众人继续南行，午时到了宋辽交界处。顾天河、赵正湖等人都向常生说不必送了。常生见陈川江伤势已好，再无挂念，说道：“再往南就是宋境，辽狗再也不敢猖狂了。我恭祝各位一路平安，陈大侠早日复原。”徐剑风说：“多谢常大哥一路相送。”常生忙说：“徐兄弟太客气了，我已知会沿途丐帮兄弟，各位如果需要帮忙，尽管吩咐就是。”徐剑风连声称谢。送别了常生之后，陈川江下车走了走，觉得没有什么问题了。众人见他可以走路，自然更加高兴。众人晚上住在一家小客栈。陈、顾、赵三人同住一间客房，陈川江想到这几天发生的事，一时无法入睡，见两位兄弟已经沉沉睡去，心想：这几天兄弟们为了我都没睡好觉。又胡思乱想了一会儿，他也渐渐睡着了，睡着睡着恍惚觉得天上下起了鹅毛大雪。北风“呼呼”作响，吹得全身冰凉，连骨头都被吹透了。陈川江猛然从梦中醒来，只觉得身上奇经八脉之中有一股寒气流动，所到之处既感冰凉，又感麻痒。陈川江暗暗吃惊，心说：莫非这寒毒没有驱尽，只是暂时被风儿的纯阳真气压住，现在阴气正盛，寒毒又死灰复燃了不成。他坐了一会儿，确信是寒毒复发。初时他中了萧玉的玄冰掌，已知必死，后来徐剑风为他疗伤之后，又以为内伤已愈，自然喜出望外。现在寒毒又开始发作。
对于陈川江说是由生到死，由死而生，由生又死，心里反而处之泰然。心中暗想：事已至此，我也不必打扰两位兄弟了。过了子时之后，他感到体内寒气逐渐变弱。他这才明白寒毒子时最强，午时最弱，过了子时由强而弱，过了午时由弱至强。周而复始，寒毒攻心之时，也就是生命终结之时。
第二天早晨，众人一起吃早饭，陈川江仍装出一副若无其事的样子。对徐剑风说：“风儿，你下山日子也不少了，也该回去看看了，想必贾道长也十分挂念你。”徐剑风说：“陈大叔的内伤还没痊愈，我想迟些日子再回华山，只要能赶上师祖祭辰就行了。”陈川江说：“我现在已经没事了。吃的饱，睡得香，功力已经开始恢复，你不用管我了。”这时徐剑风发现陈川江拿着筷子的右手微微发抖，不禁有几分担心，问道：“陈大叔，你的手怎么了？”陈川沉下脸来，说道：“我如今内伤初愈，身上自然乏力。我让你走就走，怎么这么多话。”说完把筷子放到了桌子上。徐剑风心想：以前即使我做错了事，陈大叔都不曾这么责怪我，今天我只问了一句，他怎么发这么大脾气。赵正湖忙劝道：“剑风只不过是不放心你的伤势，并非有意冲撞大哥你。”陈川江没有说话。六侠也觉纳闷，陈川江为人一向不拘小节，今天是怎么了？难道受了一次伤，连性情也变了不成。曾蕊只是静静地看着，并不说话。李小溪见人们都十分尴尬，对徐剑风说：“大哥的伤已不打紧了，你放心去吧。大哥有我们几个照顾，你尽管放心好了。”徐剑风自然不愿再惹陈川江生气，说道：“好吧。”陈川江听后十分高兴，说道：“大家吃饭吧。”说完拿起筷子又开始吃饭。众人见他变得这么快，都猜不出其中原因，不过见陈川江吃的不少，自然都很高兴。饭后徐剑风向众人辞行。七侠把徐、曾、苏三人送到了门外。
陈川江十分郑重地对徐剑风说；“风儿，你一定要记住人心险恶，陈大叔也不能陪你一辈子，你以后自己要多加小心。”徐剑风听了以后隐隐有一种不祥之感。陈川江边送边嘱咐道：“你做事不够果断，以后多历练自己，关键之时不可犹豫不决，否则必生祸乱。对敌人一定要狠，否则就会危及自身。”徐剑风想：陈大叔一向果断干脆，今天怎么这么难舍难分，说来说去总是这些话。又转念一想：陈大叔是不放心，怕我吃亏上当。想到这些不由心头一热，说道：“陈大叔，我全记下了。”七侠送出了很长一段路。陈川江对徐剑风说：“风儿，今天我说的话你一定要记在心上。我们就此分手吧。”徐剑风点了点头，同时见陈川江眼中似有泪光，不由心中大为惊奇。徐剑风等人走出很远之后，回头看见陈川江等人仍在原地。
