陈贞踩在屋檐上一路尾随黑衣男子，又担心凌明飞追来，不住的回头张望，再望向前方是却已不见了黑衣男子踪影。陈贞正待叹气时，耳旁响起了男子的声音：“又跟着我，难道你是朝廷的鹰犬！”
陈贞回头，发觉男子正停在自己身旁。她心中泛起丝丝怒气，自己明明是公主，才不是鹰犬，是他们的主人！气了一阵，陈贞马着脸说：“我才不是朝廷的鹰犬！还有，谁要跟着你了，许你逃，就不许我逃了？”
男子一愣，说：“你干嘛要逃？”
陈贞轻哼了一声，说：“要不是你，凌明飞那个笨蛋怎么会找到这里来？若是我被抓了，也定会把你拉下水的。”陈贞心中也正是这般想的，若是自己被抓住，好歹请凌明飞帮忙逮住这男子。软磨一阵的话，凌明飞也肯定会把男子交给她的，这样，回宫也算是个交代。
那男子哈哈一笑，拍着陈贞的肩膀道：“看不出来，我们竟是一路人。你是怎么惹着这帮人了？”
陈贞推开男子的手，正欲回答，后边凌明飞已带人追了上来。凌明飞和陈贞四目相对，一瞬之间凌明飞便认出了陈贞，正是自己奉命要带回的公主。陈贞一阵惊慌，看见凌明飞嘴型已是做出了“公”的叫法，连忙抢先说道：“叫我陈贞！”看着黑衣男子愣神的表情，陈贞接着说：“逃犯也是人，人都有名字的，叫我陈犯我可不答应的。”
凌明飞早已明白陈贞的想法，拱手道：“两位兄台，你们所犯之事也非大事，只要你们肯随我回去，在下担保朝廷不会非难两位。”凌明飞这番话，既是对陈贞说，也是对男子说。
陈贞还在思考对策，黑衣男子早已开口：“要我投靠朝廷，门都没有。少废话了，你们打得过我就抓我回去，不然一切都是空谈。”男子上前一步，护住陈贞道：“好歹我们也算相逢一场了，你先走吧，我帮你断后。”
陈贞一跺脚一伸腰道：“凭什么我先走，我也会武功的。不信我们打打看，定让你满地找牙。”
“哈哈哈，”男子一阵爽朗笑音，提剑向凌明飞冲去，一边说：“好，若有缘再见，我陪你比划比划。”
凌明飞见男子身形轻快，臂张有力，太阳穴凸起，知道男子必是武功高强，不敢大意，全神以待。只一刹那，男子剑尖已到凌明飞鼻尖，凌明飞右脚脚踝弯曲，放男子从自己胸前过去。男子一击失手，猛见凌明飞左膝顶来，另一只手向下拍出，迎着膝盖而去。凌明飞知道，膝盖虽强，却也抵不过一掌，连忙收脚旋身侧出。
男子过到凌明飞身后，并没有立即停下，而是一个旋风腿旋转开来，将四名官差并洪烈踢倒在地。凌明飞见男子挥剑有意往五人刺去，连忙引剑来救。男子微微一笑，计谋得逞。若是和凌明飞正面交手，恐有一番久战；男子先打翻五人，知道凌明飞必然来救，这时他定会失了招路。眼看凌明飞剑已到，男子后发先至，一个空翻，脚底在凌明飞后背一点，将他点出几步，而自己趁势踏上屋檐。
男子来到陈贞身前，抓起她的手腕向西奔跑，叫道：“你怎么还在？算了，快跑吧。”
凌明飞停稳脚步，五人也已爬起。洪烈急切道：“大人，追不追？”
凌明飞想了想，挥手道：“算了，回去吧。”从目前看来，黑衣男子不会伤害公主，而公主也可能将男子收服，凌明飞暂且没有去追的必要。
黑衣男子拉着陈贞一路奔跑，待到天将放明之时才稍作休息。跑了一夜，陈贞早已累得不行，不管男子怎般催促，就是坐在地上不起。“我们跑了一夜的功夫，本，本小姐我现在可是又累又饿，你去找点吃的来吧。”
