经过核算，那笔贷款有30万元被二叔挪作他用，乞者则是担保人之一，至于矿上死人的事，最后还得由法院来裁定。乞者心想，该到倒霉的时候了，他捶胸顿足，心里泼烦。
好在五爷爷对二叔的两个儿子做了些思想工作，开导他俩把事情想通，说服俩人配合公安部门调查了解事实真相，不要把自己再牵连进去。这两个二流子表面上横行霸道，其实是厥包一对，为了保住自己，老老实实对警察说了他们知道的所有事情，老二还说了父亲藏在家里的毛金。
就贷款被挪用无法全部追回一事，当地法院判乞者连带责任承担5万元赔偿，他按时交了款。当他拿着收据走出法院大门时，长长出了一口闷气，像了却了一粧心病，从此和二叔一刀两断。
他无心搭车，走着往家回，一路上小城里的美景，叫他目不暇接，心情爽朗了许多。
小城，位居中华版图之中，先人找到的这方水土，辛勤耕耘建设，经过了多少代人的艰辛和努力，成了一代又一代小城人的美好家园；小城，一个古老又现代的小城市，既有大城市的繁华，又有小城镇的安逸，人们总是不慌不忙干自己的事，过自己的生活吃自己的饭；小城，纯朴的民风民俗，养成了人们与世无争，与人相安，与人为善的传统。你来到小城，就像到了你的老家一样亲切、一样自然。小城的每一个人都想为它的繁荣与发展添一砖加一瓦，使小城尽善尽美，遂人心愿，使它像一个和谐社会的缩影。
乞者没有迈大步走，他慢慢欣赏，舍不得离去。他想起了好多古今名言，这些名言像电影里的蒙太奇一样从他的大脑里迅速掠过，每一句曾经都牢记在他的脑海里。可真正用上的，落实到行动上的有几句呢。真是应了父亲骂他的那句话：把书都念到狗肚子里去了！
一个人不上进，能找出一万个理由，要上进，一个理由就够了。乞者扪心自问，觉得愧对家乡父老，枉为小城人。
乞者又走上南河大桥，桥头两侧竖立着金字对联：
天时地利陇原儿女共建和谐社会水秀山清羲皇故里永是美丽家园；
乞者过了南河大桥，实在不愿意进村去，想来想去还是去找舅舅。
舅舅正在练习书法，乞者悄悄站在背后观望。小吋候舅舅教过自己学书法，从王羲之、柳公权、颜真卿、赵孟頫到宋徽宗的瘦金体，一一讲解，一一小范，可惜自己懒惰又爱耍小聪明，学了个一知半解，半途而废，后来就以要考大学为由彻底放弃了。
他用崇敬的目光看着舅舅的身影，满头白发的舅舅专心注的样子叫他肃然起敬。想起在好多场合人家自己题字留念，自己硬是出不了手，有一回朋友聚会，主人盛情相邀，实难推脱，提笔却忘字，字写得难看不说，还把繁体字和简体字混在一起，叫几个懂行的笑话。乞者心里惭愧，身为小城人却写不好毛笔字，一直是自己的短处。乞者抬头看着墙上的字画，那是十多年前舅舅写的，虽然有些发黄，但那几行大字依旧叫人心动：“不以物喜，不以己悲。不诱于誉，不恐于诽。不饮盗泉之水，不受嗟来之食。”他情不自禁念出声来，舅舅闻声转过脸来和他打招呼。
这时，舅舅的女儿领着一帮同学朋友回来了，表妹一见他就大声叫“富表哥”，听得他难为情。表妹越发漂亮，加上穿着打扮入时，看上去更是楚楚动人。表妹比他小二十来岁，是舅舅的掌上明珠。他听母亲说过，舅舅年轻时看上邻家女，非她不娶，可人家大人嫌他家成分不好，怕嫁了地主家的儿子吃亏受辱，坚决不答应。一桩婚事黄了，从此舅舅除了备课教学就是看书练字，再不提婚，很少出家门。直到1981年，外公身染重病以死相逼，才说动舅舅成了亲，外公的病情也好转了。后来生下表妹，一个属猪的胖丫头，外公抱上孙女高兴得捋着胡子说：“有了这个宝贝蛋，我还能再活十来年。”
