马雷斯前额上有一道长长的伤口，鲜血从伤口中涌出，他把插在谢德和范格尔身上的剑用力拔了出来，把两具老鼠尸体拖到岸边，尸体立即被河水吞没。马雷斯的蝙蝠颤抖着，重新挥舞着翅膀，他一下子跳到蝙蝠背上。马雷斯抓着装小靴子的背包，把格雷戈尔提了起来，放在他前面。
格雷戈尔看到欧若拉抓着珀迪塔的蝙蝠的那只受伤的翅膀，一起飞到了空中。卢克萨不知什么时候取回了船上的那盏油灯，她把油灯摔在了地上。
“扔火把！”马雷斯喊道。格雷戈尔松开紧握的手将火把扔了下去。
一行人箭一般地飞离山洞，顷刻间，河岸边化为一片火海，熊熊烈火映红了河面。
格雷戈尔牢牢地抓着蝙蝠，默默注视着身下汹涌的河水。在那一瞬间，他为从老鼠手里逃脱感到轻松。但坐在一只受伤的蝙蝠身上在空中疾飞，又让他心生恐惧。
小靴子的胳膊紧紧地绕在他的脖子上，他几乎无法呼吸，更别说讲话了。况且他又该对马雷斯说什么呢？说“哇，我真对河岸上的那一幕感到抱歉”这样的话吗？
格雷戈尔对老鼠一无所知。但地底人不是提前警告过他吗？是的，他们的确说过外面很危险，但没有人提到老鼠，除了蟑螂。“老鼠真坏。”一只蟑螂曾经说过。他们和卢克萨讨价还价，说老鼠会付给他们多少。格雷戈尔和小靴子当时差点儿就被卖给老鼠了。看着下面奔腾的河水，格雷戈尔不由觉得一阵恶心，他闭上眼睛。河岸上那血肉横飞的一幕又回到脑海里，他决定还是睁开眼睛为妙。火光逐渐黯淡下去，周围又变成了漆黑一团。当他看到水面上摇曳不定的火光时，知道他们已离王之城不远了。
一群地底人正立于码头上。他们一落地，地底人便冲上前来，将毫无意识的珀迪塔和流血不止的蝙蝠抬走了。他们也想让马雷斯躺在担架上，但他摆摆手，坚持先救蝙蝠。
格雷戈尔坐在码头边，马雷斯在着陆时把他从蝙蝠身上推了下来，此刻他真希望自己能消失得无影无踪。小靴子安静了不少，但格雷戈尔感觉到了她因紧张而绷紧的肌肉。十五分钟过去了，也许是二十分钟——他不知道时间。
“起来！”有人冲他咆哮道。格雷戈尔看到马雷斯正目光炯炯地盯着他。他前额上的伤口已经包扎好了，右边脸肿了起来，有好大一块淤青。“用脚站起来，地上人！”马雷斯继续吼道。这真的是自己几小时前认识的那个害羞鬼吗？格雷戈尔心里好生疑惑。
他慢腾腾地伸了伸僵硬的腿，站了起来。马雷斯将他的双手紧紧地反绑在背后，毫无疑问，这次他真成了阶下囚。又一个护卫走了过来，他们把格雷戈尔推到前面，押送着他。他的腿麻木地挪动着，现在他们准备怎么处置他？
他们要带他去哪里，他毫不关心。他只是机械地走着。他模糊地记得，他们爬了好长一段台阶，进入了一个方形大房间。房间中央摆着一张桌子。马雷斯推着他，让他坐在一张靠在火炉旁的凳子上。两名护卫往后退了几步，像老鹰瞪小鸡一样瞪着他。
“我真是个危险分子吗？”他疑惑地想。
小靴子在他背上扭来扭去，还拉了拉他的耳朵。“回家吧！”她恳求道，“回家好吗，格格？”格雷戈尔不知道该如何回答她。
人们从门口急匆匆地经过，激烈地交谈着。时不时有人盯着他看几眼，但没人进来。
坐在温暖的火炉边，格雷戈尔这才意识到自己冷得厉害。他站在齐腰深的河水里，冷风吹得他直抖，亲眼目睹的惨剧更令他毛骨悚然。而他，居然是酿成惨剧的罪魁祸首。
现在，小靴子正趴在他背上，情况要好些，装她的背包似乎是防水的，不过，当她的脚碰到自己手臂时，他还是感觉到她的脚趾冷得就像冰块。
一阵疲倦感袭遍全身，他真想马上躺下来睡觉，希望再次醒来时是在自己的床上，看着墙上忽明忽暗的车灯。但此刻，他只能放弃这个白日梦。
地底人都怎么样了？珀迪塔呢？她受伤的蝙蝠怎么样了？还有马雷斯。要是他们死了，那都是他的错，倘若他们怪罪于他，他绝不申辩。
正在这时，卢克萨出现了。她气得脸色发白，径直走到房间里，狠狠地打了格雷戈尔一个耳光。他的头一下偏到一边，小靴子立马声嘶力竭地喊了起来。
“不许打！”她尖叫道，“不，不许，不许打！”她冲着卢克萨竖起了中指。在格雷戈尔家，打人是绝对不允许的，小靴子只花了很短时间就明白了这个道理。
很显然，地底人也不允许打人。维库斯严厉的声音从门口传了进来，“卢克萨！”
