《调笑令》又名《宫中调笑》，其定格是起首第一句为一个词，重复一遍，第四句最后一个词颠倒过来重复两遍。由于这种重复，就使这两个词在，词中变得十分醒目和突出，往往对塑造形象，抒发感情起至关重要的作用。王建在这两处分别选用了团扇和管弦两词，以物状人、以物寓意，言简意赅，很有见地，颇具匠心。全词以团扇为起，有两层含义。第一层，写美人用团扇遮面，云鬟雾鬓、明眸皓齿，在团扇后半隐半现，该是多么妩媚可爱的形象。但是，词中女主人公以扇遮面，却并非为了衬托自己的美丽，而是要遮盖自己日渐憔悴的容颜。第二层，因团扇夏用冬捐，是最容易搁置抛弃的物品，汉代班婕妤失宠后咏了《团扇诗》，一直是失宠的专用辞。因此，以团扇为起，就暗寓了美人失宠。管弦的运用亦有两层含义。一层写女子由于被弃，再无闲情逸致去吹管弹弦，极言她内心的痛苦和悲哀。再一层是暗示人们，这女子色艺双全，也曾有过夜夜笙歌、日日管弦的繁华生活。为此，一旦失宠被弃，她抚今追昔，才倍感凄凉，苦不堪言。其中，“玉颜憔悴三年”，承上启下，既是美人以扇遮面，又是不复商量管弦的表层原因，此句描写，十分形象地托出了女主人公的外貌和精神状态。至此，一个痛苦失意，充满哀怨的宫人形象已跃然纸上。此刻，作者才又用一个形象，昭示了使美人痛苦的深层原因：是茂盛的春草遮断了昭阳宫的道路，是皇帝抛弃了这个曾为他宠爱过的美人，使她在那见不到天日的地方苦挣苦熬度过凄惨暗淡的余生。
词虽短小，句式和语调却富于变化。一会儿低声陈诉，一会儿扬调反诘，一会儿沉重叹息，充分表现了女主人公那悲痛欲绝、愁苦无告的心声。使人更加痛恨压迫损害女子、迫害摧残人性的封建制度。
以一首只有五句的小令，塑造出这样鲜明生动的形象，包蕴这么丰富深刻的内容，诚属难能可贵。
又罗袖，罗袖，暗舞春风依旧。遥看歌舞玉楼，好日新妆坐愁。愁坐，愁坐，一世虚生虚过。
《调笑令》，又名《宫中调笑》、《转应曲》。黄昇云：“王仲初（王建字仲初）以宫词百首著名，《三台令》、《转应曲》，其馀技也。”王建有一百首专写宫中生活的诗，本篇则是同类题材的词。
此调按照格律均以咏物发端：“罗袖，罗袖，暗舞春风依旧”，描绘出一幅宫中舞女春风拂袖、妙舞常年的欢乐情境，这是舞时之景。“遥看”两句却写舞后情事。所居者为歌舞“玉”楼，时逢“好”日，貌为“新”妆，却逼出“坐愁”二字；反差的强烈正是为了渲染“坐愁”的深重。满腔愁绪的闸门突开，一发而不可收拾，结尾就直呼“愁坐，愁坐，一世虚生虚过。”把如花舞女虚度年华、黯然神伤的孤独感和空漠感和盘托出，表达得颇为淋漓尽致。从一时的“愁坐”导向对人生“虚生虚过”的反省和思索，由近及远，思绪推向更广漠更深沉的境界。俞陛云说，本篇主旨乃“怅芳华之迟暮”（《唐五代两宋词选释》），是有道理的。后人有“一世坐春愁”诗句、《坐愁弄》曲调等，都渊源于此词，说明有一定的影响。此外，“愁坐，愁坐”句是上句末尾“坐愁”二字的倒转重迭，本调定格如此，也颇得强化感情而又转折顿挫之妙。
又杨柳，杨柳，日暮白沙渡口。船头江水悠悠，商人少妇断肠。肠断，肠断，鹧鸪夜飞失伴。古典诗词，全看意境。意境美，则动人心弦，意境深，才韵味悠长。王建这首《调笑令》写别情，就算得上早期词作中意境深邃，优美动人的佳作。
词中，作者加意描绘了两组凄婉动人的形象。第一组是环境：薄暮降临的白沙渡口，杨柳依依。虽然纯粹写景，但融入了非常浓重的情感色彩，正所谓“有我之境”。因古人自来有折柳送行的习惯，所以，在送别行人的渡口，那低垂摇曳的柳枝，随风起舞的柳条，就似乎在摇撼着人心，牵引着愁绪。一幅令人惆怅、搅人心乱的图景，如在目前，真是人未出，意已到，境已成。接下来是另一组形象：滔滔汩汩的江水边、船头上，远走的商人和送行的少妇。离情别绪，人人皆有，竟至断肠，却并不多见。细细想来，男子汉伤别，终还有限。因他可以四海为家，足迹所到，景随步换，心由物迁，新的环境、新的事物、新的朋友、新的信息，会不断地刺激他、充实他，使他无遑一心沉浸在离情别绪霎鲂。轻薄点的人，还能抛金掷玉，追欢买笑。