知道小刀要去天兵阁参加兵甲品鉴，周钧星自然得陪同前往。即使天兵城范围从来没人惹事生非，有了上次的教训他还是叫了四位周家长老随行。
邰贵和岳成坐在自家院内焦急等候，听到外面声响连忙出来，都想瞧瞧小刀到底雇了什么样的马车能在两日之内跑出几千里路程。
“这是……机关兽？居然这么大？”高有数丈金光闪耀的风火麒麟身上伤痕累累，带给人的震撼感觉却是丝毫不减，邰贵见小刀和周钧星从里面出来惊喜交集：“小刀，这东西是哪来的？我在城中怎么从来没见过。”
周钧星对风火麒麟也十分喜爱，带着些羡慕叫道：“邰老伯，这可是小刀刚在鸿福城中赢来的，咱们玄金城里的头一部，您当然不会看到过。”
邰贵本来就想带上岳成，院中几个少年却跑出来高叫着要跟去，他们见邰贵不答应便缠着小刀央求。小刀笑着应允，又让他们去把城中推车卖刀的几个年青人都找回来。
虽然也想让家里后辈出去多见世面，邰贵见小刀不紧不慢的样子还是心里没底：“小刀，咱们还是先走吧，差两个就差两个。”
“邰老伯，您就安心等着吧。”周钧星看出他的担扰出言安慰：“我们从鸿福城回来时足有上万里路，耽误了半天也没过两日，就算明天再走也来得及。”
好不容易等到人齐，邰贵急匆匆先钻进了风火麒麟：“不行，再等下去老朽可要急死了。”邰岳两家十几个后辈也满脸振奋一窝蜂跟了上去。
“小刀兄弟，这边的道路你不熟，还是让我来吧。”周钧星自告奋勇站到了前面，小刀挨着邰贵坐下：“邰老伯，您坐稳了，咱们这就出发。”
“隆隆”几声轻响，风火麒麟缓缓站起，从玄金城南门出来，沿着一条大路越跑越快，眨眼间就奔出数百里路。
“我的老天，才这么一会儿已经过了赤铜岗？这东西简直是长了翅膀。”不只邰贵这样，初次乘坐机关兽的四位周家长老也惊叹不已，岳成和那些年青人更是东摸西看连连大叫。
阴阳境界修者可以虚空而行比风火麒麟确要快上一些，但是里面乘着几十人还能保持这样的奔行速度，机关兽能力真可谓惊人。才行出半天邰贵已经放心，看来明日一定稳稳到达天兵城。
天兵城在玄金域东南部，与玄火域相距只有数百里。风火麒麟向南奔行，可以看到远处不时有些山峰顶端喷出缕缕黑烟伴着火光，入夜之后更加清晰。
“天兵城是绝佳的炼器所在，因为地火缘故周围矿洞所产材料品质极好，只要稍加挑选就能直接铸造兵甲。”
“本来这里应该是玄金域纷争最多之处，但是因为剑谷距天兵城只百里不到，因此无论什么世家门派到了天兵城内都是恭恭敬敬不敢有丝毫冒犯，你们也得小心些。”
邰贵心中兴奋睡不着觉，将十几个年青人叫在一起反复叮嘱，这情景看在小刀眼里觉得十分温馨，他想起自己要去青木城的前夜，老屠户就是这样一遍遍说个不停。
“这位前辈，请问剑谷到底是个什么样的所在？为何能让大家这样惧怕？”直到邰贵说的累了，靠坐在岳成身上昏昏欲睡之时，小刀才对着自己身边一位没有休息的周家长老轻声发问。
“老朽周同，公子救了钧星保得我周家安宁，不必如此客气。”那名长老对着小刀和颜悦色解释道：“世人并非惧怕剑谷，而是敬重侯剑尊的行事。”
“侯剑尊几十年前剑法有成，孤身仗剑行走天下，所到之处五玄上那些嗜血好杀，奸淫掳掠的凶徒纵是修为高强，或者家世背景深厚都无一得免。”
他边上一名周家长老睁开双眼接过话头：“我还年轻的时候，候剑尊独自一人邀斗五玄上最狠毒的十几名行事妖异狠毒修者，谁都以为他必死无疑，结果十余名妖人被他斩杀了大半，余者尽数逃走不敢再在五玄上露面。”
“单剑诛九妖嘛，那会儿谁能不知道？”又一名周家长老加入他们的话题：“现在年头过得太久了没人提起，侯剑尊又向来行事低调，咱们五玄如今这么安定可全靠了他。”
“就是，门派间这些争斗侯剑尊从不过问，如果有人欺压良善伤天害理，那就等着他找上门去吧。”小刀发觉一谈起这些事几位周家长老都像年轻了几十岁：“一剑扫尽天下妖邪，这话也只有剑尊才能说。”
“剑谷弟子自耕自纺不做任何买卖，否则凭着剑尊威名，仙晶岂不是滚滚而来。身具绝世修为却不争名逐利，实是我辈不能及也……”
