第三，批评与自我批评的目的是“惩前毖后，治病救人”。“惩前毖后”来源于《诗经·周颂·小毖》。周王朝的开国君主周武王登基的时间不长就去世了。他的儿子姬诵继位，即周成王。由于成王年龄太小，由武王的弟弟周公姬旦协助处理国家大事。对此，武王的另外两个弟弟管叔鲜、蔡叔度很为不满。他们到处造谣，诬蔑周公助理成王是想伺机废除成王，夺取王位。周公是个忠心诚实、豁达大度的人，听了这些谣言后，为了不招惹是非，便离开京都，住到外地去避嫌。成王年小不懂事，还真的以为周公要抢权，便也不加挽留，让他去了外地。管叔鲜和蔡叔度见周公离开了成王，便暗中勾结殷纣王的儿子武庚，一起发动叛乱。周成王得到密告，急忙召集大臣商议，可谁也拿不出办法来。成王急得在宫中团团转，不知如何才好。一个大臣见了，说：“这事只有周公才有办法处理！”成王听了，眼前一亮，是啊！应该快去把周公请回来。周公来了，成王马上命令周公带兵东征，讨伐叛贼。经过三年的艰苦征战，叛乱终于被周公平息了。接着，周公又忠心耿耿地替成王料理了几年的国家大事，一直到成王长大成人后，便把政权交还给他，让他自理朝政。正式接管朝政这一天，成王前往宗庙祭典祖先，在祭祀仪式上，成王对着他的文武大臣讲：“予其惩而毖后患。”意思是说我要把以前盲目听信两个叔父的流言一事作为沉痛的教训，今后一定要谨慎行事。“惩前毖后”即由此演变而来。惩，警戒；毖，谨慎。这个成语意思是把以前的错误作为教训，使以后可以谨慎，不再重犯。“惩前毖后，治病救人”这是1942年开始的延安整风运动中为反对主观主义、宗派主义、党八股而采取的两条宗旨。毛泽东在解释这个方针时指出：“对以前的错误一定要揭发，不讲情面，要以科学的态度分析批判过去的坏东西，以便使后来的工作慎重些，做得好些。这就是‘惩前毖后’的意思。但是我们揭发错误，批判缺点的目的，好像医生治病一样，完全是为了救人，而不是为了把人整死。”
按照毛泽东同志提出的，要有良好愿望，即要从团结的愿望出发，经过批评与自我批评在新的基础上达到新的团结，“团结——批评——团结”；要弄清思想，团结同志，其目的就是团结人而不是孤立人，教育人而不是伤害人，帮助人而不是搞垮人。
第四，批评与自我批评的原则是，“知无不言，言无不尽”；“言者无罪，闻者足戒”；“有则改之，无则加勉”。
“知无不言，言无不尽”，就是说凡是知道的无不说出，凡说出的则已毫无保留。唐代魏徵为我们在这方面做出了光辉榜样。贞观二年，太宗同大臣讨论天子应“自守谦恭，常怀畏惧”。魏徵借机说：“古人云：‘靡不有初，鲜克有终。’愿陛下守此常谦常惧之道，日慎一日，则宗社永固，无倾覆矣。”二三年后，出现“中国既安，远人自服”的安定局面。贞观十一年四月，魏徵上《十思疏》规谏太宗：“见可欲则思知足以自戒，将有作则思知止以安人，念高危则思谦冲而自牧，惧满溢则思江海而下百川，乐盘游则思三驱以为度，忧懈怠则思慎始而敬终，虑壅蔽则思虚心以纳下，想谗邪则思正身以黜恶，恩所加则思无喜以谬赏，罚所及则思无因怒而滥刑。”
用今天的话说就是：看见心爱的东西，就想到要以知足来警惕自己；将要有所建造，就想到应当适可而止，从而使百姓安宁；感到地位崇高容易招致危险，就想到要谦虚谨慎，而且加强自己的品德修养；恐怕骄傲自满，就想到要像江海那样情愿处在所有河流的下游，来容纳它们；喜欢打猎，就想到应当以每年打猎三次为限；担忧意志怠惰，就想到应当小心谨慎，善始善终；考虑到耳目蔽塞，就想到应当虚心地接受下面的意见；惧怕有谄邪的人在身旁，就想到要端正自己，罢免奸臣小人；恩惠加到臣下身上时，就想到不要因高兴就胡乱奖赏；惩处加到臣下身上时，就想到不要因生气而滥用刑罚。
唐太宗接到表疏，“披览忘倦，每达宵分”，深为其“诚极忠款，言穷切至”所打动！一个月以后，针对太宗“骄奢之攸渐”，魏徵又上疏提醒道：“鉴形之美恶，必就于止水；鉴国之安危，必取于亡国。”希望太宗的一举一动，必思隋朝以为殷鉴。到贞观十三年，魏徵“恐太宗不能克终俭约”，再上《十渐疏》，指出太宗十个方面“渐不克终”的表现，强调“傲不可长，欲不可纵，乐不可极，志不可满。”太宗深觉词强理直，把它写在屏风上，朝夕瞻仰。魏徵在李世民在位的17年间“喜逢知己之主，思竭其用，知无不言”，前后陈谏二百余事，太宗将其比作“可以明得失”的一面镜子。