男子背对着陈贞站立，说：“这里应该安全了，那个叫凌什么的不会追来了。”
陈贞双手平曲在脑后，顺势躺在地上，懒懒道：“你都说凌明飞不会追来了，那我们干嘛还要走呀？”
男子轻抚长剑，表情黯然，说：“我是叫你走，我还有事情要做。”
陈贞挺直身子，两眼望着男子说：“喂，我们好歹也算是共患难了，有什么事说出来我可以帮你。再说了，人家孤苦伶仃一个人，还有大批官差要抓我，你叫人家一个人上哪去呢。呜呜呜。”一边说，陈贞一边做掩泪状。
男子以手抚鄂，寻思着该拿陈贞怎么办。如今江湖已灭，自己所知道的仅自己和陈贞两人还略带江湖气息。既然要拯救江湖，则不能放弃一人。打定注意，男子望向陈贞，说：“你叫陈贞是吧，你想跟着我就跟着吧，到时候别怕危险就是了。”
陈贞紧握两个小拳头，发出一阵得意的雀跃后，向男子问道：“喂，还不知道你叫什么名字呢，不能一直叫你喂吧。”
男子微微一怔，道：“名字，名字，许久没用，我都快忘了。”
陈贞佯怒道：“怎么可能忘了，又不是志怪神话，快说。”
男子面无表情的说：“蒲未兆便是。”
“蒲未兆？挺清秀的名字，令堂怕也是做学问的吧。”
“我是孤儿，这是先生替我取的名字。先生说我眉宇间有股不屈的意志，将来定成大事，只是还未显示而已，所以取名未兆。”
“蒲未兆，蒲未兆？”陈贞小声嘀咕着，“没听说过。”
蒲未兆步子迈开，已走了好些距离。回头看陈贞还呆在原地，便扯着嗓子叫了声：“走了！”
“哦。”思绪飞回，陈贞踩着零碎小步子跟了上去。行未几，两人眼前出现一座山庙，庙额上书“太子庙”三个大字，字迹雄浑，笔笔锋利。庙内土尘不染，供桌上香火鼎盛，四遭修饰堂皇，竟带一派皇家风范。
蒲未兆递给陈贞一个蒲团，示意她稍作休息，一边叨念道：“这个太子庙还挺繁盛的，不知道是哪朝太子。”
陈贞盘坐在蒲团上，笑笑说：“大老粗，连秀山太子庙都不知道。这位太子，正是前朝昭明太子萧统。”
蒲未兆仔细瞧了瞧塑像，说：“本朝的皇帝我都认不全，更别说还只是个前朝的太子。照我看，这位太子除了长得比我好看之外，也没什么嘛。”
陈贞本待数落他，蒲未兆却挥手止住，让陈贞在此地等待，自己出外找些食物回来充饥。陈贞等了良久，始终不见蒲未兆回来。正待陈贞焦急蒲未兆可能隐遁之时，庙门外进来两名农夫，各自拿了一捆香火；嘴上在交谈白日里又有刀剑客被抓捕的事。
农夫甫一进门，看了看陈贞说：“哟，好俊俏的姑娘。”
陈贞方想询问二人交谈之事，却被农夫打断：“姑娘可别怕，这太子庙是秀山圣地，还没听说过有谁敢来这里坏事的。想必姑娘该是听说太子庙的神迹，赶来参拜的吧。”
陈贞勉强点点头，问道：“方才听两位说，有刀剑客被捕，是怎的回事？”
两名农夫笑呵呵的说：“姑娘是第一次来吧，这事不稀罕了。池州地界每年都有几名带刀带剑的人上街被捕，我们习惯称他们作刀剑客。”
哦了一声，陈贞抢步出门，一路直往衙门而去。路上听见两名官差喜滋滋的谈论此事，说今次抓了一名刀剑客，打赏的银子忒可观，终于是可以取上二房了。到了衙门，陈贞也不敲鼓，大步前进。走到一半，周围零散的衙役才反应过来，纷纷上前拦截。衙役们还没形成包围圈时，陈贞已到了大堂，脚尖一点，身子轻飘飘的便坐在明镜高悬四个大字下的椅子上。
