猎人石敬成是方圆百里内有名的老猎人，一杆猎枪使得出神入化，他比欧阳学理大十几岁，在当地猎人和山民中很有名望。据说当年他曾经一人一枪带着自己心爱的两只猎犬，打到一只当地最凶狠的重达七百多斤的黑熊王。后来这黑熊王的巨大头颅被他精心地做成了一个标本挂在自家的墙上，当时曾经有人出高价他都没卖。年近六旬的石老猎人依然身手矫健、精神矍铄，和欧阳学理乃莫逆之交。当年欧阳学理在镇上开骨伤科门诊时没少给石猎人治病，老猎人也没少给欧阳学理送各种名贵山货和药材，两人之间的交情和友情绝非他人所能知。
石老猎人在子午谷有一处用于冬季狩猎的木屋，建在离寒潭不远的一个隐蔽处。每年冬闲的时候山民们就会进山狩猎，而寒潭却是山里各种动物的水源地之一。每到冬季，有些其他水源地或枯竭或结冰，唯独这寒潭四季不枯、不降也不结冰，所以有许多动物每到冬天都会来这里饮水。但是这子午谷非常陡峭难行，到了冬天别说是普通人就是几乎天天在山里打猎、采药之人，也只有那些最胆大的高手才敢进入。可以进入子午谷寒潭边饮水的动物也基本都是一些善于履险的鹿、麝、野山羊、山豹、山猫、狐狸、野山貂、猴子和各类飞禽等，还有本身就生活在谷里的动物，偶尔也有豺、狼、豹子等猛兽进来。据当地一些老猎人说，他们很久以前在此谷还曾经见到过老虎，但是近几十年却连老虎的影子也见不着了。
山谷中灌木丛生、植物繁茂，山坡上各种树木、竹子和野果树很多。因为人迹罕至，春夏时节，这里一片葱绿中点缀着姹紫嫣红的各类野花显得生机盎然。到了秋季，满谷的金、黄、红秋叶和各色野果成熟后的诱人色泽，将山谷涂染得金红灿灿分外迷人。冬季，这里更是人迹渺绝，只有那些非常熟悉此地形的有经验的老猎人才有可能到达这里。
石老猎人的狩猎木屋用原木建成，虽说建的粗糙但却非常结实耐用。屋内设施虽然简陋，但床、桌、凳、被褥、兽皮，以及灶、柴、案、马灯、电筒等等应用之物一应俱全，而米、面、油、干菜、腌菜、储菜、干蜡熏肉等储备食物丰足，足够三、五人一冬之所需。山里下过雪后，各种野兽都会定时去寒潭饮水，除了在各种猎物必经的道路上下捕兽夹和套索以外，石老猎人还经常深入山谷腹地和深山之中进行狩猎。这几年石老猎人年纪渐大，再加上年轻时所负旧伤时常发作，以致行动也不如从前那么麻利了。儿子石勇军在石老猎人多年的培养之下已成为他最得力的接班人。进山打猎的事现在基本都由儿子去做，而石老猎人自己就守在木屋中，只是在附近下下猎夹和套索，捕获些小型猎物。
欧阳学理自儿子小北辰满了周岁刚学会走路没多久，就开始带着他进山了，他用寒潭水给儿子洗澡、泡药浴。每年冬季在大雪快封山前，他就把小北辰送到石老猎人的冬季猎屋，由他来照看小北辰并天天给他用寒潭水洗澡和泡药浴，以让孩子适应山里恶劣的自然气候。从周岁后，欧阳学理就让小北辰一年四季只穿单衣，每当有雨雪天气时就让他自己去淋雨、玩泥巴、玩雪等，以适应各种恶劣的自然气候。在父亲的刻意调教下，一岁到五岁期间的小北辰就象是个小野人一般，浑身的皮肤黑不溜秋地透着褐红色，不知寒热。
当日田砚萍一见满院子的血杜鹃花，就知道小北辰肯定是要回来了。从大人的说话中隐约得知小北辰要回来的消息后，小明珠不禁兴奋地问道：“妈妈，是不是明亮哥哥要回来了？”
