延陵澈面色大窘，别过脸道：“什么个中深意，朕看你是越说越离谱了。”
芳茗掩唇而笑，难得起了取笑这位少年天子的玩意，“皇上脸儿都红了，还不承认么？其实皇上分明是极钟情皇后的，为何却要这样冷落她呢？须知再热切的心，晾得久了，也会渐渐变凉，如此于皇上与皇后终究无益。”
若是旁人，延陵澈定坚决否认，可当着芳茗的面，他长叹一声，倒是默认了。忍了忍，他才语气抑郁道：“朕何尝想冷落皇后，可是皇后的心压根不在朕身上。朕身为一国之君，坐拥天下，美女唾手可得，岂能钟情于一个心有旁落的女子！”
芳茗讶然道：“皇上此话从何说起？依奴婢多日来的细心观察，皇后分明是极在意皇上的，只是面上不肯表露出来罢了。怎地会有心系旁人之说？皇上想必是误会皇后了。”
延陵澈眼中闪过一丝喜悦，随即冷淡下来，“胡说。大婚当夜，她，她当着朕的面喊的却是旁人的名儿，又那样地顶撞朕，你怎可说她心中有朕？”
芳茗蹙眉，“竟有这样的事？可奴婢冷眼瞧着，那日皇上拂袖而去，皇后伤心过度，当场便昏阙了过去，夜半醒来后还垂泪不止，分明是在为了皇上的离去而伤心。皇上确定没曲解了皇后的心意么？”
延陵澈听说她那夜伤心得晕倒过去自是心疼不已，可转念一想起她那夜口口声声喊着摄政王的旧称便忿恨不止，“绝无差错。皇后那夜当着朕的面，口口声声唤着什么‘六哥’，分明是喊着摄……摄政王的名讳。若是旁人便也罢了，偏偏是朕恨之入骨的仇人，朕如何还能对她心存怜惜？”
“六哥……六哥……”芳茗脑海中灵光一闪，“皇上，请恕奴婢斗胆，摄政王昔日虽有六哥儿的旧称，但那大多是先祖在世时的老人才知道的事罢了。到了今时今日，除了端王一辈的人，谁还会这样直呼摄政王？就连皇上也是不能的。而皇后娘娘今年才多大的年纪，又非长居帝都，她哪里就能知道从前的这许多事情？且皇上莫忘了，您自个儿便是排行老六，没准皇后娘娘喊的是您呢。若果真如此，皇后娘娘这罪名儿戴的可真是冤枉得紧。”
延陵澈细想想的确也是这个道理，面上却抹不开，遂强辩道：“虽说如此，但到底也不能尽释朕心中的疑虑。那日夜宴上，朕瞧着她和摄政王之间的神情便不太对劲，说话亦透着十足的古怪。谁知他们之前是否早已相识，藏有私情？”
芳茗心中暗笑，略停了停，才正色道：“便是果真如此，那也不足为惧。毕竟皇后如今已是皇上的妻子，一切已是尘埃落定。以皇上的人才样貌，难不成还不能教她改了心意爱上皇上么？若皇上能得皇后芳心，不仅能打击了摄政王，一并还能拉拢纪相一派，于皇上而言是有百利而无一害。皇上何乐而不为呢？”
延陵澈踌躇道：“可她到底是纪氏的女儿，来日朕要君临天下，皇权路上，自是要扫除摄政王和慕家，但纪氏，亦是容不得的。届时，焉知她会如何恨朕？”
芳茗眼中闪过一丝残酷的光芒，缓缓而笑：“此事不足为虑。皇上忘了历任皇后的诅咒么？情深不寿，焉知皇后娘娘能不能活到皇上灭纪氏满门的那一日呢。皇上若怕到了那一日不能面对她，奴婢等人自当为皇上分忧，除去这样的忧患。”
便有一股凉气自脚底身上心头，教他整个人忽然间都清醒了，他下意识出口：“芳茗，没有朕的允准，不许你们伤她性命。”
一阵秋风起，吹起枝头落叶翩舞，旋着弯儿落下，苍凉之中却自有一股灵动。延陵澈眸色怔然，伸出手去承接住几片枯叶，心思百转千回，眼前依稀可见佳人回眸一笑的嫣然无方，终究也得一声怅惘叹息。
错的身份，遇见错的人，偏偏还动了心，进与退皆两难，倒不如从未相遇。
许久，他才找回了思绪，淡声道：“时候不早了，朕也该回宫了。此间的事就交由你全权处理，记着，没有朕的命令，不得对皇后下手。”
芳茗垂首道：“是，奴婢恭送皇上。”
待芳茗返回时，却见纪芷湮不知何时竟出了房门，正在正殿坐着，看她面前跪着一个眼生的小太监，彷佛是在回话。
她轻手轻脚地进去，随侍一旁，听见那小太监道：“给皇后娘娘请安，奴才小李子是玉华殿太后娘娘宫里的。奉太后之命前来传话，说是纪相今儿携了四小姐进宫，正在太后娘娘宫里小坐，一会儿再来未央宫里拜见皇后娘娘。”
纪芷湮垂坐在珠帘之后，淡淡道：“哦，纪相既带了本宫的四妹进宫来了，想是婚期已定？”
小太监道：“是，不止纪相和四小姐，今儿慕大人和慕公子也进宫来了。太后娘娘说，一会儿要请皇上过去一起商定良辰吉日，是以就将两家的人都给召进宫来了。太后娘娘还说了，皇后若有雅兴，可一齐到玉华殿商议此事。”
先前并无知会，此刻才来这么一说，一看便知不是诚心请她过去的。纪芷湮原也不想出去应酬一些不想见的人，只是在听到延陵澈也会前去时目光微微一怔，随即挥手道：“本宫近日身上乏得很，便不去凑这热闹了。你回去转告太后娘娘，就是本宫多谢她相邀的一番美意。”
小太监便打着千儿，“皇后既身子不适，倒也不便强求。既如此，奴才不便多留，这便要回去复命了。奴才告退。”
纪芷湮用护甲拨弄着香炉里的烟灰，道：“云意，公公辛苦跑一趟，代本宫打赏。”
云意听她语气便知她心中不喜此人，遂掀帘慢条斯理地踱步下阶，从怀中掏出一锭银子递给那满脸谄笑的小公公面前，却在他即将接过之际故作滑手掉在了地上。
