“儿臣知道，否则皇额娘也不会在儿臣对你说那些大不敬的话后，还让舅舅照顾儿臣。回想起来，儿臣实在愧对皇额娘！”说到动情处，弘时落泪道：“儿臣发誓，以后都不会再怀疑或误会皇额娘。”
“好！好！好！”那拉氏甚是高兴，连着说了三个好字，正要扶弘时起来，突然神色又黯然了下来，“虽然本宫确实视你如亲子，绝无一丝利用之意，但本宫也确实害了你额娘，你……你不恨本宫吗？”
弘时沉默了一会儿方道：“虽然叶氏是儿臣的亲娘，但儿臣对她没有丝毫印象，儿臣有记忆以来，只记得皇额娘，也只有皇额娘一个额娘。再说，就算儿臣恨皇额娘那又如何，能让叶氏活过来吗？不能，恰恰相反，只能令亲者痛仇者快。儿臣已经失去了一个额娘，不想再失去另一个，所以这件事，就到此为止吧，以后谁都不要再提，好吗？”
那拉氏连连点头，泣声道：“好！不提了，以后都不提了，看来这一趟出去，真是让你长进了许多。”
弘时看着那拉氏袖口的抽丝，道：“是，以后儿臣会好好孝顺皇额娘，不让皇额娘受委屈。”
小宁子在一旁道：“二阿哥，您刚才说皇上没有释主子的禁足，当真吗？”
那拉氏露出错愕之色，她一直以为弘时既然能来见自己，就必然求胤禛释了自己的禁足，可小宁子却说……
不等那拉氏询问，弘时已是内疚地道：“皇额娘，儿臣一回京就立刻入宫见皇阿玛，求他念在多年夫妻的情份上，恕了皇额娘，再说当初那桩事，只有萍儿一个丫头的说辞，根本不足为信。儿臣甚至用皇阿玛重新册封儿臣为亲王的圣旨交换，原本皇阿玛已经有所动摇，可结果却被弘历给破坏了。”
那拉氏訝然道：“弘历，他也在？”
“是，他假借吏部之事，非要随儿臣一道入宫见皇阿玛。”说到这里，弘时有些懊恼地道：“儿臣知道他必是心存不善，但儿臣以为自己可以说服皇阿玛，所以没有多加在意，哪知道弘历一番花言巧语，竟然令皇阿玛听信了他的话，不肯释皇额娘，只肯让儿臣来此见您一面。儿臣……儿臣实在对不起皇额娘。”
那拉氏轻咳数声，道：“你已经尽力了，此事不怪你，要怪就怪你皇阿玛偏心，不论你做的多好，在你皇阿玛心中，都是不及弘历。”
弘时低头不语，好一会儿方低低地道：“不，儿臣一定会超过弘历的，因为在去河南之时，儿臣就发过誓，绝对不会再输给弘历。皇额娘，您看着，儿臣一定会是最后的赢家，到时候，儿臣必要将弘历千刀万剐，让他受尽人间至痛再死。”
“你能有这个决心很好，只可惜皇额娘现在帮不了你，这场禁足也不知要到何时才能解，或许……额娘这辈子都没有机会踏出坤宁宫了！”
不等那拉氏话音落下，弘时便急急地道：“不会的，儿臣一定会找到机会求皇阿玛开释，儿臣绝不会让皇额娘一直在此受苦。”
那拉氏抹着眼角的泪，有些无奈地道：“皇额娘知道你孝顺，但如今宫中奸妃当道，皇上又只信那奸妃的话，还能有什么办法。”
弘时安慰道：“不，一定会有办法，皇额娘别担心，待儿臣出宫后与舅舅商量商量，儿臣既然回来了，就一定要救出皇额娘。”
那拉氏眸光微闪道：“本宫倒是想起一事来，那个萍儿，你皇阿玛当初只是杖责于她，并没有将之处死，她很可能还活着，若可以找到她，并且让她承认当日所说的话，皆是受熹贵妃指使，故意陷害本宫，那么本宫就可以从这里出去。”
那拉氏这话令弘时精神一振，连忙道：“是了，儿臣记得萍儿是果亲王府的下人，儿臣出宫后立刻去找十七叔，问他要人。”
那拉氏摇头道：“若你就这样去果亲王府，是断然要不到人的。”
弘时一怔，旋即皱了眉头：“皇额娘担心十七叔不肯把人交出来？”
“其实在萍儿受刑离宫之前，本宫曾经告诫过她，让她不要回果亲王府，因为一旦回了那里，等待她的只有死路一条，她若死了，那本宫身上的不白之冤就永远没有洗清的那一日。如果她当时听了本宫的话，如今应该不会在果亲王府。”
弘时为难地道：“那臣该去何处找她？”
那拉氏知道萍儿此刻就在英国公府，却是便明说，咳嗽着道：“这个本宫也不清楚，你出宫后先去找你舅舅商量一下，看他有没有办法找到萍儿。”
弘时点点头，见那拉氏说话的时候一直不住的咳嗽，担心地道：“萍儿的事，儿臣会去办妥，就算真找不到，儿臣也会设法说服皇阿玛，眼下最要紧的是皇额娘的病，得赶紧找太医来看才是，不能再耽搁了。”
小宁子愁眉苦脸地道：“皇上的禁足令一日不解，这坤宁宫就与冷宫一样，无人可以进出，如何能请太医。”
弘时冷哼一声道：“我去请！”说罢，他便要起身，那拉氏忙拉住他的袖子道：“算了，弘时，本宫歇几日就好了，不必请太医，万一连累到你可怎么办？”
“儿臣自有分寸，皇额娘不必担心。”这般说着，弘时拉下那拉氏的手大步走了出去。
在其走后，那拉氏露出一个满意的笑容，这大半年的时间没有白等。弘时――终于又回到她的掌控之中。
小宁子小声问道：“主子，您为什么不直接告诉二阿哥，萍儿就在英国公府？”
那拉氏没有多加解释，只是道：“有些话说比不说更好，只要目的达到即可。”
一切都在往她设想的方向发展，虽然禁足令还没有撤去，但她相信这一日很快会到来。
弘时从内殿出来，一路来到宫门口，守门的宫人以为他要离开，正要行礼，耳边已是传来弘时的声音，“皇后娘娘病了，你们立刻去太医院请太医过来诊治。”
