小刀以为叶青河和阎无喜是要等其余人到了后一起吃，结果两人却叫上小刀赶了马车出了鬼王府来到虚略城的大街。只要看到有孩童经过，就从车上取下肉干送出一块。
每个孩子接过肉干吃到嘴里后脸上都露出惊喜，可是小刀觉得有些意外，这些孩童虽然知道马车上的肉干明显要好过周围那些兽肉，也只是向着叶青河阎无喜道了声谢，吃完自己手里的肉也不再上前讨要。
“不用谢我们两个，这些肉都是前面这位小刀叔叔送给你们吃的。”阎无喜站在马车上大声叫道：“好好的读书修行，长大了才能天天有这么美味的东西吃。”
“多谢小刀叔叔。”听到周围孩童稚嫩的声音小刀不免有些感慨，至今还逢人就叫大叔的他这时才觉得自己年纪已经不小。赶着马车从虚略城大街上绕了一圈儿，数千斤干肉便已经少了一半儿。
“差不多了，也得给你留点儿带到光就城。”叶青河看着小刀意犹未尽还想继续连忙提醒：“那边人更多，何况你大老远从五玄过来，总不能就赶辆空车吧。”
几人进到鬼王府后，小刀回想这一路所见忍不住问了一句：“叶师兄，我怎么觉得你们九幽的孩子都很不寻常。小小年纪看起来就和大人一样懂得不少东西，而且许多孩子才那么小就帮忙推车搬肉。”
“呵呵，小刀兄弟，你这眼光也不错。”叶青河脸上带着自豪：“我们九幽这些孩子自从三岁起就随着先生读书写字，七岁后便开始接触武技术法。有些天分的可以被各城鬼王选中收在府中为徒，我和老阎都是这样才拜在各自师尊门下。”
阎无喜也在一旁叫道：“咱们九幽可不分什么高低贵贱，从小读书认字也是分文不收。鬼王府每年都派人去学堂传授一些武功技法之类的东西，我就是觉着有趣才随师尊学艺。”
要不是当年小镇中有那位不要钱的先生，小刀怕是连大字都不识一个，进入灵逍养闲堂是因为机缘巧合，奇遇无数方有今日成就。否则以他的家世背景就算花了仙晶拜入门派也要先从杂役弟子做起，三五年后方得传授一些入门武技。
这个艰辛过程他虽然没有经历过，却在灵逍后厨弟子及一些杂役弟子身上看得清清楚楚。可是这些在九幽之中竟是人人都能唾手可得的好处，因此那些孩子看起来都是彬彬有礼，就连拒兽土城那些修者也不似外表一样粗豪。
难怪九幽只有区区几座城池又如此贫苦，却能和诺大的五玄对抗近千年不衰，小刀想起自己接触过的九幽中人都连结齐心从无私念，对比五玄上各派间的争斗真是天差地别。
“你们就这样甘心在地下受苦？为什么不带着所有人到上面去？”小刀再次提起这个已经问过的问题：“就算会有人阻拦，可是以你们的实力……”
叶青河阎无喜看着他神情古怪：“小刀兄弟，你不会想是劝我们上去和你们五玄开战吧？”小刀咽了咽口水：“开战应该不会，就凭我在拒兽土城看到那支骑队，还会有谁敢拦着你们不成？”
“小刀兄弟，你这话也就和我们两个说说，回去后可千万不要乱讲。”叶青河叹了一口气：“这几百年来九幽和五玄战事不断，大家都死了不少人。我们虽然不怕死，可是却担心死了人之后，这一切还是不会改变。”
提起这事阎无喜的声音也有些沙哑：“小刀兄弟，要是人人都和你这样想，那事情也就好办了，可是五玄那些老家伙认定了上面是他们的地盘，连我们偶尔经过时都是小心提防，要是九幽这些人全上去了，必然战乱再起。”
小刀怎么想也觉得不公平：“都是一样的人，凭什么你们就要在下面受这种苦？难道就没有别的办法吗？”对面两人都静了下去，许久后叶青河才轻声答了一句：“这事儿我们也都问过各自师尊。”
“等待。”阎无喜重重说出了这两个字：“所有人都得到了同样的回答，所以我们只有继续这样活着，等待着改变这一切的时机。”这让小刀想起了在玄木城时桂正阳对他说过的那些话，屋里三个人都沉默了下来，各自想着自己的心事。
接下来的两天里，小刀从他们口中知道了许多九幽的事情，特别是当生死界那些熟人一一来到之后，小刀提出自己做东去请大家出去好好吃一顿，才知道九幽中居然连一家酒楼也没有。
