啊，友谊！世间万物中最珍贵稀少的，因而也是最难得的，因为大多数优秀的人才，对于苦难和不幸的安慰总是很温和，他们对于成功幸福的忠告建议始终都是重要的财富。
——利利
“我有一个朋友！”在这世界上还有什么东西能比拥有知心、忠诚、乐于助人的朋友感觉更加美好的吗？朋友的奉献、帮助丝毫不会受到我们是否拥有大量财产的影响，朋友在我们处于逆境时给予我们的爱，甚至要多于我们处于顺境时。
在内战刚刚爆发的时候，当时正在讨论各个总统候选人的资格，林肯就被提到了，介绍人这么说：“林肯一无所有，有的只是很多朋友。”确实是这样，林肯确实很贫穷，而且当他被选为其所在州的议会议员时，他是借钱才买了一身衣服，为的是外表上能得到别人的尊敬，并且他是走了一百多公里去赴任的。同样可以称为历史上的伟大事件是，在他被选为美国总统之后，他又是借钱才能够将家搬到华盛顿，但是这位传奇式的人物在友情方面是多么富有啊！
朋友是安静无声的搭档——朋友都会关心留意每一件能使对方产生兴趣的东西，都在试着帮助对方通向生活的成功之路，留下美好印象，支持朋友身上最美好的事物而不是最糟糕的，试图帮助对方去做他们正在努力奋斗的事情，为发生在对方身上的每一件乐事而欢欣鼓舞。没有什么能比朋友的忠诚和奉献更加崇高、更加美丽！
即使是才能非凡的西奥多·罗斯福，要不是他的朋友强有力、持久热情的帮助，他永远都不可能完成任何与其自身价值相当的事情。要不是他的那些朋友的忠诚，他是否能当选总统就不好说了，尤其是那些他在哈佛大学读书时结识的朋友。数百名同班同学和校友都在为他努力奋斗，在他成为纽约州州长候选人和美国总统候选人时都是这样。他在“狂野骑士”中那些极其热心的朋友在他的总统竞选过程之中，在美国南部和西部数万个投票点中支持着他。
有些朋友总是在留意我们的兴趣，时时刻刻在为我们加油，任何场合下都为我们说好话，支持鼓励我们；在我们缺席某次活动并且需要朋友的时候总是会为我们说话，保护着我们的敏感、脆弱，制止诽谤诋毁，扼杀一切可能会伤害到我们的谎言；帮助我们纠正不好的印象，帮助我们走向正轨，克服由于我们的某些错误或是疏忽产生的偏见，以及我们在某个愚蠢的瞬间给人留下的糟糕的第一印象；总是在做着某些能够对我们的提升有所帮助的事情。仔细想一想，拥有这样的朋友意味着什么？
多亏了朋友的帮助，不然我们大多数人的抛头露面，将会是多么令人沮丧啊！多亏了我们的朋友将那些冷酷无情的打击排除掉，不然我们大多数人的名誉将会遭受到多么严重的损坏和诋毁，他们所拥有的治疗安慰剂适用于这世界上所有的伤痛！要不是那一大群经常会介绍给我们顾客、客户和生意的朋友，要不是那些任何事上总是能够力挽狂澜的朋友，我们多数人在经济上也可能会更加贫穷。
通常来说，朋友对于帮助我们克服弱点、癖好、缺点和失败是多么有意义啊！他们将宽容博爱覆盖在我们所犯下的错误、缺陷上，这是多么伟大啊！
一个人在朋友的缺点或是伤疤前面放下帘幕为其遮挡，为朋友遮挡来自那些自私无情的人的猛烈抨击，将朋友的缺点默默地掩埋起来以及高度赞扬朋友的品行，还有什么能够比看见这样的事情更加美好的吗？我们会情不自禁地羡慕这样的人，因为我们知道他是一位真正的朋友。
在这世界上还有比朋友这个职责更加神圣的吗？我们所发送出去的报告，我们对另一个人的估计，可能已经在很大程度上影响了别人的成功或失败。那些我们没有任何异议准许通过的丑闻可能会毁坏一个人一生的名誉。
