宋朝与辽国的疆界长期稳定在雁门山-大茂山-白沟一线。原来大宋有燕云十六州作为屏障，面对辽国的铁骑还有一段缓冲之地。但是自从儿皇帝石敬瑭拱手将燕云十六州让给了辽国，从此使宋国北面无险可守，随时面临辽国铁骑的威胁。
辽国皇帝耶律洪基多年来穷兵黩武，耗费国力不轻，如今已入暮年的他，越发霸横暴戾，时时都有发兵攻打宋国与西夏的想法。
幸得大将军兀颜雷空苦苦劝谏，以辽国兵势之威强迫宋国与西夏割地，将边疆界限向后延撤，至于多寡则由双方协商决定。倘若对方应了，便好商量，倘若对方不应，那时再出兵攻打不迟。
昏聩的耶律洪基觉得兀颜雷空说的有理，便欣然派出使者分别向两国送去了书函。西夏民风彪悍，梁氏太后更是一口回绝。倒是大宋的哲宗皇帝年纪尚幼，不能做主，高太后垂帘听政，但她是一妇道人家拿不定主意，遂召集文武群臣商议对策。
朝中一些胆怯卑微之辈竟荒唐的建议，派出使臣出事辽国，向其陈述礼法道义，同时显示一下宋朝的威武，或许可以打消掉耶律洪基的野心，使其知难而退。
害怕引起战事的高太后，毫无主意，竟然代哲宗皇帝下令，准允了这事，钦命内臣童贯为使节大臣，总领一队人马，出使辽国。
出使辽国的日子定下来以后，消息便传了出去。整个京师再次有了茶余饭后的谈资，许多有识之士对此深以为耻，但距离庙堂太远，也无可奈何。
这一日，卢俊义在御拳馆内照顾生病的追风马，有一个面容清癯的大和尚走了进来。
卢俊义听到通报后赶过去一看，正是自己的智清师伯。赶紧带领着周烈去给智清禅师行礼。智清禅师是听说了卢俊义要跟随童贯出使辽国的消息，才特地赶来看望卢俊义的。
自从上次在西平一别后，智清禅师便来到的京师，持着谭正芳宗师留下的竹牌到了大相国寺，谭正芳的师兄也已是耄耋之年，在大相国寺位分极高，于是便给智清禅师某了个藏主的差事，专管藏经阁的经书，也算得上清闲。
正因智清禅师的差事清闲，因此他便有了更多的时间静下心来参禅。也因此他的功夫更加突飞猛进，如今堪堪已将至化境。这也正应了谭正芳宗师临终前的话语。
行过礼，卢俊义便邀师伯去里面坐，同时命周烈去内城叫师父回来。周烈欣然而去。
当下人奉上茶水，屋里只剩卢俊义师侄两个的时候，智清禅师开口了。
“汉升，听说你此次要去辽国出使，为疆域边界一事？”
“回师伯，正是。”
“嗯，师伯此来并无他事。只是要提醒你那辽国虽是北蛮之地，但也卧虎藏龙，不可小觑。如今那辽国诸将当中，你最该当心提防的要是兀颜雷空。”
“哦？”听智清禅师如此一说，卢俊义顿时来了兴趣，“师伯何出此言？”
智清禅师喝了一口茶，缓缓说道：“我也是昔年听师父说起过，那辽国有一些聪慧的女真族人。他们觊觎大宋富足膏腴的土地已久，百十年来不断派出能人异士来到大宋境内，学些我汉人文化。这其中有一些当真是人中翘楚，智慧非常，学用我汉家经史兵法，竟比我们汉人运用的更加纯熟，着实令人可怖。
我师父在世时也曾碰见过一个叫兀颜穆青的人，他还带着一个叫兀颜雷空的小孩，这兀颜穆青是一个奇才，学贯我汉家兵法权谋，然后飘然北去。此后辅助辽国皇帝，实在成为一时大患。如今想来那兀颜穆青早已去世，当年的小孩兀颜雷空也已长大成人，此时怕是已成为辽国柱石。你此去辽国当心提防此人。”
听完智清禅师的讲述，卢俊义将其谨记在心。
智清禅师又拿出一个包袱，里边是一身金丝软甲。卢俊义知道这是无价之宝，坚辞不授。智清禅师说：“此是我早年行走江湖时，你师祖送与我的，如今我佛门清修，留此无用，正好拿来送与你，也是算物尽其用。”卢俊义这才收下。
五天后，出使辽国的使臣团队离开了京都汴梁。由于卢俊义的追风马生病未好，童贯特地从自家选了一匹上好的战马送给卢俊义当坐骑。
使臣团队一路行州过县，走了非止一日，这天终于来到辽国都城上京临潢府。
一路所见所闻都使卢俊义触目惊心。辽国的民风彪悍，国人尚武，随便拉出来一个成年男子，都是膀大腰圆，孔武有力。最令人惊心的是，这样彪悍的大汉却还会读书，读书使人明智，将来一旦上了战场，宋朝军兵面对的将是一群比他们更加有力量、更加聪明的劲敌。
