舒穆禄氏淡淡一笑，走到炭盆旁边道：“你们觉得谦贵人如何，她好吗？”
如柳与雨姗对视了一眼，道：“奴婢觉着谦贵人对主子未必是实心实意，但总算还过得去，要不然她也不会说将其中一个孩子送给主子抚养。”
舒穆禄氏接过木柄的火钳子轻轻拨弄着烧是通红的银炭，在一声轻微的爆炭声中，她道：“如柳，你会舍得将自己的孩子送人吗？”
“这个……”如柳思索片刻道：“奴婢也不知道，不过应该不舍得吧，奴婢还记得奴婢入宫的前一天，娘亲一直在哭，说是舍不得奴婢。”
舒穆禄氏仰头看着顶上的彩画徐徐道：“是啊，你都那么大了，你娘亲还舍不得，可谦贵人却舍得将刚出生的孩子送给我抚养，连孩子都可以拿来做交易的人，你说可以相信吗？皇后固然不是什么好人，刘润玉同样不是。”
雨姗听得云里雾里，茫然地道：“谦贵人什么时候拿孩子来交易了，她只是说把孩子……”
“你看到的只是表面，刘润玉做这些，皆是为了从我嘴里套出身后那人的名字，而一旦我说出皇后的名字，就意味着与皇后彻底撕破脸，到时候，我在后宫中无依无靠，连子嗣也没有，就只能靠她刘润玉。”舒穆禄氏的脸色随着这些越来越难看，“而皇后是绝对不会放过我的，到时候，我只有死路一条。”
说到这里，她忽地冷笑起来，“刘润玉为了利用我，连孩子都拿出来了，真是够狠的，刚才差一点我就要被她说动了。”若非她想明白了那一点，一切已成定局，她连后悔的资格都没有。
如柳听明白了事情后，愤愤不平地说着，“想不到谦贵人是这样的人，亏得主子没信她，否则被她害了都不知道。其实主子都这样帮她了，她还有什么好不明白，非要闹得主子与皇后翻脸才高兴。”
“正是为了不让她太过高兴，我才故意说是熹妃，就算她心里有怀疑，料来也不敢与熹妃去当面对质。”说到此处，她目光一冷道：“皇后是虎，刘氏是狼，我既不能助虎驱狼，也不能助狼驱虎，唯有让他们两相争斗，才是最好的结果。”
雨姗抱着手臂胆战心惊地道：“这宫里头真是可怕，若非主子说与奴婢听，奴婢都不知道谦贵人有这么许多的心思。”
舒穆禄氏眼眸微眯，映着炭火的红光，慢慢道：“她怎样都好，总之大家既是一道入的宫，我就绝不会输给她。她要与我耍心眼，我就与她耍个够。”
如柳想了一会儿道：“其实谦贵人那边尚不用担心，始终她气候未成，奴婢就怕像之前主子说的那样，皇后会等的不耐烦，毕竟谦贵人的肚子越来越大，还有三个多月便要生产了。”
想到这个，舒穆禄氏亦是一阵头疼，将火钳子搁在一旁道：“这事儿我知道，但是皇后不提，咱们就继续装聋作哑吧，实在不行便让谦贵人帮着一道演场戏，相信她不会愿意的。”
虽然听舒穆禄氏这般说，但如柳还是难掩忧意，“皇后向来是不达目的不罢休的，只怕没那么好打发。”
“我知道，你们先下去吧。”在打发了如柳二人下去后，舒穆禄氏自袖中取出一片干燥的褐色叶子，当目光落在那片不起眼的叶子上时，变得复杂而犹豫。许久，轻叹一声，终是将这片叶子再次悄无声息地放回到袖中。
彼时，凌若正坐在屋中看书，水秀与杨海静静站在她身后，因为屋中生了两个炭盆，极是温暖，丝毫感觉不到外头的冷意。
这样的静谧，因为小郑子的进来而被打破，只见他打了千儿道：“主子，谦贵人在外头求见。”
“谦贵人？”凌若诧异地抬起头来，自从她上次拒绝了刘氏的示好后，便不曾来过承乾宫，怎的今日又过来了，而且她听胤禛说刘氏的胎儿一直有些不太稳当，按理这样的天气，她应该在长明轩中静养才是，怎的过来了。
这般想着，她放下手里的书道：“请她进来吧。”
“嗻！”小郑子退下片刻后，门再次打开，一身寒气的刘氏走了进来，不待她行礼，凌若已是道：“别多礼了快坐下吧，水秀，你将炭盆往谦贵人那头搬一般，让她暖暖身子，然后再去小厨房看看燕窝炖好了没有，若是好了便给谦贵人端来。”
刘氏受宠若惊地道：“娘娘这样客气，让臣妾怎生好意思。”
凌若笑道：“有什么不好意思的，你现在可是两个人，本宫待你好是应该的。”
刘氏谢过后，道：“娘娘，怎么不见四阿哥在屋中陪您？”
“他去裕嫔那里，与五阿哥一道练习射箭，再说了，他要是在这里，本宫头疼都来不及，哪里还能这样清静的看书。”
刘氏抿嘴一笑道：“瞧娘娘说的，宫里头谁不知四阿哥最懂事，读书也好，骑射也好，样样都是最拔尖的，哪里会让娘娘头疼。”
这样的笑语焉然，仿佛从不曾有芥蒂，然凌若清楚，刘氏这样突然过来，肯定有其余目的，只是刘氏不提，她自然也不会问。
在说了一阵无关紧要的闲话后，刘氏终于忍不住话锋一转，道：“其实臣妾今日来，还有一事要与娘娘说。”
“有什么话，谦贵人尽管说就是了。”说话间，水秀端了刚炖好的燕窝上来，只见晶莹的燕窝上浇着上等的蜜，散发出香甜诱人的气息。
“娘娘可曾听说过红麝串？”在问出这句话时，刘氏的目光一直紧紧落在凌若脸上，想要从中瞧出些许端倪。
凌若眉头微皱，红麝串她倒是听闻过，但是不明白刘氏为什么要提起，稍稍一思，凝声道：“谦贵人无故问起这个做什么，你可是在哪里见过？”
刚才这么会儿功夫，除了看到其眉头皱了一下之外，并不曾发现其他，令刘氏一时无法判定，只能陪笑道：“没有，臣妾只是偶尔听闻，觉得好奇，所以随口问问。”