我所知道的最感人的真正的友谊就是支持那些失去自我的朋友——那些朋友失去了自尊、自制，而且已经到了毫无理性的地步。啊！这的确是真正的友谊，当我们都不和自己站在一起的时候，真正的朋友会和我们站在一起！我认识一个人，他就是这样支持着一位被酒精奴役并且犯下了各种罪恶，甚至已经被家人扫地出门的朋友。即使他的父母妻儿都放弃了他的时候，这位朋友依旧忠诚。夜晚，在他放荡堕落的时候，他的这位朋友就会跟着他，而且很多次在他大醉得连站都站不直的时候将他从被冻死的边缘拯救过来。有许多次这位朋友离开自己的家走进贫民窟去搜寻他，将他从警察的手中接管过来，为他遮风挡雨，这种伟大的爱和奉献最终挽救了这个堕落的男人，使他改过自新，过上了庄重体面的生活，并且回归他的家庭。金钱是万万不能衡量这种奉献的价值的！
朋友的信任是永恒的动力。当我们感觉到在其他人误解、斥责我们的时候，有那么多的朋友真正地相信我们，朋友的信任真的会激励我们拼尽全力！
悉尼·史密斯说：“生命将会因众多友情而增光添彩，爱与被爱都是着实存在的最伟大的幸福。”
对于一个处于生意刚刚起步阶段的人来说，还有像拥有众多朋友这样重要的资本吗？对于那些现在已经成功的人来说，要不是那些帮助他们渡过难关的朋友的努力，有多少人会在他们人生中一些重大危机面前放弃努力挣扎！如果剥夺了所有为我们做这些事的朋友，我们的生活将会多么荒芜苍白！
如果你在事业上或者生意上刚刚起步，拥有大量忠诚可靠的朋友将会给予你坚强的后盾，会给你带来客户、顾客。据说，“命运是由友情决定的”。
如果我们能够仔细地分析一下成功人士和那些被所有同伴都致以崇高敬意的人的生活，将会非常有趣，对我们也会有很大帮助，而且能够找出其成功的秘密。
我曾经尝试着去仔细分析一个人的案例，这个人的经历我仔细地研究了很长一段时间，而且我相信，在他的成功之中至少有百分之二十要归功于他那非凡的结交朋友的能力。从少年时代起他就非常专心地培养结交朋友的才能，并且他将朋友们非常可靠并且热心地同他联系在一起，因而朋友们几乎会去做任何事情来使他高兴。
当这个人开始了自己职业生涯的时候，在中学和大学期间形成的友谊在帮助他获得身份地位上就有了巨大的价值，这不仅涌现出了一些非同寻常的机遇，同时也极大地提高了他的声望名誉。
换句话说，在他那么多朋友的帮助下，他的天生能力已经增加了数倍。他似乎有一种奇特的能力，能够在他所从事的每一件事上获得朋友的关心，获得他们热情的帮助。
很少有人会去赞扬自己的朋友，然而这是作为朋友应该做的。大多数的成功人士认为，他们脱颖而出获得成功是因为他们非凡的能力，因为他们战斗过、征服过；而且他们总是自夸自己所做过的那些令人惊奇的事。他们将成功完全归因于自己的敏捷、聪明睿智和敏锐，归因于他们的毅力、进取心。他们并没有认识到那些朋友，时时刻刻都在帮助他们，就像那些没有薪水的旅行推销员一样。
“真正的友谊，”查尔斯·凯尔布·科尔顿说，“就像是健康的身体；其价值鲜为人知，直到失去了才会懂得。”
朋友的兴趣和支持将会在很大程度上影响你的生活。制定这样一条生活准则：尽可能地奋力攀登，那样才会有更多的选择。尝试着去和你的上级领导结识；不要去和那些仅仅有着大量金钱的人结识，而是要去结识那些在文化教养和自我提升方面有着很多长处的人，要去结识那些受过更加优秀的教育和见多识广的人，为的就是你能够尽可能多地接受那些对你有所帮助的东西。这将会逐渐提升你自己的理想，鼓舞你去追求更加高尚的东西，使你更加努力地去成为重要人物。
我认识一些年轻人，他们有很多朋友，但却不是那种对他们有帮助或能使他们提升的朋友。他们是向下选择的，而不是向上。
如果你习惯性地去和那些在你之下的人结识，他们就会逐渐地将你往下拽，降低你自己的理想，降低你自己的雄心抱负。
我们从未认识到自己的朋友和熟人会给我们带来多么深刻的影响。如果我们养成了总是想着要去改善自己的朋友和熟人的习惯，那么我们就会不知不觉地养成不断地自我改善、自我提高的习惯。
伟大的事物都会将生活的标准保持在较高的水平。
积极向上的心态在这方面是有益的。然而我们对朋友不应该过度依赖，也不应该对朋友期望过多。
