小刀时不时就会去看看古长老在不在，主要是掂着学刀，也存着再遇白衣少女莫素颜的念头。可惜一个多月过去了，厅堂中始终没有这两人的身影。
老沙每天送牲畜送得越来越起劲儿，自从小刀在古长老那儿学了数种细腻手法，按倒牲畜到收拾完毕所用时间已经越来越短。那些后厨弟子虽然都有进步，十几个一齐动手，最后小刀一人收拾的牲畜还比他们加起来要多。更何况牲畜还都是小刀一人绑上挂起。
每天多余的肉小刀都腌好晾干放进大缸中存起来，他把小院厨房中一处炉灶的大锅拿走，抱了一口大缸放入灶中。每天都烤上一缸干肉拿到养闲堂和后厨分给大家吃。
有了上次腌菜的教训，几位长老毫不推辞的拿过品尝。这些干肉看上去黑乎乎不起眼，拿到手中硬梆梆的没个肉样儿，嚼上几下却是满口香味，既有肉的鲜美，又多了柔韧的咬头。各位长老吃得是赞不绝口。
长老们都喜欢，更别提后厨那些弟子，他们每个人都装上几块，没事就拿出来嚼个不停。胖师傅尝了尝干肉条的味道以后也是每天嘴里忙个不停，没空儿再指责他们。
当日小刀背了几十口缸上山的行为被大家看做是穷疯了。如今吃了人的嘴短，众人眼中的小刀都越发的顺眼，也觉得他背那么多破缸上山还是有些道理。
小刀每次给胖师傅的干肉都比别人的多，一来因为胖师傅能吃，二来他总是想旁敲侧击的打听白衣少女的情况。
这天他终于鼓起勇气，趁着边上没人，犹犹豫豫的问道：“胖师傅，你带我去学刀那天，门口遇到的那位姑娘是不是叫莫素颜？”
胖师傅随意答应一声：“是啊。”
小刀连忙追问：“那位姑娘是咱们灵逍的吗？”
“废话，不是灵逍的能遇到你？”胖师傅看了看小刀：“你那眼睛象粘在人家姑娘脸上一样，你以为我没看到？”
小刀一下被戳穿了心思，脸上有些燥热。胖师傅拉着他到了门外：“小刀，见到漂亮姑娘看直了眼儿，不是什么见不得人的事儿。可是我跟你说，看了就看了，不要有别的心思。省得给自己找麻烦。”
小刀不好意思的小声说：“我也没别的心思，就是随便问问。”
“小子，你胖师傅活了几十岁，没吃过猪肉也看过猪跑。你那点心思瞒不过我。”胖师傅满脸的洞察世情。
他伸出两只手指在自己头顶上比了比：“如今那莫师兄，一双眼睛就长在这里，说话的音儿都从鼻子里出来，总觉得自己比别人高上一等。他那姑娘虽然模样不错，性情也和他差不太多。”
小刀有些不懂：“胖师傅的意思是莫长老看不起别人？”
“你就不用管这些了，总之听我的，不要再胡思乱想，好好干活儿，你要是帮老沙他们办好这次的事儿，等你长大一些，他们部落里年轻姑娘有的是，随着你选。”胖师傅笑着又拍了拍小刀，转身回了后厨。
这次短暂的谈话虽然没有就此绝了小刀想见莫素颜的念头，也让他清醒了一些，想起这些年小镇上那些少女见到自己就远远绕开的情景，小刀知道再想太多确实是自寻烦恼。
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接着几天小刀被一个新的问题所困扰，他放在外面缸里的干肉总是莫名其妙的少上几条。开始小刀以为是自己记错了，可是日复一日，总是在同一口缸里少了两条。
这天小刀又数了数，确信自己没有数错，缸里排列整齐的肉条又少了。养闲堂这个小厨房根本就没有人会来，除了自己每天上上下下，就没看过这条山道上有过别人。
他想来想去也想不明白。这也为小刀上灵逍以来一直很是平静的生活带来了一丝新意，他在心里打定主意要把这件事情搞清楚。
于是他每天还是照常去山下杀牲畜，照常背回菜和盐，照常给几位长老送饭，出去时把院门关好，在门缝一个不起眼的地方夹上一根草叶之类的，看看是否有人趁自己做这些活儿偷偷进去。
每次杀完牲畜送完饭回来他也不去林间绿地或湖边，躲进自己的小屋里，从窗缝静静的看着那些大缸。
这样过了两天，鬼影也没见着半个，每次回来门上夹的草叶完好，干肉却还是照样每天少两条。
小刀很是奇怪，终于忍不住在送饭时和盛金说了说这件事。盛金听完大头一晃：“难道你以为是我们偷了你的肉？”
小刀连连摇手：“各位要多吃的话我会送来，怎么会怀疑几位长老，只是我实在想不明白。这才想问问是怎么一回事儿。”
盛金想了想：“也是，几条干肉没有人会偷，既然不是人，那就一定是什么野兽下的手，门户不动，那一定是跃墙来的，而且想必是你去做活儿送饭之时来的。”
小刀恍然大悟：“那它为什么每次只拿两条？次次都一样？”
