刘璋的目的，就是要逼迫刘泽与之在江阳决战，川军占据着天时地利人和的优势，兵力上也占据着明显的多数，刘璋不惧怕江阳的攻坚战，一座三等小县的县城，根本就没有多大的防御能力，在两路军队的夹击之下，刘泽守住江阳的几率几乎是等于零，纵然不能将刘泽全歼于江阳城中，只要将其逼到长江以南，刘璋的战略意图就实现了。
刘泽自然清楚目前的处境，又岂能让刘璋如意，就在北东两路川军越迫越近之时，刘泽果断地放弃了江阳城，向北开进，目标直指川中重镇德阳。
在进军的同时，刘泽给潘凤下达的命令就是，不遗余力地清除川军的斥侯探马，让川军成为聋子瞎子，根本就摸不清靖军的真正动向。
锦鹰卫在反斥侯作战上有很丰富的实战经验，一般来说，斥侯兵具有快速机敏的特点，善于捕捉和传递信息，但自身的战斗力比较弱，遭遇到锦鹰卫这样的反侦察对手，他们就很难逃脱。
刘璝好生纳闷，连番派出去的几路斥侯都下落不明，没有了斥侯，刘璝对江阳方面的消息就一无所知了，但他没有听从张任小心谨慎的建议，而是一路长途奔袭，杀到了江阳城下。可到了江阳之后，刘璝才傻了眼，江阳城已经是空城一座，五万多的靖军早已经是不知去向。
就在川军抵达江阳的时候，刘泽的大军已经是兵临德阳，准备强渡涪水。
德阳城在涪水以东，依江而建，做为川中最重要的水陆要塞之一，德阳城的城防比起江阳来，那可有着天壤之别，不久城垣坚固，而且防御设施齐备，杨怀高沛引军驻守德阳之后，也不敢有所懈怠，昼夜巡视，戒备森严。
德阳是巴蜀之间的交通枢纽，地理位置极为重要，刘泽引军北进川中，首要目标就是攻下德阳，既可以获得粮草辎重的补给，又可以占据战略上的主动，只要占据了德阳，无论是东进西进，皆可随心所欲，所以德阳是刘泽下好川蜀这一局的最重要的一步棋，无论如何，刘泽必须赶在刘璝和李严两路大军增援之前，拿下德阳，否则整支靖军就要陷入绝境。
欲取德阳，先渡涪水，不巧的是，此时正值冬春交替之时，春潮泛滥，河水暴涨，原本比较容易的渡河手段现在都用不上了，如何跨越这汹涌的涪水，成为了摆在刘泽面前最大的难题。
刘泽可没有时间等待洪水的消退，虽然锦鹰卫反斥侯作战成绩菲然，但也不过是能让刘璝和李严迟上一两天得到消息而已，现在刘璝估计已经是杀到了江阳，发现江阳是一座空城之后，必定会提兵来追，时间已经是相当地紧迫了，根本就没有可能容许刘泽再等待下去，刘泽决定强渡涪水。
为了避免德阳的守军对渡江行动的干扰，刘泽将渡江点选择在了距离德阳以南五十里的地方，这里江面稍宽，水势也相对平缓一些，而且这个距离让德阳的守军也不敢轻易地出击。更让刘泽感到幸运的是，这儿原本就是一个渡口，还停泊着几艘渡船。涪水大发洪水，这些船家也不敢轻易摆渡，故而停在渡口等待洪水消退。
刘泽征用了这些船只，首先派出一支队伍乘船到对岸去，从对岸征调来更多的船只，有了这些渡船，一天一夜，便能将第七步兵师全部的人马摆渡过江。另外，蜀中地区遍地是竹，刘泽令人砍伐了大量的毛竹，一方面造攻城的云梯，另一方面造渡江的竹筏，加快靖军的过河速度。
