最初，他们这个特务连在中越边境地区连续做了几个月强化的丛林突击作战的适应性训练，这些战术训练的强度和广度都比平时加强了很多。部队已经正式下发了临战通知，做好了一切必要的战前动员和准备工作，而欧阳北辰所在的军区部队就是参战的主力作战部队之一。
战前的动员当然很激昂，参战部队官兵的血液仿佛被点燃了一般，他们咬破手指写血书、表决心，要不惜牺牲自己的宝贵生命来为国而战。作为肩负有特殊作战任务的特务连连长魏强心里非常清楚，写血书、表决心不能解决任何问题。战士们高超的作战技能、冷静的头脑、优良的心理素质和健康的体魄才是他所需要的，是他赖以完成艰巨的作战任务的根本保障。因此，魏连长禁止任何毁伤身体写血书表决心等行为，任何形式主义的东西和冲动行为，显然都不是他这支部队所需要的。
特务连在接到任务积极备战等待作战命令下达的这段时间里，前线其他部队的仗已经打了有一些时日了。从目前的情况来看虽然向前推进了不少，达到了既定的作战目的，但也吃了非常大的亏，导致了部队巨大的损失。自从接了任务之后，连长魏强的心里对实际情况就已经非常清楚了。部队的伤亡非常大，损失惨重。
这次是个大战役，全军要总攻L山。L山是拦在部队下一阶段整体作战意图和作战目的前的拦路虎，部队必须攻下它。L山是越南人经营了几十年的战略要地，易守难攻。山上布满了各种秘道暗洞、雷区火网；火力点犹如蛛网一般密集交织，整座山几乎都被掏空，洞洞相连直入山腹，就好象是一座天然大碉堡一般坚固。倘若越南人对此山的战略战术防备只是如此的话，就算是此山被越南人号称为固若金汤、坚不可摧的钢铁堡垒，我军发动正面进攻要攻下它依然问题不大。
若我军从正面进攻，只要先进行密集猛烈的炮火覆盖，而后以大量的地面部队配合强攻，逐点推移、逐洞清剿占领，这样做依然可以迅速拿下L山。但根据可靠情报，越南人在山后却隐藏有大批量的重炮炮兵阵地，都是整团、整旅建制的苏式重型榴弹炮部队，威力极为强大。如果一旦我地面部队开始发动总攻，守山敌人则必隐藏于山腹洞内，而敌山后重炮部队必将重炮拉出隐藏之山洞，部署于预设阵地而后开始向我地面进攻部队猛烈覆盖。如此一来，情况将不堪设想！若如此，我地面进攻部队必将遭受到毁灭性打击，其伤亡定然惨重无比，战役成败可想而知！所以，务必在总攻发动前、后之一短暂时期之内，查清并彻底摧毁这些重炮及其阵地，为我地面部队之进攻扫清障碍，否则此战必败无疑！
部队首长根据战场情况对整场战役做了新的部署，调整了战役的具体战略战术。为了确保这场战役的胜利，就需要一支精锐的特种侦察部队穿插敌后，侦测这些炮兵阵地的准确坐标，引导我远程炮火或空中火力的攻击以摧毁之。魏强的特务连作为军区最为精锐的一支特种作战部队，接到的就是这个光荣而又艰巨的穿插到敌后去侦察这些重炮阵地准确坐标的任务。特务连所有官兵都非常清楚，他们这次所接到的任务关乎全体主攻部队的生死存亡，也关乎整个战役的成败与否，可谓责任重大！
战役总指挥部为了确保任务的顺利完成共派遣了两支侦察部队，分别由L山的东、西两侧迂回穿插，从任务开始到完成的时间总共只有三天七十二个小时。七十二小时后在地面主力部队发起总攻前必须到达指定位置，在总攻开始后敌炮兵重炮开出隐藏的山洞部署在阵地上，这时立即观察报告敌炮兵阵地的准确坐标，引导我远程炮火或空中火力打击之。做为最高级别的军事机密，当时的两支侦察部队都不知道对方的存在和行动情况，若其中一方失利另一方也可较为顺利地完成任务，这是总部为了确保万无一失而制定出的特殊作战方案，由此可见总部对此项任务的重视程度非同一般。