三人边走边说话，苏灵慧对徐剑风说：“你陈大叔人好凶啊。”徐剑风说：“陈大叔平时不是这样，今天不知道为什么发这么大脾气。”曾蕊见徐剑风一副若有所思的样子，问道：“想什么呢？”徐剑风说：“我总觉得陈大叔今天很奇怪。”曾蕊问：“你看他身体恢复的怎么样了。”徐剑风说：“恢复的很快，饭也比以前吃得多，走路也很稳健。”曾蕊说：“我总觉得他是故意装的。对了，他送我们的时候，右手一直在抖。他却在极力掩饰，似乎生怕被别人发现。”徐剑风说：“吃饭的时候我发现陈大叔的右手发抖，我只问了一句，他就大发脾气，不知是为什么？”曾蕊说：“那你看他的脸色怎么样？”徐剑风说：“脸色有些发青。”说完脸色大变，颤声说道：“难道寒毒没有驱尽，现在又开始发作。”曾蕊说：“多半是这样。”徐剑风说：“难怪他催着我回华山，他是不愿让我再为他耗费功力了。”曾蕊点了点头表示同意。徐剑风说：“我们现在就回客栈。”三人又急匆匆往回走，到了客栈才知七侠已经走了。问明方向后，三人马上赶路。走了一程，徐剑风发现前面路旁树下停了一辆车。离车不远处有几个人，正是赵正湖等人，只是不见顾天河，其中却多了武惊玄。原来武惊玄原本打算回华山，又恐怕辽人势众，便又折道赶来，正好在这儿遇上了七侠。
徐剑风走到近前，见地上躺着一人，正是陈川江。赵正湖说：“徐兄弟，你快来看看，大哥是不是旧伤复发了。”徐剑风见陈川江脸色发青，嘴唇发紫，正是寒毒发作的迹象。
徐剑风说：“我再用‘赤阳神功’为陈大叔疗伤。”这时却见顾天河领着一个大夫匆匆赶来。顾天河说：“我把大夫请来了。”那大夫手提药箱，脖子被顾天河抓着，一副有苦难言的样子。大夫看了看陈川江的脸色，又摸了摸胸口，触手冰凉，说道：“人都死了，还看什么？”众人齐斥道：“胡说：”大夫被吓了一跳，又伸手把脉，发现果然还有脉象，只是十分微弱。大夫把脉时闭着双眼，过了一小会儿，换成左手把脉，众人见他一会用左手，一会儿用右手，不时更换。赵正湖忍不住说道：“把脉就把脉，你总换手干什么？”大夫说：“他身上冰凉，总用一只手我受不了。”过了一会儿，赵正湖问道：“到底怎么样了？”大夫松开手，缓缓说道：“任脉、督脉不通。寒气游走于冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉。穴道闭塞……”
众人听了一大篇也不明白，李小溪问道：“到底能治不能治？”大夫说：“此病怪哉，此病怪哉，恐难医治。我开几副驱寒的药给他服下，对他或有益处。”说完摇了摇头，似乎已无希望。众人见后心也凉了。不过有希望总比没希望好，大夫写了药方，顾天河忽匆匆地抓药去了。李小溪付了诊金，大夫走了。
工夫不大，顾天河提了几包药回来。这里没有熬药的器皿，众人打算到前面的农户家去。武惊玄说：“我用本门的疗伤之法试试了。”人们听了自是喜出望外。都知道静阴派武功博大精深，疗伤方法也有许多独到之处。众人把陈川江抬下车，让李小溪到附近的农户煎药。武、陈二人各自盘膝坐好。武惊玄为陈川江推拿一会儿，陈川江睁开了双眼，看到了徐剑风，说道：“风儿，你又回来了。”徐剑风点了点头说：“陈大叔的伤不好，我不能走。”武惊玄在陈川江身后问道：“陈兄弟怎么样了？”陈川江这才知道身后是武惊玄，他挣扎着要起身行礼，武惊玄用手摁住他说：“陈兄弟，你我还用得着客气吗？”陈川江问：“武道长怎么也到了这里。”