一位美国的诗人曾经写道：『在这个惊人的四月的早晨以前，从没有过这样多的人为一个他们无缘一见的伟人的逝去而洒泪，他们生命中的友好之神，似乎也已随着他的逝世而远去，使他们感到阴冷和黑暗。对死者的颂扬，从没有像那天陌生人遇见时彼此交换的肃穆而同情的眼光那样感人。他们都为失去了一个亲人而悲痛！』
【不必大惊小怪】
我们在前面已经谈到，英国通过种种手段，把版图扩大到几乎世界上每一个角落，只要太阳可以照到的地方，就有英国人在生活。但可惜的是，它已经衰落了，而它在19世纪里所扮演的世界中心的角色，已经悄悄地被美国所取代。似乎后者还做得更大，连英国都要唯其马首是瞻。
而这一切，美国只用了200年。对于一份世界历史年表，200年，是多么地微小。
这个国家在如此短的时间里，从一个罪犯的流放所，一跃成为世界上第一号的超级大国。实力之强，势头之猛，如果要在世界历史中找一个如此这般的贫儿发迹史一般的例子，大概只有成吉思汗时期的蒙古，才堪与之媲美。但美国的生命力，就不是打了鸡血的蒙古人能比得了的了。
这种变迁是多么惊人，而在这种变迁中体现出来的人的力量，简直可以用可怕来形容。
好吧，就让我们重新翻开历史的长卷，看看蜥蜴是如何变成恐龙的。
很久很久以前，在今天美国所处的土地上，生活着的可不是现代美国人的祖先，而是那些头插羽毛脸涂油彩的印第安人。这些看上去有点滑稽的人，每天种玉米，种烟草，生活既宁静又祥和，用我们现在的话来说，简直是诗意的栖居。
忽然，有朋自远方来了……
1607年的一天，天空晴朗无云，海水湛蓝而清澈，和往常一样。这个时候，有3艘船的影子出现在海天相接的地方，渐渐逼近海岸。
他们来自英国。
这些船可绝对不是大老远跑到这里来观光游玩的。在葡西两章里，我们都说过了，那个年头搞航海可绝对是个苦差事，跟今天我们徒步全国没有什么区别。
这些船靠岸后，他们搬下来的第一样东西，就是一门大炮。
原来，这120个老兄，都是伦敦公司的人。这一年，这个公司得到了英国皇室的许可。这份许可太值钱了，里面规定，准许伦敦公司占有北纬34~41度的所有土地。
这可不是我们在地图上量量那么简单的事情——这伙人把大炮放下，对准大陆深处，然后开始盖房砌墙，实际上就是盖些茅草房。为了纪念他们伟大的王——詹姆斯一世给了他们这样的生活，他们把这个小村子叫作詹姆斯城。
现在问题来了，这一百多个人都是些游手好闲的家伙，除了一张嘴，他们什么也没带；除了吃，他们什么也不会。可惜，他们连吃的也没有，还没到年底，120人就快要剩下不到20个人了。
眼看这批人要全军覆没了，这时候有人伸出了援助之手，递过来一棵玉米。饿得奄奄一息的伦敦公司的职员们抬头一看，是印第安兄弟们。
印第安老兄们不但让这帮家伙吃了个饱，饭后还塞过来几包烟。吃饱喝足后，印第安人告诉他们，你们就这么游手好闲的可活不下去——授人以鱼不如授人以渔，于是就把玉米和烟草的种植方法都教给了他们。
果然，第一年就得到了大丰收。
上帝保佑吃饱了饭的人们，但是这个上帝是英国人的上帝，可不保佑印第安兄弟们。按理说，这些善良的印第安人在英国人最困难的时候拉了他们一把，英国人应该知恩图报才是，但是英国人“报恩”的方式却是很特别的“三光”政策。