几位长老七嘴八舌尽是钦佩褒扬之词，小刀听他们所述剑尊风范也颇为仰慕。他想起当年灵逍上威风八面的剑魔常守泓不过是剑谷弃徒，剑尊侯兆天本人修为可想而知。
一路行来，众人身在风火麒麟中也能感觉有些温热，沿途城镇随处可见铸器火炉旁举锤砸落的匠师，到处都回荡着叮叮当当的煅打响声。
算计着时间还很充裕，每经一处城镇时风火麒麟就停下稍待一会儿，好让邰岳两家的年青人下去看看别家的铸器手法。邰贵见到后辈们一个个说笑比划精神抖擞更是甚感欣慰。
雄伟如锋锐利器矗立的天兵城出现在大家眼前时已经快要入夜，周钧星轻车熟路驾着风火麒麟进城寻了一家大客栈住下，这晚小刀在睡梦中还是能听到四周隐隐传来的煅击声。
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天亮之后，周钧星领着小刀等人一路到了天兵阁前，无数来自五玄各处的铸师修者早已经带着自己的兵器甲胄在门前排起了十几条长队。
每年参加品鉴的兵甲有数万件之多，当然要先经过几层筛选。周家制甲之术在玄金域堪称一绝，来过几次都在五十之内，至于岳镇阁虽是曾经名噪一时的老字号，现在早已无人知晓。
“周公子？这才过去一年，难道贵派又造出了什么宝甲吗？”对于曾入百名之内的门派，天兵阁留出一处地方专门招待，天兵阁的一位中年汉子见到周钧星颇觉意外：“上次那件鱼鳞甲隔了足足三年，贵派手法真是精进不少。”
对方只是一名普通铸师，周钧星却完全没有轻视之意：“鲁大哥说笑了，小弟这次是带着朋友前来，请您行个方便，给咱们看看行不行？”
中年汉子呵呵一笑：“哦，周公子的朋友当然没问题。是什么好东西？拿来我看看。”，小刀连忙抽出不争双手捧上：“就是这把刀，我们是岳镇阁的……”
“岳镇阁？八师宗说过，岳镇大师这一脉手法稳重，所铸刀剑兼顾锋利柔韧，只是这百年间一直没什么上等成品。”中年汉子望着小刀手中不争问道：“请问这刀是哪位师傅所铸？”
“是岳亭前辈所铸，名为不争。”中年汉子点了点头细细端详：“无锷无柄倒也无妨，只是为何连刃都不开？品鉴刀剑第一项比的就是锋利，这……”
小刀御动灵力将不争化成砍刀样子：“这回行了。”中年汉子哑然失笑：“不会吧，化气凝形？周公子，您这可是让我为难了，咱们这儿早就不让化形之器参加品鉴。”
玄金城送来的都是甲胄，周钧星对刀剑之事还真不清楚。邰贵听见上前施礼：“这位师傅，老朽以前来过，没听说过有这个规矩啊。”中年汉子呵呵一乐：“老伯，我猜您好久没过来了吧？”
邰贵心中算计一下：“怕是得有十七八年了。”中年汉子嗯了一声：“十五年前，我们天兵阁便不再品鉴化气凝形之器。”
“各位都知道，化气凝形之后，兵器甲胄一旦损坏对修者自身会有些伤害，为了避免有人因此受伤，我们才立下此规，还请诸位体谅。”
他看着小刀和声说道：“小兄弟，我不是诳你，自天兵阁开始品鉴这几十年内，还没有一件凝形之物能入得了百名，为这事受伤更不值得，八师宗也是为了大家着想。”
小刀捧着不争向前一步：“这位师傅，我真的不会受伤，再说这刀一定可以进入百位之内。”见他还是不肯放弃，中年汉子面带无奈看着周钧星：“周公子，您这位朋友够倔的。”
“好，我就帮你试试，让你死了这条心。”中年汉子回身从旁边取过一柄满是尖刺的锤子：“这锤重一百八十斤，尖刺都是百炼而成铭了化灵符专破凝形之器，将刀平放石台上让我砸一下你就明白了，不过可得受些罪。”
邰贵见状立刻担心起来：“小刀，咱们还是别试了，回去再想办法。”周钧星当然知道自身灵气凝化之物这样未加抵抗被人击散不会好过：“小刀兄弟，我给邰老伯在城中寻家店铺，你何必急在一时？”
小刀轻轻将不争平放在旁边石台上：“行不行要试了才知道，这位师傅，请吧。”中年汉子对他这不服输的倔劲儿也有些佩服：“好，我手轻一些，你小心了。”接着双膀较力将尖刺大锤轮起，“镗”的一声正好砸在不争那截伸长的刀身之上。
