年幼时的痛苦经历在水灵儿记忆中一直难以磨灭，十几年来那个低沉声音几乎每晚都出现在她梦里，让她一次次满头冷汗颤抖着醒来，难言的恐惧已经深深种在她脑内。
连药神苗彦对此事也无能为力，如果不是水灵儿内心中有着一种超乎常人的坚忍，早已被重复无数次的梦魇折磨成疯。
刚刚那一刻，聂世摩的低沉嗓音虽然混在周围嘈杂话语中，听在水灵儿耳中却如遭雷殛，她身体骤然失去控制的异样反应已经证实，那一定就是脑里回荡了十余年的可怖声音。
姚冰衣不久前刚产下一子，水承轩和她留在玄水宫无法参加这次天外会。但姚家三老和玄土域几大门派尽数来到，见到外孙女的状况姚连岳心中醒悟，双眼寒光四射盯向聂世摩：“哦，原来当年那人就是你。”
九幽众人虽然不懂他们为何突然露出敌意，却不能让聂世摩独自面对五玄修者的滔天怒火。刚才还一脸和气的几位鬼王纷纷起身，十几名化生修者冷然对峙，厅中气氛异常紧张。
眼见双方一触即发，小刀扶着水灵儿连忙出声劝解：“三位爷爷息怒，这件事情肯定有什么误会。聂伯父这些年一直在九幽，怎么会做出那样的事情？”
“小子，你看看小灵儿的样子，一定是他。你快闪开，当年上了那畜生的当，让小灵儿受了这十几年罪，今日真相终于大白，我们一定要为她讨回公道。”
鸿震尧和其余人都觉莫名其妙，刚才大伙儿还春风满面，怎么一转眼就成了你死我活的势头，他们不清楚其中有什么过节，只得暗自戒备等着聂世摩的回应。
“唉……，各位兄弟，你们都退后。”聂世摩看到这等情形神情变幻长声叹息，他在一脸焦急的女儿肩上轻拍几下，缓缓走出人群仔细打量水灵儿的样貌。
“十几年了，你也长大了。”聂世摩带着歉意望向小刀和水家三老语声沙哑：“她说的没错，当年让她饱受炼魂之苦的那个人……就是我。”
“爹，您别乱说话，自婉青记事起，十几年里您从未出过九幽，怎么会……”聂婉青几步冲近拉住父亲的手臂：“张小刀，你相信我，爹一定不会做坏事……”
聂世摩目光慈祥将女儿手掌拉开：“事已至此，为父不会再有隐瞒。”他抬头看向五玄诸人：“小女婉青生就阴幽之体，不仅自幼体弱多病，每逢初一十五更受阴魂所扰尝尽世间痛苦。”
“十几年前她一病不起性命垂危，连鬼医也无计可施，老夫只好抱了她到药神谷寻找苗彦医治。药神弟子说他们师尊去了叠岩城，聂某便一路寻到姚家。”
“刚刚经历过卓虚涵迎亲遇袭那件事不久，聂某未敢登门求见，只得找了一家客栈住下等待时机。可明明还是大白天，婉青却突然发起病来眼看就要支撑不住。”
“当时情形实在危急，就算抱着她强闯姚家都来不及，老夫情急之下不计后果，想去寻个年龄相当的女童，以引魂邪法为她分担炼魂之痛。”
“事也凑巧，老夫恰好听到旁边房里有几人要杀掉一个女娃，便闯进去将她强行抱来，随后施术成功，总算让婉青渡过那次危难。”
聂世摩看向同样凝神倾听的水灵儿：“想必那个女娃就是你，老夫离开时你昏迷不醒生死未知，后来叠岩城中到处都是姚家护卫四处搜寻，我便抱着婉青回返九幽。”
“魂魄受难为世间苦痛之最，何况你才那样一点年纪。可这些年老夫时常扪心自问，不管当日遇见的是谁家孩童，为了女儿我都会做出一样选择，就算伤了你的性命也不会收手。”
“聂某自觉生平行事磊落，但这件事确实做得损人利己，今日遇到你也是报应。”聂世摩转身看向九幽众人：“各位兄弟，此事错在聂某，无论如何下场你们都不要插手，否则更将置我于万劫不复。”
他轻轻将聂婉青推入后面九幽人群，转身走向水家三老：“聂某一人犯下罪孽，要杀要剐任凭处置。他们都与这事儿无关，请各位不要因此迁怒九幽……”
“爹，你回来……”聂婉青还要冲上前却被九幽众人拦住，他们听清了事情原委，看出聂世摩欲以自身性命来消除五玄各派的敌视，虽然情非得已但眼下确实没有更好的办法。
“张小刀，你帮帮我爹……”聂婉青见水家三老眼中杀意渐浓急得泪水都流了下来：“少宫主，请您高抬贵手，婉青愿以自身性命相代……”
事情到了这个地步小刀也左右为难，如果聂世摩刚才矢口否认还有一丝圈转余地，可他这样坦然承认昂首受死，自己再说什么就让水姚两家这些人下不来台。
看到小刀脸上浓浓担扰，水灵儿镇定心神从他怀中轻轻起身，斜移莲步恰好站在水家三老和聂世摩中间。
