彼时，霍氏在外院把徐恒送出府，徐恒是带着惨淡笑容落寞而去的。在踏出府的那一刻，心蓦地抽搐了一下，脑海里总是闪现出以前的画面……本该强逼着自己不去回头，回头他就会后悔，只是心中的摇摆不定，终究让他忍不住偏过头。看着傅府那座高高的广亮大门，蓦然就想起当年他坐在马车里。回过头就看到那单薄瘦小的身子跪在门前，这次的回头将来还有机会再遇见吗？
他苦笑着摆了摆头。将来未必再有见面的一天，她自小就是个倔强不屈的人啊，这样的女子让人心疼，可也让人无法触及，注定他在看她，而她看的却是遥不可及的风景。
痴痴地看得久了，身后有沉声传来：“徐大夫。”
徐恒敛色，回过头，看着邵谦凌然威风地从马背上翻身下来，把马匹拴绳交给小厮，大步迈过来，对着徐恒做了拱手之姿，笑道：“徐大夫，幸会。”
这几年京中炙手可热的五军左都督，风头一时无两，他自然也是识得的，略拱手道：“邵大人。”
邵谦四目望去，只看管事指挥下人搬出搬进地收拾行礼，就问：“徐大夫这是要回京吗？”
“为祖父丁优期限未满，暂时还不回京。”
邵谦听了挽留道：“那不如多待几日，难得来滁州施粥碰到徐大夫，该把酒言欢才是，怎的才初见就碰到徐大夫离去，大是扫兴。”
再留在滁州也是徒悲，旋即弯腰拜谢道：“母亲大人早就写信催我归宁，不好久待。”
邵谦就有些遗憾的样子：“至亲为重，再挽留就是我的不是。徐大夫，一路多保重。”
徐恒颔首，与邵谦拜别。
正要扭头坐进马车时，邵谦突然道：“徐大夫请留步，有件事想要问你。”
徐恒不解地转过身：“邵大人请问。”
就看到邵谦犹豫了会，如刀锋般的双眸也浅暗下去，道：“前几日你可有救过一位小姑娘？”
景秀！
徐恒脑海里跳出景秀的样子，目光直视上邵谦，想从他眼底看到更多的意思。
难道那日在前院景秀差点被人掐死，就是他做的？
那晚看过景秀脖子上的伤，用劲巧而有力，虎口处的伤痕尤重，一看就是常年习武之人。他百思不得其解，依景秀六小姐的身份，府里的护卫绝不敢对她动手，那便是其他人。如今邵谦这番询问，徐恒心中就确定了答案。
“邵大人怎么突然这样问？”
邵谦又犹豫地斟词，方才正色道：“前些日子有个小姑娘冲撞了我，当晚我喝多了酒，对她出手，醒酒过来心中着实不安，也不知那小姑娘如今怎么样了？”
徐恒听他这样问，明白当晚是他把景秀放在那里，并不是有意要害她，既然如此，他也隐瞒不得，只能如实道：“倒是有这一桩事，人已经没事了。”
邵谦跟着就问：“那小姑娘叫什么名字，我也好去赔罪，差点误杀了她。”
徐恒微愣，他想不到邵谦会平白无故地还问起景秀的名字，以他左都督的位分，不该向个不认识的赔罪。只是两人见过面，景秀宁愿被他掐死还要隐瞒身份，当中的纠葛徐恒只怕是想不通了。
景秀隐瞒总有隐瞒的理由，他只好替她瞒着道：“那晚救醒那位姑娘后，她就走了，内院的丫鬟多，我也没过问她的名字。”
邵谦就“嗯”了一声，又道：“徐大夫这一路路途遥远，我派属下送你一程。”
“邵大人美意心领了。”徐恒忙推托道，“邵大人公务繁重，不必挂记。他日京中总有再遇的机会，告辞。”
邵谦拱了拱手，目送徐恒的马车扬尘而去。
马车里的徐恒缓缓阖上目，心里叹息一声。邵谦向他打探景秀，许是对她别有用心。如果果真如此，也只有他的权利与地位才可以保全她吧，只是京城里永清长公主倾慕于邵谦已是人尽皆知的事……