武惊玄说了。陈川江沉吟了一会儿说：“武道长，我有一事相求，不知……”武惊玄打断他说：“陈兄弟尽管放心，只要贫道能够做得到，刀山火海绝不推辞。”陈川江说道：“我求道长不要让风儿为我疗伤了。”武惊玄奇道：“这是为什么？”陈川江说：“我身上的寒毒无法驱尽，不要再让风儿为我浪费功力了。”武惊玄听后说道：“这个……”他知道“赤阳神功”与“玄冰掌”相克，也只有“赤阳神功”才可以驱除寒毒。现在陈川江出了这么一个难题，让武惊玄十分为难。武惊玄想了想说道：“风儿，多年以来我一直有个想法，只是一直没有说出来。如今你陈大叔生死难料，我再不说就没有机会了。”徐剑风说：“师叔尽管吩咐。”武惊玄说：“你陈大叔随你父亲出生入死多年，易州城破之时，又舍命救你姐弟二人，对你们可说是恩重如山，胜似亲人。你陈大叔也是孤身一人，膝下无子。我想让你拜陈兄弟为义父，不知你意下如何？”徐剑风父母早亡，又与陈川江共过患难。在心目中早已不知不觉把陈川江当成了亲人，听后自无异议。跪倒在地说：“拜见义父。”陈川江说：“风儿快快请起，这我怎么敢当呢。”武惊玄说：“陈兄弟不必客气，你当之无愧。”徐剑风拜了三拜，算是认了义父。武惊玄见陈川江脸色青气渐重，心知寒毒正在逐渐变强，他对陈川江说：“陈兄弟，我想先用本门的疗伤之法为你驱毒，虽不能驱尽寒毒，或可打通任督二脉。待我运功完毕，再由风儿以‘赤阳神功’为你疗伤。
要是仍然无法驱尽寒毒，那就是天意了。如果你有不测，我们一定为你报仇雪恨。”陈川江仍不同意，武惊玄不由分说就开始为他疗伤，他集力于双掌，用内力冲击陈川江身上被封的穴道，谁知刚一运力就感到一股强大的反弹之力传来，把他震得身向后仰，险些栽倒。原来陈川江体内的寒毒是萧玉双掌全力之所集。为他治疗，实与萧玉本人对掌无异，再加上寒毒每过一个子时就增进一分，武惊玄竟已抵受不住。这时陈川江也再次昏迷了。众人见状无不吃惊。武惊玄再次盘膝坐好，这次他先把真气运行一周天，集齐全力开始推穴，谁知刚一接触，“砰”的一声，武惊玄整个人向后飞去，幸好众人有备，把他扶住。这一震之力使武惊玄受了内伤，徐剑风说：“师叔你先歇息一会儿，让我再来试试。”
刚一接触，徐剑风就感到这次寒气比上次强了很多，全力运起“赤阳神功”与阴寒之气相抗。人们一见徐剑风未被弹走，不由暗喜，心中也多了几分希望。过了一会儿就见陈川江脸上青气渐退，徐剑风头顶也冒起了缕缕白气，显然已是全力以赴。离二人较近的武惊玄、赵正湖、李小溪觉得寒气袭人。心知陈川江身上的寒气正向外走。突然徐剑风一张口，“哇”的一口鲜血吐了出来，众人见他面色发青，浑身发抖，显然伤得不轻，他仍要坚持继续疗伤。这时陈川江醒了过来，正色说：“你们再有谁为了疗伤，我立即自断经脉。”
徐剑风心知自己无力驱除寒毒，哭道：“义父”。陈川江斥道：“大丈夫还怕死不成，不许哭！”徐剑风忙止住悲声。陈川江又笑着说道：“我死了之后，易州的兄弟们见到我一定会说‘你好没有义气，我们和辽兵拼命，你却跑得不知去向了。’”说完面带微笑，又昏了过去。徐剑风不由想起自己小时候自己和陈川江一起去打猎的情形。那时每逢闲暇，陈川江就带着徐剑风上山打猎，他总让徐剑风坐在自己肩头。有时刚发现猎物，偏偏徐剑风喊上两句，就把猎物给吓跑了，总是气得陈川江一跺脚说：“你早不喊，晚不喊，偏偏这个时候喊。”为此徐绵凤还说过陈川江偏心，只带徐剑风出去打猎。徐剑风感到心中郁闷，一股怒气无处宣泄，真气游走于奇经八脉，全身仿佛快要炸开一般。忍无可忍之下，挥手向身旁的一棵柳树打了一掌。