生吞活剥的收归国有已经让社会精英阶层怒火万丈，责任内阁已经严重意识到精英阶层的力量，尤其是摄政王载沣深深地佩服美国亚洲舰队司令哈伯特的判断力，盛宣怀愚蠢的收归策略已经全面引发帝国的怒火。一个奇怪的现象是对于湖南、湖北两省的商办铁路公司，因为它们的股票亏损不大，邮传部是按两省民有铁路公司股票的票面价额进行接收；广东省民办铁路公司股票的实际价额已经跌到原有面额的一半，邮传部试图以面额的六成来进行结算，其余四成则发给国家无利股票；而对川中路款，却只对700万两已支现银及开办等费进行全额赎买，对亏空的300多万两，则拒绝偿还。挪用亏空300多万两的是政府指派的官员施典章炒股亏损，却让缴纳苛捐杂税的农民朋友自己买单。关了施典章禁闭却无法拿回自己的血汗钱，情绪激动的四川人民不干了。5月28日，2400名四川绅民黑压压地涌入岳府大院川汉铁路总公司，一起草拟了一份请愿书，措辞相当的严厉，谴责盛宣怀对四川商民置若罔闻，要求严惩贪污腐化的施典章等帝国官员。6月14日，四国银行团借款合同传到成都，这份已经在湖南湖北以及广东引发轩然大波的借款合同一下子将四川人民推到了火山口。大清帝国向英美德法四国借款，还款从两省的百货、盐业税收之中调拨，更让四川人民愤慨的是，将川汉铁路控制权实质性卖给外国人的盛宣怀还要利用职权狂赚银子。当天四川的百年老报《蜀报》发号外，将借款合同批驳得体无完肤，尤其指出盛宣怀作为汉阳铁厂的大股东，却在借款合同之中明确提出汉阳铁厂为川汉铁路以及粤汉铁路的铁轨供应商，这显然是运用帝国公权为私人谋利。
6月17日，四川保路同志会成立，推举咨议局议长蒲殿俊为会长，副议长罗纶为副会长。2000人的成立大会一致推举85岁的翰林院编修伍肇龄为带队人，一行人抬着伍老爷子呼啦啦到了四川总督府，群情激愤，批驳四国借款合同，散发《保路同志会宣言书》。四川总督王人文一听老编修伍肇龄来了吓坏了，这个伍肇龄是道光皇帝一朝的进士，在翰林院待了几十年，又在四川的书院教书育人几十年，门生故吏满天下，有“天下翰林皆后辈，蜀中名士半门生”的美誉，老爷子被乡绅们搀扶着，还杵着拐棍，王人文赶紧上前一把搀住伍肇龄。伍肇龄义愤填膺地将四川保路同志会的抗议书递给王人文。王人文是笑脸相陪，听伍肇龄断断续续艰难地诉说，老爷子嗡嗡地唠叨了两个时辰，听着听着，王人文的眼角落下了泪花，85岁的老翰林了，为了铁路义愤填膺，围在伍肇龄身边的绅民个个垂泪。送走了伍肇龄，王人文将自己一个人关在书房，挑灯研究四国银行借款合同，研究着研究着就发现问题了，立即提笔写折子《粤汉、川汉铁路借款合同丧权辱国并请治邮传部尚书盛宣怀误国治罪摺》，指出合同之中“十余年惨不忍闻所谓瓜分之谣传，于此将合力以实践，稍有识者，读此合同，无不痛哭流涕”。王人文还从法理上批驳了盛宣怀勾结度支部部长载泽，越过四川省咨议局，本该四川省咨议局商讨，提交资政院讨论的重大议案，就被责任内阁在违背宪政大法的情况下，武断地“强奸”了民权民意。四川总督王人文的石破天惊迅速得到在京的四川籍官员的强烈支持。盛宣怀依然认为这一切还在自己的预想控制范围之内。
