这山并不算很大，走了一个时辰就已经上了顶。众商人也是纷纷下马步行，手握兵器，凝神戒备。夕阳徐徐落山，周围逐渐阴暗下来，雾气渐生，处处透着一股诡异的气氛，稍微一点风吹草动就引得众人一阵惊慌。然而残阳却暗自奇怪，他们目力不济，看不穿雾气，而自己却能清楚地感觉到，周围根本没有什么狼群。如若真的有，这一群人上山，又值即将入夜，哪有不群起而攻之的道理？心中逐渐由警惕变为疑惑：莫非是传闻有误？但那逃回来的村民想必不会说谎，这么说，只有可能是狼群转移到别的山上去了。想到这里，心里松了一口气，暗自庆幸：这一桩买卖倒是来得便宜。
果不其然，众人一路下山，风平浪静。踏上平地，似乎所有人都松了一口气。远远还能望见盆窑村因为刚刚入夜而零星亮起的灯火。残阳笑道：“盆窑村已到，各位毫发无伤，当真是好事。”那长者眯起眼睛，竟似没听到残阳说话似的，对众人说道：“上马，赶路。”残阳一愣：“诸位不是要在村旁过夜么？况且若是一定要走，还请把说好的马匹和二两盘缠留下吧。”所有人翻身上马，那长者沉着脸，说道：“阁下莫非想不劳而获不成？一路上你什么也没做，便想拿报酬么？天下若有这么便宜的事，我等人也不必如此奔波劳累了。”残阳一惊：“什么？我们不是说好，只要平安送你们到盆窑村，约定就算完成么？”那长者哈哈大笑道：“可笑可笑！若是你力战群狼，保得我们平安，就是加你几倍报酬又有何妨？可这山上根本没有狼群！不出力，又哪来的报酬呢？”旁边一人道：“大哥，何必与这小贼浪费口水，说不定这本来就是盆窑村的套。他们故意放出口风来，说山上有狼，再四处派人带过路人上山，骗取钱财。那十几棵树，只怕也是他为了骗取咱的信任，提前做的手脚吧！不然以他的年龄，从娘胎里开始练，也到不了这种程度！”此言一出，周围人纷纷附和。
残阳听了，只觉得心中一阵寒意：狼群再可怕，也抵不过人心啊！自己一番好意，现在却摇身一变，成了万恶的骗子，只觉得天下至为荒唐之事，不过于此。当下哈哈大笑道：“好哇！想抵赖就是想抵赖，何必找这么多说辞？老子不稀罕你们的马和银子，滚吧！”
众人大怒，纷纷叫道：“小贼！被戳穿了还要嘴硬！”“小心闪了舌头！”更有人风言风语，难听之极。残阳脸色极其难看，怒道：“你们赖完账，还要肆意诋毁，当真是猪狗不如！”浑身怒气迸发，只鼓得衣服猎猎作响。
那领头的长者一举手，众人顿时安静下来，他缓缓张口道：“小子莫要逞能，看你年轻，不和你计较，否则早就押你去官府了。你不知感恩，还要中伤，真不知道你爹娘是怎么教你的！”残阳一听，只觉得这帮人厚颜无耻，天下无双。心中突然闪过一个念头：“押我去官府？若是假意被擒，就可以到达临近的大城了，那时再想办法去长安，应该就会容易得多。”但随即否定：“不成！要去也要堂堂正正地去，怎可如此下作？更何况，让这帮小人押着自己走在路上，不知要受多少鸟气！”当下冷冷一笑，再不说话。
众商见状，也不再搭话，纷纷调转马头，穿过盆窑村而去。残阳还分明看到，他们转身过去的时候，有的人还暗暗把弓箭掣在手里，似乎是残阳一旦追上，就要放箭反击。心头如堕入冰窖，寒意万分。后来一想，无奸不商，倘若这么痛痛快快的就把报酬给自己，也就不是商人了。当下苦笑着摇摇头，慢慢向那盆窑村走去。
入了村，因为刚刚天黑，还有不少人在路上行走、交谈。残阳想着应该是借马赶路，还是借宿人家，但又觉得都难以启齿。正自踌躇之间，忽然听到一个慈祥而和蔼的声音：“孩子，你是从哪里来的？”