衙役们着实吓得不轻，站在地下面面相觑。陈贞看在眼里，不禁好笑；伸手摸出腰牌往桌上一扔，说：“拿去，叫你们县令出来见我。”一个衙役接过腰牌，小步快跑冲向后堂，不多时便出来一名微胖的中年男子。他身披官府，头戴乌纱帽，刚到堂前便匍匐在地，嘴上大喊道：“微臣秀山县令康弘拜见乐昌公主，公主千岁千岁千千岁。不知公主驾临，臣迎驾来迟，臣罪该万死，臣。”
“行了行了，”陈贞忍住好笑，说，“你也就一条命，哪够死一万次的。听闻今日新捕了一名刀剑客，带本宫去看看。”陈贞说完，后方的衙役们才有了反应，齐刷刷的跪在地面，一阵佩刀羌鸣。
康弘支吾道：“这，这，公主殿下，这不合适吧。殿下金枝玉叶，怎可。”
“行了行了，”陈贞连连挥手，“是本宫听命于你还是你听命于本宫？本宫奉父皇密令微服出访，专事江湖狱讼，你想抗旨不成？”
“臣不敢。”
“行了，平身吧，你这么跪着是没办法领本宫去的。”
康弘并众衙役谢恩，然后领着陈贞向牢门而去。快到牢门时，陈贞吩咐他们不准泄露自己的身份，待会全都假装中药昏迷。吩咐待定，进了牢门，转了几个弯终是到了关押刀剑客的地方。可是门上锁开，内里的狱卒真是呈昏迷状。
康弘一个冷劲从后背袭来，高声叫道：“来人啊，有人越狱了！”
蒲未兆等人此时正摸到衙门口，听得内里骚动，知道自己等人越狱已然暴露，便带着囚犯们快速向太子庙赶去，好带着陈贞离开此地。路上经过民房时，蒲未兆顺带拿了几套衣服给囚犯们换上。回到太子庙后，不见了陈贞，蒲未兆以为她找食去了；带出来的囚犯也已疲惫，便坐下休息，等着陈贞回来便离开。
蒲未兆带出来的囚犯共计五人，其中四人是带刀剑被捕的，另一人则是五年前灭门时候被捕的。那四人见此地安全，纷纷起身向蒲未兆道别，各自离去了。末了蒲未兆也不知那几人姓名。最后一人名唤邓昭武，灭门之前属于云山派，是池州地界的一个小门派，而自己也只是一个小弟子，故而能逃过一死。
邓昭武目光冰冷，说：“你真不该救他们出来，他们根本不知江湖是什么。我在牢里五年，什么人没见过，统统是酒囊饭袋，不然便是为了耍帅。最后都是关上几个月一年便放了。”
蒲未兆道：“那你为什么没被释放？”
“哼，每年一次，被关押的武林人士都有审问，若是忘了江湖便可以释放。我只知道我生在云山派，到死也不会忘了自己的身份。”
“好兄弟！可惜这儿没酒，等出了这里，我定要好好敬你一杯。对了，武林究竟发生了什么事，我上山之前还好好的。”
邓昭武默然，倏尔滴下两滴浑泪，说：“我也不很清楚，只知道余子清登上盟主后，扣押了几个大门派的掌门，后来只剩下了五行派和尚礼会，其余门派全数灭门。再后来我们这些小门派也一个个的消失了。这五年来不时有人关放，大概是朝廷管制刀剑，镇压江湖。现下，江湖成了传说，流传在心中还有江湖梦的人心里，谁都不敢公然违令。江湖，江湖，江湖已经消失了！”说到这里，邓昭武已经泣不成声。
蒲未兆握紧拳头，说：“哼，江湖本来就是依靠传说而存在的，只要传说不灭，希望就不会灭。邓兄，江湖总有一天会复活的。”
