学校考试的这几天，文霁光魂不守舍，人和心都是飘的，像半空中的风筝。他知道肖云有四门考试，一天一门，四天后才见得了晴朗的天。
她会改变主意吗？他开始胡思乱想：如果真的爱我，为什么要我等这么久？中途来个电话又不影响她的分数。难道故意摆出高傲的样子，要我为她筋疲力尽？欲擒故纵，是女人最爱的伎俩，能利用的，也莫过于男人的原始冲动。男人不傻，静下心来什么都会想透。那个纤丽柔媚的影子，像水波纹一样，又荡漾在他的眼前。有几年的时光了，他还是忘不掉她，可是那么精致的一张脸，却有那么多的心眼。
来美快四年了，他Ph.D的课程早已修完。干的活儿，老板也常夸好。老板待自己不薄，资助年年都在涨。几年前实验室有个项目，其难度之高，像是在两个山头踩钢丝，无人能踩。老板无奈，只好让博士们毕了业。文霁光憋着一口气，定要攻破实验，一为自己添花，二也为国人争光。他知道实验的成功会给他带来什么好处，不仅是短暂的荣誉，终身都会受益。他定了心，熬更守夜，圣诞节的前夜都守在实验室里。老板可怜他孤身一人，平安夜给他挂电话，想邀他来家中团聚。家里怎么没有人？试着打给试验室，马上就听到声音。老板感动得一塌糊涂。一年过去了，工夫不负有心人，实验明显见了光明，但光明后面依然是崇山峻岭，他知道自己被悬在半空，他不要退路。
他的那些中国师兄弟们，大都脚踏两只船，在计算机系听野课。很多人在戴了博士帽子后，也把计算机硕士当做副业给收进了口袋。文霁光看着也是看着，他相信自己选的路，走得到柳暗花明的一天。
“文兄，我是革命一块砖，哪里需要哪里搬。”一位熊掌和鱼都兼得的师兄，在加州找了份编程的工作，临行前对文霁光语重心长，“不读Ph.D吧，对不起党和国家的培养。不读计算机吧，对不起一家老小，更受不了老婆的那张嘴：谁谁又找到工作了，谁谁年薪七万八万，房子都买了。这个世界太大，而人又太小，生命中的一些选择常常是身不由己。”
他陷入一种恍惚的状态，又想起了赵伟。第一次见他，多有雄心的一个人。那时方亭还在国内。他和他一样，都爱工作，不为名利，只为那份喜欢的事业，和事业的点滴成功带来的愉慰。两个人时不时泡在一起，喝酒聊天，指点江山，那样的日子是爽到底的痛快，是大玻璃杯子里泡沫四溢的啤酒，也是绿草地上滚花了眼的足球。他曾对文霁光说过，不是白日梦，他真的梦过诺贝尔！中国人的聪明和勤奋，再加上美国的环境和条件，梦或许真能变成华丽的现实。
如今再见赵伟，头发乱了，皱纹多了，似乎老了五六岁，一见面不是摇头就是叹气：“我说文兄，不要急着找女人，娶错了你一生都是噩梦。”他知道他心头的苦。记得那个深夜，赵伟来他家喝酒，喝着喝着，一张脸挂着想哭不敢哭的难受。
什么原因？赵伟的爷爷马上就九十大寿了，他想寄两百美元略表心意，九十岁的老人还能活多久？还不是图他在世上多笑一天。方亭冷着脸说，还两百美元，一个林肯的铜板儿（一美分的硬币）都没有。文霁光听了二话没说，当场就给他开了两百美元的支票，几番客气后，他还是感激地接了。出门时恨恨说了句：“总有一天，她也会有那么一天。”夫妻做到这个份上，已经没了情义，还不如分了，肯定是为了孩子，可怜的男人！
文霁光前思后想，心绪不宁，一抬头，又见海棠，海棠像极了肖云的笑靥。似乎他的耳里眼里、心里魂里，全是她的巧笑倩兮、娇音呢喃。电话铃响了，他心里一下亮了，还没听到对方的声音便喊出了：“肖云。”
