刘氏恨恨地咬牙道：“锦囊一定是被三福动了手脚，只是不知道他用了什么法子，那么多双眼睛盯着也没发现古怪。”
“刘答应，锦囊确实被三福动了手脚，但并不是从奴才手里接过锦囊的时候。”小宁子的话令刘氏一愣，追问道：“那是什么时候？”
小宁子看向那拉氏，待其点头后方才继续道：“若奴才没料错的话，应该是在咱们进去之前。虽然三福说是奉了熹贵妃的命来齐佳氏屋中查看，但他刚出现的时候，奴才留意到熹贵妃的表情很惊讶，所以奴才斗胆猜测，熹贵妃事先根本不知道三福会在那里。”
听到这里，刘氏会过意来，“你是说，三福之前说的那些话都是假的？”
“不错，很可能他是猜到齐佳氏可能会将没用完的砒霜收在屋中，所以过来查看，发现之后，则趁机将砒霜换成了面粉。”说到此处，小宁子一脸无奈地道：“这一点想必主子也猜到了，只是寻不到证据。”
“不错，这一次是咱们棋差一招，既已输了再纠缠下去也没意思。”见刘氏咬唇不语，那拉氏意味深长地道：“刘答应，本宫知道你受了委屈，不甘心就此放过钮祜禄氏与齐佳氏，但来日方长，早晚有你报仇的那一日，无需急在一时。在宫里头，旁的东西可以没有，但耐心必须得有。”
刘氏咬一咬牙再咬一咬牙，“臣妾明白，臣妾会忍耐，直至下一次机会的到来。”
那拉氏满意地点头，随后道：“齐佳氏头大无脑，这种人虽然好利用却也很令人头疼，看着吧，这一次没成功她很快又会闹出事来，本宫会派人盯着齐佳氏那边，下一次她可没那么好运了。”
得了她这句话，刘氏心里好过了些许，欠身道：“多谢娘娘，自臣妾被贬为答应后，唯娘娘尚肯垂怜，娘娘大恩，臣妾实不知该如何报答才好。”
那拉氏叹了一口气，起身看着外面不知何时阴沉下来的天色道：“本宫这么做，既是在帮你也是在帮本宫自己。钮祜禄氏日益势大，又将属于本宫的权利夺走，单凭本宫一人想要对付她实在不易。”
刘氏哪会不明白她的意思，敛袖跪下道：“臣妾虽然力薄，但也愿助娘娘一臂之力，还望娘娘不嫌弃。”
那拉氏弯腰将她扶起，带着一丝笑意道：“刘答应肯帮本宫，本宫高兴都来不及，又怎会嫌弃。”顿一顿，她敛去笑容，郑重道：“记住，只有除掉钮祜禄氏，你才能将六阿哥要回来，也只有除掉钮祜禄氏，你才有机会复起，再次成为谦嫔，乃至谦妃！”
刘氏眼皮一跳，轻声道：“娘娘真觉得臣妾能够复起？”
那拉氏再次笑道：“本宫当初被禁足的时候，所有人都觉得本宫完了，因为皇上厌恶本宫，不止禁足，还要废本宫后位。结果呢，本宫不是依旧好好站在这里。本宫可以，刘答应自然也可以！”
刘氏目光微闪，深深欠下身去，“那臣妾就承娘娘的话了。”
那拉氏拍拍她的手温言道：“好了，今儿个忙乱了一天了，你又受了惊吓，赶紧回去吧，本宫待会儿让人给你送参汤过去。”
刘氏大为感动，眸有泪光地向那拉氏再三谢恩，随后才扶了金姑的手离去。
在刘氏离开后，那拉氏卸下脸上那丝温情，对小宁子道：“徐氏那边怎么样了，有没有什么动静？”
“回主子的话，徐常在是个安份的主，平日里除了待在长悦居之外，便是偶尔去御花园还有谨妃那里走走。”小宁子将最近打听观察得来的消息禀告给那拉氏，随后道：“有一件事奴才觉得很奇怪，但又不太肯定。”
“无事，你尽管说。”那拉氏回到椅中坐下，将有些皱褶的裙子抚平，她已经四十多了，可谓是年近半百，不论多好的脂粉都遮不住那张脸上的细纹与暗黄，但不论何时何地，她都极力将自己装扮的精致无瑕，令自己远离凌乱与皱褶。
“奴才也不知道是不是自己的错觉，总觉得徐常在每次去过咸福宫后，都会有些许变化，有时候是动作，有时候是神态，似乎变得越来越不像徐常在本人。”
小宁子的话令那拉氏甚是奇怪，“不像她本人，那像谁？”
“像……”小宁子感觉应该是一个自己认识的人，但一时之间又始终想不出来，苦思冥想许久，甚至将自己认识的人一一想了个遍，依然没想起来，只能无奈地道：“主子，奴才一时半会儿实在想不起来。”
那拉氏不以为意地道：“无事，你且去将徐常在唤来，本宫亲自见见她，看谨妃究竟在打什么主意。”
当徐氏听得小宁子传话，说那拉氏要见自己时，忐忑不已，低头进到殿中，不敢看那拉氏，只是行着她身为常在该有的礼。
“徐常在免礼。”不管心中是怎样的想法，那拉氏脸上永远是一派温和，在示意徐常在坐下后，她看着宫人端到徐氏面前的茶道：“这是今春刚进贡上来的碧螺春，徐常在尝尝看。”
“是。”徐氏有些紧张地端起茶盏，抿了一口后道：“香气悠长，清新可口，看来今年浙江风调雨顺，并没有受什么天灾。”
那拉氏有些惊讶地道：“哦，徐常在只喝了一口便能推断出这些吗？”
徐氏应道：“回娘娘的话，若茶叶曾经受过天灾，譬如旱灾或是涝情，不止是会减少，还会对存活的茶叶本身产生一定的影响，臣妾父亲喜欢品茶，所以臣妾从小便接触各种各样的茶，对茶叶一道知晓些许，不过碧螺春一年的产量极少，尤其是早春这季，所以臣妾在家中时，只喝到过两次。”
“原来如此。”那拉氏微微一笑道：“小宁子，去将内务府送来的茶叶匀一斤出来，待会儿让徐常在带走。”
一听这话，徐氏急忙起身道：“这如何使得，臣妾无功无德，不敢领受娘娘好意。”
