长庆四年正月廿二日夜，李恒因服用方士金丹，病发而卒，年三十岁。太子李湛在太极宫继位，年十六。李恒原名李宥，宪宗第三子，贞元十一年生。元和元年封遂王。七年，册为皇太子，改名恒。十五年正月继位，次年正月改元长庆。
李湛继位后，罢崔群相，命李逢吉荐举宰相，李逢吉列出当时大臣有资历者，以吏部侍郎李程为首。李湛问：“西川李太保如何？”李逢吉答：“功业虽高，奈何资历不足，军功威震四海，然不同政务，难为宰相，可挂相衔出为河东节度使，震慑河北宵小。”李湛赞同，诏以李程与户部侍郎、判度支窦易直并同平章事。
诏书抵达兴元府，常思云道：“这必是李逢吉那小人从中作梗，此人嫉贤妒能，滥用私人，十分不堪。”李煦笑道：“他的举荐正好，我心实也不愿意入朝侍奉。在外镇落得自在。”李逢吉在穆宗朝即与王守澄内外勾结把持朝政，而今他举荐李煦出镇河东，不必说也是王守澄的意思。
河东之地乃是大唐龙兴之地，太原更是与洛阳、长安并列的大都市，有北京之称，李煦以太子太保、武威郡王、河东节度使的身份兼太原府尹。
太原距离长安不远，又是繁华的大城市，李煦请将家眷移往太原，李湛毫不犹豫地就答应了。十六岁的天子，笑咪咪地对李煦说：“王守澄那老阉叫我不要答应，可朕偏偏就要答应，朕是天子还是那老儿是天子，真是岂有此理。”又跟李煦说：“你去河东见到什么稀罕东西记着朕，别学河朔那些逆臣，目无尊长，他们欺负朕，朕迟早收拾了他们。”
李煦道：“臣当尽心尽力为天子守好国门，至于珍奇异物，臣下不敬天子又敬何人？”李湛哈哈大笑，连声说好。当下又拉着李煦去左军看球赛，取来一辆古朴的马车，要李煦持戟做护卫，他自己亲自驾马，在大明宫里往来呼啸。
李煦想起李纯时代大明宫内的整肃，再想想当下的荒嬉，忍不住叹息了一声。心里也自吃了一惊，好在李湛玩的正高兴，浑然不觉有异。
崔莺莺给李煦生了个儿子，取名李壮，命为壮，小家伙长的又黑又瘦，据说只有六斤多点，崔莺莺担心养不活，整日愁眉苦脸。李煦将儿子捧在手心，后退七步，向天上一丢，李壮划了一个抛物线冲向崔莺莺，吓得崔莺莺花容失色，向前一纵，巧巧的抱在怀里，母子一起大哭起来。
李煦笑道：“这孩子跟你有母子缘死不了。”
说来也怪，李壮经过这一抛之后，胃口大开，吃起奶来咬牙切齿，崔莺莺的奶水很快就不够了，沐雅馨给他找了几个乳母，都呼吃不消，李煦道：“弄点羊奶给他。”沐雅馨道：“羊奶怎么吃，腥哄哄的。”
李煦笑道：“人奶也一样腥，他为何吃的香。”
沐雅馨抿嘴笑道：“我知道这孩子奶为何不够吃了，原来……哈哈……哈哈……”忽然白了李煦一眼，摇着折扇迈着方步而去。崔莺莺刚解释了一声：“不是你想的那样。”就被李煦拦住，李煦向她摆摆手，示意她不要解释。王府后园规模越来越大，女眷越来越多，无风尚起三尺浪，何况是这样有造谣潜质的话题，不能给她这个说事的机会。
李煦拉着崔莺莺的小手，怜惜地说：“别人做母亲后，都长的白白胖胖，你却比以前还瘦了一圈，我看你的腰臀，都不适宜再要孩子。”
崔莺莺不满地撅起小嘴道：“许他们两个三个的生，偏我就生不得吗？我也要给你生三个，至少还要一个女孩。”
李煦道：“把一个李壮教导成人，你就对得起我们李家列祖列宗，不必非在数量上动心思吧。”崔莺莺道：“你说的轻巧，生不生的，由得我么，除非你从此不碰我。”