先期渡河的第七步兵师，在总兵孙观的指挥下，首先对德阳城发起了攻击。第七师是最善长攻坚的部队，刘泽此次调第七师入川作战，就是欲将第七师当尖刀来使唤。
第七师在阴陵攻城战时，就因英勇无畏善打攻坚硬仗得到过刘泽的表彰。不过阴陵攻城时，靖军可是配备着相当数量的重型攻城武器——投石车、床弩、冲车、攻城车等等，但现在他们手中，除了制造简陋的竹制云梯之外，几乎再没有任何大型的攻城装备了。此次千里行军，而且走的都是崎岖艰难的道路，靖军只能是轻装简从，所有的大型器械都舍弃了，攻坚作战，成为了靖军最难愈越的一道关卡。
但孙观是无畏的，第七师的将士们也是无畏的，接到攻城的命令之后，孙观义无反顾地带领第七师全体将士向德阳城发起了猛攻，热血在胸中激荡，每个人都抱着必死的决心，全力以赴地投入了攻城战中。
守德阳的杨怀高沛手中只有五千兵马，所以他们明智地选择了固守城池，而没有草率地出城迎战，城内有充足的粮草，完善的防御工事以及大量的弓弩箭矢滚木擂石，虽然靖军来势汹汹，杨怀和高沛依然坚信他们可以守得住德阳。
可他们显然是低估了靖军的士气，万人同心，其利断金，第七师在孙观的带领下众志成城，对着德阳城发动了一次又一次的猛攻。
只有简陋的云梯，第七师便采用蚁附攻城的方式，竖起云梯来，在弓箭兵的掩护之下，奋力地向城上攀爬而去。杨怀高沛亲临城上，指挥作战，双方陷入了空前激烈的苦战之中。
密集如雨的箭矢，呼啸而下的滚木擂石，熊熊燃烧的火油，腾着热气的沸水，只要是能用的上的守城武器，川军就都用上了，而靖军只能是顶着盾牌，踩着随时都可能散架的竹制云梯，全力以赴地向城头爬去，无数的靖军士兵被箭射中，被木石砸中，从云梯上滚落下去，整个德阳城下尸枕相籍，其状惨不忍睹。
但袍泽的阵亡并没有给身边的士兵带来恐惧，反而更加激发了他们的斗志，展开了一波双一波的攻势。
靖军所使用的一种手雷给守城的川军也造成了大量的伤亡。这种手雷也是在刘泽给提供样图马钧研制发明的，陶瓷的外壳，内装火药和钢珠，点燃导火索之后投掷出去，导火索燃尽之后，火药便随之爆炸，将陶瓷的外壳炸个粉碎，火药的爆炸冲击波和里面填装的钢珠可以对一丈之内的目标进行有效地杀伤。比起曾在汉水上靖军投石机上使用的陶制炸弹来，这种陶瓷手雷体积小重量轻，便于单兵携带，虽然威力与投石陶弹比起来相距甚远，但作为单兵武器，它的威力还是远远地超过了弓箭，所以在德阳攻城战中，陶瓷手雷还是大显神威，尽管无法撼动城墙，但也杀伤了不少的川军士兵。
攻城战持续了一天一夜，孙观将第七师的部队分成了两班，一班休息，一班攻城，每隔四个时辰轮换一下，保持了昼夜不停歇的进攻势头。
杨怀和高沛可没有多余的兵力来做轮换，为了应对靖军的狂攻，他们是全力以赴，调动了几乎能调动的一切力量，但随着伤亡的增加，杨怀和高沛也有些力不从心的感觉，这些靖军也太疯狂了，他们打了这么多年的仗，跟蛮夷打过，跟叛军打过，也跟张鲁打过，但如此悍不畏死不眠不休的打法，他们还真没有遇到过。
经过一天一夜的鏖战，城上的守军已经是精疲力竭了，可渡过河来的靖军却是源源不断地向德阳聚集而来，将德阳围得如铁桶一般。