邵谦见打探未果，心头生闷，不知那狡诈的丫头究竟是何身份？三番两次同他遇到，却告之她假名，满嘴谎话意欲何为？生平头次遇到这种事，让他颇为烦闷，一心要查出个究竟来。
想此，又暗暗敛色甩头，不能再为这些事耽误正事，遂携下属径自往外院客厅去，他的忍耐是有限度的，已经松限了时日，再没个答复，那也怪不得他！
此时霍氏正在和穆宝仪说话，穆宝仪道：“观看了这几日，六小姐却是好的人选，四小姐心肠狠了些，这宫里头心狠的主子娘娘多了，今上登基不久，倒喜欢那些个软绵温顺的。六小姐虽说心肠软，难得又不缺慧根，倒是这份大度忍耐说不定能入孙太后的眼。”
霍氏含笑道：“你是伺候过孙太后的，她老人家的脾气你也摸得清。”说到此处，面色有些僵硬地道：“只是六丫头，你也是知道情况的，她生母出身青楼，就怕会有辱皇家威仪。”
“这倒不要紧。”穆宝仪道，“我听说这孩子一出生姨娘就走了，府里当以为没有这六小姐，外人也不曾听说过她。只消说这孩子从小患了病，养在闺阁里不曾出来，如今病好又寄养在你身边，便是如嫡女一样。你们傅家是世代书香的清白之家，傅老爷居官明正，治理德方，在京中素有名望。这样的条件入宫是极好的，再说孙太后又喜欢懂刺绣的江南女子，只要博得她老人家喜欢，这事就成了一半。”
霍氏听了大为感慨，连声道：“那就好，那就好。”
两人正说着话，有丫鬟进屋禀道：“邵大人来府里了。”
霍氏在正厅里接待了邵谦，穆宝仪则回避在屏风后头。
邵谦进屋略坐一会儿，寒暄两句后，直接表明来意，霍氏犹豫道：“我明白你也是奉命行事，可念在我父亲与你们家过去渊源的分上，看能不能想出个折中的法子来。”
邵谦有些意外，但也在情理之中，要不想对策那就不是傅府了，他沉着音问：“什么法子？”
霍氏就道：“这两日我家老爷亲笔写了篇万言书，已经传到京城里，不少士族中人颇受鼓舞，对于今上软禁太上皇之说再没往日激进，这也表明我家老爷有投诚的意愿。只是当年我家老爷深受文字狱之害，他读书人毕竟是清高些，又顾及面子，这些年闷在心底耿耿于怀，难以舒解，还请你能体谅他。”
邵谦颔首，他也听说那篇文章，傅正礼的一手好文章传扬出去，引起八方呼应，今上赞不绝口。
“万言书并不能全代表老爷的诚意，和老爷商量稳妥之后，想出一个折中的法子，今上今年不是要后宫大选吗？要不然，把我一个女儿送进皇宫参选。”
邵谦脸上笑意尽褪，他冷冷道：“这就是折中的法子？”
“你先听我说完。”霍氏急忙道，“我一个妇道人家见识浅薄，不敢多议论朝政上的事。也只能想到这粗俗鄙夷的法子，但送女儿进宫确确是最好的法子。今上想请老爷回京参议内阁，只他这身份入朝颇有微词，反倒累及朝廷内阁大学士等人的言论，他四品的知府突然就去朝廷上参政，更怕引起言官纷争，加之他往年毒誓不入内阁，会被认为不守信用，到时若有人以此做文章，上书弹劾，反倒不利。而送女儿进宫就表示我们始终是站在今上这一方，若是京中再有变故，我家老爷也好及时想对策，并不全权参与，这样也防止百姓悠悠之口，他的文章才切到实处。而且我父亲也在京中，他外孙女进宫为妃，与今上也算是皇亲……”
邵谦细听之下没有过多表情，反而问道：“不知要送府里哪个小姐进宫？”
