第十七章：剑诺谷
鬼木天在身上翻，结果没翻出让他满意的东西。最后他干脆摘下脖子上戴的那块紫色月牙形状的石头。罗成军见状动容。
“老李，你真要把这东西送给她啊？！”
“少主，普天下的孩子都害怕我的样子，不是被我吓哭就吓坏。唯独她不怕我还对我笑。我和她有缘！”
“就算有缘……这样，我身上有块上好的金镶玉，你送她好了。”
“少主的东西是少主的，我的才是我的，意义不同。”
“李天王，你可想好了，别后悔啊。”沈伊美嘴上虽然这样说，心里却巴不得李火把这块石头送给小宝贝。
“沈左使太小瞧我了！既然送她，就不会后悔。这世上也只有她值得我心甘情愿把这件东西送出。”
见此情形，楚湘明白了这块石头一定是件宝贝。
鬼木天王把石头戴在了小宝贝脖子上，小宝贝也真应景，“咯咯”笑了起来。鬼木天王也大笑起来。他的笑声鬼哭般刺耳。
鬼木天王把孩子还给楚湘后，眼睛又如鬼火一般骇人。他重新申视楚湘，突然眼里鬼火闪耀兴奋。
“少主，你看出来没有，这小子看似普通，资质却不凡，我要收他做徒弟。”又问沈伊美。“沈左使意下如何？”
罗成军还真没看出来，不过鬼木天王收楚湘为徒是件好事。楚湘入了修木宫，沈伊美定会常来探望。无疑又多了和沈伊美相见的机会。说实话，现在他想见沈伊美一次并不是件容易事。神水娘娘已经警告过他，不要再频繁前往神水宫。而沈伊美除非神水娘娘允许，不然也不能擅离其职。
罗成军帮腔说：“伊妹，这是好事，鬼木天王的能耐你也知道，有多少人想拜他为师呢。”
楚湘心中一惊，自己绝不能落入修木宫。他向沈伊美投去求助的眼神。那当然沈伊美也不会让鬼木天王把楚湘带走。
“呵呵，我已经物色好了一个人教他。”沈伊美和颜悦色对鬼木天王说：“再说了，宝贝就喜欢让他带，你又这么爱宝贝，楚湘照顾她你也放心。”
鬼木天王点点头，他有些自大地说：“不过我想知道，谁还有资格教他。”
沈伊美说：“你说我侄儿有资格教他吗？”
此话一出，鬼木天王再说不出话来。罗成军的表情也似有些怪异了。半晌鬼木天吐出一句话。
“你那侄儿不是人！”
楚湘心中惊讶，沈伊美侄儿？！何许人物，竟然让罗成军和鬼木天王都闻之色变！
……
桐州境内有一座大山，叫聚云山。众多雾带常年缠绕在山间峰顶，甚至是壮观美丽。落云山丛林茂密态鸟兽繁多资源也非常丰富。一行人朝落云山而来。随着落云山映入眼帘并不断拉进距离，沈伊美心情越加激动，她有三个月未回家了。
来到南山麓下，眼前出现一条蜿蜒山道通向山里。这条山道平坦干净，象是常有人养护。一行人驻足。
沈伊美对罗成军说：“到家了，恕我不能请你到家喝杯茶了，我家的规矩你明白。”
罗成军点点头，心里很是难舍。好不容易见到沈伊美，相处如此短暂就要分别了，心里有些怅然。不过他和沈伊美约好，过几天来看她。沈伊美回弱水宫也由他陪伴。
鬼木天王则对小宝更是难舍。他又抱抱了小宝贝，并嘱咐楚湘。
“小子你给我听好，好好照顾她。如果有什么闪失，就算上天入地我要把你翻出来剥了你的皮做面鼓敲！”
楚湘思忖这还用你说。别看你送了她件宝贝，必要的时候我楚湘连命都可以送的。
“放心吧，只要我活着就会尽心照顾她的。”
“那你小子可千万别死了。”
“呵呵，那就请李天王多多在菩萨面前为我祈福了。”
沈伊美和楚湘赶着马车进入山道，直到他们的身影消失罗成军才带领手下离开。
沿着山道走了少许，前方越来越宽阔。前方出现一个山隘。是一座山从上到下裂开形成，中间有两车宽的距离。两边都是巨大陡峭的山壁。四周是连绵高耸的峰峦。
隘口处筑有石墙，上面有平台和岗楼，还有几人守卫。隘口左边石壁上方镌刻着三个大字——剑诺谷。
这时隘口石门打开，一个男子头顶着一名女孩子奔出。男子速度快如疾风，简直是脚不沾地，而女孩却稳当立在他头顶不摇不晃楚湘惊叹。距离越来越近，楚湘看清了那男子头上立的小女孩，竟然是端木芳华。楚湘去看沈伊美，沈伊美则看着奔来的两人浮现出一脸温情爱意。
在相距三四丈的时候，端木芳华脚在男子头顶上点了一下，人如离弦之箭飞来。沈伊美笑了起来，张开双臂稳稳接住飞来端木芳华。端木芳华小嘴在沈伊美脸上一顿乱啄。