使臣团队将手本递进辽国皇宫，耶律洪基并未马上接见，而是命侍者将他们安排在行馆住下。
在行馆休息了两日，第三天耶律洪基才下旨召见他们。
迈入辽国的皇宫大殿，卢俊义发现其规模宏伟程度与宋朝的皇宫不相上下。朝堂上位列两班群臣，文臣在右，武臣在左。
待童贯带领卢俊义他们几位主要的使臣参见耶律洪基后，呈上宋朝的国书，其中以礼法的角度阐述了两国边境的重要性。
耶律洪基看完国书后，甚是不屑的将宋朝国书丢在文案上，轻蔑的说：“宋国使者，你这国书写的像是三岁小孩的玩意，如今我大辽国力强盛，随时可起兵南下，你们以为这么软弱的一封国书会令朕改变主意吗？”
童贯善于外交辞令，不慌不忙的说：“辽皇陛下，此言差矣。辽国国力固然强盛，但这些年辽国与西夏、大宋之间不断交战，想来国力已然空虚，所剩无几。如今我大宋才真是富强海内，财力资厚。我大宋致国书于辽皇，是以礼法规劝辽皇，两国世代邦交、睦邻友好，方能边疆稳固。如若辽皇不顾礼法，一意孤行，那么我大宋也断然不会委曲求全。”
耶律洪基听后，笑道：“你的意思是先礼后兵吗？”
童贯：“辽皇圣明！”
不料耶律洪基却大怒，狠厉地说：“哼！若是用兵，你等南国弱小蛮族，抵抗得了我大辽勇士吗？”
童贯听后看了一眼卢俊义，说道：“我大宋人才济济，无论文臣还是武将，皆是华夏翘楚。辽皇账下勇士虽多，我大宋却也不惧。”
此时耶律洪基宝座之下的兀颜雷空忍不住了，他轻蔑的说道：“宋人羸弱，只会呈口舌之利。若是真到了战场上，不知这利嘴能不能杀人？”
童贯脸色一变，气血上涌，一时竟语塞。
好在卢俊义机灵，他向兀颜雷空抱拳行了一礼，起身说道：“想必此位就是兀颜大将军了，大将军只好武力，不谙政治，要知道有时候利嘴可抵得上千军万马。况且我大宋勇士只会用利剑杀人，不会用利嘴杀人。”
兀颜雷空撇了一眼这个宋国的漂亮少年，鼻子里轻哼了一声，道：“宋人都似你这般巧嘴，想来是哪位腐朽的学究教的吧？”
卢俊义：“学究教我做人道理，明理知礼，不像野兽一般浑浑噩噩活着；武师教我杀敌的本事，保家卫国，不似女人一般手无缚鸡之力。”
耶律洪基听出卢俊义话里讽刺辽人是野兽，顿时就要发作，但兀颜雷空抢前一步说话：“宋人在我辽人眼中与女人无异，只怕只有那一身的书生酸气是我辽人所比不上的。”
双方唇枪舌战了好长时间，卢俊义言辞犀利，处处压制兀颜雷空一头，直到耶律洪基不耐烦了，进行阻止，两方这才作罢。
待童贯带着卢俊义等几位主要使臣退出了辽国朝堂，耶律洪基留下兀颜雷空等几位手握重权的大臣们商议对策，如何从羸弱的宋人身上多搜刮一些好处，即使不能迫使他们出让土地，也得让他们拿出相等的财富来弥补。
第二天，耶律洪基再次召见宋朝使臣。
童贯他们到了辽国朝堂之后，耶律洪基没有多余的废话，直奔主题地说出了他昨日与朝臣商议的对策。
当听完耶律洪基的条件之后，卢俊义义愤填膺，当即就想出言驳斥，但童贯给了他一个眼色，及时制止了他。这一切都落在了兀颜雷空眼里，他眼珠一转，心中有了一计。
童贯这次出使辽国，临行前高太后与文武百官千叮咛万嘱托，不可引起战事，否则后果很严重。
把握住这样一条原则，童贯没有太激烈的反对耶律洪基的条件。兀颜雷空看出宋朝使臣当中大多数人，对这样的条件都面有愠色，所以主动替宋朝说了些好话，耶律洪基虽不明白兀颜雷空的用意，但他相信这个军师，于是将要求减免了一半。
童贯觉得如此要求尚在接受范围之内，于是便做主应下了。
耶律洪基内心甚是快慰，没想到宋人这么好欺负。于是大摆筵席，隆重的招待了一番宋朝所有的使臣，还赠送了好些礼物。席间，除了童贯与他的几名亲信，其他人都很克制，对面前的美味佳肴并无多大兴趣。
两天后，童贯带着一些辽国赠送的礼物，率领使臣团队离开辽国，返回大宋。一路上，童贯看大家士气不高，便自我安慰似的说：“诸位不必灰心丧气，好在这次我们稳固住了两国边境，辽人暂时不会对我大宋用兵了。这也是太后与皇上的心愿，此番回去我们必然可以圆满交差，诸位大可放心。”
除了几位亲信，无人呼应他，童贯看大家都不识趣，也就不再言语。
一路上其他人也没了兴致说话，队伍默默地穿行在辽阔的草原上。
