“呵呵呵，”魏惠王乐得合不拢嘴，点头赞道，“确实是个大才。前日观之，寡人不以为然。今日观之，孙爱卿之才当在庞爱卿之上！寡人留你们下来，是想问问你们，依孙爱卿之才，寡人该当如何用之？”
惠施看向太子申。
太子申接道：“儿臣以为，既是大才，就不能小用，父王可拜孙子为监军。”
魏惠王转向惠施：“申儿说拜他为监军，爱卿意下如何？”
“殿下安排甚当！”
“好！”魏惠王决断道，“就封孙子为监军，爱卿拟旨去吧！”
惠施答应一声，跟毗人走至一旁的偏殿拟旨。
看他走远，魏惠王转向太子：“鬼谷之中，真就是藏龙卧虎啊！申儿，此去鬼谷，别的可曾看到什么？”
太子申油然感慨，朗声应道：“鬼谷先生另有三个弟子，一个名唤张仪，一个名唤苏秦，还有一个仙姑，名唤玉蝉儿。另有童子一名，模样精灵！”
魏惠王急问：“张仪、苏秦二人，也都是习兵学的？”
“儿臣不知。”太子申摇头，“就儿臣所知，他们个个不俗，抛开张仪、苏秦不说，单是那位仙姑的所言所行，就使申儿终生难忘！”
“哦？”魏惠王大是惊奇，“一个女娃儿家，能有什么不俗之处？”
太子申侃侃说道：“此女当是奇人！就儿臣所知，鬼谷诸子，包括孙子，皆听她的。父王所赐千金，所赏珠宝，此女叫儿臣原物带回。儿臣言及父王心意，执意不肯，此女竟说：‘回去转呈你家父王，为君之道，当与民相安。财物取之于民，亦当用之于民。这些金子，这些珠宝，皆为民脂民膏，来之不易，自该用于该用之处，不要随意抛掷！’”
魏惠王沉默半晌，点头叹道：“唉，寡人一时糊涂，竟以粗鄙之物亵渎鬼谷圣地。看来，鬼谷先生，当为天下圣师！”
接下来几日，魏惠王连颁几道诏令，要求三军将士垦荒种田，举国不再征役，苍头农闲演兵习武，农忙回乡种地，百姓赋役减免六成，凡愿回乡的边陲流民，十年之内赋役全免。
诏令下达，举国欢腾，民心大振，百姓奔走相告，各地流民闻讯，纷纷返回。到冬至时，前后不过三个月，东返魏民已过十万，思乡欲动者不计其数。
早有急报传至咸阳。
惠文公震惊，急道：“快，召竹先生、大良造、上大夫、国尉速来议事！”
内臣应诺后离去，刚到门口，惠文公又道：“慢，顺带捎上那个姓陈的上卿！”
竹远、公孙衍、公子疾、司马错、陈轸五人急急赶至御书房时，惠文公仍在阅读河西急奏。看到五人叩见，惠文公没有抬头，伸手略摆一摆，顺口说道：“众卿免礼！”两眼仍旧盯牢奏报。
五人互望一眼，各就其位坐下。
惠文公眼盯奏报，似是自语，又似是说给众臣听：“这些魏民竟置长势良好的冬麦于不顾，扶老携幼，重返故土。河西郡一月失民五万，”抬起头来，扫视众臣一眼，声音略略提高，“诸位爱卿，你们可都看见了？”
诸臣纷纷点头。
“若是听任此事，”惠文公用指背敲着几案，“大家两年来的努力，就会毁于一旦！诸位爱卿，你们可有良策？”
司马错奏道：“启禀君上，依臣之见，封锁河水，关闭边关，看他们如何东返？”
惠文公没有理他，只将目光缓缓移向公孙衍。
公孙衍拱手奏道：“臣以为不可！”
惠文公问道：“为何不可？”
“留人若不留心，非但无益，反而有祸。再说，多年以来，列国边民如同士子一样，均是自主流动，我若闭关强留，纵使留住魏国流民，也无异于自断后路，自此以后，列国流民谁敢再度入秦？”
惠文公点头：“爱卿所言甚是，说下去！”
“依臣之见，眼下流民东返，不为急患。”
惠文公急问：“何为急患？”
“急患在于魏国政治。据臣所知，近日魏王推行新政，三军屯田，减税六成，奖励流民返乡，免除流民十年赋役。常备武卒屯田自给，士气陡增，战力有增无减。各地苍头耕战两顾，民心聚合。”
