巍巍祁连，从西向东横亘于永昌县南。在永昌县城东南直距25公里的祁连山中，有一处方园五公里的山峦，叫云庄山。云庄山上有一处石窟群和寺院遗址，这就是永昌历史上著名的佛教圣地和风景名胜区——“云庄铺翠”。
若非那块被野草和苔藓几乎掩没了的“松云涌翠”四字石碑，很难想象，在祁连山崇山峻岭之中，还曾有着这样一个神奇的传说。
相传在一千五百年时的一个初春，阳光明媚，在“南峪龙腾”的地方升起了好大一朵五光十色的彩云，漫漫地向东飘移，最后停在了今南坝乡南面的高山上空，飘转了两三个月。一日，随着一声春雷，彩云落在了山顶上，山上顿时万道金光，染红了天际。这一奇特现象，很快传遍了四乡邻县。一时间，佛界僧侣、官府大人、老少百姓纷纷前来观看。当众人行至山脚或山腰问向上远望时，山上石窟敞亮，寺观高耸，石窟寺观周围被彩云围拢着，俨然一处佛界圣地；当人们爬上山巅近看时，竟什么也没有。人们议论纷纷，有的说祥云飘动，必有贵人出世；有的说，这是佛祖降福，是国泰民安、风调雨顺的象征。就这样延续到秋天，洞窟、寺院的幻影逐渐消失，彩云也看不见了。这件事惊动了朝廷，朝廷派员进行了察视，随之动员附近郡县，调集能工巧匠，凿石窟，塑佛像，修寺院，三年工毕。从此，这座山就叫作云庄山了，寺院石窟也就叫作云庄寺和云庄石窟了。从那以后，云庄山上香火兴盛，附近郡县年年风调雨顺，五谷丰登，老百姓过着太平富足的日子。这个美丽的传说也就流传下来了。
传说总归是传说。这里我们共同来看看云庄山的历史与现实面貌吧。
云庄山，风景秀丽，美妙如画。山上苍松参天，幼林密布，轻岚飘缈，云气滃罩；山下幽谷叠翠，细流潺潺，麝獐出没，鸟语花香。站在峰顶远眺，山北有东大河从西向东环绕，山南是广袤无际的草原和银装素裹的雪岭。石窟寺四周尽是奇峰峡谷萦回相系。晴天，山峰高耸，像勇士挺立于苍穹；雨后，岚烟淡裹，似少女飘逸于云海；雾天的早晨，那白浪蒸腾的雾霭忽浓忽淡，如波涛涌动，若站在峰巅，脚下浮动着缕缕云气，真有点飘飘欲仙的感觉；当红日正午，骄阳似火的时候，你若贪觅在密林香谷间，望着那万紫千红的野花，尝着那又酸又甜的地朴子，呼吸着闹市里绝对没有的清新的空气，或唱着山歌，或谈论着人生的乐趣的时候，又仿佛置身于世外桃源，使人完全陶醉于一种宽慰轻松的意境之中。云庄山，十足似一处静谧神往、奇妙壮观的蓬莱仙境。
云庄石窟，今存大小涧窟21个，分布在云庄山主峰之下一个长约180米，高约60米的整体石壁的阳面。最大的洞窟，约有两问房子大小，是按山体自然形成的崖洞修制而成的。此洞右面的石壁上，开凿了一个稍大于一间房子的石窟，上下左右凿制得方方正正，十分精巧。窟正中开门，门两边各开一窗，相传晋僧刘摩阿（刘萨诃）曾在这里居住过。此窟“文革”前完好，后来，由于管理不善，牧人住宿烧饭，熏践严重，致窗户部分剥圯，其余十多个中、小石窟各具形态，散布于石壁上。
云庄寺寺院，就坐落在这座山上，原有的寺院建筑物完全依山势高下错落而布局：主峰之下，石壁之阳，耸立着三层高大的主殿；主殿西侧是圣母殿，建在那个自然形成的崖洞——最大的石窟之上；圣母殿正南台地上，有三官楼峙立；由此东转为奎星阁；阁右上为地藏洞、大士岩。这里山势陡峭，建有栈栏，越过栈栏爬上山顶，是仙灵窟宅，飞檐斗拱，欲跃欲飞。沿经而下，有重冈合抱，冈前冈后建有几处寺殿，其中最显金碧辉煌者是道家真武观，隐没于绿树丛中，十分秀逸可爱。林尽头有一奇峰，登高远眺，山北的村落、田园、水渠、道路一望无际。
云庄石窟和云庄寺建于何代，无从确考。但清《五凉志》和《永昌县志》记：“晋僧刘摩阿初栖云庄山寺，石窟中有其挂锡处”。根据这个说法和1979年出土的感通寺碑关于刘萨诃活动的记载估算，云庄石窟和云庄寺最早建造时间也在东晋中后期，而且应是先有石窟，后有寺。云庄寺建成后约一千五百年来，几度兴衰，重建或修茸。据记载，明正统六年（1441年）就曾重建过。据1973年和1974年全省文物普查时南坝乡的老人说：清末，寺观已具规模，形成了一个前后互映、高下错落而且较完整的宏伟壮观的建筑群落。这些建筑物全部于1927年地震时震毁。
在云庄山附近，还有两处石窟寺。据考，大概也是云庄山石窟的卵生兄弟。一处在云庄寺东南约两千米处，耸立着一座如斧劈刀削的石崖，叫石佛崖，独峰兀立，峭壁凌空。石崖绝壁上凿有大小窟洞9个，大的窟洞里曾塑有佛像。绝壁上还留有很多一尺见方的石孔，是原有栈道的柱孔，非五六转不能上。崖顶北端原建有一座亭阁，昂首风动，十分险妙。
另一处是云庄寺北约一千米处的灵官殿石窟，有石窟洞4个，这里原也建有寺观。在石窟南百米处，有一双巨大的方石夹道，形成石门，称通天门。从这里翻过一座小山，则是通往云庄寺的捷径。
游览了云庄山石窟寺，循着寺南古代的老路向西下山时，一路上还有不少目不暇接的趣景，特别是看着半山平处那一双终年不涸不溢的石井和那尊绿苔隐蔽的“松云涌翠”石碑，似乎听到了千百年来历史的衷诉，又似乎看到了云庄寺这个旅游胜景更加美好的未来。
附诗一首：
云庄铺翠
云庄石窟邑东南，
秀峰峭壁挂云海；
碧潭涧水斜径上，
幽林深处寻獐梅。
晋唐佛迹遗今世，
牧人禅僧相作伴；
云庄铺翠绝胜景，
劝君盛暑凭游览。
（永昌县地方志办公室祝巍山）