只有那被封建桎梏牢牢箝制，足不出户、身不由己、良人一别、即失依傍的女子，才会因苦苦思念而断肠。而嫁一个重利轻别的商人，一年之中，大部分时间不在家中，离愁别绪成为年轻妻子生活感情的全部，那种情境，的确也只有用“断肠”二字才形容得准，才形容得尽。这里，江水是实景，又是衬托，是暗喻。以日继夜、奔流不息的一江春水，喻无边无涯，难以解脱的愁情。令人不禁想起此前李白的“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”，和后此李后主的“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”。
需反复陈诉，无须直接抒情，这两组形象交织重叠在一起，就足以构成全诗凄清哀婉、深邃动人的意境。它是美的，因为以景托情，情景交融，富于艺术感染力；它又是深邃的，因为内蕴丰富，含不尽之意见于言外。这时候，任何解释都是多余的。最后，作者以“鹧鸪失伴飞”的形象比喻，十分醒目地点明了主题，非常含蓄婉转，足以给人留下回味的余地。
江南香
王建
良人早朝夜半起，樱桃如珠露如水。下堂把火送郎归，移枕重眠晓窗里。王建的这首词，见于清·沈雄的《古今词话》。七言四句，未脱绝句格式而不调平仄。这是早期曲子词，由诗演化时的过渡作品。
词的内容，写的是一个女子送丈夫上朝时的情景。这对青年夫妻，生活得似乎很美满。作者用第三人称，摘取他们夫妻生活中的点滴，那样平淡，却那样亲切。妙就妙在不假修饰而如同目见。你看：为了早朝，丈夫起得那么早；妻子呢，没有说，但其同样的早，不言而喻，因为起早的主动力是丈夫。一般说“五更早朝”，而要上朝的人却早起到“夜半”，充分说明“早朝”在他们心上的分量——绝不能耽误一点。起身后的一切活动，如漱洗、衣着、备饭、吃饭之类，全在早起的这段时间中，全省略了。“樱桃如珠露如水”，是院内近景，而且是火光看到的。露水入夜后，逐渐形成，黎明成霜。所以这句仍能说明时间之早。这时天色还黑，所以要“把火送郎”。她在这下半夜的大部分时间，就这样紧张地完成了她该作的事，没有写，但不难想。郎走了，这才回头“移枕重眠”，直睡到“晓窗”日上。
生活，是文艺的灵魂。大题材如此，小题材同样如此。这首小词告诉我们：封建朝廷不管如何腐朽，但在“上朝”这一问题上，则是严肃而又严肃，绝对马虎不得！词中的“良人”，可能只是殿侍卫一类小官，但在一般平民心目中，却仍是值得骄傲的。“良人执戟明光里”（张籍诗），不就是这种社会意识的透露吗！词中的妻子，正是在这一点上和丈夫完全默契，以达到美满和谐的。这就是封建社会。
全词只有四句，却写得含蓄、写得细。是一幅白描，而一幅白描，却无法把它全画出来。
宛转曲
王建
宛宛转转胜上纱，红红绿绿苑中花，纷纷泊泊夜飞鸦，寂寂寞寞离人家。
王建是中唐诗人，他除了擅长写乐府歌行之外，尚有描写宫廷生活琐事的《宫词》百首，“特妙千古”，为人传诵。对于词体，他也偶而为之，现存的《调笑令》、《三台令》、《宛转曲》等作品，虽然内容仍脱胎于《宫词》，但格调和表现手法都有了新的特点，与诗歌迥然异趣，标志着由诗向词的过渡。
《宛转曲》又名《字字双》，仍然采用传统的宫怨题材，描写一位宫中女子在外界景物的触发下，刹那间引起的感情波澜和心绪变态。
词的起两句是倒装句式，描写宫苑中明丽的春景和花下美人的情态。“红红绿绿苑中花”，红和绿都是鲜明而强烈的色彩，红显热烈，绿显凝重；红绿相间，与春阳辉映，更显得光彩熠熠，美不胜收。放在句首，格外醒目。由此可以领略到宫苑里那撩人的春色：碧草如丝、绿树成荫、红花似火，点缀其间，一派大好春光。在这良辰美景中，突然呈现出美人的倩影，“宛宛转转胜上纱”，她淡画蛾眉，又弯又细，头戴用彩绸结成的花胜，娉娉婷婷地在柳荫花丛中信步闲游，好一幅美人花间游春图。“宛转”，婉曲之状也。这里叠而用之形容女子画眉的美态，最为恰当不过。白居易的《长恨歌》中也有“宛转蛾眉马前死”的句子，显然与此同出机杼。“胜上纱”即用彩绸结成的花胜，由两个斜方形迭合而成，是古代妇女在春天里喜欢戴在头上的一种饰物。杜甫的“胜里金花巧耐寒”，李商隐的“春胜宜春日”，以及《牡丹亭》中杜丽娘戴的“宜春髻子”，都是这种彩饰。值得提出的是，句中并无显示人物外貌、体态的词语，但从对她头上彩饰和眉毛弯曲的简笔勾勒中，完全可以想像出她的风致。这种以“剪影”传其神貌的方法，更能引起人们美好的联想。前两句由景及人、由景生情，景物描写是宾，人物的形态和因景而生的心情是主。她的悠闲自得，心静如水；她的徘徊流连，满心悦怡和欢畅，都在句中表现出来。
