徐剑风回到房中，见两位师兄都在。秦冲迫不及待地问道：“师弟，师父把你叫去说什么了？”徐剑风说：“师父让我明日下山，去找我的陈大叔和姐姐。”秦冲不冷不热地说道：“师弟你不愿意说就算了。如今你的剑法在我们之上。师父单独把你叫去，当然是委以重任。”徐剑风忙解释说：“二师兄你误会了，不是这样的。”秦冲阴阳怪气地说道：“误会不误会，日后自然明白。”原来他见刚才徐剑风用的剑法自己连见都没见过，早已疑心是师父暗中相授。他本就心胸狭窄，如何会不恼。徐剑风又说：“是师父不准说，他也是为了两位师兄好。”秦冲对孟华轩说道：“怎么样，不打自招了吧。”孟华轩说：“小师弟从不说谎，你也不要乱加猜测了。”又对徐剑风说道：“小师弟你明天就要下山，早点休息吧。”徐剑风应了一声。
第二天徐剑风去向师父辞行。贾德升递给他一封信，说道：“见到你五师叔时把这封信交给他。然后到洛阳去一趟，把约战陆海峰的事告诉你四师叔。”徐剑风把信收好。贾德升又嘱咐了几句，徐剑风一一记下，然后拜别了师父。孟、秦二人为他送行，秦冲勉强送到门口就回去练剑了。下山的路上孟华轩说道：“小师弟，江湖上人心险恶。你要多加小心，千万不要轻易相信别人。”过了一会儿又说道：“凡事多长个心眼，总之防人之心不可无。”徐剑风心道：“大师兄一向聪明果断，今天怎么变得婆婆妈妈。”又转念一想：“师兄不放心我，怕我在江湖上吃亏上当。”想到这里不禁潸然泪下，说道：“师兄，我用的那套剑法确实不是师父教的，只是师父不让我告诉你们。”对于这套剑法，孟华轩也曾疑心是师父暗中相授，心中未免有几分不快。后来又一想：“小师弟大仇在身，师父有所偏重也是情理之中的事。”现在见徐剑风又提起这件事，而且说话之时全出至诚，绝无做作。
当下朗声说道：“师弟我怎么会不相信你呢。别说你那剑法不是师父所授，就算是师父教你的。我见你剑法精进，高兴还来不及，又怎么会生气呢？”徐剑风见大师兄如此胸襟气度，心头也为之一宽，胸中郁闷之情大减。二人边说边走，不知不觉已经到了华山脚下的“西岳庙”，徐剑风说：“大师兄不要送了。”孟华轩说：“也好，我们就此分手。”见徐剑风满面怅然之色，又说道：“小师弟不必难过，你此去必定马到成功。我们再见之时定要畅谈一番。”徐剑风一听也是豪气倍增，说道：“后会有期。”说完后二人别过。
徐剑风在路上暗自盘算，现在我去找我陈大叔和姐姐，只怕比大海捞针还难。倒不如先去找五师叔，一来把师父的信交给他，二来也许还能从他那得到点什么消息。主意已定，他决定到长安去碰碰运气，因为武惊玄喜动不喜静，十分喜欢去繁华热闹的地方。一路上他倍加小心，倒也平安无事。这一天到了蓝田县城。这个县城不大，只有两条街，打磨玉石的作坊和贩卖玉制饰品的店铺较多。徐剑风见前面围了一圈人，心中好奇，就凑过去观看。这时听到里面传出打板的声音，而且有人念叨：“老爷太太赏口饭，家中如意又平安。老爷太太赏两钱，添寿一年又一年。老爷太太给银子，家中添个胖小子；老爷太太给金子，儿孙满堂福乐长；老爷太太赏宅院，金榜题名富贵添；老爷给我娶媳妇，积德行善胜修路。”人们听了他这段“莲花落”哄然大笑。这叫花子要饭，要点吃的，要两钱也就算了。从来没听说过，还要什么银子、金子、宅院、媳妇的。徐剑风也笑了，他又往里挤了挤。见里面打快板的叫花子头发蓬乱，满脸污泥，身上的补丁像赶集一样。叫花子边打竹板，边向人们伸手。围观的人们见状纷纷走了。徐剑风给了他十几文钱。