田砚萍见女儿问，低头笑着对女儿点点头道：“是啊，小宝贝，是不是想明亮哥哥了？”小明珠仰起小脸兴奋地用力点点头，然后挣脱母亲的手朝院子里跑去。
女儿明珠比小北辰小三岁，是田砚萍老师随柳若轩教授下放映山镇后在映山镇生的。柳教授一直想要个女儿，三年前，女儿小明珠的出生给他阴郁的人生带来了温馨和睦和心灵抚慰。柳若轩中年得女，把女儿视为掌上明珠，就取名为柳明珠；而田砚萍因是大龄产妇冒险生女，自然也对这个女儿是呵护有加、关爱备至。
自从小明珠出生以来小北辰就对这个小妹妹十分喜爱。三岁的小北辰常闹着要抱明珠小妹妹，成天围着明珠的小摇篮转，和这个刚出生不久的小妹妹说话、一起玩儿。哥哥明俊比明珠大九岁，自然和妹妹玩不到一起去，而年龄相差三岁的小北辰和小明珠却更有共同语言。小明珠刚学会走路，就整天跟在明亮哥哥的后面像个小尾巴似得形影不离，两个小家伙似乎天生就有缘，咿咿呀呀地传递着大人们无法理解的某种交流信息。
几天后，父亲欧阳学理从山里接回了黑不溜秋的小北辰，母亲蓝雪梅见了儿子又是心疼又是高兴直抱着儿子亲不够。田砚萍下午从学校托儿所接回了女儿明珠，两个数月不见的小伙伴很快便热烈地玩到了一起……
又是一年秋肥时节，离中秋节不远了，平静的映山镇也已初步地感受到了国内政治气候变化前期的某种表面平静下的躁动和不安。欧阳北辰的五周岁生日就快到了，这才是欧阳学理最近一直在关心着的首要大事。因为在这个生日后，儿子将第一次迎来影响他这一生的里程碑式的一次非常关键的根本改变，他对此当然极为上心。
小北辰五周岁生日在两家人欢快、热闹的家宴中过得非常愉快。
这天晚上，欧阳学理将按祖传规矩为儿子欧阳北辰举行一个正式的入门仪式以正名份，这对欧阳世家的家传武功门派来说是非常重要的。欧阳学理家的家传武功门派称为“铁剑门”，是正宗的道家门派，据欧阳家谱记载最早可追溯至欧阳学理的曾祖父一辈，再向上就只能是欧阳家世代口口相传的传说了。这派武功绝学对传人的先天条件要求极为苛刻，适合的人选很难找寻，历来嫡传的入室弟子基本都是单传。虽然传到欧阳世家之后已经脱离了道教山门，但按照传统，依然要遵循道家的一些正式入门拜师仪式后方可成为其嫡传入室弟子，这是任何人都不能例外的。
子时一过，欧阳学理即将家中珍藏着的三幅古旧的卷轴画拿了出来，然后毕恭毕敬、小心翼翼地将其悬挂在了书房巨案后面的墙上。正中间挂着的那幅，画着的是一位长须冉冉、仙风道骨的背剑道士，这幅画即是“铁剑门”的创派祖师自号“铁剑道人”一玄子的画像。两侧各挂着一位古装老人画像，这两幅画像左、右分别是“铁剑门”第九代、第十代嫡传弟子，也即是欧阳世家第一代和第二代传人，即：欧阳学理的曾祖父和祖父的画像。大案子上摆放着一具紫黑色的木制剑架，架上一柄形式奇古的黝黑长剑。看此剑并非普通宝剑，外形似剑非剑，剑身比一般宝剑要宽、要长很多。此剑造型奇特，剑尖宽阔如刀，刃口平直，中脊线突出剑身，而中脊线两侧的剑身则呈弧面微凹，凹面铸有形式繁复的古式花纹图案，剑身整体向剑柄处略略收窄。剑柄较长，与剑身由同一种材料连铸成为一个整体，通体乌黑。剑柄及剑格上都铸有一些细致繁复的古式花纹，整柄剑在灯光的照耀下发出淡淡的黝黑暗光，看上去似乎分量不轻。此剑即是欧阳家传门派“铁剑门”的镇门之宝——“玄铁剑”。据家谱记载，数百年前，此剑是由铁剑门的创派祖师铁剑道人一玄子，用自己一生所收集到的一批万年陨铁精心铸炼而成。