“纷纷泊泊夜飞鸦”，第三句是跳跃性的转折，景物从白天的明丽变为夜晚的萧索。成群的乌鸦乱纷纷地从空中掠过，盘旋着发出哇哇的嚎叫，给茫茫的夜空增加了冷寂和凄凉。“纷纷”写其杂沓紊乱之态，“泊泊”写其徘徊盘旋之状，均起到了刺激人物愁绪的作用。古诗中常用鸦影渲染气氛，牵动人们飘泊无依的悲愁之感，所以王昌龄笔下那个“奉帚平明”的宫女，目睹寒鸦点点，顿时产生了“玉颜不及寒鸦色”的幽怨；李白诗中的“织锦秦川女”，耳闻鸦啼声声，不禁心折泪飞，“停梭怅然忆远人”了。同样，王建词里的花间美人也感物应心，烦乱不堪，情绪陡然发生了变化。白天里的平静悠闲化为乌有，代之而起的是忧心似炽、愁肠如结。她觉得孤独冷落，无人安慰；她感到宫帏森严，虚掷青春。一种思恋故园，怀念亲人的心情油然而生，“寂寂寞寞离人家”，正是她彼时彼刻心境变异的真实写照。“离人”即离别之人，女子被幽深宫，可以说是最不幸的“离人”了，但更为可悲的是“离人”尚有回归团聚之日，她却要在这黄金笼中熬到白头，永无归期。这一切心理变化全是由于不同景物的触发，由此可见作者绘景传情的高超功力。
王建的《宫词》素以工丽著称，这首词也是如此。“宛宛转转”、“红红绿绿”、“纷纷泊泊”、“寂寂寞寞”，四个叠词的连用，既增加了音调的和谐，又对仗工稳，辞情相称。美人与红花绿树相映成趣，景物的设置和人物的安排也颇具匠心，这都体现了工丽的特色。然而更为明显的是词中表现手法的婉转，主要体现在三个方面。一是布景的婉转，春景的艳丽和夜景的萧条变化明显，反差强烈。二是表情的婉转，女子的心情前显欢悦，后显惆怅，其中的变化又衔接得极其自然。三是含蕴的婉转，词的主旨不特别说出，而留给了读者悠然不尽的回味。
《宛转曲》中说婉转，这正是词区别于诗的一个显著特点，也是这首词最主要的艺术特色。
杨柳枝
滕迈
三条陌上拂金羁，万里桥边映酒旗。此日令人肠欲断，不堪将入笛中吹。这是一首离别词。《杨柳枝》，本名《折杨柳》或《折柳枝》，至唐时始名《杨柳枝》。古代有临别折柳相送的习俗，因“柳”谐“留”音，表示挽留之意。本篇即以这一词调的本义为主旨。
首两句点明离别及其地点。金羁，指装饰华美的笼头；柳条拂羁，暗示即将骑马登上离程。酒旗，是酒肆的标志，这又隐寓饮酒饯行已毕。“三条陌”、“万里桥”，都是泛指而非专名，古人以三、六、九等数字表示多数，这里言外又有行程遥远的含义。这两句叙事，简洁地抓住临别远行的一些特征（金羁、酒旗），烘托出惜别的环境和氛围。以下即转入抒情。
北朝乐府《折杨柳枝》云：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客儿。”后人就把折柳、吹笛、怨别三者联系起来，并有笛曲《折杨柳》。如李白《春夜洛城闻笛》诗：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”，就是著例。本篇后两句的意思是：今日临岐相别，愁肠欲绝，已禁不住再听《折杨柳》笛曲了。但末句的意思，诗中却写成：已不堪把柳枝“将入”（放入）笛中吹奏。似乎笛子不是吹出声音，而能吹出一根一根树枝来，表达手法颇为奇特新颖。
本篇以咏杨柳枝为主线，后两句直承首句“拂金羁”之柳枝，这是形象的层次；而其意义的层次，则四句一贯，字字不离别情。其所抒别情，并不着眼于某一次特定的具体离别，而大都选择类的一般特征，并适当运用具有历史文化内涵的意象（如《折杨柳》笛曲），因而全词显得更概括，更具有一般性。
