老人无言地点点头。王青衣安排大家把所有的可以留下的日常用品，全部给了老人。
飞机开始旋转着离开大地，机上所有的人都悄悄地望着那位老牧人，直到他变成一个小小的黑点，王青衣觉得自己的眼睛悄然湿润，他把头转向窗外，强忍住没有流泪。
飞机在天黑前到达营地，兰副司令员与李司令在机下迎接他们。王青衣一下飞机，就问李司令员：“那架飞机返航没有？”
“还没有，那块地方很奇怪，那架飞机飞到狼滩上空后，就开始消失了信号，刚才才从雷达上找到那架飞机。据当地矿产部门提供的信息表明，说那块地方存在一个巨大的地磁场，通信设备在那里没有用，磁场太强了。”李司令员不安地说。
“成天他们有消息没有？”王青衣焦急地问道。
“没有，他们的电台的信号在进入狼滩后就开始衰减 ，不过我们现在还可以偶尔捕捉到他们电台的信号，只是听不清楚，目前看来不会有什么危险。”李司令员简洁地说。这时一直在那里沉默地看着那些牧民的兰副司令问道：“牧民们都给救回来了？”
王青衣立正答道：“还有一位老人。”他简单地把情况说了一下，然后自责地道：“我没有完成任务，愿意接受处分。我……无力阻止一个老人对于羊的热爱。”他垂首不语。看得出来，他的心情很复杂。
兰副司令使劲地抽了一口雪茄烟，看着天上又开始下起来的雪花，说：“这个天气可能不会放过那位老人的，明天天一亮，无论如何，也要把他接回来。我们只对一个人的生命负责，而不是对他的精神与情感负责，如果保障不了他的生命，我们就是在犯罪。”兰副司令把手中的雪茄抖动一下，转身离去。李司令员看了他一眼，说：“今天你们累了，去休息一下吧，明天早晨四时出发，你带队，三架直升机同时出动。无论如何，要在天黑前把他们找到。”
王青衣在院子里等待那架直升机返回。他的心里很沉，总觉得有种不祥的预感在追击着他。雪花开始大起来了，这时电台响了起来，那架直升机与指挥部联系上了，他们报告说，找了一天，仍然没有找到，飞机上的导航系统在进入狼滩后失灵，后来靠人工查图才找回来。由于天气原因，他们将在县城降落。
王青衣的心里罩上了一层很重的阴影。