我们知道，那个时候，前膛枪已经在欧洲普及了，而印第安人还在使用大刀呢，真打起仗来，十个勇士也不顶一个拿枪的孩子。结果显而易见，今天弗吉尼亚州所在的那片地上的印第安人，几乎被杀了个干净，没死的，也都逃到别的地方去避难了。英国人把所有的帐篷都烧掉，把村寨夷为平地后深耕，种上蓝靛和烟草，往日印第安人的乐土，在殖民者到来后，成了新主人的伊甸园。这就是鸠占鹊巢的典型体现。
不必大惊小怪，历史就是这么残酷，这种事情，哥伦布早已经做过了，这是所有殖民者的一贯做法。
只有偏执狂才能生存，这是殖民者最信奉的哲学法则，难怪他们会研究出优胜劣汰这种理论。适者生存，这就是殖民者的信条。从那个时候起，自由竞争的观念就开始有了雏形。
这仅仅是第一次的情况，在初步试探尝到甜头后，大规模的淘宝行动开始了。
【自由浇灌五月花】
根据史料记载，从1607年这批先遣小分队踏上美洲大陆后，在80年的时间里，陆续搬过去27.5万人。放在今天来看，这不是什么大数字，但是那是在17世纪，到了1700年，全伦敦才不到70万人，而且这还是经历了人口大突增后的数目。其他的小城市和农村，乞丐走上十步，连口剩饭都没地方要。
在这些纷沓而来的欧洲各国殖民者中，有一伙家伙不能不提。这伙人跟伦敦公司的殖民者有着巨大的不同。这种不同不仅体现在形式上，还体现在精神上。这种新精神，我们可以把它叫作自由和独立。如果要寻找美利坚民族独立精神的来源，那么这伙人，完全可以说是这种精神的最初创造者。
尽管在今后的发展道路上，美利坚民族险些夭折，但正是凭借着这种精神，他们挺过了许多次危险。
1620年的一个月夜，狂风卷着乌云。在乌云和大海之间，有一艘小船孤零零地在海上航行着，它的目的地是弗吉尼亚。
这些人不是伦敦公司海外办事处的成员，这是一伙恶棍、罪犯和清教徒——这真是件不可解的怪事，怎么会有清教徒参与其中呢？
要知道，那个年代正是天主教在英国大行其道的时候，传统教派肆虐——新教成为英国国教是光荣革命以后的事情，那时候，清教徒跟中世纪的异教徒没什么区别，被流放已经是从轻处罚了。
这些人心中忐忑不安，毕竟是被流放的人，手里也没有国王的土地授权委托书，不能依靠政府的力量，只能自力更生。在那么凶险的条件下，一旦缺乏帮助，很可能意味着死亡。
为了生存，这些人建立了一个攻守同盟，以文件的形式保存下来，这就是著名的“五月花公约”。
公约的主要内容除了对国王的客气话外，最重要的一点是，他们并不以英国本土的利益和保护这种利益的法律为最高准则，不以英国为中心，而是以殖民地自己为中心，这才是他们的王道。
这虽然没有在形式上脱离英国，但却是独立思想的萌芽。同时，独立、自主、勇于拼搏的精神，也在公约被制定的同时，确立了根基。
可惜天公不作美，这些可怜虫登上这片土地的时候，发现由于风浪的原因，他们已经在一个新的地方登陆了。
在200年后的今天，这个登陆点有了一个新名字——普利茅斯。这个地方是英国人在北美大陆的第二个永久性定居点。
就这样，随着一批批移民的到来，许多新的殖民地被建立起来。截至1733年，从今天的新罕布什尔到佐治亚，横跨整个大西洋沿岸，一共建立了13块殖民地，也就是美国最初的13个州。到1775年独立前夕，整个殖民地人口经过数次飙升，已经有了260多万。
美国的雏形，在地理上已经形成了！
【美国人的美国】
现在，是该说说在这块土地上生活的人了。
在移民大潮中，数量最多的是英国人，其次是法、德、荷、西等国的人，可以说这简直是欧盟的美洲大会。这些人，主要可以分为以下三类：