老翰林伍肇龄回家没有闲着，给保路同志会出点子，将四川总督王人文的折子以及官员们的行动以新闻报道的方式向全川的老百姓公布。《蜀报》的新闻一出，全川哗然，四川142个州县的工人、农民、学生和市民纷纷投身于保路运动之中，保路同志会的会员不到10天就发展到10万人。摄政王载沣气得咬牙切齿，立即下令将危急时刻站在人民一边的四川总督王人文就地撤职，将驻藏大臣赵尔丰调任四川总督，这位赵尔丰总督和小品之王赵本山是辽宁铁岭老乡，一直在四川、云南一带镇压会党、土司起义叛乱，1908年率兵进藏镇压英国人挑拨的叛乱分子，为大清帝国挣回了面子。这位爷典型的人格分裂，对逃兵杀无赦从不手软，甚至亲自操刀砍脑袋，人称赵屠夫。赵尔丰走进王人文之前的办公室，细看了王人文之前的奏疏，对这位前任佩服有加。7月31日，载沣严令赵尔丰解散包括保路同志会在内的各种群众聚会，赵尔丰不但没有遵循载沣的皇命，反而以总督身份两次参加川汉铁路的股东大会，在会上高度表扬了四川人民的伟大精神。8月24日，川汉铁路特别股东大会正在热火朝天地讨论罢市罢课游行问题，已经免掉一切官职的王人文敲开了股东大会的门，会场人员一看王人文到来，集体起立鼓掌欢迎这位为四川老百姓叫屈而被捋了总督顶子的父母官。第二天成都满大街皆是举着光绪皇帝灵位的游行群众，两天之后的8月27日，载沣严令赵尔丰镇压游行者，赵尔丰以兵力不足进行推诿，直到9月4日，赵尔丰连抗四道皇命，还上书载沣要求严惩盛宣怀，修改合同。
赵尔丰希望朝廷能和四川的集会群众进行公开谈判，铁路大臣端方站出来指责赵尔丰办事不力。端方就是吴樾正阳门轰炸的五位宪政考察大臣之一，回国后调任两江总督、直隶总督，一直跟着袁世凯嚷嚷成立内阁召开国会，在慈禧太后出殡那天，这位爷想用出洋考察买回来的西洋相机将这一场千年罕见的出殡盛况给拍下来，照片是拍了，慈禧太后的尸体一埋完，载沣就黑着脸找到端方，将胶片悉数曝光作废，还以大不敬之罪捋了他的顶子。责任内阁成立，载沣想起了一直窝在家里抱孙子的端方，这位爷执行力强，就让他去修铁路，担任川渝铁路督办，老哥们曾经代理过湖广总督，这一次自己督办的铁路麻烦很大，没有湖广总督瑞澄管辖的轻松，老哥们欲与瑞澄争功，竭力支持盛宣怀的铁路国有政策，一个劲儿在载沣耳朵边聒噪，要像王人文一样捋了赵尔丰的顶子。赵尔丰一听急了，而四川保路同志会的注册人员已经达到10万人，赵尔丰从来没有遇到过这么大压力，湖广总督瑞澄也要用警弹镇压，这一下子更让端方嫉妒，直奔湖北插手新军，期冀载沣捋了赵尔丰的官帽，自己带领新军入川镇压。
9月7日，四川总督赵尔丰担心端方入川，决定诱捕咨议局正、副议长蒲殿俊、罗纶以及保路同志会和川路股东会的负责人。全川哗然，总督府外哗啦啦跪满了请愿的群众，情急之下曾经满脸笑容参加川汉铁路股东大会的赵尔丰突然满脸横肉，近乎癫狂地命令军警向手无寸铁的群众开枪，当场打死30多人。成都血案发生的当晚，保路同志会的成员曹笃和朱国琛共同裁截木板数百块，上写“赵尔丰先捕蒲罗，后剿四川，各地同志速起自保自救”字样，然后将木板涂上桐油，投入江中，顺流而下，木板水电报迅速在四川南部、东部地区流传开来。8月4日，四川同盟会会员龙鸣剑与王天杰邀请哥老会首领秦载赓、罗梓舟、胡重义、孙泽沛和张达三等在资中罗泉井召开秘密会议，把“保路同志会”改称为“保路同志军”，推定秦载赓和张达三分别负责川东南与川西北的起义工作，起义领导总部设在新津和华阴。9月8日，保路同志军进围成都，几天之内队伍发展到20多万人。9月25日，同盟会会员吴玉章、王天杰等宣布荣县独立，建立成都东南反清武装革命政权。到10月上旬，同志军起义的烽火已燃遍了四川全省。摄政王载沣电令端方从湖北带新军日夜兼程入川，并命令曾担任四川总督的岑春煊前往四川，会同赵尔丰办理剿抚事宜，还从湖南、广东、陕西、甘肃、贵州、云南等省派兵前往四川增援。10月10日晚，留守武昌的新军工程第八营突然传来一声枪响，革命党人吴兆麟趁武昌新军调往成都镇压起义，兵力空虚的大好机会，率领新军兄弟夺取位于中和门附近的楚望台军械所，缴获步枪数万支，炮数十门，子弹数十万发。10点30分，起义军分三路进攻总督署和旁边的第八镇司令部，并命已入城之炮8标在中和门及蛇山占领发射阵地，对督署进行轰炸。湖广总督瑞澄打破督署后墙，直到天亮革命党人占领了督署和镇司令部，湖北军政府成立，黎元洪被推举为都督，改国号为“中华民国”。