“二姐你可回来了！我想死你了，我以为你赶不回来了……”
“二姐也想你啊，你可是二姐的心肝宝贝儿，明儿就是你生日，二姐就是拼死都会赶回来的，二姐还给你买了好多礼物呢……”
沈伊美也亲着妹妹，欢喜的眼里都泛起泪花了。妹妹一岁多母亲就去逝了，她更是倍加疼爱妹妹。
真是世事无常难预料，沈伊美竟然是端木芳华的二姐！楚湘看着她们姐妹情深起了妹妹楚燕如今生死未卜，心里一阵酸楚。自己也曾有一个幸福的家，但是这一切都被蓝关给毁灭了。
这时那男子也来到跟前。他二十多岁体魄强健，脸上泛着油腻的亮光。一头浓密的头发有些凌乱，额头上箍着一条灰色丝带。端木芳华的额头也系着一根丝带。楚湘想起端木家的人额头上有字的事来。额头箍丝带定是为了遮挡印字。但是让他困惑，沈伊美既然是端木芳华的姐姐，额头上却如无瑕之玉没有任何字样印痕。
青年张开宽大有力的双臂把沈伊美和端木芳华揽住。
“二姐，我也天天想你啊，不过是想着你能给我带什么回来。哈哈……”
沈伊美啐道：“我就知道你这个没心没肺的就想着美酒。你可别指望我给你买酒……我走之后你是不是又天天烂醉？！我对你说的那些话儿你还记得吗？”
青年“嘿嘿”笑道：“二姐叮嘱的话我怎敢忘记。我尽心照料爹和芳芳，处理谷中事情。酒嘛，偶尔喝点，偶尔喝点……”
看青年比沈伊美都要大几岁，没曾想却还是沈伊美的弟弟。楚湘抱着孩子从车厢里出来。
“端木芳华，你看我是谁！”
“天啊！楚湘哥哥……”端木芳华从姐姐怀里跳下蹦到楚湘面前，整个人都发出兴奋的光芒。“你怎么会到这里？你认识我二姐吗……你抱的是我大姐的孩子吗？快让我抱抱……”
端木芳华“叽叽喳喳”象只快乐的小鸟。她抱过孩子更是显得雀跃无比。
而青年正是沈伊美的亲弟弟端木文浩，今年只有二十岁，长相比较老成。
“这小子是谁？”他指着楚湘问。
“你姐夫。”沈伊美回答。
“啊……几……几姐夫？”
“没个正形。当然是二姐夫了，大的已经让我宰了。”
“二姐我今天可真的没喝酒。你是在说笑吧？”
“这种事我能说笑吗？”
“呀呀呀……”端木文浩表情夸张学着戏里的腔调唱道：“世间姻缘够荒唐，十岁小娃成君郎。好比那青苗长在大树上，我该叫你姐夫还是娃？”
端木芳华年龄太小才不管这些，她又对楚湘充满好感，现在成了一家人，楚湘以后就可以陪她玩了。
“楚湘哥哥成了二姐夫太好了……太好了……”
楚湘面色微红有些捌扭，但是他和沈伊美拜了天地发了毒誓是事实。端木文浩和端木芳华按纲常伦礼就是他小舅子和小姨子。而端木文浩这般诙谐有趣心中一乐。
“摇篮里的爷爷拄拐杖的孙子，青山虽高遮不住日头，伦礼辈份不能僭越。嘿嘿，你自己知道是该叫我姐夫还是娃。”
楚湘巧妙的回应让沈伊美笑了起来。端木文浩则哑口结舌。
“小小年纪不一般啊。”端木文浩从新审视着这个娃娃姐夫。
端木文浩做了个鬼脸。
沈伊美问父亲的病情，端木文浩把父亲近期状态简单说了一下，沈伊美得知父亲最近几日病情好转非常欣慰。
……
剑诺谷很大，四周峰峦迭嶂形成了天然屏障，有的山峰高耸的直抵云端，仿佛连接着天地的柱子。谷中更是繁花似锦草木葱郁。这些花草都经过修剪并不是任其肆意生长，观赏性极强。空气中也弥漫着花草的馥郁芬芳。
谷中居住着百十户人家，根据谷中地势合理布局。有的依山傍水，有的曲径通幽，有的三两间毗邻相伴，有的二三十户聚集犬牙交错一般。若干条青石路把这些住户连接。北山坡上则斜挂着一排排梯田。田里有劳作的身影。西边林中不时传来鸟兽鸣叫，一切都是那么美妙祥和。简直就是一个世外桃源。楚湘马上就喜欢上了这个美丽的地方。
沈伊美回来人们都很高兴，纷纷跑来问候。小孩们则追逐包围着沈伊美要礼物。他们大部分人都称沈伊美为二小姐，有少数则和沈伊美以亲属关系称谓寒暄。沈伊美把采购来的礼物分散给他们，收到礼物的人们都兴高采烈。
楚湘注意到，不光端木家的人，所有人额头都箍着一根带子。只是带子颜色迥异。他们额头上到底有什么字？为何如此讳莫如深？楚湘充满了想要解析的好奇冲动。
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