“多听取些你朋友的意见，只要你能找得到他们。不要期望能够实践自己的某些理想标准，”一位作家说，“你会发现他们的标准，虽然和自己的有所不同，可能也并不是那么糟糕。”
只通过调查他的朋友来衡量一个我们从没见过的人是否合格，这是完全有可能的。只通过一个人是否遵守自己说过的话或者看他是否背信弃义就几乎可以说出一个人的品行也是完全有可能的。
“在朋友方面要做个富有的人。”这句话并不是多愁善感的表达，而是有真正的市场价值的。对于那些“在朋友方面富有”的人来说，大门总是敞开的，机遇经常会出现在那些仅仅是金钱上富有的人所触摸不到的地方，而且从来不会被那些居住在无底深渊里悲伤的人听到。
如果一个人没有朋友，那么他的确是很贫穷！成为友谊的替代品将会是多么富有的一笔财富啊！有那么多的百万富翁愿意失去他们的财富来重新获得在他们拼命赚钱的时候因忽视而失去的朋友！
屈指可数的几个人站在一位富翁的至亲家门外，参加他的葬礼，这位富翁不久前在纽约死去。但是几个星期过后，在一间大型的教堂里，人们已经挤到了门口，大街上也被挤得水泄不通，这些人是最后一次来向死者表达敬意的，这个人身后连一千美元都没有留下。
后者热爱他的朋友，就像守财奴喜爱金银珠宝那样。每一个认识他的人看上去都像他的朋友。与他对自己在财富上引以自豪的程度相比，他对自己在友情这方面富裕的自豪程度要多得多。他会把自己最后一块钱分给任何一个需要它的人。他不会尝试着将自己的贡献帮助以尽可能昂贵的价格卖出去。他把自己奉献给了朋友们——毫无保留地、真诚地、慷慨大方地、心胸宽阔地奉献出自己。在这个人的生活中，对于努力和帮助没有任何限制，没有显示出任何自私和贪婪的东西。成千上万的人将他的逝去视为极大的个人损失，这还有什么值得惊奇的吗？
塞尼卡说过：“对于友情，一定不要有任何的保留；在同盟罢工之前按照你自己的意愿尽可能多一些深思熟虑，但是在罢工之后就不要怀疑或是提防猜忌……考虑友情是需要时间的，但是一旦下定决心就赋予了他进入我内心的权利……友情的意义就是拥有一个对我来说比我自己还珍贵的人，并且为了挽救这个人的生活，我情愿放弃我自己的生活，我一直持有的观点就是只有明智的人才能成为朋友，而其他的人仅仅是同伴而已。”
只有将友好的、有帮助的方面奉献给他人才会发现这些真谛。这是能结出丰收果实的播种。那种极力索取却不付出的人不可能成为真正富有的人。他和一种农民非常相像，他太过重视自己播撒的玉米种子并且把种子都保存起来，他认为如果把种子保存起来的话，他会更加富有。他没有将种子播撒到土壤之中，因为他从种子的身上看不见丰收。与其说这是一个关于我们在这世界上已经独自前行了多远的问题，倒不如说是一个关于我们已经帮助了多少人获得成功的问题。
也许曾经居住在这片大陆上真正富有的人是亚伯拉罕·林肯，因为他将自己奉献给了他的人民。他不会尝试着去将自己的努力卖给出价最高的人，巨额的酬金对他来说没有任何吸引力。林肯永世长存，因为他考虑得更多的是他的朋友——而且所有的国民都是他的朋友。他将自己奉献给祖国，就像农民将种子播撒到土壤里，那样的播种将会收获多么丰硕的果实啊！
我们紧张艰苦的美国式生活最让人感到悲伤的就是，我们对于金钱的追逐屠杀了友情。
在我们这个国家里，紧张忙碌、令人兴奋的生活对于建立真正的友情并不会有什么帮助，就像在其他异域国家里的情况一样，我们没有留出时间来结交友情。广阔的资源和不可思议的机遇往往会产生异常的野心抱负。丰厚的物质奖励吸引着我们自私的本性，吸引着我们身上存在着的劣根性，而且我们总是在以令人筋疲力尽的速度行进，因而不可能花费哪怕一丁点儿时间去培养友情，除了结识那些能够帮助我们达成目标的人。
由此产生的结果便是，我们美国人会有很多非常容易相处的熟人，对我们有帮助的熟人，对我们有好处的熟人，但是相对来说我们几乎没有什么真正的朋友。