她婷婷然向他走过来。她的身后是一片清亮的蓝天，蓝天下的橡树是一把绿茸茸的巨伞。伞下的花儿早开了，红的黄的，金灿灿地耀眼，鸟儿在橡树上低唱。这人间的春天！
她倚靠在他的怀里，像一片轻柔的橡树叶子。“肖——云。”他轻声唤她，她抬起头来，看见他的眼睛很亮。他们曾经都在梦里期盼过这一天。“咚咚咚，切切切……”一阵强烈的摇滚乐，突然横在他们中间，肆无忌惮要震破他们的五脏。隔壁的笑声和尖叫声已经坏了两人的心情。
“干脆还是出去吧，不知隔壁引来的这帮人要闹到何时。”他说。他是知道这帮小年轻的，什么样的荒唐事都干得出来。有一次两个男女喝醉了，居然坐在他的洗衣机上，脱了裤子，按下开关，赤身运动还要让轰隆隆的音响做伴。
他只好带她上了车，先开出去再说。刚开了几步，迎面扑来一部大货车，气势汹汹，像张开大嘴要吃人的老虎。“注意开车！”她慌乱地喊出声。
“相信我的车技，云儿。”
这一声“云儿”，如烟雨润在面颊，迷离而又温柔。他们的距离近了。她垂下眼睑，又缓缓抬头。车窗外，几处红楼白房，隐在橡树的沉荫中。美国人家，门前院后绿草如茵、百花如锦，可惜没有庭院深深，锁住满园的春色，人人都可以一览无余。他笑道：“美国是初辟鸿蒙的新大陆，有山有水，有好风光，就是没有亭台楼阁的点缀和诗意。”
“我们已经出了乔治亚？”
“我带你去西弗吉尼亚。”文霁光临时发挥。他按动了车内的CD键。John Denver（约翰·丹佛）像山一样的声音，和风伴云，仿佛自天边涌来：
Almost heaven west Virginia
Blue Ridge Mountains，Shenandoah River
Life is old there，older than the trees
Younger than the mountains
Growing like a breeze
……
纪林的考试还没了结，莹雪便收到学校房管科的通知。秋谷的钥匙到了手，隔壁的鬼嚣狼嚎也就拜拜了，拜拜的还有方亭的牢骚，比密西西比河还浩荡，比阿巴拉契亚山还雄壮。有了自己的空间，就有了自由的天地，想什么时候休息就什么时候休息，冰箱里的东西爱怎样放就怎样放，再不用担心拿错人家的牛奶和鸡蛋。
方亭一大早就出门打工了。赵伟昨晚做实验做到深夜，回家倒头便睡，睡得像死人。临近中午才醒来，起床后饿得头昏眼花。冰箱里也没剩饭，他只好东一根青菜，西一个鸡蛋，再打一包方便面，胡乱地把肚子填了。
莹雪进门告诉赵伟搬家的事，赵伟笑道：“我知道你们迟早都要走，秋谷的环境毕竟要好些。你们申请的是Two Bedroom（两个卧室）吗？”莹雪告诉他，他们申请的是一个卧室，所以不招室友。
赵伟这些日子面黄肌瘦，头发凌乱无序，还冒出不少的白发，迎着光，刺得人眼慌心酸。他说：“两卧室的宿舍，可以租一个出去。我们还不是一样，就这么个破房子还住了三家人，比老黑的贫民窟还过分。上次我老板想来看我，我都不敢吭声，怕吓死他了。”
莹雪笑道：“吓不死他的，你们的现金叠成砖头倒是可以打死他。”赵伟没接她的话，呆呆的，像个木头人。她只好说正话，“至于房租，我们该再交半个月。我们中途一搬，你们也有损失。”
