“在臣弟心中，皇上与皇后从来就是无分彼此，同为大清之尊，救不了皇后，就等于救不了皇上，臣弟思及多年来与皇上的情谊，心中难过，这才忍不住落下泪来。”
“是吗？”弘历轻哼一声，语气阴寒地道：“当年，若不是英格从中搅和，今日，皇后就不是皇后，而是和亲王嫡福晋了，老五就没有觉得遗憾吗？”
“臣弟与皇后无缘，就算真有什么遗憾，那也是二十余年前的事了，如今，臣弟心中只有福晋与几个子女。”
弘历一言不发地盯着弘昼，虽然后者说得合情合理，挑不出什么错来，但他始终觉得弘昼对瑕月的心意没有那么简单；自从长大后，除了自己死里逃生从福州回来，弘昼喜极而泣那一次之外，就再不曾见弘昼落过泪，这一次却失态落泪，实在难令他不怀疑。
“希望……你说的都是真的。”这般说着，弘历扬声道：“来人，传陶安！”
弘昼满心苦涩，弘历果然还是传了陶安，这一次……看来是逃不过了，只是不知，弘历最终会如何对他，是贬，是废，亦或者是杀！
未过多久，四喜带着陶安奉旨前来，后者仍是那古怪的脾气，朝弘历拱一拱手便算是行过礼了，普天之下，也就他敢如此了。
弘历将目光从弘昼面上移开，冷声道：“陶安，朕问你，你曾发誓此生不再行医，为何五日前，和亲王去寻你，你又愿意破誓？他都与你说了什么？”
陶安瞥了一眼跪在地上的弘昼，徐徐道：“我曾救了一个不该救之人，从而害得我女儿枉死，也令我关了医馆，发誓此生再不行医，所以他来见之时，我本是坚决不肯的；不过，他说了一句话，令我改变主意。他说：皇后娘娘贤德之名，天下皆知，不知有多少百姓受过她的恩德，若因为我不肯救，而使得皇后枉死，我此生的罪孽就会更重，说不定，还会害得我女儿无法轮回转世，几经思量，我终决定破誓救人。”
他的回答令弘昼满心惊讶，这个陶安……不是恨自己以他女儿骸骨相威胁吗，怎么这会儿又帮着他说话？
弘历亦颇为诧异，疑声道：“就只有这些吗？”
“还有一件。”陶安道：“王爷许诺，只要我能救得了皇后，他就为我女儿建造祠堂，让我女儿可以受人间烟火。”
弘历默然未语，许久，他道：“下蛊之人找到了吗？”
“已经有眉目的，但具体是哪个人尚不能确定，还需要一日时间。”面对陶安的回答，弘历点头道：“这里没你的事了，退下吧。”
在殿门重新关起后，弘历走到弘昼身前，亲自将他扶起，有些愧疚地道：“是朕不好，误解了你。”
“与皇上无关，是有心人借此生事，想要离间臣弟与皇上。”弘昼的话，令弘历眉眼间阴戾之色顿现，冷声道：“不错，而且能将子虚乌有之事，传得似模似样，这个人没少费心思。”眸光一转，落在四喜身上，“去查，看这流言是从哪里传出来的。”
不等四喜答应，弘昼已是道：“皇上，有一句话，臣弟不知该说不该说？”
弘历和颜道：“此处没有外人，你尽管说就是了。”
弘昼仔细斟酌了一下语句，道：“三阿哥……他是否对皇后不满？”
弘历挑一挑浓眉，訝然道：“永璋对皇后一向孝顺体贴，皇后病重，他不顾危险，主动请缨去山上猎虎你也是知道的，怎么问这样的话？”
“臣弟当时缠住雄虎，让宁二与三阿哥他们去洞穴中捕捉雌虎，结果黑暗之中，雌虎被杀身亡；事后，臣弟一一问过当时入洞之人，皆说没有杀过那头雌虎；当然，他们有可能是在撒谎，但臣弟问过雌虎被杀之时，他们各自的位置以及前后之人，皆能对得上，唯独说不出三阿哥的位置。”
弘历拧紧了双眉，迟疑道：“或许是他们没有留意永璋。”
“不无这个可能，但皇上您再想一想，皇后并非三阿哥生母，三阿哥当真会为了皇后娘娘，连性命也不要吗？”
这一次，弘历没有说话，他想起当日弘昼猎虎归来后，永璋没有问一句瑕月的病情，只是一味说弘昼面对猛虎时如何英勇，如何舍命相捕，又如何落泪……
正是这些看似赞赏的话，令他对弘昼起了疑心，难道……真是永璋所为？可他只是一个十五岁的半大的孩子，怎么会有这样恶毒狡猾的心思，这实在令他难以相信。
沉默良久，弘历低声道：“你想说，这次的流言也是永璋制造出来的？”
“臣弟不敢肯定，但确有这个可能，皇上要查，不妨从三阿哥那边开始查起。”既然陶安帮他说话，那么制造流言之人，就绝对不会是陶安。
正自这时，外头传来嘈杂之声，紧接着小五走了进来，带着一丝怆惶道：“皇上，御膳房的阿莲在房中暴毙。”
“阿莲？”弘历重复着这个陌生的名字，疑惑地道：“好端端的怎么会突然暴毙？”
“暂时还不知道，她是杭州府从民间征调的女子，被安排在御膳房当差，刚才有人回屋的时候，发现她口鼻流血，这会儿已经有人去查了，太医也去了。”
若是换了平常时候，弘历不会太过在意一个宫女的死，但最近发生了太多事情，先是瑕月中蛊，之后流言四起，刚刚弘昼猜测此事涉及永璋，眼下又有宫女突然暴毙身亡，令他难免猜测当中的关联。
弘历想一会儿，道：“老五，陪朕一起去看看。”
“是。”弘昼应了一声，随弘历一起来到位于行宫最角落里的宫人住处，其中一间屋子的地方，聚焦了许多宫人，一个个皆伸长了脖子往里看，瞧见弘历过来，连忙跪下行礼，原本在屋中检查的太医也匆忙走了出来。
弘历垂目道：“可曾查到阿莲暴毙的原因？”
