山洞里实在简陋,只适合藏身,不适合久留。
一得到恶匪离去的消息,大家伙就趁着月色,连夜赶回村子。
之后,村子里才燃起了袅袅的炊烟。
伙食是由乔婆婆主管的。地点位于黎家地势开阔的外院。
她计量地从米袋里拿出粮食,指挥三名妇女倒入锅中。锅里放满了清水,煮开了,热气腾腾的。
另一边,大人们开始安排大大小小的孩子们坐在院子里,等着开饭。
有的是坐在小凳子上,凳子不够,就搬来几块表面光滑的白石,用布擦一擦。
陈良闲着没事,也跟着人去搬石头,可是搬了两三块就气喘吁吁了。
乔婆婆见状,笑呵呵地拉住陈良,说道:“你就别做这些事了,你不是这块料。”
“关站着,有些不好意思。”陈良拍了拍手上的灰尘,解释道。
两刻钟后,终于开饭了。
孩子们一排排坐着,眼巴巴地盯着下粥的大婶。
碗有两种,一种稍大,是给大人用的,另一种稍小,是给小孩用的。
一碗一碗的粥经过大婶的手,先送到孩子们手里,然后才去顾及大人。
由于碗不够,没轮到的只能等别人吃完了,放入清水中洗一洗再继续使用。
大家估计都饿坏了,到处都响着“吱溜吱溜”的喝粥声。
没多久,陈良也轮到了一碗。
他尝了尝,十分稀,十分清淡,除了放了点米,放了点盐,再也没有其它的了。
“咕噜咕噜”,喝起来就像喝水一样。
尝过了,他才知道,为什么那些喝过粥的人还会眼巴巴地瞅着别人喝粥。
实在是喝不饱啊!
可是今晚煮的粥就这么多,乔婆婆不允许他们喝第二碗。除非所有人都喝过了,还有剩余,才能让一些小孩多喝一点。不过照现在的情况来看,是绝对不会有剩余的。
陈良心里有些奇怪:我不是给了钱吗?应该不会缺粮了吧!怎么还不让人吃饱呢?
于是,他张望了一下,找到乔婆婆的身影,走了过去。
乔婆婆坐在一根枯木桩上,埋着头,不知道在干什么。
靠近一看,陈良发现,乔婆婆正低着头,一点一点地咀嚼着那些比粥还难吃的干硬窝窝头。
乔婆婆听到了陈良的脚步声,抬起头,问道:“有什么事吗?”
“我有一个疑问。村里应该有钱买粮了吧!为什么不让大家吃饱呢?”陈良疑惑道。
乔婆婆解释道:“大家这样过了那么多天了,也不在乎这几天。老婆子胆小,要粮食到了村里的仓库,心里才安心。要是这几天让大家放开肚皮吃,而买粮一事又出了差错,那就难办了。”
陈良想一想也是,服气道:“是我太着急了!”
“不过买粮一事的确宜早不宜迟。”乔婆婆说道,“婉蔷,将虎子叫过来吧!”
“好的!”旁边蹲着身子刷锅子的黎婉蔷,站起了身子应道。
陈良这时才发现黎婉蔷的身影,她腰间系着一块方正素布做成的简易围裙,手里拿着一根深黄色的旧大木筛子。
她朝陈良甜甜一笑,然后跑去找虎子了。
陈良这时想起什么,连忙问道:“对了!二牛呢?怎么一直没有看到他?”
“二牛,我叫人打发他去路口望风了。等下叫虎子去送吃的给他。”乔婆婆回答道。
怪不得一直没见到他,估计他上完厕所就被打发去望风了。
没见着人,陈良只好询问一下他的事情:“他现在这么样了?”
乔婆婆笑了起来,满意地说道:“二牛是一个能吃苦的人啊!这段时间以来,都是他在路口通风报信的,老婆子我只是在恶匪离开了后,才有些作用……”
随着乔婆婆的讲诉,陈良回忆起来。
他们三人中,虎子是力气最大的,许多比他大好几岁的小孩都打不过他,以至于没有什么人敢欺负他们三人。
而二牛的话,是耐力最强的,做事经常做十多个小时都不喊累,跑起来三四个小时都不出汗。
他来做望风这种靠耐性的活,是最让人放心的。而且就算他被人发现,以他的脚力也可以轻松逃走。
至于陈良自己,就是三人中的狗头军师,什么奇奇怪怪的鬼点子都是出自于他。经常弄得整个村子都鸡飞狗跳的。
等陈良回过神来,虎子已经赶到。
乔婆婆已经拿出一个包好银子的小布包塞到虎子手中,千叮万嘱地吩咐起来:“这银子一定要藏好,路上要警醒一些,别被路上的歹人给弄走了。这可是村里人的活命钱啊!”
虎子拍拍胸脯,保证道:“只有我虎子还有一口气在,这钱绝对少不了。”
接着,虎子挠了挠头,担心地说道:“就是俺算账不行,就怕被奸商给坑了。”
“这倒是一个问题。”乔婆婆愁眉苦脸起来,“你到了华严城,去找那些信誉好的大商铺,别相信那些巧言令色的小贩子。”
“嗯嗯!”虎子连连点头。
陈良这时插话道:“我听说附近的齐田郡这几年都是大丰收,许多粮食都卖入了我们章阳郡,既便宜又好吃。虎子你可以点名买齐田米。”
陈良身为少庄主的书童,并不是一直待着山庄里的。
他经常需要出庄替少庄主办事,许多少庄主不方面出面的事,基本都要靠他来打理。而且少庄主有时喜欢出游,那时的食宿等等都需要他来安排。
因此,陈良对外面的事情并不是一无所知。
“齐田米的价格是多少文一公斤?”乔婆婆追问道。
陈良回想了一下,他是在一家旅舍跟一名齐田郡来的粮商打交道得来的消息,便回答道:“一个月前的价格大约在10文钱一公斤大米,现在不知是涨了还是跌了。那是头一批,考虑到后续的齐田米运来,价格应该还会继续跌吧!”
乔婆婆眼睛一亮:“真有这等好事?这是太好了。”
由于章阳郡南方局部旱灾,所以粮食处于紧缺状态,加上不良商贩囤积居奇,导致粮价一度涨到了五十文一公斤。上次村里集了点钱去买米,才买了半袋子。
乔婆婆在心里算了一算,她递给虎子的银子正好有10两。若是10文一公斤的话,那足足可以买上一千公斤粮食。
“我们能买一千公斤粮食!”乔婆婆高兴起来,“虎子,看来你得多带几个人去运粮食了!”
“一千公斤!”虎子被吓了一跳,继而狂喜起来,“我现在就去叫人,带上绳子、麻袋和板车。”