小刀不好意思的抓了抓头：“多谢胖师傅，这些都是我天天在家里做的事，也不算什么好本事。”
胖师傅大声说：“怎么不算，多了你一个人，这后厨的时间就富余了不少，要不然还得我亲自操刀干活。”
他一指那十几名弟子：“你们也得和小刀学着点，这才叫干活儿。都是一样的杀牲畜，你们怎么就不能长进点。”
胖师傅说完这话，刚刚运送牲畜的那位老者走过来：“胖师傅，我们的活儿完了，这就回去了。”说完看了看小刀：“这位小兄弟，手上真是利落，就是在我们那里，也能算上一把刀了。”
胖师傅警惕的用手做势一拦：“老沙，你可不要动什么心思，这小子可是我的人了。”
被他叫老沙的那位老者一笑：“好好好，我们走了。牲畜数儿你记好，别到时又说我们虚报。”
胖师傅张口便道：“牛鹿四十二头，黑毛猪五十一头，肥羊二十三头。数儿没错吧。”
老沙哈哈大笑：“胖师傅，其实我要动心思也是动你的心思，你一个人在我们那里顶得十个人也有余，连干活带计数样样不差。”说完一挥手，带着几个小伙子出门去了。
小刀看着他们的背影，慢慢凑到胖师傅身旁：“胖师傅，他们是怎么把那些牲畜弄上这么高的地方来的。”
胖师傅答道：“你小子还真有点眼光，老沙他们都是专门干这个的，他们用绳子把这上百牲畜系成一长串，不到三更就开始上山。辛苦的很啊。”
小刀连连点头：“这几百两银子可不好赚。”他是按着在小镇上的价钱来算的，一头牲畜也就赚上二三两银子。
胖师傅转头看他：“小子，他们来这一趟，最少也得赚个上万两银子。你当这是平地上的价钱啊。”
小刀顿时惊呆了，刚才那几个人一天所赚竟比自己父子两个劳累一年还要多。口中喃喃道：“那这肉也太贵了。”
胖师傅深有同感：“确实太贵了，不过除了他们百牧盟，没人有本事天天运这些牲畜上来。”他叹口气：“咱们山上几千张嘴要吃饭。可不是个小数儿啊。”
见胖师傅转身去指挥干活，十几个刚才和小刀一起干活的弟子围了过来。纷纷挑起拇指：“这位师弟，你太牛了，要不是你手快，胖师傅每天都得骂我们几顿。”
年轻人围在一起，一会儿就混得熟了。小刀一边想着等会儿要拿的东西，一边随口回答着他们提出的下刀等问题。
“你比胖师傅教得好。”年轻人中一个叫李忠的低声说：“胖师傅天天就是骂我们，我们也想快点下手，可不是找不准地方，就是半天剥不下皮来。”
小刀听了爽快的道：“没事儿，明天咱们一块儿动手，慢慢就好了。”
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后厨做好了早饭，小刀提了食盒，背了些肉米菜盐上了山道。把那些东西放在自己的小厨房里，这才走去养闲堂。
还是如昨天一样，小刀把饭菜一一放好。这次连盛长老也没多说话，大家沉默的吃了饭，小刀唯一感到意外的是，背坐的庞长老也把白饭吃了，只是一口菜都没动。
气氛有些压抑，小刀快手快脚的收拾了东西要走时，冷长老不含感情的声音传来：“别忘了你答应的事儿，晚上我们可等着你呢。”
冷长老这话中讽刺之意要大过提醒。小刀却因为有人说话而兴奋起来。笑容满面的大声答道：“好嘞，各位长老放心，晚上等着吃我做的菜吧。”
看着小刀兴高采烈的离开，厅中的几位长老对视一眼，都感到这新来的弟子身上有一种莫名的活力。他们包括冷长老自己都反复回想刚才的话，也觉得好象是有一些激励的意思在其中。
小刀回了弟子住处，提了水桶走向那片湖泊，到了昨天那处树丛时，特意放慢脚步，心中怦怦乱跳，盼着昨天那白衣少女还在。转过来却是没有一个人影儿。
小刀有些失望，走过去打水时特意绕开那少女所留的印记。他一边提水，一边侧头看着那双小巧秀气的脚印。脑中想着那少女的容貌，提起水来也觉得好象她就站在一旁。
正如当日在杂事堂中两位长老所说，这两份差使真做起来也不算容易，小刀却完全没有感到任何压力，他觉得时候还早，推开后门又进了小院。眼前这片嫩绿不同于山上的郁郁山林，带给小刀一种清新的感觉。