“言者无罪，闻者足戒”是指提意见的人只要是善意的，即使提得不正确也是无罪的，听取意见的人即使没有对方所说的缺点错误，也应该引为警戒。语出《诗经·周南·关睢·序》：“上以风化下，下以风刺上，主文而谲谏，言之者无罪，闻之者足以戒。”唐代诗人白居易《与元九书》：“言者无罪，闻者足戒。言者闻者，莫不两尽其心焉。”自居易和元稹是好朋友，元稹因其在家族同辈中排行第九，故又称“元九”，他们文学创作观点相同，诗风相近，并称为“元白”，共同倡导了新乐府运动，主张诗歌要揭露社会弊端，反映民生疾苦。这句话原本是《毛诗序》中提出的关于诗歌教化作用的看法。白居易在给元稹谈诗的一封信中重申了这一观点，主张诗歌创作要恢复《诗经》的现实主义传统。这里的“言者”是指诗人，因为诗歌是特殊形式的言语。后人引用这句话，又赋予了新一层含义，即不要苛求批评者，而是要严格要求自己。提意见的人没有罪过，听意见的人哪怕别人的批评不合适，也要引起足够的重视。
1942年8月的一天，一个炸雷击中了陕甘宁边区政府小礼堂的一根木柱子，正在开会的延川县县长不幸触电身亡。事情传开后，有的群众因不满征粮过高而借题发挥：雷为什么没有劈毛泽东？对此，毛泽东同志听后没有发火，而是心平气和地说，群众有意见，说明我们工作上有毛病。要允许人家讲话，讲错了也不要紧。此后，毛泽东同志立即派人调查核实征粮问题，并对边区征收公粮任务做了实事求是的调整。从这件事上，毛泽东同志认识到发展生产的重要性，于是号召边区军民开展轰轰烈烈的大生产运动。毛泽东同志这种闻过不怒的宽广胸怀令人崇敬。
在新形势下，建设和改革面临许多新情况、新问题，领导干部要保证决策的科学性，就应当经常深入基层调查研究，善于听取各种意见和建议，虚心接受各种批评监督，俗话说：“旁观者清，当局者迷。”很多时候，有的问题自己意识不到，群众及时敲敲警钟，就会顿然醒悟，防止小错铸成大错。接受批评难，特别是一些领导干部接受批评难。有的对来自上级的批评往往能够接受，但对群众的批评都不能正确对待，有的认为听取群众的批评“掉价”，容纳群众的意见显得自己没本事，对批评充耳不闻，你说你的，我干我的；有的甚至认为批评者是和自己过不去，对爱提意见的群众另眼相看，当面给脸色，背后穿小鞋。这些做法与党的优良作风大相径庭。能否正确对待群众的批评，不仅关系到领导者本人素质能力、品德修养的完善和提高，而且关系到领导者在群众中的形象。领导干部应该像毛泽东同志那样从善如流，不断提高个人素养，培养闻过则喜的雅量。
“有则改之，无则加勉”是指对别人给自己指出的错误缺点，如果有就改正，如果没有，就用来勉励自己。语出《论语·学而》“曾子曰：‘吾日三省吾身”’。宋代朱熹《集注》：“曾子以此三者日省其身，有则改之，无则加勉，其自治诚且如此，可谓得为学之本矣。”毛泽东在《论联合政府》一文中说：“对于我们，经常地检讨工作，在检讨中推广民主作风，不惧怕批评和自我批评，实行‘知无不言，言无不尽’，‘言者无罪，闻者足戒’，‘有则改之，无则加勉’这些中国人民的有益的格言。
在中国古代帝王中，汉文帝是以纳谏从善，有则改之，无则加勉而著称。汉文帝即位的第二年，发生了日食，文帝因此下诏说：“朕闻之，天生民，为之置君以养治之。人主不德，布政不均，则示之灾以戒不治。乃十一月晦，日有食之，适见于天，灾孰大焉！朕获得宗庙，以微妙之身托于士民君王之上，天下治乱，在予一人，唯二三执政犹吾股肱也。朕下不能治育群生，上以累三光之明，其不德大矣。令至，其悉思朕之过失，及知见之所不及，乞以启告朕，及举贤良方正能直言极谏者，以匡朕之不建。”