“唉，”惠文公叹道，“爱卿所言，正是寡人忧患之处。寡人真不明白，同一个魏罃，先君在时事事糊涂，简直就像一个昏君，轮到寡人，他竟就一下子明白过来，这要赶上一代明君了！”
司马错插言道：“魏有此治，必是因了庞涓这厮！”
“嗯，”惠文公点头道，“必是他了。寡人苦心孤诣，只在谋魏，谁知这半路上杀出一个庞涓，实让寡人措手不及！”
公子疾接道：“天下盛传庞涓梦中得授兵学秘籍《吴子兵法》，深得吴起用兵精要，臣本疑此事，观今日情势，传闻或为真实！”
惠文公的眉头拧得更紧：“秦人甚惧吴起，无论此事是否属实，都将影响三军士气。看来，庞涓不除，秦无宁日！”
陈轸嘴角微动，鼻孔里哼出一声，面现不屑之色。
惠文公灵光一闪，转向陈轸，目光征询：“陈爱卿？”
陈轸拱手：“回君上的话，臣以为，魏国大治与庞涓无关。”
“哦？”惠文公两眼圆睁，“请爱卿详言！”
“据臣探知，庞涓梦受吴起兵学一事纯属谣传。”
惠文公急问：“爱卿何以知之？”
“庞涓曾于数年前入云梦山，跟随鬼谷子修习三年兵学。”
“鬼谷子？”惠文公一惊，目光迅速转向竹远，“竹先生可知此人？”
竹远正自闭目静坐，吃此一问，不自觉地“哦”出一声，缓缓抬头，微微一点。
惠文公急道：“先生请详言之！”
竹远睁眼：“鬼谷先生是修长师伯。在山中时，修长屡听家师提及师伯，说他已成道身，上可通天，下可彻地。不过，据家师所讲，师伯向不收徒，今日为何收留庞涓授艺，修长也是不知。”
陈轸接道：“跟随鬼谷子修习的不仅有庞涓，还有孙膑、张仪诸人。据臣所察，庞涓与其师兄孙膑同习兵学，庞涓所学，不过是鬼谷子的一点皮毛，孙膑之才，更在庞涓之上。”
惠文公喜道：“果真如此，陈爱卿可速去鬼谷，为寡人聘之！”
陈轸摇头道：“回禀君上，眼下去聘，已是迟了！”
“哦？”惠文公惊道，“难道此人……”
陈轸接过话头：“据臣所知，此人已至魏国，被魏王聘为监军。如果不出臣之所料，免赋、屯田之谋，当是出自孙膑。”
惠文公眉头紧锁，缓缓站起，在厅中来回踱步，许久，方才回至座位，眉头略有舒展，扫视众人一眼：“陈爱卿所言，倒是新鲜。关于如何应对，请诸位详加斟酌，他日复议。”
众人应诺，各自告退。
陈轸正欲出门，惠文公叫住他：“陈爱卿留步！”
陈轸回来，又要叩拜，惠文公笑挽其手道：“爱卿不必多礼。听闻爱卿精通天下音律，寡人早欲请教，恨无闲暇。前几日义渠君进贡几位歌姬，说是歌声绕梁，如夜莺一般。爱卿若有雅兴，可陪寡人一同赏玩。”
陈轸心知肚明，退后一步，拱手揖道：“臣谢君上厚爱！”
惠文公呵呵又笑几声，携陈轸之手径去乐坊，在一个舞厅分主仆坐下。惠文公击掌，钟鼓管弦齐鸣，后场转出六位舞姬，在二人前面的红地毯上翩翩起舞。领舞的少女皮肤细白，头发金黄，美目生盼，朱唇轻启，声音果如夜莺鸣啭。
惠文公笑道：“陈爱卿，这曲歌舞入眼耳否？”
陈轸回应一笑，赞道：“回君上的话，义渠歌舞，音声悦耳，姿态赏心，可谓美妙绝伦啊！”
惠文公手指六位舞姬：“六姬之中，爱卿可有评点？”
陈轸又是一笑：“叫臣来说，六姬个个绝美，尤其是那领舞女子，婀娜多姿，顾盼生情，一举一止，楚楚动人，堪称绝代佳丽！”
惠文公笑道：“爱卿果然识美！此女旬日之前来到此地，寡人也是首次见她。据说此女来自西方异域，义渠君得之，视为奇珍，特意进献寡人！”
陈轸拱手道：“天下尤物，自当侍奉英主，臣恭贺君上了！”
惠文公摆手让众女退下，转对陈轸笑道：“听爱卿说话，果是惬意！”起身走至厅外，看看天色，“时辰不早了，关于这个天下尤物，寡人他日再向爱卿讨教！”
陈轸拱手：“臣告退！”