看表妹充满青春活力、乐呵呵的样子，乞者想起二堂弟纠缠表妹闹得沸沸扬扬，把表妹臊得连门都不愿出，他问表妹：“你的烦恼没有了吧。”表妹笑着说我现在的大脑也像电脑一样，把有用的、有益的、美好的记忆留下，把无用的、有害的、让人烦恼的东西一律删除。因为我要面对的是明天和未来，而不是昨天和过去。”乞者听了，心里很是佩服，到底是舅舅的女儿啊。
表妹把他给同学朋友作了介绍后，去里屋了。他看着舅舅，欲言又止。
舅舅明白他来的用意，上次谈话意犹未尽。舅舅向舅母做了安顿，戴上茶色眼镜，和乞者往山上走去。
路上，乞者对舅舅说了好多他在G城里的事，包括烦恼和郁闷，包括当乞者的事也向舅舅说明缘由。舅舅听了又气又笑，瞪了他好几眼。
舅舅说你的烦恼还在于你从小到大很少自己动手干些活，尤其后来为了考大学，家里的农活和家务事你几乎就没干过。即使一件很小的东西，只要自己动手做了，倾注了你的心思、心血和劳动，你就对它有了感情，就非常珍惜。而你没有，你有钱，你的一切几乎都是花钱买来的，买来的东西，来得容易去得也快，谈不上感情，也就无所谓珍惜。比如去年过年，你帮着收拾家里，要把两个小凳子扔掉，你父亲不让，你们两人吵起来了。其实你不懂，那两个小凳子陪伴你父亲多少年了，比你的年龄还要大，看见它，你父亲就想起他酸甜苦辣的一辈子，那是你父亲生活的一部分，对小板凳有感情了，当然舍不得扔掉。你看，我们这些年龄大的人，家里有很多零碎东西舍不得扔掉，就是对这些东西有了感情，舍不得扔掉自己过去的日子，那种舍不得里也包含着对今天好日子的万分珍惜。”
舅舅停下来喘口气，说：“你做生意挣钱，由于资本的逐利性让你唯利是图甚至见利忘义，时间长了养成认钱不认人的习性，对什么都无所谓，也就无所谓珍惜，包括友情、亲情和爱情。你这样对别人，别人也这样对你，你和大家之间的感情距离越来越大，最后到了陌生，成了一个孤家寡人，一切都要靠钱去买。可你毕竟不愿学坏，也不想过这样的日子，就老在这种人性和物欲的矛盾中徘徊，在灵与肉、情与利的对抗中挣扎着，心里当然郁闷。”
乞者听了，心里豁然开朗，舅舅的话击中了要害，由于自己不珍惜，把好多宝贵的东西都失去了。他忽然记起舅舅刚退了休，好像还不到退休年龄，他心存疑虑，问舅舅为啥退休。舅舅直言不讳：“内退，到年龄了再正式办理退休手续。唉！一个教书人，从教娃娃读书认字到答疑释惑，从教学生勤奋好学到传道授业，始终把为人师表放在首位。现在不一样了！教育消费，教育也成了做生意，当老师的把自己的行当和职业当成了发家致富的手段和工具，现在社会上对教师这一行颇有微词，老百姓都有怨言，我不想为千夫所指，成为众矢之的。况且在应试教育下，现在的学生也难教，有些家长也难缠，尤其像城里的学生都是娇惯出来的，吃喝拉撒，衣食住行全由父母包了，娃娃们四体不勤，五谷不分。有个初二的学生参加夏令营活动，他爱吃茶鸡蛋，母亲就煮了让他带上，结果三天野营结束后，他把茶鸡蛋原封原样拿回去了，母亲问他为啥没吃，他撅着嘴说：平时吃的没有皮，你这次给我的带着皮，我不知道怎么吃。’你听听，要不是亲耳所闻，谁能相信这是真的。让人悲哀的是那位母亲把孩子搂进怀里，抚摸着他的头，居然说：‘对不起，是妈妈不好，妈妈忘了把皮剥好再给你。唉，索性退了出来图个清静。再说，我现在拿的退休工资也不少，足够我养老送终了。”舅舅说完，显得很无奈，一脸的沉重。