卢克萨好像很想再给他来一下，但听到维库斯的呵斥，她气冲冲地走到壁炉旁，怒视着熊熊燃烧的炉火。
“你应该为此感到羞耻，卢克萨。”维库斯走到她身边。
卢克萨看着维库斯，心中的怨恨倾泻而出。“两个飞行高手倒下了，珀迪塔昏迷不醒，都是因为这个地上人想逃跑！不能打他？我说，我们应该把他扔到死亡之地去，让他在那里自生自灭！”卢克萨大声吼道。
“也许可以这么做，卢克萨，但这种做法不光彩。”维库斯说。格雷戈尔看得出来，这个消息让维库斯很难过。“两只老鼠都死了吗？”他问道。
“死了，扔进河里了。”卢克萨说，“我们放火烧掉了那个地方。”
“说到‘我们’，我们得好好商榷一下。”维库斯一脸严肃，“议会的人都很不高兴。”
“我才顾不上他们开不开心。”卢克萨嘟囔道，她低着头，躲避着维库斯的目光。
“也就是说，她不应该出现在那儿了。”格雷戈尔想，“她有麻烦了。”他希望自己能开心起来，但却满腹惆怅与内疚，身心疲惫，根本乐不起来。况且卢克萨还从谢德手上把他救了下来，他欠她的。所以，即便刚才那个巴掌让他的脸火辣辣地痛，他也毫无怨言。
“不许打人。”小靴子又嚷嚷起来，维库斯转身看着他们。
格雷戈尔和卢克萨一样，不敢直视他的眼睛。“地上人做了什么，卢克萨？他是参战还是逃跑了？”维库斯问道。
“亨利说他也加入了战斗。”卢克萨不情愿地承认道，“但他什么格斗技巧都不会，也不知道怎么使用武器。”
格雷戈尔很想插一句嘴，“嘿，我手头只有一个火把啊！”可干吗多此一举？
“那他一定很有勇气。”维库斯说。
“有勇无谋，迟早会送命。你每天都跟我说这话。”卢克萨说。
“那我跟你说的时候，你听进去了吗？”维库斯扬起眉毛，“你没听进去，他也没听进去。你们的耳朵都和聋子一样，只是摆设，所以才总长不大。”他转过头对护卫说，“松开他的手，你们可以出去了。”
格雷戈尔感觉到锐利的刀锋划过绳索。他揉着手腕，让血液循环顺畅起来。被打的那一面脸颊还火烧火燎的，但他不会去抚摸，他绝不能让她得意。
小靴子从他肩膀后伸出手来，摸了摸格雷戈尔手上的勒痕。“痛。”她用带哭腔的声音说，“好痛。”
“我没事，小靴子。”他说。但小靴子只是一个劲儿地摇头。
“一起到这儿来。”维库斯坐在桌前说。格雷戈尔和卢克萨一动不动。“坐过来，我们有事要商量。”维库斯一手拍在石桌上，提高声音说。他俩坐了过来，彼此之间离得远远的。
格雷戈尔把小靴子从背包里抱了出来，把她放在膝盖上。小靴子紧紧抱着他的胳膊，一双大眼睛紧盯着维库斯和卢克萨。
“我想经过了今晚这么多事，小靴子不会再把所有人都看做朋友了。”格雷戈尔暗想。她迟早都会明白这点，但这个想法还是让他悲哀。
维库斯开始说话了：“地上人格雷戈尔，你需要明白的东西还有很多。虽然你不说话，但你的表情出卖了你。你很担心，也很生气。你认为我们违背了你的意愿，强行让你留下，因此你要逃跑。但为了救你我们付出了代价，你又感到内疚。我们没告诉你老鼠的事，卢克萨因为我们的损失而怪罪于你。我们已经给了你充足的时间来考虑，而你似乎仅仅把我们当做敌人。”
格雷戈尔一言不发。他觉得维库斯总结得很正确，但他遗漏掉了卢克萨打他的事实。
维库斯好像读懂了他的想法，“卢克萨不该打你，但为了救你，她爱的人也差点丧命，这对她触动很大。她的父母就是被老鼠杀死的。”
卢克萨喘着气抗议道：“这和他有什么关系！”
她一脸痛苦，格雷戈尔也很想和她一起抗议——不管她对自己做了什么，也和维库斯没关系啊。
“但我觉得有关系，卢克萨，我也有理由相信，格雷戈尔自己也没有父亲。”维库斯继续说道。
“你怎么会知道？”现在轮到格雷戈尔吃惊了。
“我也不是很确定，这只是一个猜测。告诉我，地上人格雷戈尔，你认得这个吗？”维库斯将手伸进外衣口袋，掏出一个东西。
是一个挂着好几把钥匙的金属圈，上面还系着一个手工编织的红黑蓝三色皮环。看着它，格雷戈尔的心脏几乎停止了跳动。这是他在夏令营的工艺课上做的，今年换成莉兹去参加了。在课上，每个人可以做一个手环，一个书签，或是一个钥匙链，格雷戈尔选择了制作钥匙链。
他的父亲无论去哪里，都会随身带着这个钥匙链。