叫花子随口问道：“小兄弟何方人氏？”徐剑风说：“华阴县人。”叫花子又问：“那你一定去过华山了。”徐剑风心道：“何止去过，而且住过。”说道去过。叫花子说：“我以前就住在华山云台观。”徐剑风心道：“这次你可骗不了我。”于是问道：“那你认识观中哪一位？”
叫花子说：“无非是些老道士、小道士，提他们做什么，今天你我一见投缘，一起到前面的酒馆喝上两杯。”徐剑风见他一身的破衣烂衫，心想我请你吃顿饭也算不了什么。
二人走到了前面的一家小酒馆。进门之后见里面冷冷清清，没有人吃饭。小二正趴在桌子上打盹。徐剑风刚想叫醒他，却见掌柜的从内堂走出来。他向徐剑风摆了摆手，示意他不要出声。掌柜悄悄走到小二身边，伏在小二的耳边说道：“你老人家困了。”说得声音并不大，可是那小二却像听了晴天霹雳一样，猛地站了起来。掌柜的大声骂道：“不愿意干就给我滚，还不去给两位客爷倒茶。”叫花子说：“我们到你这儿是来吃饭的，不是来听你骂人的。”掌柜的满脸赔笑，说道：“两位客爷请坐，这些干活的不骂不成。”他虽然看不起叫花子，不过看徐剑风的穿着打扮不像是贫穷之人，所以才十分客气。小二给二人端来茶壶茶碗，边倒水边问道：“二位客爷要点什么吃的。”叫花子说：“红烧肉、清蒸肥鸡、糖醋鲤鱼……”点了十几个菜之后问徐剑风：“小兄弟想吃什么尽管要，不必客气。”徐剑风心道：“我出钱还用你客气。”说道：“好了，我不要了。”
叫花子对小二说：“我这位兄弟嫌你们这里的酒菜不好，所以才不点。你们拣拿手的好菜尽管上。”小二看了徐剑风一眼，心道：“看来这位客爷让叫花子给缠上了。”略一迟疑，叫花子骂道：“还不去报菜，怕我们没银子不成。小心我用银子砸折你的狗腿。”小二连忙说是，进去报菜。掌柜的说：“骂得好，骂得好，我早就说过不骂不行吗。”这时酒馆又来了几桌客人，饭堂内变得热闹起来。叫花子问道：“还没问兄弟的姓名。”徐剑风说了。叫花子自我介绍道：“我叫赵正湖。”说话的时候酒菜陆续端来。赵正湖端起一杯酒说：“徐兄弟我们一见投缘，先干一杯。”徐剑风一再推辞，说自己不会饮酒。赵正湖也不勉强，自己边吃边喝。吃了一会儿，赵正湖拍着桌子叫道：“清蒸肥鸡怎么还不上。”掌柜的点头哈腰说道：“我去催，我去催。”一边往里走嘴里还嘟囔着：“老五掉锅里烫死了不成，就是死也要把菜给我炒完了再死。”徐剑风问小二：“掌柜的怎么说这种话？”小二说：“这还是好听的呢，现在这些掌柜的把人当牲口使，当儿子骂，我们是忙不到三更不能睡，睡不到五更就得起。把那骂人的话当曲子听，要不又能有什么办法。”徐剑风说：“难怪刚才你趴在桌子上打盹。”小二向里面看了看，又说：“别说对我们，就算对他亲爹也是这样。那银子比他亲爹还亲。”徐剑风听着新鲜，问道：“掌柜他爹也和你们一起干活？”小二说：“当然了，掌柜的这么做是为了省下一个人的工钱，有一次掌柜他爹给客人端茶水，不小心摔倒了，掌柜的见了号啕大哭，那个难过劲就别提了。”徐剑风问：“他这不是很有孝心吗？”小二说：“孝心，你猜掌柜的说什么。他说‘爹呀，你怎么也不小心着点，要是别人摔了碗我扣他的工钱，你让我说你什么好哇’后来我们才把老人家扶起来。掌柜的仍然唠唠叨叨说个没完。老板娘听到后，走过来指着掌柜的鼻子就骂：你这个混账东西，你闹什么你，一个碗能值几个钱，也值得你这副德性，要是把咱爹气坏了可怎么办？”徐剑风说：“这老板娘倒是通情达理。”小二说：“通情达理，她哪是通情达理，她当时说：要是把爹的身子气坏了，给他治病得花多少银子，那能买多少个碗？”徐剑风说：“果然是银子比他亲爹还亲。”小二说：“还有一次……”赵正湖说：“少在这里嚼舌，快去看看菜熟了没有，再啰嗦我把你说的这些话全告诉掌柜。”