“这些年，灵儿几乎每日都受噩梦惊扰，自从明白了生死之事，常常觉得自己简直生不如死，有时甚至希望一睡不起，再也不受那份折磨。”
聂世摩望着她苍白的脸庞轻叹一声：“实在抱歉，聂某为了一己之私将那份痛苦强加于你，只愿能以一死洗去你心中魔障……”
水灵儿回头看了看满面怒容的三位爷爷和外公，眼神又落在了小刀脸上：“可是随着年纪渐渐长大，灵儿才知道，原来身边还有许多人一直关心我，在他们眼里，甚至将灵儿看得比自己的性命更重要。”
“所以灵儿明白了，即使受到再多痛苦，也要为这些真正爱护我的人坚持下去，和他们在一起，灵儿才真正体会到活着的乐趣。”
“今日灵儿终于知道事实真相，如果现在让灵儿自己来选，我宁愿再多受一次或几次的炼魂之苦，也不想死在隔壁那个房间内。”
“无论这份折磨有多难煞，不管聂前辈你最初出于何种目的，灵儿的性命始终是您救下。前辈也是爱女心切，坦承此事足见胸怀磊落，灵儿心中困扰自会就此解开。”
在众人惊诧目光中，水灵儿正色躬身对着聂世摩深施一礼：“水灵儿拜谢聂伯父救命之恩，此后对您当如灵儿亲人一般。待回返玄水宫禀明爹娘，再同去九幽谢过您的大恩大德。”
“啊……这……”聂世摩手足无措满脸通红，想上前扶起水灵儿又觉不便：“你……，贤侄女快快请起，这……真是让老夫无地自容。”
旁观修者纷纷低声赞叹，水灵儿深明大义以德报怨，不仅将五玄九幽这一场危机化于无形，也让小刀不致夹在双方中间难以抉择。
聂婉青拨开众人冲上前将水灵儿扶起：“少宫主宽宏大量，婉青代父亲谢过……”水灵儿拉住她的手展颜一笑：“初见聂姐姐便觉投缘，果然咱们两个不只是眼光相近，早在十几年前就曾共同应对风险。”
小刀听出水灵儿话中含意，干笑着凑上去刚要说点什么，水灵儿却拉着聂婉青转身出厅：“我与聂姐姐出去逛逛，张小刀，你就不用跟来了。”
水家三老随后离去，只有姚连岳盯着小刀皮笑肉不笑的闷哼一声：“小子，你这运气到底是有多好？”
水灵儿不仅化解了双方矛盾，还带着怒火未消的水家三老暂时离开避免大家尴尬，处事实在得体之至，她与小刀的关系众人都很清楚，姚连岳可谓一语道出众人心声。
一场风波平安过去，小刀胸中舒畅神情放松，见他不断望向厅门方向，连鸿震尧都十分少见的出言调笑：“来来来，咱们快些商讨明日之事，以免小刀贤侄心里着急。”
经过刚才那件事情，九幽与五玄各派之间的关系又融洽一些。此时鸿家厅中各地化生修者已有数十位之多，就算天外青天强者齐至也有获胜把握。
鸿震尧提前进入天外城本来就存着试探之意，等他说完屈无难夜闯鸿宅的经过，大家都觉心中坦然，连那样大好机会天外青天都没人出手，何况现在各派修者已经齐聚一处。
小刀对天外城中的事情不算清楚，这些日子对各路生意的打压都是鸿震尧和江如海安排，但九幽和荒族两股强大力量前来相助却与他有着密不可分的关联。
天外青天一直避而不出，众人只能等着明日天外盛会开启时再随机应变，鸿震尧让人安置各派修者在府内住下，小刀也终于得了空闲出去寻找水灵儿。
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时值晌午，云雾缭绕的天外城内却清凉恰人。小刀出了鸿宅大门，按着几名护卫指点沿着宽阔街道一路向南行去，东张西望寻找水灵儿的踪迹。
转过数间高阁，眼前出现一片空旷之地，小刀走了几步若有所察，他望向两间楼阁间的黑影之处缓缓开口：“阁下是谁，为何设下隐符阻我去路？”
“嗯？你居然能发觉老夫设下的符锁？”一个苍老声音幽幽回应，却没人现身出来：“你就是张小刀吧，我想问问，你手里怎么会有暗天卫的名单？”
“暗天卫？”小刀略加思索便明白此人所指：“哦，看来前辈曾是天外青天的暗桩。送出那份名单的人我未见真容，不过晚辈猜测，他应该是个很了解你们的人。”
阴影中老者颇感意外：“你与他不是一路？”小刀缓缓退步避开前方那团如活物般慢慢蠕动的黑色字符：“当然不是，他想借刀杀人，晚辈现在也有同样的心思。”
“哼哼……，你小子倒是挺实在，好，老夫不与你一般见识……”黑暗中那个声音逐渐远去，地上几团淡淡黑色字符跟着消失不见。
