“赶紧跟我回去，你要他就不要我们了吗？知不知道爸妈有多担心，还以为你这次又考得不好在自己一个人生闷气，想出来找你又怕你嫌他们多事，急得只会在屋子里转圈子，你真要弄得家宅不宁才安心吗？”艾峰一口气说完这段话就剧烈咳嗽起来。
艾草这才慌忙站起来，途中还撞了一下木门，门缝间突然飘出一个信封，刚好落在她面前。
艾草顺手捡起来放进怀里。而后，扶着艾峰的手往家的方向走去。
“你这感冒怎么还没见好。又没好好吃药吧。”艾草边拍着艾峰的背边说道。全没有刚才半死不活的模样。
艾峰的身体从上初中起就开始出现问题，很容易生病，小病不断，去医院检查，医生只说是体弱，要常年吃药。
这不，刚进入夏天，就因为暑热感冒了。天大的事都没有病人大，艾草不想让他担心。
“气都被你气饱了还吃什么药啊。”
“不气不气~”艾草晃动着艾峰的手臂，尽力撒娇。
“要想我不气也简单，你给我好好准备考试别总想些有的没的。”艾峰的声音听上去有些沙哑。
“你好像是我弟弟吧，怎么就喜欢一天训我。”
“你也知道你是我姐啊，那就做点姐姐应该做的事，少让我担心。”
“别训我了，再训我就把你没吃药的事告诉给老妈。”软的不行看来只能来硬的了，艾草龇牙咧嘴的恐吓着自家面瘫弟弟。
两姐弟一路说着话，谁都没再提及老宅，也没再提起老宅里消失的人。
回到家里，没事人一样吃过饭，艾草回到房里，没开大灯，只拧亮了台灯，这才把胸口上一直烫得她想掉眼泪的信封拿出来。
艾草打开信封，从里面抽出的是一张明信片，正面填满了整框的枫叶，艾草一直盯着上面的叶片看，手指犹豫几次就是提不起勇气翻开背面。这和她闭着眼睛去敲老宅木门的心情有点相似却不尽相同。
那时，那道门并没有上锁，只要鼓起勇气敲了，总会被里面的人打开。
即便没开，心里也不会多失望，毕竟那会儿，她只和默修闫见过一次面。
最终，艾草并没看卡片的背面。
那是，她认定了只要自己不看，她和默修闫就没有离别。
艾草把和默修闫相关的一切都收拾进了纸箱子里。
心里也有了决断，她要考上好大学，然后找个好工作，好好孝敬奶奶和爸妈顺便为体弱多病的弟弟保驾护航。
可想和做是两回事，只要一闲下来艾草就会开始想默修闫。
想到最多的画面就是他眯着眼睛盯着电脑屏幕，颀长十指穿梭于键盘间的专注模样。
这是他最近几年才产生的爱好。早几年，虽然他也时不时会用，可不会到废寝忘食的程度。
很多次，艾草都忍不住想要吸引默修闫的注意，却都被这冷冰冰的电子机器和显示屏上如天文数字一般的代码打败了。
艾草问上面是什么。
他也只会回一句。“代码。”
她紧接着问一句。“是做什么用的。”
他就回一句。“养你用的。”
艾草不解其意，只认为是他不耐烦的敷衍。
等她软磨硬泡想要学时，一向很认同她勤奋好学的人却第一次拒绝了她。
只说。“会基本操作就够用了，没必要学这么深。”
她问理由，他就闭口不谈。艾草因此就更认定他是在应付自己了。
自此，她对电脑的感情也变复杂了，既想要彻底了解这个分走默修闫大半注意的机器又想离得远远的。
默修闫走后，她反而突然想要离那机器更近一些了。
快要高考时，艾草喜欢上了上网。
课余时间几乎都混迹于弥漫着烟酒味和泡面味的网吧，要不是还顾及到对她寄予无限希望的家人，艾草有时甚至想逃课去，躲在由“二进制编织成的世界”里。
这话原本是默修闫给她介绍那机器时说过的，他说过他很喜欢那样的世界，在那里很多事物都有规律可循，也因此，理解事物就变得很简单。不像现实世界，千丝万缕，根本找不到头绪。
艾草觉得这样或许就能隔着屏幕窥探到默修闫所描述的世界，即使只是一角也好。
她把能想到和默修闫相关的消息都输进搜索框里，一遍遍按着回车键。
最后，她搜到了《枫》这首歌。开始一遍遍循环播放。
像以前一样，她以为她只是被旋律吸引了，没想到她却喜欢上了上面的歌词。
原因很简单，歌词和明信片上的枫叶相关。
随着艾草出入网吧的次数增多，她的成绩也开始下滑，虽不明显，可有时候，提前批和一本，一本和二本的差距往往就在这十几二十分之间。
那一年，她最终还是没能考上理想的大学。
艾草拿到一所二本院校录取通知书的那天，终于从网上找到了一篇文章，上面还附着一张照片。
细看上面的内容，得知了默修闫现在在京都，得知他是优秀毕业生，得知他是电脑怪才，得知他已经是拥有一家上市公司的杰出青年代表。
艾草知道默修闫并不是个喜欢抛头露面的人，这从他住在热情好客的村子里，却只跟她和艾峰两个村里人相熟就不难看出他有多排斥外面的世界。
穆子堂经常调侃默修闫的一句话就是“有这么个老喜欢宅在屋里的房主人，怪不得村里人会说这里是‘老宅’，还真挺形象的。”
艾草想象不出，只一两个月没见的人变化会如此之大，不要说登照片就是公开接受采访，在她看来都是天方夜谭，可事实就摆在眼前，让她不得不信。
耳机里一直播放着《枫》，艾草灵光一闪，突然想到了什么，可想到的让她太过震惊，艾草很想去当面问一问默修闫，从没那么紧迫过。
当时，京都对她来说太过遥远，唯一的方法就是考到那里。
艾草决定再重读一年。