这个诏书有两点是值得注意的。一是诏书指出，“天下治乱，在予一人”，治养百姓是君主应尽的责任，如果君主不能治育群生，这是一种“不德”的行为。二是为了纠正君主的“不德”，文帝刘恒提出举贤良方能直言极谏的方法，即直言君主的过失，荐举敢谏之士。诏书下达之后，许多臣僚上书言事，促使言路开通，政治气氛活跃。更重要的是，后世君主仿效汉文帝因灾变求言，相沿成为惯例。对国家政治生活产生了积极的影响。由于汉文帝多次诚恳求言纳谏，促使臣下大胆进谏。如颖阴候骑贾山上书治道以秦为鉴，骑郎张释之谏文帝执法不平，郎署长冯唐谏文帝任将不专，贾谊上《治安策》，晁错上言兵事等，皆言辞激烈，但文帝能优容听谏，有所采纳，以广谏诤之路。晁错在上言中称“狂夫之言，而明主择焉。”刘恒回答：“言者不狂，而择者不明，国之大患，故在于此。使夫不明择于不狂，是以万听而万不当也。”强调君主要明智，有准确的判断，否则“万听而万不当”。真可谓经验之说。清代学者对此评论说：“人君时时得闻过失与其知见之所不及，有则改之，无则加勉，则天下国家其有不治也哉！”汉文帝刘恒有此等广阔之胸怀，当代领导者岂能小肚鸡肠！
第五，批评与自我批评的方法上，要严以解剖自己，拒功揽过，严以律己，宽以待人。鲁迅多次说过：“我的确时时解剖别人，然而更多的是更无情面地解剖自己。”他在评价历史人物时能够看到古人的全貌，做出中肯的评价，也常常用解剖刀解剖自己，不断地清除自己“灵魂里”的“毒气和鬼气”。唐代韩愈在《原毁》一文中说：“责己也重以周”，“待人也轻以约”，“重以周，故不怠；轻以约，故人乐为善。”就是说，对自己严格而且周全，就不会懒惰、懈怠；对待别人不求全责备，所以，即使有了错误，也愿意弃旧图新，改邪从善，高兴做好事。相传宋代的范仲淹、苏洵都建有“功过格”，将所做事逐日登记，好事记数，坏事退除，借以考察功过。周恩来之所以成为“世界上所罕见”的伟大，原因固然多种多样，但毫无疑问，与他严以律己、宽以待人的精神品格有着密不可分的内在联系。他认为：“人总有缺点，世界上没有完人，永远不会有完人。”因而，他善于把自己作为客体来无情地解剖，能够准确地认识自己在党和人民事业中所处的地位和作用，对自己的思想、行动能做出恰当的评价，勇于对自己的行为后果负责，强烈地追求精神品格的自我完善和发展。他认为：“适当地发扬自己的长处，具体地纠正自己的短处。”“对自己要求应该严一点，对人家应该宽一点。”有一次，理发师给周恩来刮脸，他咳嗽了一声，刀子把脸刮破了。理发师十分紧张，不知所措，周恩来和蔼地说：“这不能怪你，我咳嗽前没有向你打招呼，你怎么知道我要动呢？”另一次，著名实业家、中国民主建国创建人的胡厥文陪同周恩来在机场迎接外宾。这时，天气突变，下起雨来，在场的同志赶快给周恩来撑起一把伞。谁知总理却说：“我不要撑伞，你也不要撑伞。”他还要求其他带了伞的党员领导干部都不要撑伞。然而，周恩来却走到胡厥文面前，说：“厥老，您的年纪大了，一定要撑伞。”胡厥文只好从命。过了一会儿看到大家都不撑，胡厥文也就把伞收了起来。总理发现后，又来嘱咐他撑伞，如是者三。他无论在什么情况下，总是这样自勉自励严格地对待自己，十分宽厚地对待别人。
纵观古今中外，凡有辉煌业绩，深受人们爱戴者多为宽大仁慈之人。宽以待人不仅可让我们拥有知己友朋，也有助于我们干事从业。俗话说：“出门靠朋友。”宽以待人，扬长避短，使刘备广拦贤才，夺取天下；刚愎自用，匹夫之勇，使项羽众叛亲离，自刎乌江。同样，没有“周公吐哺，天下归心”的广阔胸襟，曹操又何以成就霸业？没有博大胸怀，吕不韦又何以门客三千，完成后世传奇《吕氏春秋》？没有社会和朋友们的宽容和关心，数学大师霍金和纳什又何以登上科学的高峰？
要宽以待人，更要严以律己。要修德养性，陶冶情操，不断祛除自身的小气，做到“我有功与人不可念，而有过则不可不念，人有恩于我不可忘，而有过则不可不忘。”唯有这样，才能使自己变得豁达。英国前首相希思就是这样一个人。当他还是一个年轻参议员的时候，曾遭到一位资深政客的攻击。某天，出席一个宴会，两个人在洗手间相遇，政客立即低头说道：“对不起！”希思不以为然地说：“没关系！只是我希望下次你可以在厕所骂我而在报纸上说对不起。”一个可以宽容别人、体贴别人的人一定也是一个快乐的人。因为坦荡，所以没有负担；因为开阔，所以没有抑郁；因为宽厚，所以受敬重。宽容的人通常是愉悦乐观的，当你对他人宽容，给他人便利时，自己的灵魂受到了深深的洗礼，心灵得到了一次爱的感悟。
宽以待人，严以律己，或许是一个微笑，或许是一句问候，或许是一次握手，或许是一声祝福，或许是一个眼神。在任何决定之前，请记得“退一步，海阔天空”。
五、民主作风