“喀嚓”一声巨响，那棵合围近三尺的大树应声而倒。打了一掌之后他感到心中郁闷之情顿减，沉痛地说道：“我学会了‘赤阳神功’又有什么用，到头来还是救不了义父。”话音未落却听有人说道：“不是‘赤阳神功’无用，是你无用。”路上走来一人，正是丐帮帮主司马摘星。原来常生与徐剑风等人分手之后，随即修书一封给帮主，把众人脱险的经过说了一遍，信中也提到了陈川江受伤一事，司马摘星心知徐剑风不会驱毒之法，不可能那么容易把寒毒驱尽，于是他亲自来看。徐剑风忙上前拜见师父，司马摘星是天下第一大帮的帮主，为人又古道热肠。武林中人对他都十分敬重，武惊玄和众侠都上前施礼，武惊玄说：“司马帮主一向可好。”坐在地上的陈川江也说：“司马帮主……”唯独曾蕊说道：“臭叫化怎么才来，让我们等得着急。”司马摘星说：“你当我像你似的，整天没事做？”众人见曾蕊对他这么不客气，而司马摘星竟然也毫不生气，不由暗暗称奇，徐剑风问道：“师父，你看我义父的伤能治吗？”一句话提醒了司马摘星，说道：“差点忘了正事。”忙走到陈川江近前察看。众人皆知司马摘星是当今的绝顶高手。再加上他本身修习‘赤阳神功’，自然增加了几分希望，司马摘星看了看说：“还来的及。”众人一听喜出望外。司马摘星说：“我现在需要一个洗澡的大木桶，里面必须能够坐下两个人。”众人一听说：“这好办，我们回客栈。”就这样一行人又回了客栈。
人们按司马摘星说的备好了大木桶，又在里面倒了半桶水。司马摘星让徐剑风扶陈川江进了屋。其余众人均在门外守候。司马摘星脱了衣服进入木桶，徐剑风也为陈川江把衣服脱掉，扶他进入桶内。徐剑风暗想：看这样子像是要洗澡。司马摘星吩咐道：“绝不许任何人打扰。”徐剑风说：“师父放心。”这时司马摘星正对着陈川江的后背，只见他双手掌心向上，平行于腰，桶内的水开始缓缓转动，到后来越转越快，仿佛漩涡一样。陈川江感到水越来越热，渐感忍无可忍，头脑渐渐失去了知觉。徐剑风却感到屋内寒气渐盛，心知陈川江体内的寒气已开始向外走，后来木桶里结了一层薄冰，徐剑风不禁有些担心，生怕二人被冻在里面，过了一会儿木桶上渐渐冒起了一层白气，显然是冰越结越厚。
突然，“啪”的一声响，木桶爆裂开来，大大小小的冰块落了一地，露出了桶里的两个人。
外面的人们听到有动静，忙问道：“怎么样了？我们可以进去了吗？”徐剑风说：“再等一会儿。”司马摘星穿上了衣服，徐剑风也为陈川江穿好了衣服，徐剑风见他脸上青气已经退尽，料想大功告成，问道：“师父，义父他怎么样了？”司马摘星说：“多此一问，我老叫化出马，会有什么事办不成。”徐剑风虽被斥责，心里也是十分高兴，对外面众人说道：“大家可以进来了。”外面人们一拥而进。刚一进屋就先感到寒气扑面而来，见了地上的冰块无不暗暗称奇。众人听说寒毒已经驱除都十分高兴，当天晚上陈川江醒了过来，感到体内一切如常，到了子时，寒毒也没有复发。第二天陈川江与诸侠去拜谢司马摘星，到他的房门外敲了一会儿门却不见人。众人推门进屋，却见里面空无一人。桌子上有一张纸条，上面只写了几个扭曲的大字，“风儿，速回华山”落款是“老叫化”。这时徐、曾、苏三人也到了。徐剑风看了字条心中奇怪，心道：师父让我速回华山，莫非山上有什么事发生不成。
又过了两天，陈川江一如往常。徐剑风再无牵挂，向七侠辞行。陈川江嘱咐他再见到司马摘星，代自己向他道谢，此外又嘱咐了数语，徐剑风自然一一记下。武惊玄自己一路回华山，徐、曾、苏三人一路赶往华山去了。一路上他心中盘算，师父的字条只写了速回华山，并没有写明什么事，为什么？
