“哦？”胤禛颇为惊讶地看着凌若，“朕的熹妃向来才气过人，竟然也有回答不了的问题啊，那朕倒是要听听弘历究竟问了什么刁钻古怪的问题，将他的额娘也给难倒了。”
凌若被他说得掩嘴轻笑，“皇上这样取笑臣妾，可是要让臣妾无地自容吗？”
“朕说的都是实话，好了，你说吧，朕洗耳恭听。”这般说着，他自己将剩下的扣子扣起。另一边苏培盛见状，连忙端着铜盆走到胤禛跟前，步行之间，盆中的水纹丝不晃，可见他手里的力道极稳。
凌若微一低头，轻吟道：“人心私欲，故危殆。道心天理，故精微。灭私欲则天理明。”
听得她这句话，本已弯腰准备净脸的胤禛动作一顿，直起身道：“朕记得这话是出自宋时的二程吧？”
凌若微微欠道：“是，正是程颢与程颐二人。正这两人才有了后来朱子的理学，谓之曰：存天理灭人欲。”
胤禛颔首道：“嗯，朱子曾说，圣人千言万语，皆是教人存天理，灭人欲；学者须是革尽人欲，复尽天理，方始为学。这并不难理解，若儿何以会被难倒，还有弘历他读了十几年的书，难道连这些道理都还需要问人吗？”说到后面，他已经是微微不悦。
凌若自是听出来了，忙道：“这字面上的意思，弘历自是理解，只是细思起来，却是觉得有所不妥。臣妾本以为他是胡言，可是细听了之后，觉得有几分道理。”
“你且说来朕听听。”胤禛来了几分兴趣，略一净脸后接过宫人端来的茶坐在椅中，等着凌若说下去。
凌若按捺着心中的紧张，斟酌道：“人始一生下来，便带着各种各样的欲望；小时，是饱腹之欲；稍大一些，是玩耍之欲；等再大一些便更多了，譬如口舌，譬如享逸，又譬如情窦初开时的****。这一切都是在人在成长中正常生成的欲望，从而使得他们有了各种各样的追求，也随之踏上了各样的路。有好有坏，有善有恶。可是若依着朱子所言，去掉所有人欲，那么岂非连饱腹之欲也没有了？婴儿不知吃奶，稚子不懂玩耍，大人庸庸碌碌，无所为之，那么这世上也就变得一片死气沉沉，何来兴盛昌隆一说。”
站在胤禛身后的四喜眼皮一跳，不动声色地笑道：“娘娘这话说得可是有些瘆人，可真成这样了，那还叫什么人啊。比那阴曹地府好不了多少。”
那厢，胤禛没想到凌若会说出这么一番话来，拿着茶盏细听了后道：“若儿这话有些过于偏颇了，朱子之说，并非这样绝对，而让人尽量摒去心中杂念与贪欲。贪欲越少，首先境界自然越高，如此一来，他便能守真传一，不以私欲而活。所以，这与你所谓的饱腹、玩耍等欲并不相悖逆。”
他话音刚落，凌若便接上去道：“可是饱腹到最后会变成口舌，玩耍到后面亦会成为玩乐。欲，本就是在时时刻刻变化的，若要灭人欲，那么该从根上就掐灭，否则终有一日会变成贪欲或私欲，到时候就无法灭除了。”
听到这里，胤禛已经渐渐回过味来，低头看着在淡黄色茶汤中载沉载浮的茶叶徐徐道：“熹妃，这些话当真是弘历说的吗？还是你绕着圈子另有话说。”
当胤禛正色唤“熹妃”二字时，便代表他心中已经开始为之不喜，凌若跟在他身边这么多年，岂会听不出，贝齿轻咬下唇，跪下道：“请皇上恕臣妾欺君之罪！”
胤禛瞥了她一眼，用茶盏拨着浮在上面的茶沫子道：“说吧，到底是怎么一回事，朕可不相信你会无缘无故跑来与朕辩理学，且还是挑这么一个时候。”
凌若低头道：“臣妾不敢再隐瞒皇上，前半夜，坤宁宫的三福突然跑到臣妾宫中，喊着臣妾救命。”
三福？从凌若嘴里吐出来的名字让胤禛奇怪，放下一口未抿的茶盏道：“他跑到你宫中做什么？”
“臣妾当时也很奇怪，一问之下方知原来三福与翡翠日久生情，互有好感，有意相互依靠，但因为宫里头的规矩，他们不敢挑明，只是暗暗的交好，岂料这件事被人发现告到皇后娘娘面前，惹得皇后娘娘凤颜大怒，传了翡翠问话，因知道皇后娘娘处事向来公正无私，并不会因为是自己宫里的人而有所包庇，所以三福心中害怕，漏夜来到臣妾宫中求救。虽然三福犯错在先，但他与翡翠并无苟且，一切皆发乎情止乎礼，臣妾心中不忍，所以答应他来向皇上求情，希望皇后可以宽恕他们二人。”凌若一口气将在心中盘旋思索了许久的话统说了出来，至于三福盼皇后死，以及皇后要除他们的事均没有说。一来这些话不利于救他们性命；二来空口无凭，即便说了胤禛也未必会相信。
胤禛拧眉看着凌若没有说话，手指轻轻敲着桌案，按着宫里的规矩，一旦发现宫人私相授受，轻则杖责一百，重则即刻杖杀，是绝无宽容余地的。好一会儿，他方凝声道：“若儿，你该知晓宫里的规矩，而且三福与翡翠是皇后身边的人，你不该插手。”
“皇上所言，臣妾均心下明白，只是三福说得实在可怜，臣妾不忍拒绝他哀求。再者，他们二人虽是奴才，却也是两条活生生的性命，在宫中为奴为婢，伺候主子已经很可怜了。而今不过是想病时有人端碗药，累时有人问一声罢了，又何忍苛责呢；再者，男女之间相互喜欢，本就是天经地义的事情。”凌若神色恳切地道：“若人连一丝欲望都没有了，那么人也就不为之人了，甚至连畜生亦不如。”
初时尚好，待听到后面时，胤禛眸光微沉，敲指的动作亦重了几分，“别人可以，但三福不行，他是太监，岂可以喜欢人。”
凌若摇首道：“皇上，恕臣妾说句实话，没有人生来便太监，或是家中遭罪，被没入宫中为太监；或是家贫无法抚养送入宫中，既可得一个栖身饱肚之处，又可以赚几两银子贴补家用。那一刀固然让他们成了太监，不再能像正常人一样生儿育女，可并不意味着将他们所有的感情都给斩断了，他们依然有喜怒哀乐，依然有悲欢苦楚，同样，也依然有着喜欢人的能力……”
