“本宫说过，你是本宫的儿子，既是母子，不论你说什么，本宫都不会在意。何况……”那拉氏仰头，将浮现在眼中的泪逼了回去，“那件事确实是本宫错，你恨本宫是理所当然的事。”
静默了一会儿后，那拉氏趁着弘时愣神的功夫，从他手中抽出手臂，放下袖子道：“好了，你回去吧。皇额娘没事，还有，一定记得吃药，否则坏了身子可是后悔莫及。小宁子，你扶二阿哥出去，至于翡翠……”看着跟在弘时身后进来的翡翠，那拉氏眸光骤然一寒，“本宫与你说过什么？”
翡翠心中一慌，连忙跪下道：“奴婢知错，可那是因为二阿哥执意不答应主子继续送药去府里，奴婢迫于无奈之下才将实情说了出来，求主子恕罪。”
那拉氏一掌拍在花梨木小几上，又恨又痛地道：“本宫早交待过你们，不论什么样的情况都不许将这件事告诉二阿哥，你竟是将本宫的话当耳旁风不成？”袖子下，有鲜血蜿蜒而下，而是那拉氏用力过猛，崩裂了臂上的伤口，使得血又流了出来。
翡翠闻言越发慌了神，不住磕头道：“主子开恩，奴婢当真不是故意的。”
“既是犯了错，便该罚！”那拉氏眼底有着无尽痛意，责罚翡翠她心里也不好受，可是不罚又说不过去，在宫里，最讲究的就是一个赏罚分明。
原本站在那拉氏身后的三福心下一急，大着胆子走到翡翠身边跪下道：“求主子看在翡翠一片忠心的份上饶过她这一回。”
“大胆，哪个许你替她求情的，难不成你也想跟着她受罚不成？”那拉氏喝斥了一句，见三福还是跪在地上一动不动，气怒难奈，迭声道：“很好，看来真是本宫把你们几个给纵容坏了，来人，将他们两个都给拖下去杖责二十！”
“主子开恩！”翡翠与三福大声求饶着，那拉氏别过头不去看他们，显然是怕看了会心软。
外头冲进去几个身强力壮的粗使太监，没等他们去抓三福与翡翠，一直站在殿中未走的弘时已是喝道：“退下！”
几个粗使太监动作一滞，彼此左看右看，一时不知该如何是好，那拉氏是主子不假，可是弘时在坤宁宫中也是主子，究竟他们该听哪个的才是。
“弘时，你这是做什么？”那拉氏诧异地看过来，惊疑不定。
站了这么许久，弘时感到很是不支，示意小宁子将自己扶到铺了软锦垫子椅中坐下，“儿臣认为翡翠没有犯错，皇额娘不该责罚她。。”
“翡翠不听本宫吩咐将药引子的事告诉你，岂可说没错。”那拉氏瞪了低头垂泣的翡翠一眼，神色间颇有不悦。
“就算是这样，皇额娘向来都是慈悲为怀，责罚几句也就是了，何况要动用宫规杖责，让他们多受皮肉之苦。再说，翡翠与三福都是打小就跟在皇额娘身边的，连儿臣都是他们看着长大的，即便没有功劳也有苦劳。”弘时谆谆劝着，竟是极力为他们开脱。
“慈悲为怀……”那拉氏喃喃重复着这四个字，嘴角慢慢逸出一丝苦涩到极点的笑意，“你说错了，本宫视人命如草芥，根本就是蛇蝎毒妇。”
弘时愣了一下方才想起这是自己中毒醒转后所说的话，神色一黯道：“皇额娘还在怪儿臣当时口不择言？”
“没有！”那拉氏深深吸了口气道：“你说的没错，本宫确实心狠手辣，毒如蛇蝎。在害死佳陌后，本宫没有一日睡得安稳过，只要一闭眼，就会看到佳陌与那未出世的孩子向本宫索命。孙子，那是本宫第一个孙子啊，就因为本宫的一念之差，他连看一眼这繁华盛世的机会都没有。”她抬起鲜血流过的手掌，似哭似笑地道：“瞧瞧这双手，沾染的全都是血啊，不论本宫怎么洗都洗不掉！弘时，不论你是否相信，本宫都可以告诉你，杀死佳陌与孩子，本宫承受的痛，绝对不比你轻。”
听着她的话，弘时早已是双眼通红，身子轻轻地颤栗着，有难言的悲伤在身体里蔓延成灾。可是这一回与以往又有些不同，他感觉到那拉氏带着浓浓悔恨的话语，看到她因自己而流下的鲜血，恨意在一点点地淡去，直到连自己都分不清究竟是否还恨着怨着。
在这样的沉寂中，小宁子轻声说道：“二阿哥，娘娘没有骗您，她真的很后悔，前段日子还让奴才去万寿寺给佳福晋与小世子做往生法事，希望他们可以早日投胎去个好人家！”
“住嘴，哪个让你多话的！”那拉氏不悦地喝斥着，小宁子身子一缩，赶紧跪下不语。
“带下去！”那拉氏冲那几个粗使太监无力地挥挥手，然弘时的声音却是再一次响起，求情道：“还请皇额娘慈悲为怀，恕了他们几个！”
“弘时你……”那拉氏似有些震惊又似有些悲伤无奈，“你明知本宫不是那慈悲之人，又何必故意在说这些话，是存心想让本宫心里更难受吗？本宫知道，那一件事是本宫欠了你，不论如今本宫做什么，都不能补偿万一。”
“皇额娘错了。”那拉氏不晓得是否自己错觉，弘时这一声“皇额娘”与之前那些流于表面的冰冷不一样，仿佛带了几丝感情在里面。
“我没有想让你难过。”弘时低头，有些不知该从何说起，半晌才接了话下去，却是道：“让翡翠起来吧，不要责罚她了。”
“好吧。”见弘时一意要为翡翠求情，那拉氏自不会拂他的意，扬脸示意翡翠起来，翡翠大喜过望，连忙谢过那拉氏与弘时。
“去拿药与纱布来。”弘时朝小宁子吩咐道，小宁子稍稍一想便猜到了他的用意，赶紧答应一声，不一会儿就拿了干净的纱布与止血生肌的纱布来，还有一盆干净的温水，弘时默默走到那拉氏身边，“把手伸出来。”