一、为生计所困者。尽管时代可能不同，但穷人永远是在社会的底层，社会地位不会改变。穷人由于经济原因，不断受到上层阶级的欺凌和压榨，越是这样，穷人就越穷。万般无奈，他们只好出逃海外，寻找新的活路。
这些可怜的人，自从踏上殖民的道路，就无时无刻不在幻想着幸福的生活。那些欺凌他们的上层阶级的生活，是他们的奋斗目标，即使不能达到这个目标，至少也能逃避家乡那恶劣的生存环境。
抱着这样的想法，穷人们披荆斩棘，开始了寻梦之旅，尽管这条路的尽头通到哪里还无人知晓，但是这些怀揣梦想的家伙，毕竟走了出来。在他们身上，还是可以找到勇敢和开拓这两个词的。
他们一般都是手艺人或是农民。当然，耕田也算是一门手艺。
二、异教徒和与当权者政见不合者。这些人可能是腰缠万贯的商人，也可能是广占良田的大地主，也可能是小商小贩和工场主，当然，也有一部分穷光蛋，但无论其经济状况如何，他们有一个共性——全部是受宗教迫害的清教徒或持异议者。
他们之中的大部分人，绝对不是因为穷而亡命天涯的。这伙人对于财富的积累，甚至要比一般人更加重视。新教强调的就是少弄玄虚多赚钱，他们在国内的时候，就是传统天主教那些烦琐的宗教仪式的坚定的反对者。而在商业上，他们会通过多种手段来聚集财富，可以说，美国发展的第一桶金，有一半都是他们的资本。
为什么要跑出来呢？在那个时候，不同教派间的迫害太厉害了，尽管对宗教的理解和侧重点不一样，但对于反对者，哪怕是一点点习惯上的不同，都要用极端残忍的方法来对待他们。
比如在1630年，英国伦敦的一名男子被判处终身监禁，他的财产被没收，鼻子被切开，一只耳朵被割掉，而他的前额则被烙上了“S.S.”（sower of sedition煽动叛逆者）的印记。而实施这样的严刑，仅仅是因为他懒得遵守那些麻烦的宗教仪式而已。
面对这样血腥和残酷无情的迫害，稍微清醒的人都会溜之大吉。
三、罪犯。这伙人同样在国内待不下去，但是他们跟前两类人可不是一回事儿，这些人不是流氓就是恶棍，甚至是杀人越货的强盗，最起码也是赌徒和酒鬼。把这样的人留在国内，那肯定是不利于社会治安的。
所以政府通过了一条法律：凡是愿意去移民的罪犯，他的罪行就可以得到赦免，改以殖民形式的流放。而且英国政府甚至经常直接流放罪犯到殖民地。
第四类人就很特殊了，他们本身不是英国人，其待遇甚至比罪犯还要差。这些人就是奴隶。
我们甚至不能把这些人称之为移民，因为他们连起码的平等也得不到。在这些人中间，有的是白人奴隶，或许会有人不理解，不是只有有色人种才会成为奴隶吗？怎么白人也成了奴隶呢？
这些人跟以上三类人的不同之处不仅仅表现在身份上，他们移民的动机也完全不同，也就是说，这些人中间有很多人，根本就不想来北美。这些人有共同的名字——强制契约奴，有的地方叫他们债务奴隶。
这些人欠了债主的钱，又还不起，或者是干脆就没打算还，怎么办？政府只好采取强制，钱没有可以，拿人抵债吧。于是他们被政府强制送到殖民地，干活还。什么时候这些人把债还清，什么时候算是翻身得解放。
不过最痛苦的还不是这些债务奴隶，还有一些被人用绳子捆来的奴隶，比如黑奴。白奴在一段时间以后还可以重新得到自由，而黑奴，一辈子也翻不了身。一旦为奴，子孙后代都是奴，随便什么人都可以欺负他们，在阶级金字塔上，黑奴永远是最低的那一层。
这种情况一直到了一个世纪以后，林肯当了总统，才有了根本的变化。
此外还有一些受封的贵族和官吏，这些人来这儿也还真是没办法，谁叫国王把你的封地封在这了呢？