两支部队的任务目标是一致的，但他们的线路和方向却截然相反，各有难易。L山这一总攻目标的东、西两侧分别是连绵的群山、河流、峡谷和丛林，根本无路可走。只有那些樵夫、采药人、猎人所走的一些艰险曲折的丛林小道可以勉强行走。这些小道迂回蜿蜒，各种毒虫野兽出没其间，沼泽遍布、瘴气弥漫极其危险难行，所以也只有那些经过特殊训练的有各类特殊装备的特种部队才可以执行并完成这类任务。
L山主阵地东、西两侧各有一处高地，这两处高地是分别位于L山东、西两侧的各一座山峰。西侧山峰略低，但深入敌后较远；东侧山峰较高，深入敌后近些。他们的目的就是在三日后总攻开始前的拂晓时分，分别抢占这两处高地，在总攻开始后我方炮火覆盖时，敌人炮兵部队的重炮这时必然从所隐藏的山洞中被拖入炮兵阵地进行部署，这时侦察分队必须对其坐标进行准确测定并引导我方远程火炮或轰炸机群对其进行打击以摧毁之。
相对于西侧的高地，东线的路途相对近些，但有一座无法攀越的天然绝壁。这座几乎垂直的近千米高的绝壁就成为了一座东线越南人防守的天堑，可谓是飞鸟难逾。因为这座绝壁无比险峻，所以当地人把这座绝壁山涧称作“鹰回涧”。这个绝涧是到达东侧高地的必经之路，因此越南人在这个绝涧顶上的阵地设有一个排的兵力把守，人数确实不多。越南人的反侦察安全部队认为这一处线路是绝路，按常理中国的侦察部队定然不会选择此处穿插，因此兵力部署不重。西线虽然路途较为遥远难行，但相对平缓，没有不可逾越的天然屏障，因此他们把主要注意力和防卫重点都放在了在西线。
与越南人的判断恰恰相反，部队首长却把希望全部都寄托在了东线的侦察部队身上，他们为此早就制定出了周密而详细的作战方案。在此之前，为了突破这一天堑，他们在全军秘密挑选出了一百名善于登山攀岩的战士，装备了当时国际上最先进的进口登山器材，并聘请国内专业登山队的高级教练作了充分的培训。即便如此，他们也并无十足的把握。因为就是对于非常专业的登山攀岩高手来说，要成功登上那座几乎垂直的近千米高的“鹰回涧”也是一件难比登天的事情，况且这些部队士兵还要带上枪支弹药等武器装备攀上涧顶去消灭敌人的守备部队，其难度之大可想而知，但是战争就意味着必然要冒风险。然而，后来的事实却让这些专业人士都觉得不可思议，就在突击登顶的那天夜里，这些英勇顽强的部队官兵们，凭着坚韧不拔的战斗意志，发扬不怕牺牲勇于牺牲的大无畏革命精神，虽然在攀登绝涧时有失败、有伤亡，但仍然有近十名登山战士在预定的时间内成功登顶。
按照既定计划，在魏强的特务连出发二十四个小时之后东线方面的侦察部队才能行动。二十四个小时，一个装备精良二百多人的侦察部队的行动不可能不被越南人所察觉。敌方反侦察安全部队的指挥官得到情报说有一支精锐的中国侦察部队已越过西部山区的封锁线穿插进入越方防区。对于越军司令部和他们的安全部队来说，他们此前的判断也是倾向于中国军队派出侦察部队会从西线突破封锁进行穿插，而东线是峭壁绝涧无法逾越，因此在东线穿插的可能性不大。如果中国人派遣侦察部队，最大的可能性就在西线，现在情报已经证实了中国人正是从西线进行穿插，于是他们立刻作出反应，迅速集结了一个团的机动安全部队兵力赶赴西线试图堵截这支穿插部队。但他们仍未对东线掉以轻心，准备着随时分兵或派出精锐预备部队支援东线。
在这个绝密的作战计划中，魏强的这支全军最精锐的经过多年苦心经营的特务连,成了一支全军最昂贵最豪华的诱饵部队，直到他们把越军安全部队的所有注意力全部都吸引过来。