残阳一转身，见到一个老者，发须皆白，但是看来身体硬朗得很，当即行了一礼：“前辈，我是从开封而来，想要借道去长安的。”那老人微微一笑：“我是这里的村长，孩子不必多礼。既然是过客，天色也晚了，为什么不直接找一家人借宿呢？刚才看你在这里站了一会，你在犹豫什么？”残阳道：“小子确有借宿或者借马的打算，只是……看见村里人生活辛苦，家中也并不宽裕，是以不好意思开口相借。”村长点点头：“好个为别人着想的好孩子。刚才我在那边山脚下散步乘凉，你和那些商人的对话我都听到啦，那些人不守信诺，诋毁好人，尽耍些奸诈手段，迟早会遭报应，孩子不必理会。”残阳一听，满心感激，作揖道：“多谢前辈体谅。”老人微微一笑，说道：“你随我来吧。今晚你就住在我家里，明天我自会安排马匹食水送你离开的。”残阳惊喜不已：“这……能借宿一晚已经打扰万分，怎敢……”村长笑着挥挥手：“不用说啦，村子里是不富裕，但也没你想得那么寒酸，远来即是客，又是个善良的好孩子，当然要好好招待了。”残阳身子一躬到底：“如此小子感激不尽。”眼下确实又累又饿，就不再推辞，跟着老人去了。
来到村长家中，刚一进门，村长就说：“老婆子，有客人来了，快给客人准备些吃的。”屋内一位老婆婆应声而出，残阳一看，和村长一样的白发，神态一样的和蔼，躬身行礼道：“打扰您二位了。”那老婆婆笑着说：“怎么会？来了就是客人。孩子，你从哪里来的？”残阳如实说了，老婆婆道：“那一路过来可艰难地很，孩子你能走到这里来，真是不容易。肯定饿了吧，我给你弄点吃的啊。”说罢就转入厨房去了。那村长拉着残阳坐下，残阳环顾着这村长冷清的家，忍不住问道：“村长，怎的不见令郎令爱照顾您二老呢？”村长一愣，缓缓说道：“唉，家中人丁不旺，仅有一子，前些日子，葬身狼口啦。”
残阳一惊：“这么说，周围山中当真有狼群？！”村长点点头：“不错，狼群已经在着周边游弋很长时间了。屡屡害人，大家都不敢出山去，外人也不敢进来。我们曾经派人给天心城的城主送信求救，但是也没有消息。前些日子，大家觉得这样下去不是办法，才会集体上山去捕狼，犬子就在其中。可惜……”说罢，神色黯然不已。
残阳心下难过，沉声道：“对不住，让您想到了伤心事。”村长摆摆手：“无妨。犬子为了村民而死，老身很为他骄傲。只是这狼群，大家更加束手无策，看来天心城那边也不能指望了。哎，人家是大楚第一人，怎么会管我们这穷乡僻壤的小村子呢？”
说话间，老婆婆也端来一些吃的，叹道：“现在那些狼群愈发猖狂，甚至有时会到村子来伤人。我们不得已，在村外搭了好些高台，派人放哨。孩子，这里十分险恶，你歇息一晚，明天一早，就赶紧离开吧。”
残阳摇头道：“如果是这样的话，我倒是想会一会这群恶狼，看看它们到底有多厉害。”村长连连摆手：“孩子，不可意气用事，倘若那些狼这么好对付，咱们也不会折那么多人了。听你婆婆的，吃饱喝足，明天早早离开吧。”
残阳听到这话，也没有多说，嘴里吃着东西，心中默默盘算如何对付狼群。二老望着他，仿佛看到了爱子，心下酸苦，偷偷叹气。
突然，一声极其凄厉的嚎叫冲破云霄，直贯天际，如恶灵一般在耳边嗡鸣，久久不去。
村中一阵骚动，所有人极其慌张地向家中躲去，闭门不出，十分紧张。残阳大惊，扔下碗筷冲出门去。明月依山，那数里之外的山头，叫声便从那里源源而来。看到二老缓缓跟出，残阳问道：“那里便是狼群聚集之地吗？”村长摇摇头：“狼群忽聚忽散，并没有固定的聚集地。”
残阳又道：“那这声狼嚎，您知道是什么含义吗？”村长脸色发白：“恐怕是……狼群要进攻村子的号角吧。”残阳大惊：“什么！”村长叹声道：“这狼群也是最近数周才开始攻击村庄的，从一开始的零星伤人直到现在群起而攻，这狼群越来越残暴，也越来越大胆。而眼下村里所有人被困在这里又出不去，只怕……只怕过不了多久，村里的人都无法幸免了。”想到自己掌管盆窑村多年，近日大祸临头，全村都有覆灭之危，感到痛心不已。
