熊熊烈焰冲上了天际，像一口巨大的火焰之井，4艘考察舰犹如4片枯叶，在推进系统的推动下，扶摇而上。但是只要一个不小心，冲进了烈焰之中，高温立刻就可以把这4片枯叶烧成灰烬。
幸而这时的风并不大，考察舰小心地避让着偶尔扑过来的火焰，稳稳地上升到了1000米的高度。火焰的热度早已无法抵达这样的高空，但火红的光芒在夜色中却显得特别突兀。从这里看去，那道近似一个圆的火墙烧成一个火圈，在茂密的森林中央的草地上肆意燃烧。
这时舰队已经悬停在火墙的上空，所有人都静静地看着下面的一切。这个昨天晚上还一派安逸和平景象的地方，现在已经是尸横遍野血流成河，一千多个战友留在那里，再也无法回到他们身边来了。大火也许会把那些残碎的尸骨烤焦，然后等到风起，就变成粉末，撒遍森林、草地、河流、山冈。
“我们就让这火一直烧着吗？”林娜从舷窗望着下面问。
“只要一场大雨，它们就会熄灭的。”维克站在她身边，环抱着她的肩膀说。
“但愿早点下雨，否则风会把它们吹向森林的。草地也会慢慢地燃烧起来，把火种引到森林，整个星球都会被烧毁。”林娜的声音充满担忧。
“不会的。”维克轻声地安慰她，其实这也是他所担心的。
“维克，你说6500万年的地球，是不是也遭遇了一个先进文明的侵略，就像眼前的这样，一场大火烧毁了地球，让统治地球两亿年的恐龙一夜之间灭绝？”林娜依偎着维克，轻轻地说道。
“可是很多生物还是逃过了6500万年前的浩劫啊，比如乌龟、鳄鱼和蜥蜴。再说，考古学家从未发现过任何外星生物的踪迹。”维克说。
“但是那些都是生活在洞穴或者水里的生物，但也只是一小部分侥幸逃过了浩劫而已。”林娜说道，“也许，6500万年前的地球刚好发生了今天我们制造的这一幕，大火灭绝了恐龙，也烧毁了我们的任何痕迹。我们就是在另一个时空制造了一次大灭绝的罪人，当然，等到我们离开这里，这个星球的命运就与我们无关了，但我们自己知道我们犯下了一个多么不可饶恕的错误。我们这就是侵略，我们为了自己的未来，就处心积虑要灭绝这个星球原有的主人。等到6500万年之后，这个星球上出现的人类也许根本不知道这段历史，他们也不会憎恨我们，但只要想到我们将给这个星球带来那么惨重的损失，我们的心就永远也不会安宁了。”
“林娜，你想得太多了。”维克把林娜紧紧搂进怀里，“我敢保证，这个星球不会因为我们而毁灭，这些恐龙也不会因为我们而灭绝。我们只是需要一点能源而已，我们不是侵略。正如你说的，6500万年前的地球也许也遭到了外来的生物，他们灭绝了恐龙，那么就算我们今天重复6500万年前的那一幕，又有什么值得自责的呢？这是物竞天择的规律，我们不能因为6500万年后这个星球可能会出现的智慧生物憎恨我们而放弃自己生存的权利。同在太阳系，我们都还要和美英联邦打得你死我活，何况是在宇宙中、在我们和另一类生物之间？”
话虽这么说，但维克多少还是有点心虚，他说完自己的这番道理，拍拍林娜的肩膀，走到驾驶舱去了。
“凯瑞，走吧。”维克站在凯瑞的身后道。
“去哪里？”凯瑞茫然地问，5亿多平方公里的E星球，现在似乎没有他们的立足之处了。
“去找母舰。”维克说。
“母舰？”凯瑞的眼里立刻放出了光芒，但马上又黯淡下来。母舰已经坠毁了。
“是的，我们必须找到母舰。”维克说，“现在我们缺乏弹药和粮食，考察舰本身也伤痕累累，如果不找到母舰，我们根本无法抵挡恐龙的下一次进攻。”
“可是，母舰已经坠毁了。强烈的撞击会让它爆炸，它会在瞬间解体，化成碎片。我宁愿不看到那些残骸。”凯瑞黯然说道，脸上带着苦笑。
“你错了，凯瑞。”维克走到第二飞行员的位置坐下来，“根据我当时设定的航道，母舰会以5度以下的角度坠落，这样的角度可以使它在地上滑行100公里，然后停下来。它会受到巨大的伤害，但它不会爆炸，更不会解体。”
“可是，要是撞到高山呢？”凯瑞急切地问道，他的眼神已经充满希望，但他不敢相信维克的分析。
“地球上的造山运动在白垩纪，至少在距今1.4亿年之后，这是1.5亿年前的地球，不会有巨大的高山和峡谷的，小小的山头是无法对母舰造成毁灭性的破坏的。”维克分析道。
“噢，太好了。我们得马上去找母舰。”凯瑞狂喜道。
“嗯，就由你带头，开始搜索母舰。如果我没计算错的话，它应该在北纬45度左右的纬度上，但具体的位置，我们也许得绕这个星球飞上一圈才知道。”维克说。
