苏培盛笑道：“娘子无端说这些做什么，娘子一直厚待奴才，奴才自然不该忘恩负义。”
“若人人都像苏公公这样有情有义便好了。”舒穆禄氏略显哀怨的话令苏培盛感觉到她别有所指，犹豫了一下道：“娘子可是遇到什么事了？”
“唉，不瞒苏公公，今儿个如柳出宫看她老母的事被熹妃身边的水秀知道了，把敬事房的白公公好一顿训斥不说，还责令以后都不许如柳再出宫。苏公公，你说她是否欺人太甚？”
苏培盛惊讶地道：“竟有这样的事？”
如柳声音低沉地道：“千真万确，奴婢刚一回来，白公公就将奴婢叫去说了这事。”
不等苏培盛再说话，舒穆禄氏已是道：“苏公公，你也知道如柳老母身子一直不好，而她又是个孝女，现在骤然不让她回家探母，无异是要她的命，我虽有心帮她，无奈自己不济事，所以只能请苏公公来看看有什么办法。”
苏培盛一脸为难地道：“这个……若真是熹妃娘娘下的旨意，奴才也没办法，始终，奴才只是一个奴才。”
舒穆禄氏坐直了身子道：“这个我自然知道，但眼下只是水秀一个下人的话，并非熹妃旨意，我想只要苏公公肯出面，事情一定还有还转的余地，苏公公您说是吗？”
苏培盛搓着手道：“话虽如此，但万一传到熹妃娘娘耳中，奴才会很麻烦的。”
听得这话，如柳连忙挤出几滴眼泪跪下道：“苏公公，我知道您是个大好人，求您一定要帮帮我，我愿意给您做牛做马，端茶倒水。”
苏培盛被她这个举动吓了一跳，连忙道：“别这样，你先起来。”
如柳一边哭一边道：“苏公公若不肯答应，我唯有跪死在这里，左右我已经见不到娘亲了。”
正当苏培盛不知如何是好的时候，舒穆禄氏趁机道：“苏公公，求您念在如柳这份孝心，帮她一次。至于熹妃娘娘那边，只要咱们与白公公都不说，她又如何会晓得。”
见苏培盛还是不说话，她掀开覆在身上的锦被道：“我与如柳情同姐妹，实不想看她以后以泪洗面，若苏公公不肯答应的话，那我唯有也一道跪下了。“
这句话可真是吓到了苏培盛，赶紧跪下道：“娘子万万不可，奴才……奴才答应就是。”
如柳赶紧抬起头来，满怀期望地道：“苏公公，您真的肯帮忙？”
“娘子都准备跪下了，我能不答应吗？”苏培盛苦笑道：“不过奴才也只能尽力而为，白桂肯不肯卖奴才这个面子，还是未知之数。”
如柳接过话道：“苏公公是皇上身边的红人，有您出马，谅那个白桂不敢不听。”
“不管结果如何，都要谢苏公公襄助。”这般说着，舒穆禄氏从腕上摘下绞丝金镯道：“这个小东西是我的一点心意，还请公公收下。”
苏培盛连忙推辞道：“娘子的东西，奴才怎敢收。”
“我知道公公是一个高洁之人，喜爱的是字画，而非金银这等俗物，但还请公公勉强收下，否则我心里会不安的。”
苏培盛的推辞不过是装模作样，他比任何一个人都爱金银，否则也不会被舒穆禄氏所收买，是以在舒穆禄氏这般说了之后，便道：“既然娘子这般说了，那奴才就愧受了。如柳的话，奴才待会儿就去找白桂，一定尽力说服他。”
“多谢公公，多谢公公。”在如柳千恩万谢中，苏培盛离开了水意轩，他并不知道，这一次的答应，已彻底将他推上了不归路，再无回头的可能。
另一边，凌若在与赵方客套了一阵后，亦渐渐转入了正题，“本宫记得先帝还在时，公公就已经是御药房总管了吧？”
赵方斜签着身子道：“是，奴才自幼入宫，蒙先帝垂怜，在御药房当差，这一当就是四十余个春秋。”
凌若微一点头道：“能够稳度四十余个春秋，且还坐上御膳房总管的位置，实在令本宫佩服。”
“娘娘过奖了。”虽然这样说着，但赵方脸上还是能看到一丝得意的痕迹。
凌若将之看在眼里，话锋一转道：“不过本宫也听说，如今公公手底下那些人，似乎有些不太听话。”
赵方老脸一僵，神色亦变得不自然起来，好一会儿方干笑道：“娘娘从哪里听来这些无稽之谈？”
凌若拨着茶汤上的浮沫道：“是不是无稽之谈，公公心里比本宫更清楚，若公公真觉得没什么问题的话，那么就当本宫多事了，公公可以请回了，只希望公公以后不会后悔。”
赵方虽然年纪大了，但心眼还在，一听这话，就知道凌若话里藏话，却猜不透她突然说这些的目的是什么。有心想再多听一些，凌若却只顾着喝茶，一个字也不肯多说，无奈之下只得道：“娘娘有话不妨明示。”
凌若微微一笑，放下茶盏道：“公公在宫里摸爬滚打这么多年，应该很清楚‘位愈高人愈险’这个道理，公公执掌御药房多年，挡了不知道多少人的路，以前公公中气十足，那些人虽有怨，却也翻不出什么风浪来，可如今公公年纪渐大，做任何事都有些力不从心了；不过最吃亏的还是你这些年一直保持中立，从不刻意亲近哪宫的主子，无形之中就落了下风。使得那些被压了许久的人，开始兴风作浪，一个个都想要取公公而代之，使得公公疲于应付，不知本宫可有说错？”
赵方已是听得满头大汗，努力扯动嘴皮子，却只扯出一个比哭还难受的笑容来，“恕奴才愚钝，不明白娘娘说这些的用意。”
相较之下，凌若的笑意就要完美许多，“本宫的用意很简单，就是想给公公指一条明路，不过若公公不领情的话，那本宫也不会勉强。”伸手一指道：“大门就在那里，公公随时可以走，本宫绝不阻拦！”
