1
姚莉坐在办公室上网查资料，电脑忽然黑屏。她打电话给电脑部叫人来修，前台的女孩一脸慌张地跑进来说：“姚姐，周总太太来了。”
话音刚落，一个穿戴华贵的女人已经闯进姚莉的办公室，她目光凌厉地盯着姚莉问：“你是姚莉啊？”
“我是姚莉，请问您是？”
刘燕丽冷笑着亮出自己的身份：“我是周远安的太太！”
“周太太，请问您找我有事吗？”姚莉不卑不亢地淡声问。
“当然有事，不然你以为我来找你谈心吗？”
“那您有事说事好了，我还要工作，希望您不要占用我太多时间。”
刘燕丽哼了一声说：“我告诉你，像你这样的女人我见多了！一个没什么本事的小职员，没有工作能力，光会玩风骚撩人那一套，到社会上工作不久，就妄想攀附总经理、总裁之类的男人。说得难听点儿，你跟鸡也没什么两样，顶多算是有点儿文化的白领鸡！”
姚莉克制着愤怒，冷静地说：“周太太，您请自重！说话要有根据，别平白无故地侮辱我，您没有这个权力！”
“亏你还好意思觍着脸说我侮辱你，像你这样的腌臜货还觉得自己很干净是吗？”刘燕丽恨恨地说，“你要识趣，就自己辞职滚蛋。要不然，当着全公司同事的面开了你，你脸皮扫地，可别怪我不讲情面。”
“您不用拿炒鱿鱼吓唬我，工作有的是，此处不留人，自有留人处。我不怕您开除，公司是周总说了算，您愿意命令您的丈夫开除我，那您自便。但是周太太，我姚莉为人行事自问无愧，请您跟我把话说清楚，我究竟做错什么事，惹得您对我的评价如此不堪？”
刘燕丽本来气焰嚣张，以为她一番怒斥定让姚莉难堪得抬不起头，没承想姚莉竟然毫无卑怯之意，还一脸坦荡地跟她对质。如此一来，倒显得她无理取闹，俨然一根搅屎棍。
刘燕丽沉着脸不说话。
人软的好捏，硬的好磨，就怕姚莉这种不软不硬的，捏不动又磨不动，难缠得很。
“我也不是不讲理的人。我找你，肯定就有找你的原因。你自己做了什么事，你自己清楚。”刘燕丽说这话时也不免心虚，毕竟她没捏住周远安跟姚莉的把柄，只不过是疑神疑鬼，望风捕影。这样没凭没据的，理不直气不壮，没镇住姚莉，反倒干了搬起石头砸自己脚的蠢事。刘燕丽开始后悔，她真不该一时冲动，跑到周远安的公司质问姚莉。
“我确实不清楚我做了什么事。”姚莉平心静气地说，“周太太，既然您大张旗鼓地跑到公司来找我兴师问罪，就不必藏藏掖掖闪烁其词，咱们不妨打开天窗说亮话，您告诉我，我做了什么？”
“你要是没勾引我老公，他会给你发暧昧信息？你们俩没勾勾搭搭，算我白吃了三十多年白米饭！”
姚莉拿起自己的手机，在收件箱里找到那天晚上在会所应酬客户时周远安发来的信息，信息内容只有几个字：晚上陪我，跟我一起跳舞。
姚莉把手机拿到刘燕丽眼前，问：“您说的是这条信息吗？”
“就算还有别的，恐怕也早让你删掉了。”刘燕丽满脸鄙夷地说，“像你这样的女人，陪跳舞算得了什么？陪床伴寝也不在话下！”
叶植进了姚莉办公室，听到刘燕丽如此诬蔑姚莉，怒瞪着她说：“你凭什么恶语伤人？”
“伤人？”刘燕丽嗤笑一声，“我可不觉得我说话伤人！我这个人一向是有什么说什么，最实事求是。再说，你搞清楚究竟是谁伤谁了吗？你算哪棵葱哪根蒜，轮到你蹦出来管闲事？”
叶植被刘燕丽伶牙俐齿的一顿抢白逼急了，脱口说：“我是姚莉的朋友，你欺负她，我当然要管！”
“她行为不检点，活该被人骂。”
“我知道她的为人，行为不检点的绝不可能是她！你有管别人的工夫，不如先管好你自己的老公！”
刘燕丽气得大骂：“你们两个别嚣张，我刘燕丽不是好欺负的！咱们骑驴看唱本--走着瞧！”
叶植拉开办公室的门，冷声说：“慢走不送！”
刘燕丽狠狠地瞪了姚莉一眼，摔门离去。
姚莉叹口闷气，坐到沙发上。
叶植倒了杯水递给姚莉，安慰她说：“别跟那种人一般见识。”
“谢谢你啊，叶植。”
“谢什么？”
“你刚才护着我，又因为我得罪了周总太太。”面对难堪欺侮，有人奋力维护，姚莉心里有说不出的感动，“你也真傻，不怕她以后找你麻烦？”
“做男人要连这点儿胆色也没有，那不成了窝囊废？”叶植笑笑说，“她爱找麻烦就找吧，我可不在乎。”
