第十二章 伟大文化的慢性衰落
（1861～1949）
从第二次鸦片战争（1856～1860）到浩大的“无产阶级文化大革命”（1966～1969）结束，在这100年中，我们所看到的是世界历史上绝无仅有的一幕令人痛心彻骨的悲剧：一个伟大而值得自豪的文化对自身产生了怀疑。在两千余年的历史中，中国人由于自己的文化而得到确认，由于中国文化而获得了优越于世界其他民族的自豪感，而中国也因此被看作人类中心的花朵。可是此刻，这个文化的精神领袖们却把它说成是一种错误的东西。中国人要把它扔进历史的垃圾堆，而去接受一种新的外来文化：强盛的西方那以自由、民主形式为基础的文化，或者就像绝大多数人最后所做的选择那样，以共产主义专政形式为基础的文化。唯有这样才能阻止中华民族的灭亡。古老中国文化的衰落经历了四个阶段：
一、第一阶段形成了“自强运动”，它包括了从1861到1895这一时期。占领北京以及火烧圆明园在中国文化的自信心上打开了第一个缺口。进步的儒家官员第一次真正意识到，中国必须向“西方蛮人”学习。而他们要向西方学习的，也就是西方的技术，尤其是如何营造大炮和战舰。
二、1895年为日本“倭寇”所战败进入了第二阶段，一直延续到1912年清王朝被推翻。许多中国人迷惑不解的是：“我们怎么会这么软弱？”他们意识到，光凭现代化武器装备根本不够。它们需要相应的政治和军事制度，以便有用武之地。受过良好教育的农村绅士们开始着手考虑政治问题。一场民族改革运动开始了。他们的精神领袖是康有为，他呼吁改革儒家的帝制，同时他的改革建议赢得了年轻的光绪皇帝的支持。可是，1898年的改革刚刚铺开，慈禧太后就罢免了光绪皇帝。等到发生了义和团那场灾难之后，改革已经太迟了。在1911年的革命中，清朝以及儒家帝制走向终结。
三、随之的就是第三阶段（1915～1923），“五四运动”是这一阶段的高峰。面对西方的“物质文化”，康有为对儒家文化的优越性丝毫也没有产生怀疑。可是，“五四运动”却把中国软弱的原因归之于儒家的思想基础。中国人面临抉择：或者抛弃自己腐朽过时的文化，或者坐等国家和民族灭亡。中国需要一种新文化。在此时的第一个年头，绝大多数中国知识分子赞成接受西方文化。随着时间的推移，一些知识分子发现，这种新的强大的文化就在马列主义中，故此主张以苏联1917年的十月革命为榜样，进行共产主义革命。
四、随着中国共产党的胜利，中国文化的生存奋争进入了最后的阶段，它包括了从1949年中华人民共和国建立到1976年毛泽东去世这一时期。毛完成了“五四运动”的使命。“五四运动”要摧毁儒家文化的思想基础，而毛通过解放妇女、群众运动、儿子造老子的反、学生造老师的反等，彻底打碎了儒家的社会秩序。他借助于“文化大革命”不仅最终摧毁了许多古老的文物和艺术品，而且也同时摧毁了西方自由思想中已被接受的东西。
“五四运动”曾提出一个全新的问题：在什么根基上中国文化才会有真正的破旧立新？1978年12月邓小平获得了领导权，中国向西方开放。中国又一次要向西方学习，但是这个学习也像上次，只是为了“四个现代化”：农业现代化、工业现代化、科学现代化和军事现代化。而思想和政治秩序依然丝毫不动地保持原状，尽管它现在的内容并非是中国儒家的，而是马列主义的。这同时也就带来了类似于这样的两难选择，这也是自强运动派早就提出来的问题：整体中的部分现代化究竟能否成功？再进一步就是：有选择地接受西方观念，而不让西方思想影响传统的政治禁区，这是否可行？