在剑架下的案几上铺着一块黄色的绸缎，上面摆放着两匣线装书和一个紫红色大木盒。其中一部书匣上用篆书写着《铁剑门内丹》，另外一匣写着《铁剑门外丹》。每匣书计有四册，共八册。内丹篇分为《气》、《剑》、《拳》、《掌》四册；外丹篇分为《伤》、《筋》、《骨》、《皮》四册。红色大木盒中摆放着九种形式各异、大小、轻重各不相同，颜色黝黑的物件。计有镖形、八角形、十字形、锥形、丸形、金钱形、梭形、箭形、曲柄形九种，这即是欧阳家传武功门派“铁剑门”的暗器“流云镖”。因是道家门派，这“流云镖”原本共有六十四种不同大小、形状、轻重的器型样式，以合易经八八六十四卦之数，是“铁剑门”创派祖师铁剑道人一玄子当年用铸剑剩余陨铁精铸而成。实际上，这种“流云镖”是一种练习暗器手法的训练器材，配合铁剑门的内外功及手、眼、身、法、步的训练，以达到所谓“摘叶飞花皆可伤人”的地步。据说在后来的门派相传过程中，其中大部分“流云镖”的器型都渐渐遗失了，传到欧阳学理的手中时只剩下这九种器型了。但据欧阳学理父亲的说法，这种“流云镖”其实有许多种器型都是重复的，并且也可以使用其他替代物件来代替这类专用镖练习暗器手法。
欧阳学理整好衣衫，对着已经一一摆好各种物品的案几虔诚地跪下，磕头行礼。他口中念道：“铁剑门第十一代嫡传弟子、欧阳世家第四代传人，不肖子孙欧阳学理向祖师、祖先磕头了。”说完行三记重叩之礼。行完大礼欧阳学理继续说道：“不肖弟子欧阳学理才疏学浅、资质粗鄙，未能发扬光大铁剑门和欧阳世家，深感惭愧。虽说弟子无能却也不敢有半点懈怠、偷懒之处，近些年来潜心钻研本门各项学问，自认为已窥门径、颇有收获。近年，弟子至中年方喜得一子，得传烟火，聊以告慰先师、先祖，还望各位先师祖在天之灵庇佑！此子资质上佳、聪明颖悟，现已至入门年龄，今日在此行入师门之大礼以告各位先师、先祖萌准！弟子欧阳学理定当尽心竭虑、教子成才、不负所望，以光大师门、家门！”说完又拜了三拜之后方才起身。
小北辰站在一边看着父亲的这一番举动，心中懵懵懂懂也不明白，只是觉着好玩，但是看父亲不苟言笑一脸严肃的样子倒也不敢喧闹。这时，父亲拉着小北辰的手说道：“明亮，过去给祖师和祖先磕三个头行礼。”按照父亲的指引，小北辰跪在地上认真地给三张画像行了磕头大礼。
行过大礼后，父亲背对着画像往案前一站，对着小北辰说：“明亮，过来跪下，给我磕三个头，要说：师傅在上请受弟子欧阳北辰拜师大礼！先说完这些话再磕头，明白吗？”
小北辰看着父亲严肃的面容，点点头说：“明白。”然后走过去跪在父亲面前，双手抱拳对着父亲说道：“师傅在上，请受弟子欧阳北辰拜师大礼！”
清亮的童音入耳，见儿子行完郑重的拜师大礼后欧阳学理的脸上露出了笑容。随后，父子二人分别点了三炷香上于案上。因时代不同，当时社会上对破四旧、破除封建迷信之类的事情闹得很凶，但欧阳学理却依然坚持在家中暗中举行了简化的传统拜师大礼，由此可见他对此事的看重！
拜师仪式结束后，欧阳学理带着儿子来到自家后院。后院是欧阳学理专用的练武之地，三合土地面的场地很大、很平整。院墙四周载着高大茂密的竹篱笆，使得外人很难窥视院内的举动。院子里有许多自制的练功用的木桩、木架、沙坑、竹网等物，其粗细大小不同、高低错落不一，看似凌乱无序。
