近几日金陵城里出现数宗盗窃案件，应天府总捕头李士应调查这几宗盗窃案多日，发现这些案件都是团伙作案，而且极有可能是同一伙人所为。昨日听闻王府被盗，因此今日特意赶来调查此事。那李士中等身材，得圆脸小眼，乍看起来颇有架势，面色冷峻严肃，官腔做派十足。
淑英连忙将其请入内堂，那李捕头详详细细地询问了一番昨晚匪徒入俯打劫的经过，淑英避重就轻地将事情的始末叙述一遍，而后他思索片刻，重问一遍淑英是否能够记起那被她抓下面上黑布的歹徒的相貌。淑英又仔细回忆一番，说道：“本就没有留意他的相貌，此时模样更记不大清了，只恍惚觉得那人的额头略尖。”
李捕头道：“王夫人不用着急，你再慢慢回想一下，待会我叫画师来，如果能画出那歹徒的画像，对此案定会有莫大帮助。”
这时却听一旁的卓群说道：“事发突然，王夫人根本没有机会看清那歹徒的容貌。即使勉强画出画像来，极有可能与歹徒真实面貌相差甚远，影响查案，反而更遭。”
突然听见有人插嘴，李捕头回头望去，见说话的是卓群，上下打量一番，问道：“你是什么人，何以在此胡言乱语？”
见李捕头神色甚是倨傲，卓群心下不爽，于是戏言道：“我是谁你都不知道？好，现在我就告诉你，你听好了，我就是，美貌与智慧并重、英雄与侠义的化身，风流倜傥、举世无双的大明第一侦探，卓群是也！”
淑英听了，‘噗哧’一笑，还没待李捕头发怒，连忙护着卓群说道：“这位是卓公子，他平日就爱与人作笑，李捕头莫要见怪。”
李捕头冷冷说道：“卓公子自称大明第一侦探，想必是有真本事的。方才你既然说画像无用，那便说说可有其他方法能够破获此案。”他如是说，其实是想羞辱卓群一番。
卓群微微一笑，“此案吗，虽看似毫无头绪，但仍是有迹可循。方才王捕头说过，王府被盗极有可能是近几日连环盗窃案的其中一起，而且是团伙作案，那么想来，定是有一伙江洋大盗混进了南京城。按照这条线索追查下去，定然会有所收获。”
那王捕头冷笑一声：“金陵城人口数百万，每日进出的行人不计其数，想要追查几个素未蒙面的江洋大盗，难比登天。”
“稍等，我话还没有说完。”卓群继续说道：“首先，南京城入夜闭门，那伙贼人抢完财物定然无法出城。因此他们抢劫财物的对象，定然不会距离自己的居住地太远。李捕头画出被盗人家的居住区域，便大致可确定那伙贼人的藏身范围。其次，他们既然是团伙作案，这于作案时肯定会带来许多便利，但这同时也为他们带来一个致命的弱点，那就是——容易暴漏自己！王捕头任职应天府总捕头多年，想必在民间已经积累了不少的人脉关系。你只要叫人在可疑区域多多留意一些，想必很快便可抓住那伙贼人。”
那李捕头虽官腔做派十足，毫无才干，但人却不笨。他为人有两大长处，一是对上善于溜须拍马、阿谀奉承，二是对下善于用人，因此才得以牢牢坐稳这应天府总捕头的位置，平日里他为此两项本事颇为自傲。听过卓群一番话，李捕头眼眸一亮，心道：“这人讲的话环环紧扣，入情入理，看不出来他还有几分本事。”于是登时换了一副嘴脸，堆笑说道：“哎呀呀，卓兄弟大才呀！刚才一番话真是鞭辟入里，叫人信服！”
见李捕头笑脸相向，卓群也笑呵呵的回道：“李捕头客气了。在下班门弄斧，还望王捕头莫要笑话。”心中暗想：“我随意胡编乱造一番，便将这李捕头折服，看来最近忽悠人的本事见长呀，啊哈哈哈。”
李捕头哈哈大笑：“卓兄弟少年英雄，当真是相人中龙凤呀。兄弟我最爱与卓兄弟这等人物结交，不知卓兄弟肯不肯赏脸，由在下做东，咱们边喝边谈怎么样？”
淑英一听，便知那李捕头有心要要请卓群相助，心想：“蓬山若是能结交李捕头这等人物，自然是好，要是他能帮李捕头破了案，说不定还能借此谋个前程，总之是有益无害的。”于是说道：“难得李捕头看中，卓公子自应前去。只是莫要贪酒，适可而止就好。”
一听到‘酒’字，卓群便已经把持不住，想要随李捕头去了，不过听到淑英新媳妇一般温柔叮嘱之后，他竟又有些舍不得走。不期李捕头那边笑呵呵的生拉硬拽，硬生生把卓群拖出王府。