“不用了，”赵伟手拿筷子，狼吞虎咽埋在面碗里，“你们走不了多久，有人会搬过来。”
“可还是要空房啊。”
“放心走好了，我们不缺那个钱。”赵伟蹙了一下眉，眼睛血红地看她，她愣得不知说什么，只觉得空气快凝成了铅。她挤出些笑：“那我就先谢了。”说完便准备上楼。
“你真是个好女孩。”
背后的声音，像又沉又冷的风，她条件反射回过头，只听他又叹：“你们家纪林哪来的运气。”
“找到方亭才是你的运气。”莹雪说，“这儿的中国人，谁有她吃苦？她一年挣的钱比那些年薪五六万的都强。”莹雪没有胡说，方亭挣的钱不用上税，那些在公司拿工资的人，工资单上几乎扣掉了三分之一的税。
“钱多有什么用？”赵伟的声音还是沉。
“钱多怎么没用？昨天打工，我同罗霞聊天，她说她弟学车就是她出的钱，爸妈虽然也出得了这个钱，但是让他们高兴也是一种孝心啊！”
“孝心！”他嘴唇发抖，发出一声长叹，像受伤的动物。
莹雪一惊，不知他要说什么。他进入了一种情绪，任何一点风吹草动，都会把他引爆。她拉了张椅子坐下来，静静的，什么也没说，听他讲自己的故事。
赵伟在国内有个姑妈，退休后工资太低，物价又太高，独自开了家小杂货店。也是天灾人祸，遭了抢劫，她奋起反抗，被打成重伤，现在正躺在医院。姑妈和他不是一般的关系。父母一直在外地工作，他从小就跟爷爷奶奶一起生活，而他的姑妈姑父也同大家庭住在一块儿。赵伟那时很小，什么也不懂，看小表哥喊姑父姑妈为爸爸妈妈，自己也跟着喊爸爸妈妈。初中的时候，他被亲生父母接回家，姑妈哭了几夜。每次春节回老家，他总是手舞足蹈：“我又要见我妈妈了。”
“我姑妈现在有难，该不该寄钱？”他呼吸急促，声音苦成了药，一只手抓住饭桌的一角，只恨不得把它劈下来。
“该寄，再艰难也该寄。”
“可是，方亭。”赵伟眼睛发直，嘴角的肌肉一阵阵抖，他讲不出方亭的原话：你父母一天到晚跟我们捣乱不说，削尖了脑袋就想算计我们的钱。现在怎么又蹦出了一个姑妈？你当我在美国开金山啊！弯一下腰就可以捡满手的黄金？过不了多久恐怕还有什么姨妈、舅妈、姨婆、舅婆的轮番登场出来唱穷。你还不是农村出来的，哪来这么多拉扯不完的三亲六戚，一个个像饿疯了的讨饭鬼？
“你需要多少钱？”莹雪干脆明了，不再问。
“莹雪，这……”赵伟的心一阵狂翻乱搅，他说，“你知道我的资助也不低，一个月也有一千六。”
莹雪只觉得好笑，心想我当然知道你的资助，你提不出来钱又有什么用？怎么不敢把支票开了先寄回家，给方亭来个先斩后奏？她当然没给他出这样的主意。“你等我一下。”她快步上了楼。他眸子里呼之欲出的眼泪，令她害怕和心寒。
“这里正好有五百块，我还没去银行存起来。”怕他过意不去，她笑着安慰他，“你知道我打工不缺现金。”
“莹雪……”赵伟忽然抓住莹雪的双肩，把她搂入怀里。莹雪没有挣扎，她居然佩服自己的冷静，她觉得他只是个伤心的小孩。最后，她像大姐一样拍了拍他的背。他醒过来，松开了她。
回到自己的房间，她有些恍惚，像半醒的午觉，梦还缠在身上。要是纪林忽然回家撞见了刚才的一幕，或是方亭就在房子里根本没走，那世界不都乱了套？如果自己嫁的是赵伟？她真的想笑，不可能！不论他心有多善良，专业有多出色，感情就是那么没有理由。她还是那么爱纪林，为什么？不为什么！她突然发现自己经历了古怪的一天。