小二被吓得一溜烟跑了。赵正湖说：“徐兄弟，我今天这个手头不大方便，你看……”徐剑风说：“赵大哥不必费心，我付账就是。”赵正湖一挑大拇指说：“好兄弟，够爽快。我交你这个朋友。”这时候掌柜的走过来说道：“对不起两位客官，鲤鱼没有了，要不两位点个别的菜。”赵正湖骂道：“你老婆什么时候改嫁你不知道，你这店里有没有鲤鱼怎么你也不知道。为什么不早说？”徐剑风见那掌柜被骂得脸红脖子粗，无言以对。他对赵正湖说道：“算了吧，赵大哥，我们要个别的菜好了。”赵正湖说：“兄弟你不知道这些奸商。”说完从怀里摸出一个钱袋，重重地往桌子上一拍。里面有一块指甲大小的银子滚了出来。赵正湖说：“看到没有，我这银子多的都往外滚。我给你另加十两银子。掌柜的你说那鲤鱼有没有。”掌柜看了看那鼓鼓的一袋银子，至少有三十两。恨不得立即揣到自己的怀里，连说：“有，有，有，我马上派人去买。”别的吃饭人们都向这边张望。人们心道：“这人穿得很破，出手却很大方。”徐剑风见掌柜的垂涎欲滴地看着钱袋子，心中说不出的厌恶，对他说：“掌柜的你去吧。”赵正湖说：“没听到我兄弟让你滚吗？快滚。”掌柜的边走边想：“你随便骂，有银子就好。”
两个人聊了一会儿，赵正湖小声说：“徐兄弟我们走。”徐剑风刚要问，赵正湖却向门外一个过路的人喊道：“那不是刘大哥吗？我还你银子。”说完拿了桌上的那一小块银子，拉起徐剑风的手就向外走。赵正湖向他递个眼色，示意他不要说话，掌柜的看了看桌子上的钱袋，心道：“你们爱找谁找谁，银子在这放着就行。”赵正湖和徐剑风出了店门，一直向东走。徐剑风问道：“赵大哥，你不是找刘大哥吗？他已经向南拐了。”赵正湖笑道：“什么刘大哥，我根本不认识。”徐剑风说：“那你……”赵正湖说：“我们边走边说。”徐剑风说；“我们不回酒馆了？你的钱袋还在桌子上放着呢。”赵正湖说：“徐兄弟你这人太老实了，那个钱袋子里放的全是石块。”徐剑风说：“可我明明见里面滚出一块银子。”赵正湖说：“那都是雕虫小技，滚出来的是银子，里面却全是石块。”徐剑风这才明白是怎么回事，说道：“原来你是骗人，不行，我们回去把账算了。”赵正湖既觉得好气，又觉得好笑，说：“徐兄弟你不要傻了，那掌柜是个尖酸刻薄的家伙，整治他也不算是伤天害理。”徐剑风想到刚才小二说的那些话，又想到掌柜看银子时的那副嘴脸，心想：“赵大哥说得也不无道理。”徐剑风说：“赵大哥，那下次我再请你吃饭好了。”又走了一程到了岔路口。赵正湖说：“徐兄弟，我们就此分手，一路保重。”徐剑风说：“后会有期。”
皓月当空，四周稀稀落落地点缀了几颗星星。此时正值初夏，和风徐来，地里的麦子簌簌作响，还不时传来杜鹃的叫声。官道上一个人大步南行，正是徐剑风。原来他在蓝田县城和赵正湖分手时已至未时。又贪赶路程，没想到错过了宿头。他走了很长的路也不见一户人家，心叹着今天晚上只好露宿荒野，与青蛙蟋蟀为伴了。这时他隐约发现前面不远处路旁有房屋。走到近前一看，原来是三间瓦房，只是没有灯光。徐剑风心道：“这真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”只是不知道为什么会有人住在这么荒僻的地方。
他走到门前，借月光看去，依稀可见门上的牌匾上写了四个字，只是看不清写的什么。徐剑风敲了敲门没人答应。又连问了几句：“主人在家吗？”仍然没人说话。徐剑风心想：“莫非这里没人住，那也好，我在这儿歇息一夜，明天一早赶路。”他用手一推，门“吱”的一声开了。进屋一看，就感到一股冷气自脊背直冲脑后，全身的汗毛都竖起来了。