大致就是这么个情况，这些人，是美利坚民族形成的人种基础。
【区别就是区别】
我们屡次提到美利坚民族，可如果考虑到这个民族的形成与来源，我们很难找到美国人和英国人的区别。
然而这的确是两个不同的民族，尽管就连他们自己都说不清楚他们之间的不同在哪里，但区别就是区别，他们是两条河中快速行驶的船，纵然他们之间的区别对于别人来说毫无意义，但恰恰是这一点构成了他们之间关系的全部。
这是两个民族——确实是两个不同的民族，不能混为一谈。
在头几批殖民者来到美洲的时候，他们可能是典型的英国人。他们的行为习惯、生活特点、爱穿什么衣服喝什么酒，都跟英国本土的人一模一样，时间一长，就不好说了。
首先是北美地区的环境很艰苦，比英国最艰苦的农村都不如，在这个地方想活命，靠的就是四个字——艰苦奋斗。任何收获都是勤劳的双手一点点打拼出来的。
留在国内的人可就不一样了，家里再苦，起码还有一个避风的港湾，而且地面上也熟。时间一长，在北美混的那帮人肯定把这点认识得非常清楚——不劳动者不得食。有时候，吃不上饭还是小事，最难对付的是调皮的印第安人，经常成群结队地过来打家劫舍。这时候，可就不是饿肚子那么简单的事情了，人不就那么一条命嘛。
时间一长，这两种人在心理上肯定就不会处于同一种状态，北美的移民什么都可以不认，活下去，就是他们的唯一王道。
其次，民族的同化也在中间推波助澜。第一批移民刚到美洲的时候，还保持着纯正的英格兰血统。后来，欧洲所有国家和民族的人，几乎都能在美洲找到，那里呈现出大杂居、小聚居的特点。
时间一长，跨越民族界限的爱情就产生了。在那里，根本没人遵守传统的道德或是习俗，人们对任何事都采取放任包容的态度，在外面混都不容易嘛。反正只要两个人真心相爱，就可以在一起。
后来独立了以后，这种情况发展愈烈，西奥多·罗斯福在他当上总统前，居然喜欢上了一位印第安酋长的女儿。他的部队就驻扎在那个部落的旁边，这老兄每天都要拿望远镜偷窥那位公主，但就是不敢表白。
连总统都这么干，至于普通人就可想而知了。
恋爱自由，大概就是从那个时候开始的。
到了独立前，经过无数次的通婚，一种“新英国人”就遍布全殖民地了。而且好像英、美两边都知道这种事情，血缘关系越走越远，民族感情越来越淡。
性格在很大程度上取决于基因，以及在这种全新的环境下所形成的新的文化与集体潜意识。
也就是说，真正促使美利坚民族形成的原因，是美洲移民强烈的自我意识。说到这种自我意识的产生，还是环境惹的祸。
在移民初期，那里的环境极其恶劣，自然灾害损害着他们赖以生存的事业，尽管一顿两顿饿不死，但是野兽和印第安人同样会威胁他们的生命，那可不是闹着玩的。这时候，就必须以个人为重，哪还顾得上别人。
将这几点综合在一起，加上英国资产阶级革命后产生的天赋人权的精神，殖民地新文化就被拼凑出来了。我们不妨把它叫作“开放而平等的新文化”。
文化是一个民族的标志和象征，有了独特的美利坚文化，也就有了独特的美利坚民族。
【他们来了】
现在，我们对殖民地人民的组成情况有了初步的了解——你可千万别以为这些人远离故土，出门在外会有点儿老乡情结。他们不但不会互相照顾，反而一刻不停地明争暗斗。
比如穷人和富人的相互敌视，这点在哪里都是颠扑不破的真理。此外，白人和黑人之间，也绝对不会成为朋友。在佐治亚等种植业盛行的南方，这点体现得特别明显。