他想用干肉煮些肉汤让大家尝尝的心愿也没能达成，九幽中唯一水源就是都来自上方石隙的露滴，只够勉强解渴。不要说肉汤茶水，许多九幽修者活到这么大连一口热水都没喝过。
老屠户病得最重那两年，小刀节衣缩食存银子要给他治病时也没有这般凄苦，何况自从圆明赠了仙晶之后他的生活更是有了很大改变。可九幽这些已破上三境的修者居然还不如他当年杀猪时日子过的舒服。
小刀试着问了问为什么不挖井取水，冷着脸的魏铁生说完后他才知道，原来九幽中挖了深井后涌出来的都是黑色火油，虽然可以取暖御兽，清水却是没有半滴。
这些修者身上兽皮与粗布交织的衣物比起他初入灵逍时几套弟子衣服还不如，更别提那套五颗上品仙晶一身的新衣。小刀看着这一切只觉心中有种说不出的难受，情绪也变得有些低落。
“行了行了，咱们这就启程去光就城。”看到小刀有些沉闷，阎无喜还当他是嫌大家迟迟不走。一群人哄笑着出了房门，迎面正碰到一位细眉厉目，看上去三十出头的年青人。
“大哥，你回来了。”叶青河上前与那人拥抱一下，转身对小刀一笑：“小刀兄弟，这是我大哥叶寻欢，他平时总在五玄上走动，干得都是讨债的活儿。”
小刀对着那人行了个礼：“见过叶大哥。”其余人也跟着说了几句，行色匆匆的叶寻欢对着他们点了点头径自离去。
与小刀擦身而过的叶寻欢没认出眼前这个少年就是当年被碰翻了肉摊的小孩儿，小刀自然也不知道正是他赔肉的那锭黄金，才让自己有了遇到圆明的机会。
光就虚略两城间有数百里之遥，一群人说说笑笑倒也显得不算太远。还是分不清楚昼夜的小刀一路上很少说话，偶尔问几句九幽的情况就要沉默上好一会儿。
他们刚进入光就城的城门就是眼前一亮，无数根火把插在城墙两侧，映得城中正在忙碌的人们脸上都是红彤彤一片。除了推着兽皮的九幽百姓，还有许多拉着米盐袋子赶来交易的五玄商贩。
整座城中秩序景然，数十个长长的木台两侧，分别来自不同地方的人们正在商谈着交易细节，小刀与叶青河等人进城后本想直奔鬼王府，无意中却对上了一双含情带笑的盈盈凤目。
肩上还搭着米袋的聂婉青与小刀痴痴对视，两人虽置身于数万人之中，在这一刻眼中却只有彼此的身影。
叶青河等人识趣的各自散开帮忙抬货装车，聂婉青从失神中摆脱出来，瞪着眼将米袋扔给故作庄重之色的阎无喜，然后慢慢走近与她同样满脸红晕的小刀。
“你来了。”
“我来了。”
“来了多久？怎么和这帮家伙凑到了一起？”
“好几天了，我迷了路跑到虚略城的拒兽土城，他们把我送到了叶师兄那里。”
聂婉青走到小刀身前站住，脸上红晕更浓了些：“你的事儿，我已经和爹说过了。”小刀看着她艳红的面颊心中一荡：“伯父怎么说？”
“我爹说，那小子要是敢来，就随你的心意。”小刀盯着眼波流转的聂婉青轻声一笑：“现在那小子来了，不知道聂姑娘的心意如何？”
聂婉青歪着头嘟了嘟嘴：“现在觉得还可以，不过要看那小子有没有带了什么东西，如果他空着手来，本姑娘实在丢不起这个人。”
“你看看，多亏了咱们还留了半车干肉。”一直竖着耳朵偷听两人说话的阎无喜放声大叫起来：“小刀兄弟，你还不快点赶着马车到鬼王府提亲，聂师妹都等不及了。”
一团柔和的光晕亮起，小刀手上出现一颗内蕴晶莹光泽的圆润珠子。在诸多珍宝中选来选去之后，养闲堂诸老一致认为小刀自宇文勇手中赢来这颗奇异夜明珠用来做聘礼再合适不过。
这等珍奇之物立时引得九幽众人都望过来，聂婉青俏脸就似一团燃烧的晚霞，她对着手托绚丽明珠的小刀轻跺莲足羞嗔一声：“你这人真是的，现在就拿出来干什么？”
旁观的九幽众人掌声雷动欢呼叠起，喧闹中却传来一个清冷声音：“聂师妹，这就是你说的那个张小刀？”
一名身穿灰袍，面容瘦削的披发年青人缓缓走近，眯着的双眼中精光隐现，上下打量小刀之后再次冷冷说话：“你想娶聂师妹？那得先过了我这一关。”