只见里面摆着几具棺材，旁边还有一张破桌子，桌子上的灵牌东倒西歪。原来这是一家废弃的祠堂。他不由想起了小时候听老人们讲过的无头鬼、吊死鬼、断腿鬼。脑袋“嗡嗡”
直响，比平时大了很多。徐剑风想扭头出去，可又怕被那些鬼用手搭住肩头，或者用绳子勒住脖子。思来想去，还是用眼睛盯着比较放心些。这时候门外传来一阵杂乱的脚步声。
听那脚步声是向这边走来的。回头一看有四五个黑影。他再也顾不了别的，赶紧躲到墙角的一口棺材后面。徐剑风听到一个人说：“门怎么开着呢？”另一人说：“是被风吹开的吧，要不怎么会有人来这种鬼地方。”徐剑风偷偷探头观看，见一共有五个黑影。心道：“不好，一共来了五个鬼，每人手中还拿着一把钢刀，这我怎么应付得了。”
这时候为首的虬须大汉说：“把老六拉出来。”他身后的两个人走到西边的一口棺材旁，打开棺材盖，从里面提出一个人。那个人头发蓬松，身上捆着绳子，嘴里堵着布。
徐剑风心想：“这软绵绵的样子倒像个吊死鬼。”“吊死鬼”的绳子被解开之后，忙把嘴里堵的那块布拽出来，说道：“大哥不好，有鬼，刚才我听到开门的声音，还有脚步声。”
虬须大汉“啐”了一声说：“看你小子那点出息，门是被风吹开的。我们进来当然有脚步声。”吊死鬼不敢再说话。徐剑风心道：“原来是人，我还以为是鬼呢。”虬须大汉对“吊死鬼”说：“让你杀个人都杀不了，你说我留着你还有什么用。”“吊死鬼”连连磕头说：“大哥饶命，我知道错了。以后我一定改，大哥让我做什么，我就做什么。”虬须大汉说：“都是你留下活口，那个人报了官，害得弟兄们在高陵县混不下去。明年的今日就是你的忌日。”徐剑风心想：“原来是一伙强盗。”“吊死鬼”连连求饶说：“大哥，我是第一次杀人，所以才会手软，请大哥饶了我这一回。”这时一个瘦得像竹竿似的人说：“大哥，兄弟我第一次杀人的时候也觉得心惊肉跳。你看我现在杀人就像削瓜切菜一样。大哥不妨先饶他这一回。以后他如有再犯，再杀他也不迟。”虬须大汉说：“好吧，看在弟兄们的面子上，我就先饶你这一回。”“竹竿”又骂“吊死鬼”道：“还不谢过大哥的不杀之恩。”，“吊死鬼”连磕了几个响头。
这时门外传来“咕呱”的叫声，像是在传递暗号。果然“竹竿”也“咕呱”应了一声。
一推门进来一个“小个子”。“小个子”向虬须大汉说：“大哥，踩盘子回来了。”徐剑风心想“踩什么盘子？”他不知道这是江湖黑话，是“探听消息”的意思。虬须大汉问：“探听的怎么样了？”“小个子”说：“往西不远有个向庄，庄上有个张员外，家里有的是银子。”
虬须大汉说：“今晚我们就到张员外家借点钱花。事成之后，弟兄们到瓦子里好好快活几天。”“瓦子”就是妓院。其余几个人齐说：“谢大哥。”“吊死鬼”也和他们一起喊了一句“谢大哥。”后来又说；“大哥，这次让我也跟着去吧。”虬须大汉说：“这次可是大买卖，你小子可别给我坏了事。”“吊死鬼”说：“一切听从大哥吩咐。”说完后和他们站到了一块儿。徐剑风心想：“原来这伙强盗要去打劫，我跟着去看看。”这时众强盗已经出了门。稍愣了一会儿，徐剑风也向外走。到门口时回头看了看那几具棺材，也不觉得害怕了。
徐剑风偷偷地跟着那伙强盗大约走了四、五里路，依稀可见前面有一处村落，徐剑风心想：“这可能就是向庄了。”这时候前面的几个强盗停住了脚步。原来他们发现路旁有三间茅屋，围着半人高的篱笆墙。茅屋里还亮着灯，离村口大约一百多步。几个强盗嘀咕了一阵之后，相继进了小院。由于离得较远，徐剑风也听不清他们说什么。他见众强盗都伏在茅屋的窗下偷听。于是翻身进院，藏在院内的麦秸跺后面探头观看。