看到卓群离开，淑英回到屋子懒洋洋的躺在床上，想到卓群坏笑可恶的模样，不禁暗骂一声“无赖”，嘴角却露出一抹微笑，娇艳无比，美的动人心魄。而后又不知想到了什么，忽地神色一暗，痴望良久，幽幽一叹，“红颜胜人多薄命，莫怨东风当自嗟。”
卓群一路与李捕头谈笑，二人互相吹捧，倒也乐在其中。不过在他们路过城中一条繁华长街时，忽见许多人聚集着在看一张告示。卓群走进一瞧，不想差点惊掉了下巴。只见那告示上写着：“近日有闯贼犯上作乱，荼毒生灵，攻庐州，进江浦，意在南京。国家兴亡，匹夫有责。故此特招募义兵，亲赴战场杀敌立功，保家卫国，光耀门庭。”后面提名南京兵部尚书陈用时。
卓群忽然想到进城那日，一命驿卒策马疾驰，险些撞到柳如是，他带来的定是庐州陷落的消息。时隔两日，南京兵部尚书把这条消息公布于众，又募集兵勇，怕是前方又传来消息，闯贼进军江浦。江浦一旦被攻克，南京北方门户大开，如此果真危矣。但据卓群所知，直到南明弘光元年，这南京城一直从未被敌人攻破。如此想来，这次南京之危，应该是有惊无险。
便在这时，一旁李捕头把卓群拉倒人群外围，神秘兮兮地说道：“不瞒老弟，闯贼意图攻打南京之事，为兄我一早便知道了。就因为这，府尹鲁大人才令我加紧办案，大敌当前，别让这城内再出什么乱子。现在南京兵部尚书居然把闯贼攻打南京的事公布于众了，恐怕这南京要保不住了，卓老弟还是要多做打算那。”
“哦？小弟倒不这么觉得。这南京城高池深，极难攻破。而且流寇反贼都是一群乌合之众，不堪一击。”
“老弟，你有所不知呀。那闯贼有三十万大军，浩浩荡荡，遮天蔽日。而且手下又有一只重甲骑兵部队，人各三骑，那是相当厉害的呀。卢总督手下只有几万人，根本不够用，而且闯王还在召集其他流寇，人数会越来越多。南京城呀……”
卓群微微一笑，“自古战争的胜负，从不在兵力的多少。我敢确定，南京城定是有惊无险。”
“此话怎讲？”
卓群心道：“此话怎讲？我生于后世，知道历史的结果，爱怎讲便怎讲。”于是随意搜罗出一堆理由，天花乱坠的胡侃道：“闯贼生性残暴，有勇而无谋，治军不严，赏罚不明，其军所行之处，烧杀抢掠无所不作，不得人心。反观我大明卢总兵，身先士卒，以法治军，以奇用兵，手下将士一心，同仇敌忾。南京城守备森严，又有长江天险，天时地利人和尽被我方所占，焉能不胜？”
卓群忽忽悠悠一堆，虽不着边际，却也还有几分道理，李捕头听得晕晕乎乎，摇头说道：“卓兄弟说的也有理，这南京城毕竟是陪都，不是一日两日便能共破的。不过战场大事，咱们先不去管，还是填饱肚子要紧。”
卓群点点头，与之一起寻了一间酒楼吃喝开来。
霞帔街庞府内，庞世勋坐于案前闭目养神，青缨服侍在侧，青衣老管家垂立一旁。
沉寂许久，庞世勋忽然睁开眼睛，青缨为他端来一碗上好的西湖龙井。庞世勋缓缓伸手，取过茶，轻品。茶尽之后，庞世勋放下茶碗，由青缨收回，而后慢慢说道：“芳香四溢，入口清润，好茶，好茶，只可惜可惜无人对饮。”
一旁的青缨说道：“只要公子吩咐，淑英小姐定会来与公子品茶的。”
庞世勋道：“我若用强，那便无趣了，青缨莫要再提此事。”
“是，青缨知道了。”
庞世勋又道：“王府的事都办好了么？”
老管家回到：“已经叫已经叫风凌子去保护小姐了，公子放心。”
“嗯，如此便好。只是这次的事，到底是何因由，你查到了吗？”
“近日南京城内出现一伙贼人，专于深夜偷盗。王府颇有资产，故此被那伙贼人盯上。至于小姐，听她身边的丫鬟说，那贼人临时见色起心，才生出之后的许多事端。”
庞世勋沉寂一会，又开口问道：“搭救淑英的那个的身份查到了么？”
“那人名叫卓群，初到南京，其身世来历尚无人知晓，与是徐子甫徐公子要好。昨日二人恰巧路过王府，见到贼人行凶，因此仗义相助。”
“仗义相助？”庞世勋用手轻敲案几，过了一会，说道：“继续调查那人的身份来历。”
“是，公子。”
庞世勋一摆手，老管家缓缓退去，而后青缨来到庞世勋身旁，跪坐于前，柔莄轻弄，朱唇抚之。
