“多谢太后。”在陆氏叩首谢恩之时，苏氏亦回到自己席宴上，此时，明玉轻“咦”一声道：“为何纯嫔与陆贵人她们坐在一起，本宫记得之前内务府送来的名册上面，是说与慧妃她们一桌。”说罢，她将目光转向高氏，道：“慧妃，此事你可知晓？”
一直沉默不语的高氏闻言，起身道：“回娘娘的话，原本确实如此，但臣妾后来想着，一桌五人，一桌三人，未免有些失衡，所以便将纯嫔换去了陆贵人一桌，未曾事先禀告娘娘，还请娘娘恕罪。”
凌若与弘历注意到高氏那身茜红织锦挑丝旗装，目光不约而同地为之一沉。
明玉神色稍霁，但仍是有些不悦，“纯嫔毕竟是一宫之主，慧妃你这样的安排，未免有失妥当。”
高氏脸色一变，用力吸了一口气，道：“是，臣妾知道了，臣妾以后会尽量思虑周全。”
明玉还待要说，瑕月已是起身道：“娘娘，有什么事情，等到家宴过后再说吧。臣妾刚才想了一个酒令，咱们来行酒令助兴可好？”
凌若眸光一闪，接过话道：“行酒令，呵呵，哀家想刚说，没想到让娴妃抢了先。来，咱们一起来行这场酒令，看哪个最先被罚酒。”被她们这么一说一接，苏氏的事情自然被揭了过去，无人再提及。
而在家宴过后，众人相继离去，高氏在快要走到景仁宫时，一个身影奔到她面前，恭敬地道：“太后口喻，请慧妃娘娘前往慈宁宫，太后有事相询。”
高氏看清来人后，道：“杨公公，你可知太后召见本宫，所为何事？”
杨海低头道：“请慧妃娘娘恕罪，奴才只是奉命前来传召，余下的事情，一概不知。”
凌若派人传召，高氏自然不敢不去，不过令她没想到的是，在走到慈宁宫时，竟是看到瑕月与苏氏，她们身前各有一个慈宁宫的宫人引路，想必都是奉喻来此，只是一下子召见她们三人，究竟所为何事？
高氏一边思索一边随杨海进到暖阁，水秀正绞了面巾递给她，凌若拭一拭脸后，对正向自己行礼的三人道：“真是不中用了，才喝了这么一些酒，便觉得浑身都不舒服，连这脑袋也晕晕沉沉的。”
高氏讨好地道：“皇额娘，文竹最擅煮醒酒茶，不如让她给皇额娘煮一些来？”
“慧妃有心了，不过哀家已经让安儿去煮了，不必再麻烦你。”凌若将面巾递给水秀后，道：“可知哀家今日唤你们三人来此，是为何事？”
高氏最先道：“恕儿臣愚昧，不知皇额娘用意。”
凌若笑一笑，将目光转向站在她旁边的苏氏，“纯嫔，你呢，可曾猜到些许？”
苏氏眼皮一动，轻声道：“臣妾斗胆揣测，应该与之前的宴席有关。”
凌若赞许地点点头，“纯嫔果然聪颖，哀家什么都没说，你就已经猜到了哀家的用意。”
苏氏摸不准她这句话的意思，当下道：“臣妾也只是胡乱猜测罢了，没想到真的能够侥幸猜中。”
凌若和颜一笑，然接下来所说的话，却令苏氏心惊不已，“之前在席宴上，你以茶代酒敬哀家，究竟真的只是敬酒还是想借机告慧妃与陆贵人的状？”
苏氏用力一咬舌尖，借着剧痛压下心中的慌乱，一脸委屈地道：“臣妾绝无此意，也不知太后为何会如此询问，还请太后明鉴！”
凌若冷冷看了她一眼，道：“纯嫔，你觉得哀家已经老的可以由你糊弄了吗？”
如此严重的话，苏氏哪里敢就这么接下去，慌忙跪下道：“太后息怒，臣妾一直对太后尊崇敬重，万万不敢有此念。”
“是吗？可是哀家看到的，却非如此。”凌若盯着苏氏道：“你向哀家敬酒，其目的，是为了告诉哀家，慧妃将你的菜式换成了素菜，且陆贵人对此多有不满抱怨，不肯动筷，是不是？”
苏氏紧紧攥着垂在袖中的双手，道：“臣妾没有，慧妃是为了臣妾脸上的过敏能够尽快好起来，才将菜式换了素菜的。至于陆贵人，要她跟着臣妾一起吃素，臣妾委实过意不去，她抱怨几句也没什么，臣妾怎么会为此告状，臣妾实在冤枉。”
“你有没有冤枉，哀家很清楚。”凌若顿一顿，道：“纯嫔，哀家不会逼迫你承认刚才的事，但你给哀家记清楚一件事。身为嫔妃，最要紧的是守住自己的本份；最要不得的，是自作聪明，明白吗？”
苏氏唯唯应着，不敢多言，高氏将这一切看在眼里，嘴角微弯，露出一丝隐晦而快意的笑容，还没来得及将笑容掩去，耳中便传来凌若的声音，“慧妃！”
高氏心中一凛，连忙敛了神色，上前一步道：“儿臣在。”
“素菜一事，是因为纯嫔过敏，哀家且不与你说，只问你为何要将纯嫔安排在陆贵人一桌，她身为主位，理应与你与娴妃一桌。”
高氏低头道：“回皇额娘的话，正如儿臣在席宴上所言，是想两桌人数均衡好看一些，所以才会做此安排。”
凌若接过安儿递来的醒酒茶，喝了几口后道：“那怎么不见你将其他几桌的人数也给弄均衡一些？”
高氏正想着该如何回答，凌若已是摆手道：“行了，别给哀家在这里想什么借口，哀家懒得听。哀家不管你与纯嫔是怎么一回事，总之这样的事情，哀家以后不希望再看到，尤其是当着那么多人的面，明白吗？否则哀家不介意去了你协理六宫之权。”
高氏被她说的脸上青一阵白一阵，却不敢有所反驳，“是，儿臣记下了。”
凌若微一点头，目光却是未从她身上移开，高氏被她盯得浑身不自在，正在暗自揣测时，凌若再次出声道：“你这身衣裳是怎么回事？”
高氏一怔，未曾会过意来，直至瑕月在一旁提醒道：“先帝丧期刚过，慧妃便穿的这样鲜艳，实在有些不宜。”