姚莉迟疑了一下，开口解释：“其实我跟周总没什么，除了工作上的应酬，私底下根本没有来往。这次确实是周太太杯弓蛇影，小题大做。你不会误会我什么吧？”
“当然不会，我相信你的为人。”
“谢谢你的信任。”姚莉说完，桌上的电话响起来，是周远安打进来的，叫她立即去他办公室。
姚莉对叶植说：“我先去忙，晚上我请你吃饭。”
叶植答应：“好，晚上下班我等你。”
在电话里听到周远安严厉的声调，姚莉就知道一定是刘燕丽告了她的恶状。姚莉心里阵阵发闷，工作苦累都不要紧，最让她受不了的就是人际关系的纠葛。
2
姚莉敲门进了周远安办公室，面无表情地问：“周总，您找我有事？”
周远安把手里的文件搁到一边，抬起头问：“我老婆来找你了？”
“我也正想找周总说说这件事。”姚莉缓缓说，“尊夫人因为您发的一条短信，跑到公司对我大加羞辱，请问这算什么？我身正不怕影子歪，可以不跟您太太计较，但是周总，我是不是应该跟您讨个说法？您太太给我扣上一顶勾引老总的大帽子，请问我以后如何在公司继续工作？”
“我知道你为人正直，工作也尽心尽责，是个不可多得的好帮手。我老婆对你无理责难确实过分了些，回头我自然会找她理论。她让我炒了你，我也没同意。虽然她是我老婆，但工作上的事情她无权插手，所以你不必理会她，安心工作就是了。我替她向你赔礼道歉，希望你高人雅量，多多包涵。”
“那不敢当，我受不起。我虽然是打工的，却同样是付出一份辛劳，换得一份收获。我只希望您太太能够尊重我，也希望这样的事情以后不会再发生。”
“你放心吧，仅此一次，下不为例。”
“那就好。”姚莉问，“周总，您还有事吗？”
周远安说：“你晚上跟我一起吃饭吧。”
“我有约。”
“谁啊？”
“同事。”
周远安闷了半晌，沉声问姚莉：“是今天护着你那个小子吧？”
“我们没做错什么，受了冤枉理当直言辩解，若因此冲撞您太太，那也在所难免。周总不会搞封建主义，希望我们像旧社会小媳妇一样，在您太太的雌威下委曲求全、不哼不哈吧？”
“我没有追究这个，我只想知道你跟那小子到底是什么关系？你们是不是在谈恋爱？”
“我跟他只是普通朋友，没有别的关系。”
周远安笑笑说：“姚莉，你做总助有一年多，我没有亏待过你。你应该知道，公司不允许搞办公室恋情，如果你违反公司的规章制度，我也不会姑息你。另外，我想找蒋平说一下，公司人员超额，负担太重，开源节流势在必行。公司的新进员工要看个人表现酌情留用，裁员名单下周例会公布。”
“周总，您什么意思？”
“姚莉，你是一点即透的聪明人，凡事都不用我说得太透。你不希望那毛头小子被裁员吧？”
姚莉脸色一白，算是被周远安戳到软肋上。她被裁员倒不要紧，只是叶植在北京无依无靠，生活本就艰难，出来打暑假工赚学费已是挑雪填井，再因为帮她而丢了工作，她于心何忍？
“周总，我明白您的意思。我会跟同事保持距离，保证不影响工作。”
周远安殷切地说：“晚上跟我一起去吃饭吧，我订了一家西餐厅的包间。”
姚莉皱着眉头，不情不愿地点头答应。
下班之后，叶植在大厦楼下等姚莉。
傍晚时，北京闷热的天气微有凉风，灿烂的晚霞烧红半边天，云朵呈现出玫瑰红、橘红、梨黄、葡萄紫等颜色，天边一片红彤彤、金灿灿，绚烂无比。叶植看着天边的云朵和远处苍茫的楼群，心里一片宁静。
叶植没想到姚莉会跟周远安一起出来，他看着他们两人并肩走在一起，瞬时皱紧眉头。叶植走上前，挡住他们的去路，用疑问的眼神看着姚莉。
姚莉淡声说：“叶植，对不起，我要跟周总一起出去吃饭。”
“你不是跟我约好了吗？”
周远安一脸讥笑，对叶植说：“跟美女约会可没有先来后到，全凭她乐意待见谁。”言下之意，叶植无足轻重，不招人待见。
姚莉一脸歉意：“我们改天再约吧。”
“不必了！”叶植脸色一寒，讥讽道，“你还是陪周总吧！”
姚莉被叶植的话刺得心里一痛，白天刚被刘燕丽撕扯出的伤口好像又被叶植撒了把盐。姚莉神情黯然，没再说话，转身随周远安上车。
叶植的心情糟糕透顶，一肚子怨愤无处发泄。他真是看错了姚莉，她不是什么傲雪寒梅，只是喜好攀龙附凤的菟丝子，平常一定惯于跟老总玩暧昧，这才惹得人家老婆来找她麻烦。亏他挺身而出，极力维护她，原来他只是个搞不清楚状况的傻瓜。