盛金一愣：“这个还真说不准，也许是这兽一次只能吃上两条便饱了。”
小刀无奈的摇了摇头：“可惜我每天都有事要做，不然一定要看看是个什么东西？”
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这天小刀杀完牲畜回到小院，见院门上的草叶还是没动，进了院子一数，果然又少了两条干肉。小刀习以为常的摇了摇头，伸手推开房门却吓了一跳。
一个人影端然坐在自己床上，小刀仔细一看却是庞飞扬，忙施了一礼：“庞长老，您怎么到我这来了？”
庞飞扬和声说道：“昨日听你说起丢肉之事，闲着无聊便过来看看，那个偷肉的贼已然捉住，就在那里。”
说着他用手一指，小刀顺着方向看去，只见自己床头处系了一根吊肉用的细草绳，绳子的另一头却套在一只猴子脖上。
这只猴子有二尺来高，浑身深棕色的毛发，头部到两颊各有几道黑色条纹，两只亮亮的眼睛东张西望，可怜兮兮的蜷着身子蹲在床边。
小刀仔细一看忍不住笑了。这猴子两只猴爪背在身后，紧紧各抓着一条干肉。此刻可说是猴赃并获。
庞飞扬也是莞尔笑道：“这是黑颊猿猴，灵逍后山有很多，别看它现在个子小，长大了却是与人同高，这小猴贪嘴，被我擒了也还是不丢开那两块干肉。”
小刀哈哈一笑，走上前去，那猴子一见有人走近，缩进床下，只是被绳系着脖子也逃不开，连挣几下，口中虽然急得吱吱轻叫，双爪还是舍不得放开干肉。
小刀开怀大笑，上前抱住小猴在它头上轻轻抚摸，那小猴初时很是惊恐，渐渐发现小刀没有恶意，这才慢慢平静下来，
它在小刀怀里蜷成一团微微发抖，双爪依然紧握不放。小刀看了忍不住笑道：“真是个贪吃的小家伙。”
说完伸出手去解开系在它脖上的绳扣。那小猴甚是乖巧，老老实实的一动不动，小刀解开后抱着小猴望向庞飞扬的位置。
“庞长老，我想放了这小猴儿。”他目光到处却是一惊，床上已然空无一人，庞飞扬不知何时悄悄离去。
小刀抱着这只猴儿走到后院，微风轻拂下，眼前一片清新绿色，他心中充满了祥和的喜悦。轻手轻脚的把黑颊小猴放在地上，抚摸着它的脑袋，低声说道：“不用怕，想吃肉就来拿吧，这里多的是。”
然后他缓缓退开几步，黑颊小猴蹲在地上没动，见小刀走开几步，这才试着向外跑了几步，回身看看，见小刀没有追来，这才大了胆子拖着干肉便走。
这只黑颊猴子偷肉的方式果然有些独到之处，它前爪提着两块干肉走到生满青藤的墙角下，伸出尾巴缠在一条粗藤枝上，两只后足交替几下爬到院墙上，接着却停下回头看了看小刀，小刀微笑着挥挥手，黑颊小猴远远轻叫了一声，沿着墙头跑了几步，双足一撑跳了下去，小刀跟出去远远看着，只见它拖着干肉跑的飞快，转眼间便进了远远的树林。
小刀当晚把饭菜放在庞飞扬身前时，轻声说道：“庞长老，我把那小猴儿给放了。”
庞飞扬微笑道：“几块干肉而已，不过这黑颊猴传闻嘴巴很刁，看来你晾的干肉味道确实不错。”
盛金从小刀说时就立起耳朵听着，听到这里大声道：“原来庞师弟你去给小刀捉贼，怎么，是只小猴？”
刘枫端起面前的汤碗喝了一口，呵呵笑道：“庞师弟当真好兴致，可叫我们几个老家伙在屋里纳闷了半天。”
庞飞扬不好意思的笑道：“不是不说，只是怕万一空手而回，让几位师兄笑话。”
叔九龄双眼紧闭说话倒不客气，带着点抱怨接道：“嘿嘿，你就是那习惯，以前每次出去做事，也都是偷偷的去，连个招呼也不打，我与你的住处相隔不远，可是我算了算，这几十年，我见你的次数也不多。”
庞飞扬放下手里刚刚拿起的筷子，拱了拱手道：“叔师兄见谅，飞扬回首往事，确实冷淡了门中各位师兄。”
叔九龄笑道：“庞师弟，我那是玩笑话，莫说是你，这屋里的几个人，平日哪个不是寡言少语。”
盛金听了把碗一放刚要搭话，叔九龄闭目转头朝着他的方向一指：“没说你。”盛金缩了缩头不再言语。
刘枫道：“那我等自此开怀吃喝畅谈，在这养闲堂里，再不能冷落了自己。”
几位长老纷纷点头，这时刘枫转向盛金：“你跟着凑什么热闹，叔师弟适才说的寡言之人可不包括你。”
盛金连连点头：“说的是，当日一进养闲堂我就大失所望，个个都是门里出了名的闷葫芦，不得憋屈死我老盛。你们几个这一辈子说过的话，只怕都没有我老盛一年说的多。”
冷平原冷冷道：“一个月足够，你过谦了。”
众人哈哈大笑起来，小刀开始觉得现在的养闲堂有了一点点家的味道。他脑海里突然闪过一个仰面躺着呼呼睡觉的胖大身影，眼前这情形让他怀念起老屠户的叫骂与呼噜。