他又问舅舅听表妹说，你资助着一个后山里的亲戚娃，准备供他上大学。”
舅舅点头说：“帮个小忙而已。”
舅舅说：“读书人学到一定时候都明白一个道理，就是把自己的学识用于社会生活，为老百姓服务。大到为民请命，替老百姓排忧解难，小到起个名、写个字，谁家冇事，有求必应。而有些学到精深处的人，最后都去研究中华文化的起源、内涵，追求中华文明的真谪，自觉不自觉地就转移到研究伏羲文化，包括周易、洛书、河图、道德经、黄帝内经。他们对自己要求甚严，淡泊名利，与世无争，乐善好施，于平淡、清静、无为之中修身养性，守住祖先留下的这个家园，这一方水土，这一片心灵的圣地。”
“伏羲画八卦，算是中国最古老的知识分子，他根据所掌握的天文地理知识，结合当时的实际情况和自然规律，用最简单的符号文字，给人们的劳动狩猎、住行作业提供了一个参考蓝图。后来人类社会演变，周文王把八卦拓展到六十四卦，成为当时人类生存、生活的指南。”
二人无言，欣赏着山上的风光，半晌，舅舅感慨万分：“改革开放，商品经济大潮繁荣着经济、发展着市场的同时对人性的冲击，对灵魂的腐蚀也值得我们警惕，以免有人为金钱而道德沦丧、人性泯灭。从某种意义上说，中国的一些贪官污吏和奸商是老百姓惯出来的，纵容出来的。好多中国人在倭寇入侵时能挺起胸膛，敢拼个你死我活，在闲难面前从不低头，从不服输，在干工作干事业时不屈不挠，不达目的罢休，但在富裕的日子里却在贪官面前奴颜，在污吏面前卑膝，为奸商摇旗呐喊，给恶人让步，给恶让开绿灯，在赌桌上堕落，在石榴裙下身败名裂！为什么？这到底是为什么！”
舅舅说：“中国人思富裕，盼富裕，祖祖辈辈用辛勤的劳作创造富裕如今，在国家富裕的时候，你却成了精神上的贫民，成了一个心灵空虚的乞者，这就是你的不幸。”
舅舅一脸愁云：“最大的不幸是这种贫富轮回，富不过三代的说法像赶不走的阴影，一直困扰着、延续着，多少年多少代多少人无法跳出这个窠臼、这个怪圈。”
舅舅检起一块石头，用了出去，说：“富裕绝不是骄奢淫逸，富裕的日子也绝不是挥霍和糜烂。”
舅舅摘下茶色眼镜，继续说：“当然，从广义上说，我们每个人从生到死都是一个乞者，都在向大自然伸手要，要吃要穿，要这要那，只不过有人要得多，有人要得少，有人贪婪，有人淡泊。细算一下，一个人一辈子能吃多少、穿多少、用多少？我们民族的伟大就在于早就知道这一点，历代以来用道德品质约束和规范着人们贪心不足的欲望。广厦千间，下榻七尺；良田万顷，一日三餐；但留方寸地，给予后人耕。这样对自然索取有度，人类的历史就延续的长些。试想，假如我们的祖先都只顾自己奢侈挥霍，哪会有今天的我们？”.舅舅换了口气，说一个正常的社会应该是，每个人有所付出，有所得到，有劳动，有收获，而不是一部分人无私奉献，另一部分人无限索取。将剩余的时间和精力用来发明和创造，多为子孙后代着想，脚踏实地向未来，真正做到生活在文明的轨迹上。”
舅舅用低沉的声音说：“不要让你的父亲再有失望甚至绝望的眼神了。”
舅舅说完，头也不回，迈开大步下山去了。
望着舅舅的背影，乞者心中百感交集，舅舅和父亲一样，也有一股倔强劲，那肩膀虽说没有父亲的结实，却也像是能够担起千斤，正所谓双肩担道义。舅舅的不回头好像在表明一种态度，一种信心，相信外甥能够大彻大悟，重新做人。