那天之后，叶植便对姚莉敬而远之。
在公司碰面时，叶植对姚莉不理不睬，他甚至希望他从未认识过她。
有些缘分就是这样错谬，亲近不带来亲密，反而带来沉痛的失望。
姚莉对叶植的态度耿耿于怀，几次想找他解释，却又觉得无从开口。她顾忌周远安的威胁，也顾及叶植的自尊，同时还想着多一事不如少一事，这样相安无事也好，就算叶植误会她，也好过折腾他再到社会上奔波求职。
生活不易，能为人多着想一些，多忍几分又何妨？
姚莉默默工作，没找叶植多言解释。暑假结束之后，叶植就回学校上课了，她跟他的交集也仅此一程，多予祝福，少添麻烦，如此最好。
姚莉在公司附近租了一套两居室，下班回家，空荡的屋子只有一个人，感觉很孤单。
做了总助之后，工作忙碌，很多时候，姚莉都泡在公司加班。
与叶植产生误会之后，姚莉回家更感觉没着没落的，根本待不住，便又跑回公司加班。
忙碌一些倒好，免得思绪万千，心神不宁。
都市人生存压力大，每个人都极力工作，上班、加班马不停蹄，过劳猝死也屡见不鲜。
姚莉连续一周熬夜加班，身体有些吃不住，抵抗力下降，不小心患上感冒。姚莉没有请假，用温度计量了体温，所幸没发烧，便去药房买了几袋板蓝根冲剂喝下，继续兢兢业业地工作。
叶植中午去食堂吃饭时，没看到姚莉，问同事才知道姚莉感冒了。
叶植多打了一份饭菜，本想带去给姚莉，可走到姚莉办公室外面，又犹豫着没有进去，自己转头回了办公室，一个人吃光了两份饭菜，确切体会到吃饱嫌撑是何样感受。
3
姚莉加班做好公司酒会的策划方案，交给周远安审阅。
这本来应该是总裁秘书范琪琪做的工作，可范琪琪一向粗心大意，工作能力低下，是个毋庸置疑的草包，她一个人做一件事，需要十个人做十件事给她收拾烂摊子。
姚莉曾经天真地以为自己有能力纠正她，及至后来才明白自己是痴心妄想。她每次交代范琪琪工作，范琪琪只会漫不经心地照镜子，然后说她这不会弄、那不会弄。什么都不会，只会跟周远安撒娇发嗲。
男人确实很吃这一套。
周远安每次都护着范琪琪，让姚莉多担待些。
姚莉渐渐明白，“花瓶”真的只是摆设，除此之外，毫无用处。
姚莉的酒会策划案做得很细致，从酒会现场布置、所需物品清单、邀请人员名单、公司人员职责分工、具体活动程序，以及司仪和酒会演出人员，各项流程，面面俱到，连周远安的酒会致辞都详尽写好。
“做得不错。”周远安表示满意。
姚莉说：“周总再看一下邀请人员名单，确定没有遗漏的单位和客户，核对无误，我再发送邀请函。”
“不用看了，你做事一向认真，不会有什么疏忽，这点我放心。”周远安看姚莉脸色苍白、鼻头发红，关切地问，“怎么了？生病了？”
“感冒，不碍事。”
“那你周五参加公司酒会吗？”
“我不想去。”
“我送你去医院输液，打两针就好了。酒会上邀请的都是公司这两年发展的新客户，是获取人脉资源的大好机会，你多应酬一下有好处。”
姚莉没再推托。
有些事就算不愿意做，也得硬着头皮做，这是生活的基本方针，不可违背。
吃了两天药，姚莉的感冒非但没好，反而更严重了些，上班时脑袋昏昏沉沉的，咽喉灼痛、鼻塞流涕，看着电脑屏幕都忍不住流泪。
周五晚上，姚莉化好淡妆，一头乌黑长发烫卷之后，盘起一个柔美的发髻，身上穿了一件玫瑰红的包身鱼尾晚礼服，修长饱满的身材曼妙至极。
周远安看到姚莉，一时发怔，赞叹说：“姚莉，你真的太漂亮了。”
“谢谢周总夸奖。”姚莉暗暗想，漂亮又不能当饭吃，还是头脑重要些。她可不要像范琪琪一样，整天顾着漂亮，却一头豆腐脑--漂亮得可怜。
“感冒好些了吗？”
“好些了，多谢周总关心。”
姚莉强撑精神跟周远安一起上车奔赴酒会。
酒会在五星级酒店的豪华宴会厅举行，场地约有五六百平方米，白、银两色为装修主格调，穹顶悬挂着连排欧式水晶大吊灯，照得整个宴会厅富丽堂皇。
公司董事和其他部门的人员大部分都已到场，周远安低调入场，却还是引来一片掌声。
八点整，宴会开始，周远安上台致欢迎词，致辞完毕，人群哗然鼓掌。之后，舞台上的乐队开始演奏，歌手开场献唱，周远安邀请姚莉跳了第一支舞。