实际上，当时总部首长在做出这一决定时也是相当痛苦的，但为了确保战役的胜利必须作出牺牲。但是是否有必要把这么优秀的一支王牌部队当作诱饵，在当时的决策层是有分歧的。从情报上得知，越南的反侦察安全部队至少有一个加强团的兵力。除了定点的守备部署外，机动兵力有一个整团，都是从各部队精挑细选出来的和美国人打了多年仗而生存下来的老兵油子，有非常丰富的丛林实战经验，装备异常精良战力十分强大。当时有两种意见，其一是派一支普通的侦察部队作诱饵从西线穿插，但这一方案被否决了。
因为普通的侦察部队的战力不足以对抗越军这支精锐的安全部队，很快就会被消灭掉，根本达不到吸引敌人所有安全部队注意力的目的。倘若增强穿插兵力，那么数量庞大的部队的目标定然很大，在无路可走的山区隐蔽潜行穿插几乎不可能，马上就会暴露目标，一旦进入越军防区必然遭到越南守军的迅速围歼，既达不到目的还会暴露我方意图，使得从另一方向侦察的图谋败露，一旦引起越军方面的警觉必将前功尽弃。因此，总部反复权衡利弊得失，认为为了全局的胜利只有假戏真做，派出全军最好、战斗力最强悍的特务连做诱饵才不会引起敌人的怀疑，只有让这支全军最精锐的部队作诱饵才可能达到既定的作战目标，也只有特务连可以对抗和吸引越军的这支精锐的一个加强团的安全部队的围追堵截。最后总部决定让特务连承担这一项艰巨的几乎必死的残酷任务。
把如此优秀的一支部队当做诱饵，对全军来说都是一个巨大的损失，但这个绝密的计划却关乎数万总攻部队官兵的生死存亡，关乎整个战役的成败与否，所以总部首长绝不敢大意。但对于魏强的特务连的全体官兵来说，他们最后能有多少人可以活着回来就看他们各自的本事和造化了。首长们明白，最好的结果就是在总攻前他们没有被彻底地消灭，一旦总攻开始了，他们可以活着回来的人数也许会多一些，他们是一枚黄金级别的弃子。
总体的战略战术意图由总部作战委员会拟定，具体作战计划是由军区参谋部制定的。军区参谋部把这一绝密作战计划的代号定为“猎火”计划，这个“猎火”计划中东、西两路具体执行计划的部队的代号分别是“猎狐”和“火狐”。本来这一具体做战计划不应引起总部最高首长的注意，但在“猎火”计划送达作战委员会批准的时候，总部政委庞立远表示出了不同意见。后来由总司令员黄建勋、参谋长郑学仁与政委庞立远共同组成的前线最高三人军事委员会开会表决，黄司令员和郑参谋长都投了赞成票，政委庞立远保留意见，最后通过了这一绝密的“猎火”作战计划。之所以政委庞立远持保留意见，这其中其实有一些更深层次的微妙原因直到战役过去之后方才逐渐显露出来。
这个特务连是由政委庞立远亲手抓起来的一支典型连队，为此他付出了许多心血。多年来他花大力气培养出的是全军区最精锐的王牌连队，参加过许多重要的阅兵、检阅和表演接待任务，他对这支部队有着非常深厚的感情。他心里很清楚，这次任务必定会使这支连队蒙羞，因为他们注定无法按时完成任务书中既定的任务。他们做出了巨大的牺牲和贡献却不能得到嘉奖，不但不可能获得嘉奖，还要接受全军明确的通报批评和处罚。而此事将作为最高军事机密，在一个相当长的时期内不会被解密，那些流血士兵的荣誉也将长期得不到恢复，那是怎样的一种痛苦和无奈。而另外一支侦察部队因为克服了无法克服的困难完成了这一艰巨而光荣的任务必将立下大功，他们会因为这次战役立下的汗马功劳而获得共和国最高荣誉和奖励，因而前途无量，后来的事实也证明了这一切。
