轻甲兵护在中间。
叶县城头。
黄忠把手一挥，两千名长弓手立刻撒手撤弦，动作整齐划一。
曹军后阵。
“混蛋！”
夏侯惇瞧的分明，情知黄忠在戏耍曹军，不由气的须发倒立，狠狠握拳击掌。
两名曹军的统兵校尉也发现了不对，刚刚抬头望去，就听到城头响起一片肆无忌惮地轰然大笑声，情知上当，不由气的肚胆皆疼，厉声吼道：“加速前行。”
四千步卒不敢将盾牌放下，举着盾牌，护着住着云梯的轻甲兵，加速往前冲。
就在这是。
城头上的黄忠眸子里有冰寒地杀机掠过，再次狠狠把手一挥，厉声喝道：“放。”
两名曹军校尉刚刚冷笑一声，以为荆州军又再戏耍自己，不料随后眼角地余光就瞥见一块块磨盘大小地巨石从城中飞掠而去，越过城头后，狠狠地砸了过来。
“不好。”
两名曹军校尉刚刚暗叫了一声不妙，十几块磨盘大的四棱青石已经砸了下来。
砰砰砰……
连患的闷响声中，凄厉地惨嚎声刹时压过了震天的喊杀声。
不用回头，两名曹军校尉已经想到了结果，这么大的石块从天而降，就算是铜筋铁骨也会被砸的筋断骨折，脆弱的盾牌如何能够挡得住抛石机抛出的石块。
“不可能，这不可能。”
后阵，夏侯惇不敢相信地大叫起来，“荆州军怎么会把抛石机架在城内，难道黄忠匹夫就不怕砸到自己人吗？这怎么可能。”
高地上，曹操和等人也是一脸见鬼地表情，眼里满是不敢置信。
要知道抛石机这种器械的准确性是很不靠谱的，程程距离和发射角度也很难掌控，发射失误的话，砸不到敌人不说而且很容易就会砸到自己人。
因此在战场上，抛石机一般都是被架设在战阵的最前方。
为的就是发射失误后非但砸不到敌人，反而砸到自己人头上。
而荆州军竟然把抛石机架在城内，向外面抛石块，也难怪曹操等人不敢置信。
毛四等匠人给荆州军研发制作的重力投石车属于最高级别的军事机密，只在攻打永安时亮过一次相，并不为世人所知，曹军的细作并没有探到什么消息。
曹操等人从来没见过重石投石车，因此看到石块从城中飞砸了出来，几乎所有人都和夏侯是一样的想法，难道荆州军不怕发射失败石块砸到自己人头上？
步军和骑兵不一样，阵型越密集，就越利于攻守，发挥出最强的战斗力。
十几块磨盘大的四棱石砸在曹军头上，由于阵型过去密集，直接砸翻的士卒就达到了惊人的近百人，被四棱石砸到曹军士兵非死即伤，没有一个轻伤的。
虽然这个数字对于曹军来说只是九牛一毛，但造成的威慑力却无法想象。
四千步卒顿时大乱，下意识的向四下散开。
曹军中也有抛石机，士兵们非常清楚，在这种恐怖的重型武器面前，拥挤在一起的下场就只有一个‘死’字，唯有分散开来，才能躲避从天上砸下的石块。
凭心而论，曹操的军队也算是训练有素，不比荆州军差，更见过抛石机的威力。
但曹军的抛石机抛射的石块一般只有数十斤重，多是脑袋大小的石块。
然而荆州军的重力投石车抛射的四棱石却足有磨盘大小，重量达数百斤，而且全都打磨的有棱有角，杀伤力大了何止十倍，造成的威慑力简直无法估量，
也就难怪曹军士兵被砸鄱了近百人后，就下意识地向四周散开。
其实抛石机的杀伤力再大，但对于数千上万人的战征而言，真正杀伤敌人的数量甚至远不如弓箭，抛石机真正的作用，其实就是起个威慑的作用。
这不是说抛石机不如弓箭，而是所起到的作用和目的不同。
如果这种威慑力达到一种程度，就会对敌军造成致命的威胁。
眼下四千下意识散开的曹军士兵就是很好的例子，在荆州军投石车的威慑下，四千曹军士卒士气一落千丈，再也难以保持有效的队形，更别说向城头发起冲锋了。
“列阵，他妈的，给老子列阵。”
两名曹军统兵校尉气的脸色铁青，声厮力竭地大吼，“再有违令者，杀无敕。”
曹军毕竟训练有素，也是一支难得地精锐，在经过最初的混乱后，在两名统兵校尉的极力控制下，很快就平息了骚乱，开始就地整队。
就在这时。
呼啸声中，又是十几块巨大的四棱石飞跃过城头，狠狠地砸了下来。
没有人知道，荆州军的重力投石车和人力牵引的抛石机有本质的不同，抛射石块的角落和距离都能够通过反复地试验计算出来，根本就不存在发射石误或者是失败。
若非如此，黄忠又岂会将投石车架在城中。
