甘队长说时迟，柳玉妹向麦苗砍去那时快，眼看着好几棵麦苗就被柳玉妹毫不留情连根砍断，送了性命，众人面前，玉妹顿生尴尬，桃腮赤红，泪光闪闪，十分内疚。芳香见甘队长心痛不已，便走到玉妹面前笑道：“万事开头难，虽然是种庄稼，可每颗种子用了七斤四两水，才长出麦苗，俺们庄稼人要让一颗种子生出千粒麦子，你这样随便的三下五除二，眨眼工夫，就少了二斤的收成。二斤小麦就是大肚庄稼汉也够吃两三天的。这还没什么，不过就是损失，你要是当医生，这么轻率的行医看病，要了病人的性命，就是你哭鼻子也不可原谅的。”
李芳香一边说，一边用自己的锄头，找柳玉妹垄上的杂草，灵巧地把夹在麦苗间的杂草除掉。又笑道：“别说你是个大城市来的小妮子，就是饱读诗书的农业大学的大学生，不到田间来实践，照样韭菜和麦苗不会分。一回生两回熟，杂草虽也是绿色，初见不好区别，你用心观察，那杂草形状和麦苗自然不同，就不会胡子眉毛一把抓了。”
众人并没几个在意，都各自不紧不慢的走自己的垄。只是金娃听了甘队长的话很是不屑，走过来对玉妹说道：“小玉妹，别在意甘队长的脸色，现在有几个人像他那么认真的，这年头真是大丰收，一个人也多分不了几斤，还不是都交公粮了。俺这姐夫就是刀子嘴，豆腐心。这庄稼活儿说难就难，整不好就撒下种子也没收成，要是掌握了规律，一亩地就能长出上千斤麦子。要说种庄稼，咱们老村长才是里里外外一把手呢！”
邹红云见说，就好奇地问金娃：“怎么，老村长不当村长了呢？”
金娃忽然压低了声音，走到邹红云耳边说道：“老村长，在永东村有三宫六院，还不是因为他的风流事给他毁了前程，先前还是当了好多年的乡长，他当政那些年，永久乡在县里也是响当当的挂在头牌的产粮大乡呢！老村长为人大度，不敛人钱财，两袖清风的，是村里的主心骨，唯独一个坏毛病，就是爱女人。狗改不了****啦。不过你们不用怕，老村长虽然贪色，只是爱那些养在村里不下地干活的中年女人，那些女人在家养的白白嫩嫩的，还会哄他高兴，他从来不在小妮子身上动脑筋。”
上午不过是每人一垄地，这一垄地很长很远，足足干到太阳升在头顶，柳玉妹虽还是笨拙地不时向麦苗砍去，好在是百密一疏，不属于麦苗杂草不分了，同样是初学乍干的邹红云，早已远远跟在芳香的身后。放眼望去，社员们的进度虽是参差不齐，但被遥遥甩下的仅柳玉妹一人。最终还是芳香从另一端起手，三下五除二很快与她在中段会合。若无芳香的帮忙，柳玉妹干到太阳下山也完不成一垄地的除草，还好甘队长遥遥领先，未见到玉妹时不时地除苗留草否则非把一团和气的甘队长气疯不可。
却说一年之季在于春，春暖花开，庄稼活儿就是日复一日的干，没有一天的空闲，若想休息不下地，那就要祈求神明降场大雨，绵绵细雨是不影响下田的，瓢泼大雨必须没日没夜的倾盆而下方可足不出村，但还是要出户的，下雨天生产队每次开会都在饲养棚里，那里有马、骡、牛、驴，牲口单独走在路上不觉得气味熏人，集中在圈里，刺鼻的屎尿味令人窒息，真不如到广阔的田园里劳动了。
春种秋收，柳玉妹在北京只听过这个词，原以为春天播下种子秋天收获粮食，并不知道因地制宜，天南地北各有不同。柳玉妹落户的地方当地有小江南之美称，盛产小麦，烟叶，棉花，除此之外，五谷杂粮，小米，赤小豆，绿豆，玉米，高粱，蔬菜瓜果，也都兼种，一个几千口人的村庄，设有中学和小学，能说明文明和进步，但是民以食为天，地里种什么庄稼，几时播种，几时收割的策划人这才是村里人的领袖和社员们心里的主心骨。
原老乡长兼老村长张老汉，尽管一身的风流罪，因被人捉奸在床，被撤了乡长一职，村长一职也同时抹掉。可天归天，地归地，虽然全村几千口人都是农民，可真能在田里里里外外一把手的庄稼汉屈指可数，尤其运筹帷幄的领袖人物，更是凤毛麟角。张老汉就是永东村民们的领袖。这一年四季的生产安排，只有张老汉敢拍板做主，只有他的生产计划是以全村利益全盘考虑，他能够顺天时，应地利，庄稼活无所不精。尽管尽有耳闻老乡长因男女作风问题，被撤了乡长之职，知青们到来的第一个春天，又被选为永东村生产大队长，依然负责全村的生产决策。
张老汉的大宅院门紧挨着李党娃家，他本人也隶属生产二小队。邹红云的好奇心强，有时以借农具为名来探访他家。
这日下工来张老汉家还锄头，见张老汉正端坐在五间大北房的堂屋，抽着水烟袋，中等的身材，黝黑充满褶皱的脸庞，一脸的严肃俨然是一位过了花甲的长者。西房三间是他的养子张锦胜一家四口居住，张锦胜今年三十岁，妻子同龄，一双儿女，相差一岁，哥哥六岁，妹妹五岁。张锦胜虽和养父同住一个宅院，却是各起锅灶，平日里这家的一对婆媳都不下地务农。
第一次见到张老汉的妻子，中等偏矮的身高，穿一身黑粗布棉袄，脚腕上绑着黑布带，黑棉鞋上一尘不染，五六十岁的容貌，极其清瘦，面黄而充满沧桑感，薄薄的头发黑白相兼，在后脖颈上打了一个结，干瘪着双唇，看来牙齿是全部脱落了。五官已经走形，但可以判断年轻时也是一位端丽的女子。她正在从厨房里端出饭菜见邹红云她们进来，顿时笑容满面，说道：“就放在远处吧，你们还没吃饭，就在俺这里用饭吧！”
张老汉听了，也起身道：“既来了，就在家里用饭吧！”
邹红云示意柳玉妹一起进了堂屋，眼睛迅速地打量了一遍房间，笑道：“老村长家里真干净，炕上地下桌子椅子处处都一干二净，张奶奶可真能干呀！”
张老汉满脸堆笑，说道：“这家里一般啦，村里的家户你们还没走遍，不论穷富，爱清洁讲卫生是一致的，你们没去过牛娃家吧？别看他们家一无所有，就是那一盆一碗，一锅一灶都让牛娃她娘擦得处处光洁。”
邹红云说道：“老村长说的极是，几个月的时间，倒是走访了几户，家家都是窗明几净，牛娃家也去访过了，家中虽无摆设，但墙墙角角的都透出来没有尘土，这在北京也做不到呢。我们学生不但要学习农业技术，就连生活习惯都要好好向农民学习呢。”
正说着话，张锦胜走进来说道：“两位小妮子，俺家媳妇也做好饭啦，请你们到西屋来用饭吧。”
邹红云忙对张老汉说道：“老村长，那就不打搅您啦，我们到叔叔屋里看看吧。”