崔莺莺腻在李煦怀里一会，扬起小脸问他：“秋纹姑娘你打算何时迎过门，她的肚子也快藏不住了。”李煦道：“你是王妃，由你来定。”
水秋纹脱籍进入郡王府那天，秦明陪着韩五专程前来道贺，韩五现在的身份是付家洛阳诸商社都总管，手里下管着七八十家商社。此番他是带着付家太原诸商社都总管付清宁来的，与付清宁一道来的还有付清玉。
付清玉去年死了丈夫，一个人一匹马游遍了天下。李煦望了她半天，竟找不到半点当年的影子。一位堂堂的郡王如此盯着一位寡妇，韩五作为她的长辈，忍不住咳嗽了一声。李煦微微一笑，收回眼神和付清宁聊了几句，付总管不大，人情却十分练达，贡献了见面礼后，就知趣地和韩五一起去大堂喝酒，把堂姐一个人留在了李煦面前。
李煦端起茶碗，说：“敬逝去的青葱岁月。”
付清玉咯咯咯地笑了起来，李煦道：“我的话很好笑吗？”
付清玉答：“不好笑。”
李煦道：“不好笑，你笑什么？”
付清玉站起身来，在王府后院转了一圈，立定脚步，旋身转过来，问李煦：“我记得当年我曾说过我想把我姑姑许给你为妻，对吧。”
李煦道：“可惜当日我已经有妻子，否则做了你付家的女婿，今日一切可能又会是另一番样子。”
“是挺可惜的，不过你得承认我的眼光还不错，你的确是个值得托付的人。”
李煦干笑两声，饮了杯茶：“你想说什么？”
“我很羡慕水姑娘，她幸福的让我嫉恨，可我知道你会嫌弃我是个寡妇。”
“你们看好我会赢？”
“如果你娶了我，赢面很大。”
“可以考虑。”
“还考虑什么？”
“你是付家女，我怎可怠慢。”
“我不在乎。”
付清玉说她不在乎任何繁文缛节，哪怕用一顶小轿抬他过门就成。李煦却不愿意马虎了，付家公然把宝押在自己这一边，对自己无疑很有利。有付家隐藏在暗处的庞大力量帮助，自己的确赢面更大。只是韩五为何要促成此事，他难道真的会相信，他李煦还会像在天德军时对他们俯首帖耳？
李煦想见陈涌一面，韩五却避而不见。
武威郡王以适当的礼节聘付清玉为孺人，在王府内部据说付家孺人得到的礼遇仅次于王妃崔氏，与沐氏不相上下，高于孟氏和水氏，不过知情者也说付氏得到的只是表面上的荣辱，实际上郡王极少到她的宁乡别院去，也极少与她单独相处。他们之间的关系也远不如外界传说中的那么和谐，常常因为什么事而发生争吵，争吵的地点常常在郡王独有的内书房。
奇怪的是郡王的书房连王妃也不敢轻易进去，得宠的沐氏甚至连院门都不敢靠近，但付氏却可以直进直出，郡王对此也从未禁止。
稍微有阅历的人不久就看出付氏嫁给郡王完全是为了维护自家生意，他们要靠的是郡王的权势，但奇怪的是这么一位并不十分美貌，脾气又不好的孺人，究竟有那点让郡王看上眼呢？论财力，付家有点小钱不假，但比之郡王的财力也不过九牛一毛而已。
郡王的财力有多雄厚，但从效忠的军队就能看出。驻扎在天德军、河中、陇西、西川，乃至南诏、安南的郡王军队不下十万人，人吃马喂一天得花多少钱，郡王的财力小的了么？
若是不为钱，郡王究竟看中了付氏和她身后的付家什么？
这还真是一个难解的迷！
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