他像以前在小镇卖肉时一样，嘴里哼着小调，沿着后院出来，走到那片结着果子的矮树前，随手摘下几个，有了昨天的经验后，小刀觉得这黄色果子简直是太美味了，小镇那边的山上也有些野果，可和口中这细腻柔韧的香甜果肉比起来，简直味同嚼蜡。
这次时间充裕，小刀开始向着更远处走去。穿过那片间杂着山葱的草丛后，慢慢走进了那片树林。
这片树木的叶子都很大，树与树之间也很近，远远看去，感觉里面会很阴暗，小刀穿行其中，走了一会儿却发现根本不是那个样子，不但空气清新无比，光线更是很好，脚下也是软软的很舒服。
小刀回身看了看小院的方向，确认自己不会迷路，大胆继续前进，离小院能有数里的时候，觉得前方渐渐亮了起来。他拨开眼前的藤叶，穿过几棵大树，眼前猛然出现一片平地。
小刀简直不敢相信自己的眼睛，脚下踏着柔软的细细小草缓缓向前，这里是一处极大的林间平原所在，绿草绵延向前，触目之处还有繁花簇簇。
数里之外，一大群棕色皮毛的动物似鹿似马，安静的吃着青草，一阵鸟鸣传来，小刀抬眼四顾，只见自己刚刚钻出这处树林的枝桠上无数鸟儿穿行飞过。
在这小院后竟然发现这样一个犹如世外桃源的地方，小刀心中充满了惊讶欢喜，没有像初到灵逍时那样快跑大叫，他轻轻走上草地，迎着头上的阳光，不由自主的躺了下去。
听着头上鸟叫，闻着花草香气。身下是厚厚软草，感受着温暧的阳光。小刀如置身仙境，在这一刻，他深深感受到世间万物之神奇，更为自己能身处其中而无比幸福满足。
足足躺了半个时辰，小刀站起来觉得身上轻松无比。看了看这一切，他依依不舍的转头回走。穿过树林到了小院，心里还是十分怀念那舒服的感觉，他下定决心有时间还要去再躺上一会儿。
四下寻视了这一圈，小刀对这周围的情景已经大致了解。看看天色，晚饭的时间还早，小刀闲不住开始收拾后院，把一些杂草和藤枝都拔掉，平整一下地面。收拾了好一会儿，才清出数丈的一块地方。不过长此以往，清理干净是迟早的事儿。
他提了水桶又走向外面，打算把厨房的水缸盛满，到了湖边小刀心中再次开始狂跳，可是除了那双脚印依然还在，就只有那静静的湖水。
小刀回到厨房，着手准备晚上的饭菜，涮净一个陶盆，把白米洗净，然后在大锅里放上些水，点了柴火烧开蒸饭。
他把刚刚回来时顺手摘下的山葱洗净，切成一段一段。从肉盆里取出早上杀好的羊肉切成薄片，白菜却没有下锅，只是洗净了切成细丝，和葱丝一起用盐拌了。
看着蒸饭的锅里已经热气翻腾，小刀把羊肉薄片用盐拌了下，点起另一处炉灶，下锅炒了几下，羊肉变色后下了葱段，炒出清香就盛出分装。
装好葱段羊肉，小刀又把自己拌好的白菜细丝衬在菜碗周边，然后打开蒸锅，将蒸好的米饭装碗塞入食盒后，急匆匆送去养闲堂。
推门而入，迎着各位长老望来的目光，小刀面带微笑打开食盒快速把饭菜放好。提高了一点声音说道：“各位长老请用，这羊肉还是刚炒出来的好吃。”
养闲堂这几位长老还真有些期待小刀这顿饭，以往其它送饭弟子也给他们一些希望，可是却次次落空，因此才会责怪几句。小刀这一天来，带给他们一种不同的感觉。就连冷长老也暗中盼望他能有些好的表现。
拿起饭碗，盛长老率先大大吃了一口，刚嚼了几下就住口不动，其他几位长老也是差不多如此，小刀顿时心里发慌，心想难道这几位长老吃不惯蒸熟的米饭？
他刚要开口，盛长老就大声问道：“小子，你这饭是怎么做的？”
“我是放在盆里隔水蒸出来的，盛长老你吃不习惯吗？”小刀低声回答，心中忐忑。
“当然吃不习惯。”盛长老的回答让小刀心向下沉。“以往我们吃的米饭都是直接焖熟带些硬的。不像你做的这饭。”
小刀连忙说道：“我不知道各位长老的习惯，下次我把米直接焖熟，不再蒸了。”正在吃饭的几位长老听了这话，都停下吃饭的动作看过来，脸上带着古怪的表情。
“为什么不蒸了？”盛长老不解的问：“你这个饭又香又软，不象以前他们做的那个，又硬又焦一点都不好吃。”