大清帝国在武昌起义的一声枪响之中急速滑落，资政院已经炸开了锅。1911年10月25日下午1点45分，大清帝国责任内阁资政院召开第二次会议。议员牟琳和易宗夔将严惩盛宣怀的提案提交会议讨论。两位议员轮番上阵控诉盛宣怀在法律与政治大义上的失败，指责他为一己之私利而引发武装暴动颠覆朝廷，强烈要求政府仿效汉景帝遭遇七国之乱时临阵腰斩推行推恩令决策的帝师改革家曹错之，果断决策将盛宣怀“明正典刑”，杀他一人而谢天下苍生。两位议员打击盛宣怀不得要领，把旁边的另一位议员刘荣勋给急坏了，看着台子上的牟琳和易宗夔，刘荣勋也不顾读书人的斯文，疯狂冲上讲台演说：“朝廷自从下旨要实行君主立宪，革命的言论一日少似一日，突然帝国纷乱，革命党揭竿而起，盖因盛宣怀提倡铁路国有，民心丧失殆尽。”刘荣勋讲到最后还高喊口号：“盛宣怀其罪当诛。”议员黎尚雯也跑上讲台高呼：“盛宣怀罪大恶极，应该依法绞死。”议员汪荣宝更是声嘶力竭要让盛宣怀自己来资政院进行答复。顿时整个资政院成了菜市场，人声鼎沸，泼妇骂街。
邮传部特派员陆梦熊奉命旁听资政院会议，议员们说到激动的时候开始围住陆梦熊拉拉扯扯，甚至指着陆梦熊的鼻子破口大骂邮传部误国。陆梦熊刚要开口说话，立即有议员气急败坏，上前就是一个大耳刮子，资政院变成了演武场。提案议员易宗夔决定和盛宣怀来个你死我活的火拼，扬言一弹不准，就再弹之，再弹不准，就三弹之，不扳倒盛宣怀，誓不罢休。吵吵嚷嚷的议会持续到下午4点25分。陆梦熊一散会就直奔盛宣怀府第，陆梦熊带来了资政院的四宗要命的指控：“违宪”、“乱法”、“激兵变”、“侵君权”。打发走了陆梦熊，一阵阵孤独、恐慌朝盛宣怀袭来，十年前自己的靠山李鸿章北上抚局与八国联军谈判的时候摇头叹息：“和约成，我必死。”今天，盛宣怀已经感受到了末世的孤独，1885年胡雪岩躲在茅棚浑身颤抖的时候，肯定也是寒冷而又寂寞。就在几个月前，李鸿章的侄子李经楚被自己逼上绝路，变卖家当寄人篱下，也一定很恐慌无助，今天在资政院声讨自己的有曾经的同事，也有曾经的朋友，世态炎凉，人生如梦啊。
从1872年通过发行股票办轮船招商局，同洋人争夺航运权开始，大清帝国一幕幕惊心动魄的商业战争挽回了战场上难以挽回的尊严。这是一条坎坷而又漫长的资本险途，在洋人的恐吓、诈骗、甚至武力威胁之下，大清帝国试图通过资本手段崛起。这是一个庞大的梦想，帝国在艰难地前行，他成就了落魄书生盛宣怀落地八股也入阁的梦想，也成就了李鸿章、左宗棠、袁世凯、光绪皇帝、慈禧太后一大群帝国权力中心的梦想家利用资本操持权柄的阴谋。悲剧从一开始就注定，在没有为资本服务的相应政治基础条件的情况下，资本只能是集权者的治世工具，它只会如同病毒一样加速脆弱集权的消亡。
1911年10月26日，整夜未眠的盛宣怀接到了一纸圣旨：革除邮传部大臣职务，永不叙用。一朝梦破，盛宣怀怆然泪下。10月27日，盛宣怀慌慌张张地连夜逃离了北京。12月31日，在飘向日本的大海上，盛宣怀远远望见站在夹板上神采飞扬的孙中山。再也不用扛着债券回国，用来在战场上发债券当银票鼓励士兵坚强战斗的孙中山，乘着轮船正直奔南京。
